Megadeth

Megadeth

Megadeth live bei der „Rust in Peace 20th Anniversary Tour“ in Chile 2010
Allgemeine Informationen
Genre(s)	Thrash Metal, Heavy Metal, Speed Metal
Gründung	1983
Auflösung	2002
Neugründung	2004
Website	www.megadeth.com
Gründungsmitglieder
Gesang, Leadgitarre	Dave Mustaine
Rhythmusgitarre	Kerry King (bis 1985)
E-Bass, Gesang	David Ellefson (bis 2002, seit 2010)
Schlagzeug	Lee Rash (bis 1985)
Aktuelle Besetzung
Gesang, Rhythmusgitarre	Dave Mustaine
Leadgitarre	Chris Broderick (seit 2008)
E-Bass, Gesang	David Ellefson (1983–2002, seit 2010)
Schlagzeug	Shawn Drover (seit 2004)
Ehemalige Mitglieder
E-Gitarre	Chris Poland (1984–1986;2004)
E-Gitarre	Jeff Young (1987–1988)
E-Gitarre	Marty Friedman (1990–2000)
E-Gitarre	Al Pitrelli (2000–2002)
E-Gitarre	Glen Drover (2004–2007)
E-Bass	James MacDonough (2004–2006)
E-Bass	James LoMenzo (2006–2010)
Schlagzeug	Gar Samuelson (1984–1986 (†1999))
Schlagzeug	Chuck Behler (1987–1988)
Schlagzeug	Nick Menza (1989–1998, 2004)
Schlagzeug	Jimmy DeGrasso (1998–2002)
Schlagzeug	Vinnie Colaiuta (2004)

alternative Logoversion

Megadeth (engl., Ableitung von megadeath, deutsch: Megatote, eine Million Todesopfer) ist eine amerikanische Metal-Band, die 1983 von Sänger und Gitarrist Dave Mustaine und Bassist David Ellefson gegründet wurde, nachdem Mustaine Metallica verlassen hatte. Megadeth gilt als Pionier der "Thrash Metal"-Bewegung in Amerika und später auch in ganz Europa und zählt zusammen mit Metallica, Slayer und Anthrax zu den Big Four, den Großen Vier des Thrash. Bis heute hat Megadeth 13 Studioalben, drei Live-Alben, vier Kompilationen, 26 Singles, zwei EPs und 32 Musikvideos veröffentlicht.

In seiner Bandgeschichte hat Megadeth zahlreiche Line-Up-Veränderungen erlebt, wobei Mustaine das einzige konstante Mitglied ist. Auch David Ellefson, der bis zu der vorübergehenden Auflösung der Band 2002 an allen Alben mitgearbeitet hat, ist eines der Gründungsmitglieder und nach Megadeths drei veröffentlichten Alben zwischen 2004 und 2009 seit Frühjahr 2010 wieder Mitglied in der Band. Die Besetzung an den Drums und der zweiten Gitarre allerdings wechselte immer wieder und wurde immer wieder neu besetzt. Als erfolgreichstes Line-Up gilt dabei das zwischen 1990 und 1999 mit Mustaine als Sänger und Gitarrist, Ellefson am Bass, Nick Menza an den Drums und Marty Friedman an der zweiten Gitarre. In dieser Besetzung veröffentlichte Megadeth einige ihrer erfolgreichsten Alben wie Rust in Peace, Youthanasia oder das zweifach mit Platin ausgezeichnete Countdown to Extinction.

Nach der durch eine Armverletzung Mustaines bedingten Bandauflösung 2002 meldete sich Megadeth 2004 mit dem Album The System Has Failed zurück, das in den Billboard Top 200 Rang 18 erreichte und auch sonst durchaus gute Kritiken erhielt. Mit United Abominations setzte Megadeth 2007 seine „Wiederauferstehung“ fort und veröffentlichte schließlich 2009 mit dem neuen Gitarristen Chris Broderick das zwölfte Studioalbum Endgame, das von vielen als das beste Album seit Megadeths Glanzzeiten in den 90ern angesehen wird.

Megadeth ist sowohl für die technisch ausgeprägten instrumentalen Teile mit komplexen und perfekt aufeinander abgestimmten Riffs, sowie für schnelle, melodische Gitarrensoli bekannt, aber auch für Mustaines aggressive und gesellschaftskritische Texte über Politik, Krieg, religiöse Themen oder soziale Beziehungen. Weltweit hat Megadeth bisher mehr als 25 Millionen Alben verkauft, darunter fünf aufeinanderfolgende ein- oder sogar mehrfach mit Platin ausgezeichnete Alben.

Geschichte

Gründung

Im April 1983, kurz vor den Aufnahmen zu Metallicas Debüt Kill ’Em All wurde der Lead-Gitarrist Dave Mustaine durch Kirk Hammett ersetzt, da Mustaine seine Alkohol- und Drogenabhängigkeit nicht unter Kontrolle bekam.

