Homo (Mensch)

Die Gattung Homo (lateinisch für Mensch) ist die einzige überlebende Gattung der Entwicklungslinie der Echten Menschen, die früher als eigene Familie, heute jedoch als Teil der Menschenaffen betrachtet werden. Aufgrund der genetischen Ähnlichkeit der Schimpansen zu dieser Gattung werden deren zwei Arten von einer zunehmenden Zahl an Autoren in Homo eingeordnet. Diese Einordnung ist derzeit nicht verbindlich, innerhalb der modernen phylogenetischen Forschung sowie aus ethischen Aspekten umstritten. (Stand Juni 2005)

In der Evolution der Gattung Homo ist besonders die Entwicklung des Gehirns auffällig. Innerhalb von weniger als 2 Millionen Jahren hat sich das Gehirnvolumen etwa verdreifacht.

Generell zeichnet sich die Gattung Homo innerhalb der Hominiden durch folgende anatomische Sonderbildungen aus:

Extrem vergrößerter Hirnschädel
zunehmende Steilheit der Stirn
zunehmend vergrößertes Gehirn, insbesondere Großhirn
Reduzierung der Kaumuskeln
zunehmende Gleichförmigkeit und Verkleinerung der Zähne
Verkleinerung des Oberkiefers und Unterkiefers
Verkleinerung der Mundhöhle
weitere Ausprägung der Hand als Greifhand für Gegenstände durch Verkürzung der Mittelhand
unverhältnismäßig lange und starke Beine
starker Rückgang der Körperbehaarung
durch aufrechten Gang stark verkleinerter Geburtskanal
stark vergrößerte weibliche Brust (fossil nicht nachweisbar)

[Bearbeiten] Systematik

Homo rudolfensis vor 2,4 bis 1,6 Millionen Jahren, Ostafrika
Homo habilis vor 1,9 bis 1,6 Millionen Jahren, Ostafrika
„Homo georgicus“ vor 1,8 Millionen Jahren, Georgien
Homo erectus vor 1,7 bis 0,03 Millionen Jahren, Algerien, China, Java
Homo ergaster vor 1,8 bis 1,4 Millionen Jahren, Ostafrika, Südafrika, Georgien
Homo cepranensis vor 900.000 Jahren, Italien
Homo antecessor vor 800.000 Jahren, Spanien
Homo heidelbergensis vor 600.000 bis 100.000 Jahren, Deutschland, England, Frankreich, Äthiopien, Sambia, Griechenland
Neanderthaler (Homo neanderthalensis) vor 200.000 bis 27.000 Jahren, Deutschland, Israel, Syrien, Irak, weite Teile Europas
Homo floresiensis vor etwa 100.000 bis 12.000 Jahren, Flores
Moderner Mensch (Homo sapiens) seit rund 200.000 Jahren, zunächst in Afrika, später auch in Europa und weltweit.

Die Geisteswissenschaften erfanden zusätzlich zur biologischen Systematik weitere Begriffe, die der Betrachtung des Menschen unter seinen Aspekten dienen:

Homo ludens - der „spielende Mensch“
Homo oeconomicus - der „wirtschaftende Mensch“
Homo oecologicus
Homo sociologicus - der „soziale Mensch“
Homo ridens - der „lachende Mensch“
Homo faber - der „schaffende Mensch“
Homo superior - der „Übermensch, Idealmensch“
Zoon politikon - das „gesellige Lebewesen“
Homo Clausus - in der Soziologie von Norbert Elias eingeführter Begriff
Homo Inermis (Mängelwesen) - ein von Arnold Gehlen geprägtes Menschenbild, dass den Menschen anderen Spezies als physisch und morphologisch unterlegen betrachtet