Heinrich Ewald

Heinrich Ewald

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Heinrich Ewald (Fotografie von Hermann Günther, Berlin, um 1874)

Heinrich Ewald (* 16. November 1803 in Göttingen; † 4. Mai 1875 ebenda) war ein deutscher Orientalist und evangelischer Theologe. Er gilt als einer der bedeutendsten Orientalisten des 19. Jahrhunderts. Seine Arbeiten über Hebräisch und Arabisch, die Biblische Exegese des Alten Testaments und die Geschichte der Hebräer waren bahnbrechend. Ewald wirkte an der Universität Göttingen und wechselte nach einem politischen Eklat 1837/38 an die Universität Tübingen. 1863 war er Mitbegründer des Deutschen Protestantenvereins. Seit 1869 im Reichstag (Norddeutscher Bund), wurde er zum Gegner des preußischen Militarismus.

Leben

Heinrich Ewald kam in Göttingen im Königreich Hannover als Sohn des Tuchmachers Heinrich Andreas Ewald zur Welt. Von 1815 bis 1820 war er Schüler des Göttinger Gymnasiums. Danach studierte er an der Georg-August-Universität Göttingen als Schüler Johann Eichhorns Evangelische Theologie und Orientalistik. Während des Studiums arbeitete er ab 1822 als Lehrer am Gymnasium in Wolfenbüttel. In der Herzog August Bibliothek hatte er Zugang zu orientalischen Handschriften, die er für sein Studium nutzte. 1823 beendete er das Studium in Göttingen mit der Promotion und blieb noch für ein Jahr als Professor am Wolfenbütteler Gymnasium.

Danach wechselte er als Repetent an die Theologische Fakultät der Universität Göttingen und wurde mit 23 Jahren außerordentlicher Professor für orientalische Sprachen. Ewald hatte auch Kenntnisse auf dem Gebiet des Sanskrit und der indischen Literatur und er hielt in Göttingen im WS 1826/27 eine Vorlesung Über die Sanskrit-Sprache und Literatur. Nach dem Tod Johann Eichhorns 1827 übernahm er dessen Position als Ordinarius an der Philosophischen Fakultät und heiratete mit 26 Jahren Wilhelmine Gauß, Tochter des Mathematikers Carl Friedrich Gauß.

Anfang der 1830er Jahre war Heinrich Ewald ein geachteter und anerkannter Orientalist und Theologe, der in Göttingen auf eine große Zukunft hoffen konnte. 1833 wurde er Akademiemitglied in der königlichen Sozietät der Wissenschaften, 1835 Professor für orientalische Sprachen und im selben Jahr erhielt er die Berufung in die Honorenfakultät. Im Dezember 1834 wurde er als korrespondierendes Mitglied in die Russische Akademie der Wissenschaften in Sankt Petersburg aufgenommen. Am 12. Dezember 1837 fand seine Laufbahn in Göttingen jedoch ein überraschendes Ende, als er mit sechs Kollegen gegen die Änderung der Verfassung protestierte und danach als einer der Göttinger Sieben von König Ernst August I. (Hannover) aus allen Ämtern und Ehren entlassen wurde.

Seine wissenschaftliche Reputation reichte jedoch schon weit über die Grenzen des Königreichs Hannover hinaus, obwohl er fachlich auch heftige Gegnerschaft erlebte und ihm Anmaßung vorgeworfen wurde. Im Mai 1838 wurde er als ordentlicher Professor für Philosophie an die Universität Tübingen im Königreich Württemberg berufen und 1841 auf eigenen Wunsch an die Theologische Fakultät versetzt. Unter seinen Studenten waren zu jener Zeit August Schleicher und August Dillmann, die er für orientalische Sprachen begeisterte. Zu seinen Tübinger Schülern gehörte auch Rudolf von Roth, der später in Nachfolge von Ewald als Extraordinarius für orientalische Sprachen die Indologie in Tübingen begründen sollte. Überschattet wurde sein Aufenthalt in Tübingen durch den frühen Tod seiner Ehefrau, die 1840 im Alter von 32 Jahren verstarb. In Tübingen sind einige seiner bedeutendsten Werke entstanden und es begann seine erbitterte Fehde mit dem Theologen Ferdinand Baur und der Tübinger Schule.