Daraufhin gründete er zusammen mit Bassist David Ellefson, Gitarrist Kerry King (Slayer) und Schlagzeuger Lee Rash Megadeth. Auf den Bandnamen kam Mustaine, als er auf der Rückreise nach seiner Entlassung bei Metallica das Wort megadeath auf einem Flugblatt über die Gefahren nuklearer Bewaffnung las. Unter anderem um Verwechslungen mit bereits existierenden Bands, darunter eine Pink-Floyd-Vorgängerformation namens The Megadeaths zu vermeiden, wurde die Schreibweise ohne das zweite „a“ gewählt. Noch vor den Aufnahmen des Debütalbums Killing Is My Business… And Business Is Good! kehrte Kerry King zu Slayer zurück und Gitarrist Chris Poland nahm dessen Platz ein. Auch die Besetzung des Schlagzeugs veränderte sich, und der ursprünglich aus dem Jazz kommende Gar Samuelson besetzte Lee Rashs Position.

Killing Is My Business... and Business Is Good! (1985–1986)

Anfang 1985 stellte Combat Records Megadeth 8000$ zur Verfügung, um ihr Debütalbum aufzunehmen und zu vermarkten. Nachdem sie aber die Hälfte des Budgets für andere Dinge wie Alkohol ausgegeben hatten, mussten sie ihren ursprünglich vorgesehenen Produzenten feuern und das Album selbst produzieren. Trotz der in Folge mäßigen Produktion wurde Killing Is My Business… And Business Is Good!, das im Mai 1985 offiziell erschien, ein insgesamt gutes Album mit etlichen guten Kritiken.

Unter anderem enthielt das Album das erste der zahlreichen Megadeth Cover, eine Speed Metal Version von Nancy Sinatras „These Boots Are Made for Walkin'“ mit von Mustaine geändertem Songtext, was zur Folge hatte, dass der eigentliche Komponist des Liedes Lee Hazlewood Mustaines Veränderungen später als „widerwärtig“ bezeichnete und forderte, das Lied vom Album zu entfernen. Auf allen nach 1985 produzierten Alben war der Song deshalb nicht mehr enthalten. Auf dem Re-Release des Albums im Jahr 2002 allerdings erschien „These Boots Are Made for Walkin'“ in einer leicht geänderten Version. In der Killing Is My Business… And Business Is Good! Deluxe Edition kritisiert Mustaine Hazlewood stark und sagt, dass er bereits 10 Jahre vor Veröffentlichung seiner Version die Lizenz zum Covern des Liedes erhalten habe.

Am Tag vor ihrer Tour im Sommer 1985, bei der sie ihr Debütalbum vorstellten, wurde Gitarrist Chris Poland wegen illegalen Drogenbesitzes zu einer Haftstrafe verurteilt. Er wurde kurzerhand durch einen Freund des Schlagzeugers Lee Rash, Mike Albert, ersetzt. Kurz bevor Megadeth mit den Arbeiten an ihrem zweiten Album mit Combat Records begannen, kehrte Poland jedoch im Oktober 1985 wieder zu Megadeth zurück.

Peace Sells… But Who's Buying? (1986–1987)

Im März 1986 erschien Megadeths zweites Album Peace Sells… But Who’s Buying?, das erneut unter den geringen Aufnahme-Budgets von Combat Records litt, und mit dem die Band infolgedessen anfangs noch unzufrieden war. Frustriert von der mangelhaften Vermarktung durch das Label wechselte Megadeth zu Capitol Records, die anschließend die Rechte für Peace Sells… But Who’s Buying? erworben. Der von Capitol Records angeheuerte Produzent Paul Lani mixte die Songs komplett neu und ging dabei auch auf Mustaines Vorstellungen ein, und im November 1986 wurde Peace Sells... But Who's Buying schließlich von Capitol Records veröffentlicht.

Dave Mustaine

Durch Capitols Neuauflage gelang Megadeth der Durchbruch und Peace Sells… wurde zum Meilenstein der Thrash-Metal-Bewegung. Bis heute gilt es als eines ihrer besten Alben und wird von vielen sogar als „eines der wenigen wirklichen Thrash Metal Alben“ gesehen. Zu „Peace Sells“, dem Titelsong des Albums, wurde schließlich das erste Musikvideo der Band gedreht, das nicht nur regelmäßig auf MTV gespielt wurde, sondern dessen Bass-Intro auch viele Jahre als Titelmelodie der MTV News benutzt wurde. Bei VH1's 40 Greatest Metal Songs errang „Peace Sells“ sogar den 11. Rang. Weiterhin war Peace Sells… But Who's Buying? Megadeths erstes Album mit einem Cover-Artwork von Ed Repka, der das Maskottchen der Band, Vic Rattlehead, neu entwarf und auch viele der späteren Cover-Artworks gestaltete.

