Anglikanismus

Die Kathedrale von Canterbury gilt als Wallfahrtort der Anglikaner.

Anglikanismus (von lateinisch anglicanus „englisch“) ist eine christliche Konfession und bezieht sich auf Glaubenslehre und Kirchenordnung der „Kirche von England“ (Church of England) und ihrer Tochterkirchen. Die meisten dieser Tochterkirchen gehören zur Anglikanischen Gemeinschaft, einige haben sich aber von der Gemeinschaft getrennt und der Traditional Anglican Communion oder der Orthodox Anglican Communion angeschlossen.

Die Anglikanische Kirche erkennt den Erzbischof von Canterbury als ihr nominelles Oberhaupt an. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Anglikanische Gemeinschaft eine lose Organisation ist und die einzelnen Kirchen autonom sind. Der Erzbischof von Canterbury hat eine symbolische Rolle und wird als “primus inter pares” oder “erster unter Gleichen” angesehen. Er hat keine direkte Autorität über die anderen Bischöfe und Kirchen der Gemeinschaft, außer in seiner eigenen Diözese. Aber seine Rolle ist sehr einflussreich und er spielt eine zentrale Rolle bei den Lambeth-Konferenzen, die alle zehn Jahre stattfinden und bei denen die Bischöfe der Anglikanischen Gemeinschaft zusammenkommen.

Gründung und frühe Geschichte

Das Christentum begann wahrscheinlich nicht später als im frühen 3. Jahrhundert in England praktiziert zu werden. Im 4. Jahrhundert war die Kirche gut genug etabliert, um drei britische Bischöfe - von Londinium (London), Eboracum (York) und Lindum (Lincoln) - zum Konzil von Arles (im heutigen Frankreich) im Jahr 314 zu senden. Nach dem Rückzug der Römer aus Britannien und der Invasion der Angelsachsen im 5. Jahrhundert leisteten St. Illtud und St. Patrick Missionsarbeit in Wales bzw. in Irland.

Englische Reformation

Die Church of England erklärte definitiv ihre Unabhängigkeit vom Heiligen Stuhl zur Zeit der elisabethanischen Religionsregelung. Viele der anglikanischen Formulare der Mitte des 16. Jahrhunderts entsprechen eng denen des historischen Protestantismus. Diese Reformen wurden von einem der dafür Verantwortlichen, Thomas Cranmer, dem Erzbischof von Canterbury, und anderen als ein Mittelweg zwischen zwei der aufkommenden protestantischen Traditionen, nämlich dem Luthertum und dem Calvinismus, verstanden.

Entwicklung und heutige Situation

Der Anglikanismus ist locker organisiert in der Anglikanischen Gemeinschaft, einer weltweiten Familie von religiösen Körpern, die die Nachkommen der Church of England repräsentiert und den Erzbischof von Canterbury als ihren nominellen Kopf anerkennt. Obwohl die Anglikanische Gemeinschaft ein Glaubensbekenntnis hat - die Neununddreißig Artikel - ist sie geneigt, weit divergierende Interpretationen zuzulassen. Das Book of Common Prayer, eine Zusammenstellung der liturgischen Formen der Kirche, die ursprünglich 1549 herausgegeben wurde, repräsentiert die Unabhängigkeit des Glaubens von Rom und bleibt das Markenzeichen der anglikanischen Identität.

Heute betont der Anglikanismus traditionelle Anbetung und Struktur, operiert aber autonom und flexibel in verschiedenen Orten. Es gibt über 85 Millionen Anhänger weltweit. Die Mehrheit der Anglikaner sind Mitglieder von nationalen oder regionalen kirchlichen Provinzen der internationalen Anglikanischen Gemeinschaft, die die drittgrößte christliche Gemeinschaft der Welt bildet.

