August Wilson

August Wilson, eigentlich Frederick August Kittel (* 27. April 1945 in Pittsburgh, Pennsylvania; † 2. Oktober 2005 in Seattle), war ein amerikanischer Dramatiker und Bühnenautor sowie zweifacher Pulitzer-Preisträger.

Leben

August Wilson ging aus der Verbindung einer afro-amerikanischen Mutter und eines deutsch-böhmischen Vaters hervor. Als ältester Sohn wurde er nach seinem, 1895 in Teplitz-Schönau, heute Teplice (Nordböhmen) geborenen und 1913 in die USA emigrierten Vater, Fredrick August Kittel genannt. Nach dem Tod des Vaters (1965) nahm er den Familiennamen seiner Mutter an. Er war dreimal verheiratet und verlegte seinen Lebensmittelpunkt zunächst nach Minneapolis, später nach Seattle. An Leberkrebs erkrankt, starb Wilson 60-jährig in einem Krankenhaus in Seattle. Er ist in Pittsburgh beigesetzt, wo es seit 2006 auch ein August Wilson Center for Afro-American Culture gibt.

Werk

Zunächst arbeitete er als Gärtner, Tellerwäscher und Verkäufer. Seinen Durchbruch als Dramatiker erlebte er 1987 mit der Broadway-Uraufführung seines Stückes über die Bluessängerin Ma Rainey. Dieses Stück ist Teil einer Serie von zehn Theaterstücken, die jeweils einem Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts gewidmet sind. Ausser "Ma Rainey", welches Chicago als Ort der Handlung hat, spielen alle Stücke in seiner Geburtsstadt Pittsburgh. Wilson gilt als bedeutendster afro-amerikanischer Dramatiker. Zu seinen literarischen Vorbildern gehören Amiri Baraka, James Baldwin und Jorge Luis Borges. August Wilson erhielt den Pulitzer-Preis 1987 für sein Drama Fences („Zäune“) und 1990 für The Piano Lesson („Die Klavierstunde“). Insgesamt acht von Wilsons Werken wurden am Broadway inszeniert.

Die Stücke

• 1977 Jitney
• 1978 Joe Turner's Come and Gone
• 1984 Ma Rainey's Black Bottom
• 1986 Fences (Pulitzer-Preis)
• 1987 The Piano Lesson (Pulitzer-Preis)
• 1988 Joe Turner's Come and Gone
• 1990 Two Trains Running
• 1996 Seven Guitars
• 1999 King Hedley II
• 2005 Radio Golf

Literatur

• Thomas Leuchtenmüller: Die Macht der Vergangenheit - Einführung in Leben und Werk August Wilsons. Würzburg 1997.
• Mary E. Snodgrass: August Wilson, McFarland & Company 2004, ISBN 0786419032
• Jackson R. Bryer, Mary E. Hartig (Hrsg.): Conversations with August Wilson. Mississippi University Press 2006.
• Laurence A. Glasco, Christopher Rawson: August Wilson, Pittsburgh Places in His Life and Plays. Pittsburgh 2011.

Weblinks

• Literatur von und über August Wilson im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag in der Washington-Enzyklopädie HistoryLink (englisch)
• August Wilson Center for Afro-American Culture
• Biografie von August Wilson (englisch)
• Post-Gazette special index on August Wilson
• NPR Intersections: August Wilson, Writing to the Blues audio interview
• Theater Is to Be Renamed for a Dying Playwright