Im Juli 1987 wurden Drummer Gar Samuelson und Gitarrist Chris Poland wegen ihrer Drogenprobleme aus der Band geworfen. Während der letzten Tourauftritte hatte Mustaine sogar Drummer Chuck Behler bereitgestellt, weil er befürchtete, Samuelson sei nicht in der Lage die Tour mit der Band zu beenden. Poland habe er entlassen, weil dieser angeblich Bandausrüstung verkauft habe, um seine Drogensucht zu finanzieren. Samuelson starb später im Juli 1999 im Alter von 44 Jahren an Krebs, während Poland es schaffte, seine Drogensucht zu bewältigen. Für Poland kam Jay Reynolds von der Band Malice, der allerdings kurz vor Beginn der Aufnahmen für Megadeths neues Album durch seinen eigenen Gitarrenlehrer Jeff Young ersetzt wurde.

So Far, So Good… So What! (1987–1989)

Mit einem großzügigen Budget von Capitol Records und der Hilfe von Paul Lani, der schon zwei Jahre zuvor bei Megadeths zweitem Studioalbum Peace Sells… But Who's Buying für die Verarbeitung der Lieder zuständig war, nahm Megadeth 1987 innerhalb von fünf Monaten sein drittes Album So Far, So Good… So What! auf. Die Aufnahmen waren von Anfang an wieder von Mustaines Drogenproblemen überschattet. Dazu sagte Mustaine später: „Das Produzieren (von So Far, So Good… So What!) war furchtbar, hauptsächlich wegen Drogenproblemen und den verschiedenen Prioritäten, die wir zu dieser Zeit hatten bzw. nicht hatten.“ Auch mit Lani geriet Mustaine in Streitigkeiten, da Lani darauf beharrte, die Drums und Cymbals separat aufzunehmen. So kam es, dass Lani während den Mixing-Arbeiten durch Produzent Michael Wagener ersetzt wurde, der das Album neu abmischte.

Als im Januar 1988 Megadeths drittes Album So Far, So Good… So What! erschien, wurde in Amerika schon auf eine mögliche Platin-Auszeichnung spekuliert, wenn auch überschattet von einzelnen negativen Kritiken. So kritisierte Allmusic beispielsweise, dass dem Album der „musikalische Biss" fehle, und dass es bedrohlich klingen solle, aber eher „gekünstelt und jugendlich“ anmute. Wie schon sein Vorgänger Peace Sells… But Who’s Buying? erreichte das Album aber später tatsächlich Platin-Status. Unter anderem war auf dem Album ein Cover des Sex Pistols-Klassikers „Anarchy in the UK“ sowie das teilweise melancholisch klingende „In My Darkest Hour“ enthalten, das ein Tribut für den ehemaligen Metallica-Bassisten Cliff Burton darstellt, der im September 1986 bei einem Unfall im Metallica-Tourbus in Schweden ums Leben kam. „In My Darkest Hour“ ist bis heute ein Favorit der Fangemeinde und wird bei fast ausnahmslos jeder Megadeth-Show gespielt. Das Lied „Set The World Afire“ hingegen war nach Aussagen Mustaines das erste Lied, das er nach seiner Entlassung bei Metallica noch während seiner Heimreise schrieb.

Im Februar 1988 begannen Megadeth ihre Welttournee, unter anderem um So Far, So Good… So What! vorzustellen, und spielten dabei im Vorprogramm von Dio und später auch zusammen mit Iron Maiden auf deren 7th Tour of a 7th Tour Sommer-Tour in den Vereinigten Staaten. Als Mustaine bemerkte, dass Drummer Chuck Behler mit der Zeit Probleme beim Spielen bekam, stellte er Drummer Nick Menza ein, um Behler als Roadie und Techniker zu unterstützen. Wie schon bei der Auswechslung von Drummer Gar Samuelson durch Behler stand Menza bereit, für Behler einzuspringen, falls dieser die Tour nicht beenden könne.

Im August 1988 trat Megadeth zusammen mit Kiss, Iron Maiden, Helloween, Guns N' Roses, und David Lee Roth beim Monsters of Rock-Festival in Castle Donnington in den USA auf und wenig später traten sie der „Monsters of Rock European Tour“ bei. Nach dem ersten Auftritt stiegen sie allerdings wegen Ellefsons Drogenproblemen aus, kurze Zeit später feuerte Mustaine Drummer Chuck Behler und Gitarrist Jeff Young und sagte sogar ihre für 1988 geplante Tour in Australien ab. Später sagte er dazu: „Während der Tour eskalierten die kleinen Streitigkeiten zu einem richtigen zornerfüllten Krieg.“

In Folge der Ereignisse nahm Nick Menza im Juli 1989 Chuck Behlers Platz an den Drums ein, und da sie keinen geeigneten Lead-Gitarristen finden konnten, mussten sie die Cover-Version von Alice Coopers „No More Mr. Nice Guy“ als Drei-Mann-Band aufnehmen. Während die Band durch zahlreiche Vorspieltermine versuchte, einen Lead-Gitarristen zu finden, wurde Mustaine im Sommer 1989 festgenommen, weil er unter Drogeneinfluss in ein parkendes Auto raste, in dem ein Polizeibeamter außer Dienst saß. Daraufhin trat er einen gerichtlich verfügten Drogenentzug an und wurde nach zehn Jahren zum ersten Mal wieder clean.

