Grasbrook

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Blick auf Hamburg 1700

Karte von Hamburg um 1660: Der Durchstich des Grasbrook ist noch ein Neuer Graben, heute stellt er den Verlauf der Norderelbe dar. Die Insel Grevenhof ist ein Teil von Steinwerders geworden.

Der Grasbrook war eine Insel an der Unterelbe in Hamburg, die bis in das 19. Jahrhundert hauptsächlich als Viehweide diente. Im Westen befand sich der Richtplatz von Hamburg, auf dem unter anderem der Seeräuber Klaus Störtebeker im Jahr 1401 hingerichtet wurde. Die Insel war immer vom Hochwasser der Elbe und von Sturmfluten bedroht. Auch heute greifen hier nur die bauseitigen Hochwasserschutzmaßnahmen.

Zwischen 1568 und 1605 wurde die Insel mit einem Durchstich für die umgeleitete Norderelbe in die Gebiete Großer Grasbrook (dem Gebiet der heutigen HafenCity) und Kleiner Grasbrook geteilt. Dies war eine der Maßnahmen, um den Hamburger Hafen für Seeschiffe tauglich zu machen (siehe dazu auch: Dove Elbe, Unterelbe, Kirchwerder). Mit dem Bau der Hamburger Wallanlagen 1620 wurde der nördliche Teil des Grasbrooks mit den Wohnvierteln Kehrwieder und Wandrahm in das Stadtgebiet einbezogen. Diese wurden ab 1880 für den Bau der Speicherstadt entsiedelt und abgerissen.

Seit circa 1740 siedelten sich auf dem Großen Grasbrook namhafte Hamburger Werften an. Zu Ihnen gehörte die Werft Johns, nach der die Johns’sche Ecke benannt ist, die Sommsche Werft und einige andere. Die Blüte dieser Werften wurde um 1850 erreicht, als unter anderem die ersten Segler der neu gegründeten Reederei HAPAG hier gebaut wurden (die „Nord Amerika“, das zweite Schiff der HAPAG, wurde bei Johns gebaut). Der Hafenausbau mit der Anlage des Sandtorhafens und des Grasbrookhafens ab Mitte des 19. Jahrhunderts hatten Priorität. Die Werftbesitzer wurden vom Hamburger Senat kurzerhand enteignet und auf die südliche Elbseite umgesiedelt. Nach nur 100 Jahren genügten die Hafenbecken nicht mehr den Anforderungen eines modernen Containerhafens. Seit 1997 wird an diesem Ort der neue Stadtteil HafenCity errichtet, ein anspruchsvolles städtebauliches Neubauvorhaben für Gewerbe und Wohnungen.

Gepfählter Schädel eines um 1400 in Hamburg Hingerichteten, entdeckt 1878 beim Bau der Speicherstadt auf dem Grasbrook, vermutlich ein Pirat, evtl. Klaus Störtebeker.