Glaubenslehren

Die anglikanischen Kirchen sehen sich als Teile der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche, die sich der Tradition und Theologie der englischen Reformation verpflichtet haben. Sie verstehen ihre Reformation nicht als einen Bruch mit der vorreformatorischen Kirche, sondern als notwendige Reform der katholischen Kirche der britischen Inseln. Damit ist die anglikanische Kirche sowohl katholische Kirche als auch reformatorische Kirche.

Charakteristiken

Der Anglikanismus vertritt einen Mittelweg (via media) zwischen dem abendländischen Katholizismus, von dem man sich in der Reformation trennte, und dem Protestantismus. Er zeichnet sich durch eine große Kraft zur Integration unterschiedlicher theologischer Positionen aus. Als Grundlage gelten die Heilige Schrift, die Tradition und die Vernunft.

Anglikanerinnen und Anglikaner glauben, dass er Brot und Wein tatsächlich in Leib und Blut Christi verwandelt. Anglikanerinnen und Anglikaner verehren wie Katholikinnen und Katholiken Heilige. Nur ein Teil der Anglikanerinnen und Anglikaner verehrt dagegen Maria als Heilige Mutter Gottes. Die Anglikanische Kirche schreibt kein Zölibat vor.

Verbreitung

Auf der ganzen Welt hat die Anglikanische Kirche rund 80 Millionen Anhängerinnen und Anhänger. Mehr als die Hälfte von ihnen lebt in England, die meisten anderen in Ländern mit englischer Sprache. Aber auch in Deutschland gibt es einige kleine anglikanische Gemeinden.

Unabhängige Kirchen anglikanischen Ursprungs

• African Orthodox Church
• African Orthodox Church of the West
• African Orthodox Episcopal Church
• American Anglican Church
• American Episcopal Church
• Anglican-Catholic Church
• Anglican Catholic Church of Canada
• Anglican Churches of America
• Anglican Church in America
• Anglican Church in North America
• Anglican Church of Virginia
• Anglican Episcopal Church
• Anglican Independent Communion
• Anglican Mission in America
• Anglican Orthodox Church
• Anglican Province of America
• Anglican Province of Christ the King
• Charismatische Episkopale Kirche in Deutschland
• Christian Episcopal Church
• Church of England in South Africa
• Communion of Evangelical Episcopal Churches
• Diocese of the Great Lakes
• Diocese of the Holy Cross
• Episcopal Missionary Church
• Free Protestant Episcopal Church
• Holy Catholic Church (Anglican Rite)
• Holy Catholic Church-Western Rite
• Orthodox Anglican Church
• Reformierte Episkopalkirche
• Southern Episcopal Church
• Sydney Anglicans
• United Anglican Church
• United Episcopal Church of North America

Siehe auch

• Mitgliedskirchen der Anglikanischen Gemeinschaft
• Mitgliedskirchen der Traditionellen Anglikanischen Gemeinschaft
• Mitgliedskirchen der Orthodoxen Anglikanischen Gemeinschaft

Literatur

• Aidan Nichols: The Panther and the Hind: A Theological History of Anglicanism. T&T Clark, Edinburgh 1993 (englisch). 
• William L. Sachs: The Transformation of Anglicanism: From State Church to Global Community. Cambridge University Press, Cambridge 1993 (englisch). 
• Stephen Sykes, John Booty und Jonathan Knight (Hg.): The Study of Anglicanism. Fortress Press, Minneapolis, MN 1998 (englisch). 
• Edward Norman: Anglican Difficulties: A New Syllabus of Errors. Morehouse, London 2004 (englisch). 
• Mark Chapman: Anglicanism. A very short introduction. Oxford University Press, Oxford 2006.
• Paul Avis: The Anglican Understanding of the Church. London 2013
• Paul Avis: Die anglikanischen Kirchen. In: Johannes Oeldemann: Konfessionskunde. Handbuch der Ökumene und Konfessionskunde. Band 1. Evangelische Verlagsanstalt/Bonifatius, Leipzig/Paderborn 2015, S. 158–187.

Weblinks

• Wolfgang Thönissen: Anglikanische Kirche, Church of England. In: Staatslexikon⁸ online.