Handbreit

Von der Hand abgeleitete Längenmaße. Strecke 2 oder 3 entspricht der Handbreit (im Englischen als hand bzw. palm bezeichnet), Strecke 5 oder 6 der Fingerbreit (im Englischen als finger bzw. digit bezeichnet).

Der Begriff Hand oder Handbreit bezeichnet ein Längenmaß, das sich an der Breite der Handfläche orientiert. Es gibt das Maß seit der Antike mit verschiedenen Bezeichnungen und Definitionen:

• 4 Fingerbreit (= ¼ Fuß, je nach Definition für den Fuß ca. 7,62 cm)
  • im alten Ägypten: Schesep = 4 Djeba, 7,48 cm
  • im alten Griechenland: παλαιστή (palaiste) = 4 δάκτυλοι (daktyloi) = ¼ πους (pous)
  • im alten Rom: palmus = 4 digitus = ¼ pes
• 4 Zoll = ⅓ Fuß
  • als "hands" bzw. "hands high" im Englischen als Größenmaß für Pferde (je nach Definition für Zoll bzw. Fuß ca. 10,16 cm)
• Dezimeter (dm = 10 cm)

Die Hand als Maß wird auch in der Bibel erwähnt.

Aus dem islamischen Kulturkreis ist die „Faustlänge“ bekannt als die kürzeste Länge, auf die der Bart gestutzt werden darf, sie entspricht der Länge der Faust (also etwa eine Handbreit).

Redewendung

In Seefahrtskreisen ist der Spruch: "Immer eine Handbreit Wasser unter dem Kiel", als Wunsch, nicht auf Grund zu laufen, ähnlich wie "Hals- und Beinbruch" beim Skifahren weit verbreitet.