Kalimar

Kalimar
Rechtsform	Incorporated
Gründung	1952
Sitz	St. Louis, Missouri, USA
Website	www.kalimar.com (Memento vom 3. März 2000 im Internet Archive), Archivierte Version

Kalimar war ein US-amerikanisches Unternehmen der optischen Industrie mit Sitz in St. Louis, Missouri. Das 1952 gegründete Unternehmen produzierte und vertrieb Foto- und Filmkameras, Objektive, Elektronenblitzgeräte und Ferngläser, bis es im Dezember 1999 durch die Firma Tiffen übernommen wurde.

Firmengeschichte[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Kalimar wurde 1952 durch Robert J. Lipsitz gegründet.^[1] 1954 importierte und vertrieb Kalimar das Kameramodell Kalimar Aires 35, das als erste 35-mm-Kleinbildkamera einen Endkundenpreis von unter $100 kostete und so in den USA die meistverkaufte Kamera ihrer Preisklasse wurde. In den folgenden acht Jahren expandierte das Unternehmen weiter und baute Produktionsstandorte in den USA und im Orient sowie ein eigenes Vertriebsnetz auf. 1955 begann Kalimar eine Kooperation mit dem japanischen Unternehmen U.N. Photo Products und begann den Vertrieb von Fotozubehör. Dieses war verpackt in sogenannten Blister-Packungen, damit war die Firma das erste Unternehmen, das seine Produkte in diesen Verpackungen auslieferte. 1956 bereits war Kalimar mit seinen Produkten in 64 Ländern Europas, Asiens, Australiens und Südamerikas präsent. Im Jahr danach hatte Kalimar bereits sein Angebot weiter diversifiziert und führte neben Kameras auch Objektive und Ferngläser. Mit der vermutlich von Heinz Kilfitt entworfenen und in Japan gefertigten Kalimar Reflex bot das Unternehmen die weltweit nicht nur günstigste, sondern in den USA auch erste^[2] Spiegelreflexkamera im Mittelformat 6 × 6 an.^[3] Mitte der 1960er Jahre lieferte Kalimar eine Kamera für das Gemini-Raumfahrtprogramm.^[2]

1991 wurden der Name und das Logo als Marke in den USA geschützt.^[4] 1993 erhielt Kalimar eine Lizenz der Firma Mattel für die Produktion und den Vertrieb von Barbie-Kameras und -Fotozubehör, 1997 zusätzlich eine Lizenz der Warner Brothers für die Nutzung der Marke Looney Tunes.^[1] Ab 1999 führte das Unternehmen auch 3D-Kameras im Angebot.^[5] Am 13. Dezember 1999 wurde die Firma an den Konkurrenten Tiffen verkauft, Anlagen und Belegschaft blieben in St. Louis aktiv. Auch die Führungsspitze blieb im Unternehmen, der Gründer Bob Lipsitz als Berater und sein Nachfolger Larry Lipsitz als Senior Manager.^[1] Bis 2007 führte Tiffen noch Produkte unter dem Namen Kalimar, danach verschwand die Marke von der Tiffen-Website.^[6]