Rust in Peace (1990–1991)

von 1990 bis 2000 festes Bandmitglied: Marty Friedman

Nach Mustaines erfolgreichem Entzug begann die Band eine langatmige Suche nach einem neuen Lead-Gitarristen. Nach zahlreichen Bewerbungen, unter anderem von Lee Altus von Heathen und Eric Meyer von Dark Angel, entschieden sie sich schließlich für Dimebag Darrell von Pantera, der sich auch beworben hatte. Da Dimebag aber nur unter der Bedingung mitmachen wollte, dass sein Bruder Vinnie Paul Abbott ebenfalls in die Band komme, mussten sie sich gegen ihn entscheiden, da sie ja gerade erst Drummer Nick Menza angeheuert hatten. Als Jeff Loomis, der sich 1987 im Alter von 16 Jahren ebenfalls beworben hatte, aber wegen seines Alters abgelehnt wurde, die Band Cacophony mit Marty Friedman und Jason Becker auf Tour sah, erzählte er Friedman, der 1988 seine erste Platte Dragon's Kiss veröffentlicht hatte, von seinen Erfahrungen mit Megadeth und schlug ihm vor, sich zu bewerben. Friedman bewarb sich schließlich für die Stelle des Lead-Gitarristen, wurde aber zunächst von Mustaine wegen seiner bunt gefärbten Haare abgelehnt, die nicht in die Metal-Szene passten. Nachdem er aber Mustaines „Rock School 101“ überstanden hatte, trat er Megadeth im Februar 1990 offiziell bei.

Mit neuem Gitarristen betrat Megadeth im März 1990 die Rumbo Studios zusammen mit Co-Produzent Mike Clink um ihr bis heute als ihre beste Leistung bezeichnetes Album Rust in Peace aufzunehmen. Während es für Megadeth das erste Album war, an dem sie komplett nüchtern arbeiteten, war Clink der erste Produzent, der ein Megadeth-Album komplett vom Anfang bis zum Ende produzierte, ohne dabei gefeuert zu werden.

Weltweit am 24. September 1990 erschienen, erhielt Rust in Peace bei Fans und Kritikern gleichermaßen begeisterte Rückmeldungen und erreichte in den USA Platz 23 der Billboard Top 200, im Vereinigten Königreich sogar Platz 8. Das Album hatte einen viel kompakteren, pralleren Sound als die Vorgängeralben, allgemein strebte Mustaine mit seinem Songwriting rhythmisch komplexe, progressive Songs an, was Allmusic dazu brachte, Rust in Peace als „Megadeths stärkste musikalische Anstrengung“ zu bezeichnen. Das Album beinhaltete die schon vorher erschienen Singles „Holy Wars… The Punishment Due“ und „Hangar 18“, die beide eigene Musikvideos erhielten und bis heute auf keinem Megadeth-Konzert fehlen. Allein in Amerika verkaufte sich Rust in Peace mehr als eine Million Mal und erhielt auch Grammy-Nominierungen in den Jahren 1991 and 1992 in der Kategorie „Best Metal Performance“ (Beste Metal-Darbietung).

Im September 1990 trat Megadeth Slayer, Testament und Suicidal Tendencies für die „European Clash of the Titans Tour“ bei, und im Oktober traten sie im Vorprogramm von Judas Priests Painkiller-Tour auf. 1991 veröffentlichte Megadeth sein erstes Home-Video Rusted Pieces, das sechs Musikvideos der Band sowie ein Interview mit den Bandmitgliedern enthielt.

Countdown to Extinction (1992–1993)

Im Januar 1992 fing Megadeth in den Enterprise Studios in Burbank, Kalifornien zusammen mit dem Co-Produzent Max Norman mit den Aufnahmen für sein fünftes Studioalbum an. Norman, der auch an Rust in Peace mitgearbeitet hatte, wird Megadeths weitere musikalische Laufbahn entscheidend beeinflussen, da er zu kürzeren, weniger komplexen, sogar radio-freundlichen Liedern drängte. Megadeth verbrachte vier Monate mit den Aufnahmen für ihr bis heute kommerziell erfolgreichstes Album, Countdown to Extinction. Zum ersten Mal waren alle Bandmitglieder, sogar Drummer Nick Menza, am Songwriting für ein Album beteiligt.

Am 14. Juli 1992 veröffentlichte Capitol Records Countdown to Extinction, das Album war von Anfang an ein absoluter Erfolg, das in Amerika sogar Rang 2 der Billboard Top 200 erreichte, und im Vereinigten Königreich immerhin Rang 5. Unterstützt von den Mainstream Rock-Liedern „Symphony of Destruction“, „Foreclosure of a Dream“ und „Sweating Bullets“, erhielt das Album schon bald zweifachen Platin-Status in den USA sowie eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Metal Performance“ (Beste Metal-Darbietung) im Jahr 1993. „Countdown to Extinction“, der Titelsong des Albums, ehrte Megadeth außerdem als bisher einzige Metal-Band mit dem „Doris Day Music Award“, welcher der Band durch die „Humane Society of the United States“ im Jahr 1993 für das „aufmerksam machen auf die Ausrottung verschiedener Tierarten durch den entsetzlichen Sport Canned Hunts“ verliehen wurde. Bei den sogenannten „Canned Hunts“ werden die Tiere in einem eingegrenzten Areal von Jägern gejagt, da so die Chancen für die Jäger erhöht sind, ein Tier zu erlegen. Die Tiere haben auf diese Art keine Möglichkeit, dem Tod zu entkommen.

