Ignaz von Olfers

Ignaz von Olfers

Ignaz Franz Werner Maria von Olfers (* 30. August 1798 in Münster; † 23. April 1872 in Berlin) war Naturwissenschaftler, Diplomat und Generaldirektor der Königlichen Museen zu Berlin.

Familie

Er war der Sohn des Hofrats Franz Theodor von Olfers. Er heiratete am 3. Dezember 1823 in Berlin Hedwig von Staegemann (1799-1891), die Tochter des Juristen, Dichters und Staatsrates Friedrich August von Staegemann (1763-1840) und der Elisabeth Fischer, geschiedene Graun (1761-1835). Der Ehe entstammen vier Kinder:

• Nina von Olfers (1824-1901) verheiratet mit Ludwig Graf Yorck von Wartenburg (1805-1865)
• Marie von Olfers (1826-1924) Dichterin
• Hedwig von Olfers (1829-1919) verheiratet mit Heinrich Abeken
• Ernst von Olfers (1840-1915) Sanitätsrat, Herr auf Metgethen, Vater von Sibylle von Olfers

Leben

Ignaz von Olfers studierte in Heidelberg, wo er seit 1819 Mitglied des Corps Guestphalia war. Er war promovierter Mediziner und Legationsrat in der preußischen Gesandtschaft in Neapel. Nach einem längeren Aufenthalt in Brasilien, dem naturwissenschaftliche Forschungen zugrunde lagen, wurde er 1831 preußischer Gesandter in Bern.

Auf Vermittlung von Wilhelm von Humboldt und seinem Bruder Alexander, wurde Ignaz von Olfers 1839 zum Generaldirektor der Königlichen Museen in Berlin ernannt. Er war einer der engsten Vertrauten des preußischen Königs Friedrich Wilhelm IV. und für diesen neben Alexander von Humboldt wichtigster Verbindungsmann zu den Naturwissenschaften und den Schönen Künsten. Olfers plante und entwarf mit dem Architekten Friedrich August Stüler den Umbau der Museumsinsel in Berlin.

1856 wurde er zum Ehrenmitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften ernannt.

Infolge eines Streits mit Gustav Friedrich Waagen, dem damaligen Direktor der Königlichen Gemäldegalerie, über die gescheiterte Restauration eines Bildes von Andrea del Sarto, erlitt Olfers einen Schlaganfall. Nach fünfjährigem Krankenlager verstarb Olfers 1872 in Berlin und wurde auf dem Alten Domfriedhof der Katholischen St. Hedwigsgemeinde in der Liesenstraße bestattet.

Briefwechsel

• E. W. M. von Olfers (Hrsg.): Briefe Alexander von Humboldts an Ignaz von Olfen Generaldirektor der Königlichen Museen in Berlin, N. E. Sebald, Nürnberg 1913

Literatur

• Literatur von und über Ignaz von Olfers im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Lionel von Donop: Olfers, Ignaz von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 24, Duncker & Humblot, Leipzig 1887, S. 290 f.
• Hedwig von Olfers, geb. v.Staegemann: Ein Lebenslauf, 1. Bd. Elternhaus und Jugend 1799-1815, Berlin, Mittler und Sohn, 1908.
• Hedwig von Olfers, geb. v. Staegemann: Erblüht in der Romantik, gereift in selbstloser Liebe, Berlin, Mittler und Sohn, 1914.