Asleep at the Wheel

Asleep at the Wheel
Asleep at the Wheel im April 2008
Allgemeine Informationen
Genre(s)	Country
Gründung	1969
Website	www.asleepatthewheel.com
Gründungsmitglieder
Gesang, Gitarre	Ray Benson
Schlagzeug	Leroy Preston
Steelguitar	Reuben Gosfield
Aktuelle Besetzung
Gesang, Gitarre	Ray Benson
Schlagzeug	Leroy Preston
Steelguitar	Reuben Gosfield
Gesang, Gitarre	Chris O'Donnel
Piano	Danny Levin
Keyboard	Floyd Domino
Ehemalige Mitglieder
Schlagzeug	Fran Christina
Saxophon	Pat Ryan
Gitarre, Mandoline	John Nicholas
diatonische Harmonika	Walter Horten
Bass	Spencer Starnes
Schlagzeug	Tommy Beavers
Steelguitar	Cindy Cashdollar
Gesang, Piano	Tim Alexander
Saxophon	Mike Francis
Fiddle	Ricky Turpin
Bass	David Earl Mille
Bass	Tony Garnier

Asleep at the Wheel ist eine erfolgreiche Country-Formation, die seit Anfang der 1970er im Geschäft ist und deren Musik zum Western Swing gerechnet wird. In ihrer langen Karriere mit zahlreichen personellen Umbesetzungen und Labelwechseln wurde sie mit insgesamt acht Grammys ausgezeichnet.

Geschichte

Anfänge

Asleep at the Wheel wurden Ende 1969 vom Sänger und Gitarristen Ray Benson (* 16. März 1951 in Philadelphia), dem Drummer Leroy Preston und dem Steelgitarrist Reuben Gosfield (* 22. April 1951) gegründet. Wenig später schloss sich ihnen die Gitarristin und Sängerin Chris O'Donnel (* 22. März 1953 in Williamsport, Maryland) an.

1971 wurde Joe Kerr ihr Manager und der Keyboarder Floyd Domino eingestellt. Die Band zog nach San Francisco, wo sie vom Berkeley's Long Branch Saloon engagiert wurde. Nachdem man sich in der lokalen Szene einen Namen gemacht hatte, erhielt die Gruppe 1972 von United Artists Records einen Schallplattenvertrag. Nach Erscheinen des ersten, allerdings erfolglosen Albums Comin' Right at Ya, zog man 1974 nach Austin, Texas. Das zweite Album erschien 1974 beim Epic-Label. Es deckte ein breites musikalische Spektrum ab, das vom traditionellen Country über Blues bis hin zum Jazz reichte. Mit der Single Choo Choo Ch'Boogie konnte erstmals ein Charterfolg verbucht werden.

Karriere

Nachdem mit Lisa Silver und Bobby Womack zwei weitere Musiker zu der Gruppe gestoßen waren, wechselte man 1975 zum Capitol-Label. Aus dem Album Texas Gold wurden mehrere erfolgreiche Singles ausgekoppelt, von denen sich The Letter That Johnny Walker Red in der Top-10 platzieren konnte. Auch das nächste Album, das 1976 mit einigen neuen Musikern eingespielte Wheelin' And Dealin' erzielte hohe Verkaufszahlen. Wieder wurden mehrere erfolgreiche Singles ausgekoppelt. Der Song Route 66 erhielt eine Grammy-Nominierung. Asleep at the Wheel umfasste mittlerweile 11 Bandmitglieder. Die Gruppe war zu einem gefragten Live-Act geworden und unternahm zahlreiche Tourneen. 1978 wurde ihr Instrumental-Stück One O'Clock Jump mit einem Grammy ausgezeichnet.

1980 gab es eine größere personelle Umbesetzung. Die auf neun Köpfe reduzierte Gruppe bestand anschließend aus Ray Benson, Chris O'Donnel, Reuben Gosfield, Danny Levin, Pat Ryan und den neuen Mitgliedern John Nicholas, Walter Horton, Spencer Starnes und Fran Christina. Nach Abschluss der Umbesetzung und einem Wechsel zum MCA-Label war allerdings eine längere Durststrecke zu überwinden, die bis Mitte der 1980er Jahre andauerte. Um finanziell überleben zu können, war die Band gezwungen, Werbeaufnahmen und Filmmusik zu produzieren. Erst 1987 konnte nach einem Wechsel zum Epic-Label wieder an die alten Erfolge angeknüpft werden. Die Single House of Blue Lights konnte sich in der Top-20 platzieren und es gab erneut einen Grammy für ein Instrumentalstück.

Nach weiteren personellen Veränderungen wurde 1988 das Album Western Standard Time produziert. Die ausgekoppelte Single Sugar Foot Rag wurde mit einem Grammy ausgezeichnet. 1989 nahm Asleep at the Wheel am Londoner Wembley Festival teil. Nach einem Wechsel zum Arista-Label und weiteren erfolgreichen Alben gab es 1993 erneut eine umfangreiche personelle Reorganisation. Die Gründungsmitglieder Reuben Gosfield und Chris O'Donnel stiegen aus. Von der ursprünglichen Besetzung war nur noch Ray Benson dabei.

1995 gab es anlässlich des 25-jährigen Bestehens ein großes Konzert in Austin, an dem neben etlichen Grüßen der Country-Szene auch viele ehemalige Band-Mitglieder teilnahmen. Im Laufe der Jahre waren ca. 80 Musiker Mitglied von Asleep at the Wheel. Dennoch ist der Sound relativ konstant geblieben. Bemerkenswert ist auch der ständige Label-Wechsel.

Diskografie (Alben)

Jahr	Titel	Label
1973	Comin' Right At Ya	United Artists
1974	Asleep at the Wheel	Epic
1975	Fathers & Sons	Epic
1975	Texas Gold	Capitol
1976	Wheelin' And Dealin'	Capitol
1976	Texas Country	United Artists
1977	The Wheel	Capitol
1978	Collision Course	Capitol
1979	Served Live	Capitol
1980	Framed	MCA
1985	Asleep at the Wheel	MCA
1987	Asleep at the Wheel #10	Epic
1988	Western Standard Time	Epic
1990	Keepin' Me Up Nights	Arista
1992	Greatest Hits Live & Kickin'	Arista
1993	Tribute to the Music of Bob Wills and The Texas Playboys	Liberty
1995	The Wheel Keeps On Rolling	Capitol
1997	Merry Christmas Y'all	High Street
1999	Ride With Bob	Dreamworks
2003	Remembers the Alamo	Factory
2006	Reinventing The Wheel	Bismeaux
2009	Willie and the Wheel (mit Willie Nelson)	Bismeaux

Auszeichnungen (Auswahl)

Jahr	Org.	Award	Titel
1979	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"One O'Clock Jump"
1988	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"String of Pars"
1989	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"Sugarfoot Rag"
1994	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"Red Wing"
1995	Grammy	Best Country Performance by a Duo or Group	"Blues for Dixie"
1996	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"Hightow"
2000	Grammy	Best Country Instrumental Performance	"Bob's Breakdowns"
2001	Grammy	Best Country Performance by a Duo or Group	"Cherokee Maiden"

Weblinks

• Asleep at the Wheel
• Asleep At The Wheel - Reinventing the Wheel
• Asleep at the Wheel bei Discogs