Außerdem veröffentlichte Megadeth im November 1992 sein zweites Home-Video Exposure of a Dream, das wie schon der Vorgänger Rusted Pieces unter anderem alle bisherigen Musikvideos der Band enthielt. Im Dezember 1992 schließlich begab sich Megadeth auf Welttournee um ihr neues Album Countdown to Extinction vorzustellen, wobei sie mit Pantera und Suicidal Tendencies auftraten. Zusammen mit Stone Temple Pilots setzte Megadeth die Tour in Nordamerika fort, die allerdings (zusätzlich aller anderen angesagten Konzerten, beispielsweise in Japan) schon nach einem Monat abgebrochen werden musste, da Mustaine drogenrückfällig wurde und in der Notaufnahme im Krankenhaus landete. Nach einem siebenwöchigen Entzug war Mustaine schließlich erneut clean, und Megadeth kehrte ins Studio zurück, um das Lied „Angry Again“ aufzunehmen, das (nach der Nutzung für den Film Last Action Hero mit Arnold Schwarzenegger im Jahr 1993) erstmals auf ihrer 1995 erschienenen EP „Hidden Treasures“ erschien und 1994 eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Metal Performance“ (Beste Metal-Darbietung) erhielt.

Im Juni 1993 erschien Megadeth als „Special Guest“ auf Metallicas „Milton Keynes Bowl Festival“ und so standen die beiden Bands nach zehn Jahren zum ersten Mal wieder zusammen auf der Bühne. Im Juli wurde Megadeth ins Vorprogramm für Aerosmiths „Get A Grip US Tour“ aufgenommen, aber nach nur sieben Auftritten aufgrund von Streitigkeiten wieder herausgenommen. Nach dem Abbruch ihrer US-Tour kehrte Megadeth abermals ins Studio zurück um „99 Ways to Die“ aufzunehmen, das auf The Beavis and Butt-Head Experience im November 1993 erschien und 1995 für einen Grammy in der Kategorie „Best Metal Performance“ (Beste Metal-Darbietung) nominiert wurde. Gleichzeitig mit „99 Ways to Die“ nahm Megadeth außerdem „Paranoid“ auf, das für ein Black Sabbath Tribute-Album bestimmt war und auch oft als Zugabe auf Konzerten gespielt wurde.

Youthanasia (1994–1995)

Im Frühjahr des Jahres 1994 versammelte sich Megadeth erneut, um ihr nun schon sechstes Album aufzunehmen, und da zwei der Bandmitglieder nun in Arizona lebten, fanden die Aufnahmen in den Phase Four Studios in Phoenix statt. Auch Co-Produzent Max Norman, der schon an den beiden Vorgängeralben Rust in Peace und Countdown to Extinction mit großem Erfolg mitgearbeitet hatte, war wieder mit dabei. Aber schon nach wenigen Tagen musste die Band sich nach einem anderen Studio für die Aufnahmen umsehen, da es Probleme mit dem Equipment der Phase Four Studios gab. Mustaine beharrte darauf, in seiner Heimatstadt in Arizona aufzunehmen, doch innerhalb der kurzen Zeit ließ sich keine geeignete Einrichtung finden. Nach Vorschlag des Co-Produzenten Norman richtete sich die Band schließlich ihr eigenes Aufnahmestudio in einem gemieteten Warenhaus in Phoenix ein, das sie später auch „Fat Planet in Hangar 18" nannten. Während das Studio eingerichtet wurde, fanden die meisten Vorbereitungen und das Songwriting bei Vintage Recorders in Phoenix statt. Zum ersten Mal für Megadeth fand das Schreiben und Vorbereiten eines gesamten Albums ausschließlich im Studio statt. Die Aufnahmen zum Album wurden anschließend größtenteils unter dem Titel Evolver: The Making of Youthanasia veröffentlicht.

Nach acht Monaten im Studio wurde Youthanasia am 1. November 1994 von Capitol Records veröffentlicht und erreichte Rang 4 der Billboard 200 in den USA. Weiterhin erreichte das Album in den USA schneller als irgendein anderes Megadeth-Album Platin-Status und in Kanada in weniger als 30 Minuten Gold-Status. Da Max Norman weiter auf langsamere, radio-freundlichere Lieder beharrte, folgte Youthanasia der stilistischen Veränderung, die zwei Jahre zuvor mit Countdown to Extinction begonnen hatte. Während die zentralen Metal-Elemente beibehalten wurden, war das Album insgesamt mehr auf melodische Texte und zugänglichere, radio-freundliche Gestaltung ausgelegt. Ein Aufkleber auf frühen Versionen von Youthanasia warb für das damals noch neue Konzept einer Band-Website, liebevoll „Megadeth, Arizona" genannt. Dort konnten Fans im „Mega-Diner" chatten, mit der Band über E-Mail Kontakt aufnehmen, Liedwünsche für Livekonzerte abgeben und von den Bandmitgliedern verfasste Tour-Tagebücher lesen.

