Head-Crash
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Der Begriff Head-Crash bezeichnet den Ausfall einer Festplatte, bei dem sie mechanisch beschädigt wird und Daten verloren gehen. Diese Beschädigung wird vom Lese-/Schreibkopf der Festplatte hervorgerufen, wenn dieser die Oberfläche des Speichermediums berührt. Normalerweise befindet sich aufgrund des Bernoullischen Gesetzes vom dynamischem Auftrieb zwischen dem Lese-/Schreibkopf und der schnell rotierenden Plattenoberfläche ein schmales Luftpolster.
Als Gründe für Head-Crashs gelten Verschleiß, falscher Einbau der Festplatte, starke Temperaturschwankungen und generelle Erschütterungen (die vermehrt bei mobilen Geräten auftreten, z. B. bei Microdrives in Digitalkameras oder bei Laptops). Als Schutz bei Stürzen haben einige ThinkPad-Modelle seit etwa 2003 einen APS (Active Protection System) genannten Bewegungssensor, der den Schreib-/Lesekopf der Festplatte in Parkposition fährt, wenn Beschleunigungen registriert werden, die zu einem Head-Crash führen könnten. In Apple-Laptops wird seit Januar 2005 ein "Sudden Motion"-Sensor verbaut, der bei starker Bewegung den Lese-/Schreibkopf von der Festplatte nimmt und somit Datenverluste verhindert. Auch einige Microdrives werden schon mit einem System ausgestattet, welches Stöße bemerkt und sofort die Schreib-Leseköpfe in die Landezone zurück holt.
Nach einem Head-Crash ist die Festplatte meist nicht mehr startfähig oder läuft nur noch kurze Zeit, bis sie endgültig aussetzt. Um die Daten auf der Festplatte zu retten, muss diese meist an ein Datenrettungsunternehmen geschickt werden (Kosten: ca. 300–3000 €, je nach Aufwand). Damit möglichst viele Daten gerettet werden können, ist es in diesem Falle wichtig, die Festplatte möglichst nicht weiter zu betreiben, da die Beschädigungen an der Platter-Oberfläche durch weiteren Betrieb nur noch vergrößert werden.