Die Göttinger Universität trug in den 1840er Jahren schwer an den Folgen der Entlassung ihrer sieben herausragenden Professoren. Auf die verwaisten Lehrstühle der Göttinger Sieben ließ sich kein Gelehrter von Rang berufen und die Studentenzahlen gingen drastisch um fast die Hälfte zurück. Um das Renommee der Universität wieder zu heben wurde versucht, die Sieben wieder in Göttingen zusammenzuführen. Diese Bemühungen waren jedoch nur bei dem Physiker Wilhelm Weber und bei Heinrich Ewald erfolgreich, der 1848 in seine Heimatstadt zurückkehrte und dort wieder alttestamentliche Theologie und orientalische Sprachen lehrte. Die Umstände seines „Weggangs“ von Tübingen erläuterte er in einer eigenen Schrift.

Ewalds Grab in Göttingen

1863 war er in Frankfurt am Main einer der Mitbegründer des Deutschen Protestantenvereins. Bei der Kirchensynode 1864 forderte er eine bessere Kirchenverfassung im Sinne Luthers sowie freie Pastorenwahl und theologische Forschungsfreiheit.

Seine politische Überzeugung wurde 1867 erneut vor eine harte Probe gestellt. Preußen hatte sich 1866 das Königreich Hannover einverleibt und forderte von allen Staatsdienern die Vereidigung auf den preußischen König. Heinrich Ewald war gegen die deutsche Einigung unter der Vorherrschaft Preußens, verweigerte im März 1867 den Eid und wurde deshalb aus der Philosophischen Fakultät ausgeschlossen. Allerdings erhielt er unter Beibehaltung seines Gehalts die Erlaubnis noch Vorlesungen zu halten. Wegen unbotmäßiger Äußerungen in seiner Schrift Das Lob des Königs und des Volks wurde ihm 1868 die Lehrerlaubnis endgültig entzogen. Seiner politischen Überzeugung ging er ab 1869 als Parlamentsabgeordneter der Welfenpartei nach. Er widersetzte sich vehement der preußischen Politik, die eine Reichseinigung auch mit militärischen Mitteln herbeiführte. Auch nach dem Krieg 1870–71 und der Ausrufung des Kaiserreichs blieb Heinrich Ewald ein entschiedener Gegner des triumphierenden preußischen Militarismus. Heinrich Ewald verstarb im Alter von 72 Jahren in Göttingen und wurde dort auf dem Bartholomäi-Friedhof, dem heutigen Marien-Friedhof, beigesetzt.

Bibliografie

• Die Composition der Genesis kritisch untersucht. (1823)
• De metris carminum arabicorum libri duo. (1825)
• Des Hohelied Salomos übersetzt u. erklärt. (1826; 3. Auflage 1866)
• Kritische Grammatik der hebräischen Sprache. (1827)
• Ausführliches Lehrbuch der hebräischen Sprache. (1845; 8. Auflage 1870)
• Über einige ältere Sanskritmetra. (1827)
• Liber Vakedu de Mesopotamiae expugnatae historia. (1827)
• Commentarius in Apocalypsin Johannis. (1828)
• Grammatica critica linguae arabicae. 2 Bände, (1831–1833)
• Abhandlungen zur biblischen und orientalischen Literatur. (1832)
• Die poetischen Bücher des alten Bundes. (1835–1837; 3. Auflage 1866–1867)
• Zeitschrift für die Kunde des Morgenlandes. (führende Mitarbeit ab 1837)
• Die Propheten des alten Bundes. (1840–1841; 2. Auflage 1867–1868)
• Hebräische Sprachlehre für Anfänger (1842; 4. Auflage 1874)
• Geschichte des Volkes Israel. (1843–1859; 3. Auflage 1864–1868)
• Alterthümer Israels. (1848)
• Jahrbücher der biblischen Wissenschaft. (1849–1865; Herausgeber und Verfasser der meisten Beiträge)
• Die drei ersten Evangelien übersetzt und erklärt. (1850)
• Über das äthiopische Buch Henoch. (1854)
• Die Sendschreiben des Apostels Paulus übersetzt und erklärt. (1857)
• Abhandlung über den Bau der Thatwörter im Koptischen. (1861) ISBN 0-8370-1192-2
• Die Johanneischen Schriften übersetzt und erklärt. (1861–1862)
• Über des vierte Esrabuch. (1863)
• Sieben Sendschreiben des neuen Bundes. (1870)
• Das Sendschreiben an die Hebräer und Jakobus' Rundschreiben (1870)
• Die Lehre der Bibel von Gott, oder Theologie des alten und neuen Bundes (1871–1875).