Youthanasias erste Singleauskopplung „Train of Consequences" erreichte Rang 29 der Billboard Mainstream Rock Charts, und im November 1994 spielten Megadeth die zweite Single des Albums, „À Tout Le Monde", in der Late Show with David Letterman. „À Tout Le Monde" bekam außerdem ein eigenes Musikvideo, das allerdings nicht auf MTV gezeigt wurde, da die Verantwortlichen des Musiksenders der Ansicht waren, der Text billige bzw. bekräftige Suizid.

Die Live-Darbietungen des Albums begann im November 1994 in Südafrika und dauerten ganze elf Monate, wodurch die Tour zur bisher ausgiebigsten Tour Megadeths wurde. Während der umfangreichen Tour trat Megadeth mit vielen anderen Bands auf, so z.B. mit Corrosion of Conformity, Flotsam and Jetsam, Korn und Fear Factory. Die Tour endete schließlich mit einem Auftritt beim Monsters-of-Rock-Festival in Brasilien, zusammen mit Alice Cooper und Ozzy Osbourne. Im Januar 1995 nahmen Megadeth außerdem ein neues Lied auf, „Diadems", das als Soundtrack beim Horror-Film Tales from the Crypt Presents: Demon Knight erschien.

Zwei Monate später, im März 1995, veröffentlichte Megadeth eine Spezial-Version von Youthanasia in Europa, die eine Bonus-CD mit dem Titel Hidden Treasures enthielt. Die CD beinhaltete jeden Song von Megadeth, der auf keinem ihrer Studioalben erschienen war, also Film-Soundtracks, Songs von Kompilationen oder Tribute-Alben, sowie das brandneue Cover des Songs „Problems" der Sex Pistols. Trotz Fan-Einwänden wurde Hidden Treasures als EP in den USA und später auch in Japan veröffentlicht.

Über den Sommer 1995 hinweg durchlebte Megadeth einige Änderungen bezüglich ihres Managements. So wurde Manager Ron Lafitte von EMI angeheuert und verließ notwendigerweise sein Unternehmen. Megadeth ging deshalb zu ESP Management und bekam einen neuen „Creative Manager", Bud Prager, der schon Produzent von Foreigner und Bad Company war. Wie schon Max Norman wird Prager großen Einfluss auf die Entwicklung der Musik Megadeths haben.

Cryptic Writings (1996–1998)

Nach der ausgiebigen Youthanasia-Tour machten Megadeth Ende 1995 eine Pause, und Mustaine und Friedman widmeten sich eigenen Projekten. So arbeitete Mustaine an seinem Projekt MD.45 und Friedman unter anderem in einem selbst eingerichtetem Studio in Phoenix an einem Solo-Projekt. Erst im September 1996 trafen sich Megadeth wieder, um in London an den Songs für ihr neues Album zu arbeiten, das vorläufig den Titel Needles and Pins trug. Der Songwriting-Prozess war eng von Megadeths neuem Manager Bud Prager betreut, der auch eigene Ideen und Texte zu den Liedern beisteuerte und auf dessen Ansuchen hin viele Texte und sogar Song-Titel verändert wurden. Über Pragers Songwriting-Einflüsse schrieb Mustaine später: „Ich dachte, dieser Kerl könnte mir dabei helfen, diese nicht greifbare Nummer 1-Platte zu bekommen, die ich so dringend haben wollte. Wegen einem Problem mit dem originalen Cover-Artwork des Albums wurde es durch ein „Voodoo-Symbol" ersetzt und von dem ursprünglichen Titel Needles and Pins in Cryptic Writings umbenannt.

Am 17.Juni 1997 veröffentlichte Capitol Records Megadeths siebtes Album Cryptic Writings, welches Rang 10 der Billboard Top 200 erreichte und Megadeths sechstes fortlaufendes mit Gold-Status ausgezeichnetes Studioalbum wurde. Cryptic Writings bescherte Megadeth seine bis heute höchstplatzierte Single-Chartplatzierung, nämlich den 1996 auf Rang 5 der Mainstream Rock Tracks gelegenen Song „Trust", der 1998 sogar für einen Grammy als „Best Metal Performance" (Beste Metal-Darbietung) nominiert wurde. Und abgesehen von „Trust" kamen sogar noch drei weitere Lieder von „Cryptic Writings" in die Top 20 der Mainstream Rock Tracks, nämlich „Almost Honest", „Use the Man" und „A Secret Place". Nach der Entstehung der Vielseitigkeit des Albums gefragt, antwortete Mustaine später: „Wir trennten es in Drittel. Der eine Teil des Albums war wirklich schnell und aggressiv, ein Drittel war der melodische Teil und der letzte Drittel war wirklich radio-orientierte Musik wie in „Youthanasia"."

