Cäcilia von Rom

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Dieser Artikel bezieht sich auf die heilige Cäcilia; zu anderen Bedeutungen siehe St. Cäcilia (Begriffsklärung).

Abbildung der Heiligen Cäcilia auf einer Fahne aus dem Jahr 1929

Die heilige Cäcilia (* um 200 n. Chr. in Rom; † um 230 in Rom) ist eine christliche Heilige und Märtyrerin der Kirche. Sie ist die Patronin der Kirchenmusik.

[Bearbeiten] Legende

Sie soll eine hübsche Römerin gewesen sein. Die Eltern verheirateten sie schon früh mit dem heidnischen Jüngling Valerianus. Der Legende nach habe sie viele Menschen zum christlichen Glauben bekehrt, bis sie Almachius in ein kochendes Bad setzte, das ihr allerdings nichts anhaben konnte. Als der Henker daraufhin versuchte, sie zu enthaupten, gelang es ihm nicht, der Heiligen den Kopf abzutrennen. Sie lebte noch drei Tage lang und verteilte ihre Reichtümer unter den Armen.

[Bearbeiten] Rezeption

Liegefigur der heiligen Cäcilia von Stefano Maderno in der Kirche Santa Cecilia in Trastevere (1599-1600)

Eine Marmorfigur, die Stefano Maderno zugeschrieben wird und in der ihr geweihten Kirche Santa Cecilia in Trastevere zu sehen ist, soll den Leichnam getreu so abbilden, wie er bei der Sargöffnung um 1599 zu sehen war.

[Bearbeiten] Verbindung zur Kirchenmusik

Ihre angenommene Verbindung zur Kirchenmusik, insbesondere zum Orgelspiel, die in der christlichen Ikonographie eine große Rolle spielt geht jedoch lediglich auf einen Übersetzungsfehler zurück. Sie war der katholischen Tradition zufolge eine Märtyrerin, die im 3. Jahrhundert nach Christus in Rom gelebt haben soll – zuverlässige Angaben zu ihrem Leben fehlen. Dennoch wird ihrer in der katholischen, evangelischen, anglikanischen und orthodoxen Kirche am 22. November gedacht (nicht gebotener Gedenktag). Die Cäcilienfeiern wurden im 17. und 18. Jahrhundert mit großen, eigenen Kompositionen begangen. Unter den Komponisten, die dazu Werke beitrugen waren Henry Purcell, John Blow, Jeremiah Clarke, Matthew Greene, Daniel Purcell und Georg Friedrich Händel (Alexander's Feast or the Power of Music. An Ode Wrote in Honour of St. Cecilia und Ode for St. Cecilia's Day, Texte von John Dryden). Im deutschsprachigen Raum entstand beispielsweise das Werk Cäcilia oder Die Feier der Tonkunst des Komponisten Georg Valentin Röder (1780-1848). Auch Benjamin Britten folgte mit der Hymn to St. Cecilia (Text von W. H. Auden) dieser Tradition.