Politische Stellungnahmen (Auswahl)

• Worte an Herrn Klenze in Hannover, Basel 1838 (zum Verfassungsdisput)
• Lob des Königs und des Volkes. An die Preußen, Göttingen 1868
• Dr. H. Ewald über seine zweite Amtsentsetzung an der Universität Göttingen, Stuttgart 1868

Mitgliedschaften

• Deutsche Morgenländische Gesellschaft
• Deutscher Protestantenverein

Literatur

• Friedrich Wilhelm Bautz: Heinrich Ewald. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 1, Bautz, Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1, Sp. 1577–1578.
• Ernst Betheau, Carl Betheau: Ewald, Heinrich. In: Realencyklopädie für protestantische Theologie und Kirche (RE). 3. Auflage. Band 5, Hinrichs, Leipzig 1898, S. 682–687.
• T. Witton Davies: Heinrich Ewald. Orientalist and theologican 1803–1903. A centenary appreciation. London 1903. (Digitalisat)
• A. Dillmann: Ewald, Georg Heinrich August. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 6, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 438–442.
• Jürgen Ebach: Ewald, Georg Heinrich August. In: Theologische Realenzyklopädie (TRE). Band 10, de Gruyter, Berlin / New York 1982, ISBN 3-11-008575-5, S. 694–696.
• Willibald Kirfel: Ewald, Georg Heinrich August von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 4, Duncker & Humblot, Berlin 1959, ISBN 3-428-00185-0, S. 696 f. (Digitalisat).
• Hans-Joachim Kraus: Geschichte der historisch-kritischen Erforschung des Alten Testaments von der Reformation bis zur Gegenwart. (1956) 3. erw. Auflage, Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 1982 (Nachdruck als 4. Aufl. 1988), S. 199–208.
• Ibrahim Lashin: Zum Prophetenverständnis in der Bibel und im Koran: eine vergleichende Studie anhand ausgewählter christlicher und islamischer Auslegungswerke des 19. Jahrhunderts am Beispiel Heinrich Ewalds und Muḥammad ʿAbduhs, Kovač, Hamburg 2013 (= Schriftenreihe Schriften zur Religionswissenschaft Bd. 3; Diss. Bonn 2012), ISBN 978-3-8300-7067-2.

Weblinks

• 

  Wikisource: Georg Heinrich August Ewald – Quellen und Volltexte
• Literatur von und über Heinrich Ewald im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Heinrich Ewald in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Heinrich Ewald in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten
• Biografie von Heinrich Ewald. In: Heinrich Best: Datenbank der Abgeordneten der Reichstage des Kaiserreichs 1867/71 bis 1918 (Biorab – Kaiserreich)
• Übersicht der Lehrveranstaltungen von Heinrich Ewald an der Universität Leipzig (Sommersemester 1838)
• Georg Freuling: Ewald, Heinrich. In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.): Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), Stuttgart 2006 ff., abgerufen am 28. Mai 2012.