Jimmy DeGrasso war von 1998 bis 2002 Drummer

Nach über einem Jahr fernab der Bühnen und Konzerte kehrte Megadeth mit einem Live-Auftritt im Juni 1997 zurück, welcher der Auftakt für eine Welttournee war, bei der Megadeth anfangs mit The Misfits, und später mit Life of Agony und Coal Chamber in den USA auftrat. Im Juli 1997 trat Megadeth dem Ozzfest '98 bei, aber nach der Hälfte der Tour entdeckte Drummer Nick Menza einen Tumor in seinem Knie und musste die Band verlassen, um sich operieren zu lassen. Er wurde vorerst temporär durch Jimmy DeGrasso ersetzt, mit dem Mustaine schon bei seinem Projekt „MD.45" zusammengearbeitet hatte, und wurde im Laufe der Tour dann permanent eingesetzt, weil Mustaine behauptete, Menza habe „gelogen, Krebs zu haben".

Im Jahr 1998 gab der Computerspielentwickler 3D Realms bekannt, dass sie zwei bisher noch unveröffentlichte Megadeth-Lieder auf ihrem Werbealbum Duke Nukem: Music to Score By veröffentlichen werden. Der erste Titel war eine Version des Duke Nukem Theme Songs „Grabbag", und der zweite Titel war das von Megadeth 1995 aufgenommene Lied „New World Order", das später auf der remasterten Version von Hidden Treasures erschien. Eine Demo-Version von „New World Order" war schon 1994 auf der japanischen Edition von Hidden Treasures enthalten, die auf der Duke-Nukem-CD enthaltene Version hingegen war später auch auf der remasterten Version von Youthanasia enthalten.

Risk (1999–2000)

Dem ersten richtigen Radioerfolg der Band, Cryptic Writings, folgend, entschloss sich Megadeth dazu, bei der Produktion ihres achten Albums erneut mit dem Country-Pop-Produzenten Dann Huff in Nashville zusammenzuarbeiten. Im Januar 1999 begannen die Arbeiten am Album, wobei das Songwriting wie schon bei Cryptic Writings von Manager Bud Prager betreut wurde, der an fünf der zwölf Liedern des Albums mitschrieb. Prager überzeugte Mustaine auch davon, Produzent Dann Huff mehr Kontrolle über den Aufnahmeprozess zu bewilligen. Mustaine sprach später über die Aufnahmen:"Ich war ein bisschen eingeschüchtert durch den Erfolg den wir mit Cryptic Writings hatten, und als es dann darum ging, neue Lieder zu schreiben, war es wie wenn man betrunken ist - du willst mehr. Nach dem Erfolg mit „Trust" dachte ich 'Wow, wir hatten einen Nummer 1-Hit.' Wir hatten vier aufeinanderfolgende Top 5-Hits, warum sollte ich Dann also nicht etwas mehr Kontrolle geben wenn es darum geht, das nächste Album zu produzieren? So hab ich es gemacht, und das ging nach hinten los."

Am 31. August 1999 veröffentlicht, war Risk sowohl bei den Fans als auch kommerziell ein Misserfolg, der selbst den Verlust zahlreicher treuer Fans zur Folge hatte. Obwohl die neuen Megadeth-Alben trotz eingebauter Mainstream-Rock-Bestandteile noch einige traditionelle Heavy Metal-Elemente besaßen, waren bei Risk einige progressive Einflüsse und Elemente aus dem Industrial Rock zu hören. Das hatte unter anderem auch zur Folge, dass Risk Megadeths erstes Album seit 1985 war, dass weder Gold- noch einen höheren Status in den USA erhielt. Die Single „Crush 'Em" erschien immerhin auf dem Universal Soldier – Die Rückkehr Soundtrack, wurde zeitweise bei World Championship Wrestling-Spielen von Bill Goldberg gespielt und später ein offizieller während Hockey-Spielen gespielter NHL-Song. Singles von „Risk" waren „Crush 'Em", „Breadline" und „Insomnia".

Im Juli 1999 nahmen Megadeth eine Cover-Version des Black-Sabbath-Lieds „Never Say Die" auf, die auf dem zweiten Black-Sabbath-Tribute-Album Nativity in Black erschien. Im September 1999 starteten sie eine Welttournee und spielten dabei zusammen mit Iron Maiden während des Europa-Teils der Tournee. Im dritten Monat der Tour kündigte der langjährige Lead-Gitarrist Marty Friedman an, dass er die Band aufgrund der musikalischen Veränderungen verlassen werde. Mustaine erklärte später: „Ich erklärte Marty nach „Risk", dass wir zu unseren Wurzeln zurückkehren und Metal spielen sollten, und er ging." Bei Friedmans Auswechslung 2000 holte Mustaine den früheren Savatage und Alice Cooper-Gitarristen Al Pitrelli zu Megadeth, welcher derzeit beim Trans-Siberian Orchestra spielte.

Im April 2000 kehrten Megadeth ins Studio zurück, um mit den Arbeiten für ihr neuntes Album zu beginnen, und als sie etwa einen Monat in der Produktion waren, bekamen sie das Angebot, bei der „Maximum Rock Tour" mitzumachen, bei der auch Anthrax und Mötley Crüe dabei waren. Megadeth stoppten die Aufnahmen vorübergehend und tourten während des Sommers 2000 durch Nordamerika. Im Oktober 2000 trennten sich nach 14 Jahren schließlich die Wege von Megadeth und Capitol Records. Das Plattenlabel kehrte noch einmal zu den früheren Aufnahmen der Band zurück und veröffentlichte ein Greatest-Hits-Album, Capitol Punishment: The Megadeth Years. Auf dem Album waren auch zwei neue Lieder enthalten, nämlich „Kill the King" und „Dread and the Fugitive Mind", welche Megadeths Rückkehr zu ihren Wurzeln zeigen sollten.

The World Needs a Hero (2001–2002)

Durch ihre Trennung von Capitol Records wechselten Megadeth im November 2000 zu Sanctuary Records. Im Oktober kehrte die Band dann erneut ins Studio zurück, um letzte Veränderungen am Album vorzunehmen, das schon vor Megadeths Teilnahme an der „Maximum Rock Tour" vor etwa einem halben Jahr fast fertig war. Wegen der schlechten Annahme des vorigen Albums „Risk" feuerte Mustaine Manager Bud Prager und entschied, Megadeths nächstes Album selber zu produzieren. The World Needs a Hero, das erste Megadeth-Album seit Peace Sells… But Who’s Buying?, das ausschließlich von Mustaine geschrieben wurde (abgesehen von Mitwirkung Al Pitrellis bei „Promises"), wurde am 15. Mai 2001 veröffentlicht und bei Fans und Kritikern unterschiedlich aufgenommen. Obwohl das Album eine Rückkehr Megadeths zu dem Mainstream Rock zu der Zeit vor Risk darstellte und Megadeths Streben nach ihren früheren Alben verdeutlichte, erfüllte es die Erwartungen vieler Kritiker nur gering. Mustaine bezeichnete das Album als den „ersten Schritt, den ein großes Schiff macht, um wieder auf die richtige Fährte zu kommen". Die Single „Moto Psycho" erreichte immerhin Rang 22 der Billboard Mainstream Rock Charts und wurde regelmäßig auf MTV gespielt. Auch auf dem Album enthalten ist der Song „Return to Hangar", welcher eine Weiterführung des Megadeth-Klassikers „Hangar 18" vom Album Rust in Peace darstellt. Die musikalischen und lyrischen Themen wurden dabei übernommen, so fängt das Lied mit zwei Versen und demselben Refrain wie bei „Hangar 18" an, und endet nach einer Solo-Bridge in abwechselnden Gitarrensoli von Mustaine und Pitrelli. Das Lied handelt davon, wie die Außerirdischen im Hangar 18 zum Leben erwachen und vor ihrem Ausbruch alle Menschen im Gebäude töten.

Megadeths Tour zum Album begann im Sommer 2001 in Europa im Vorprogramm von AC/DC, gefolgt von einer Amerika-Tour mit Iced Earth und Endo im September. Durch die Terroranschläge am 11. September 2001 war die Band allerdings gezwungen, alle Konzerttermine abzusagen, inklusive eines Konzerts in Argentinien, das als DVD erscheinen sollte. Stattdessen spielte Megadeth im November zwei Konzerte in Arizona, die gefilmt später als Rude Awakening veröffentlicht wurden, Megadeths erste offizielle Live-DVD. Die DVD erreichte am 23. Juli 2002 Gold-Status. Im Februar 2002 remixte und remasterte dann Bill Kennedy Megadeths erstes Album Killing Is My Business… And Business Is Good! mit moderner Mixing-Technik, wie sie bei modernen Metal-Alben benutzt wurde und fügte Bonus-Tracks hinzu.

Auflösung (2002–2004)

Im Januar 2002 musste Mustaine ins Krankenhaus gehen, um sich einen Nierenstein entfernen zu lassen. Während der Behandlung bekam er Schmerzmittel verabreicht, was zu einem Rückschlag führte. Nach seinem Krankenhausaufenthalt ließ er sich sofort in einer Behandlungspraxis in Texas untersuchen. Dabei erlitt er eine ungewöhnliche Verletzung: Er schlief, den linken Arm über die Stuhllehne hängend, auf einem Sitz ein und zog sich so eine Kompression am Nervus radialis zu, was ihn unfähig machte, mit der linken Hand zu greifen oder auch nur eine Faust zu machen. Seine Ärzte diagnostizierten ihm schließlich, so nicht mehr Gitarre spielen zu können.

Am 3. April gab Mustaine bekannt, Megadeth wegen seiner Armverletzung aufzulösen. In den folgenden vier Monaten erhielt Mustaine fünf Mal die Woche eine intensive physische Theraphie. Langsam konnte Mustaine wieder mit dem Spielen anfangen, musste seiner linken Hand aber alles „neu beibringen".

Um Vertragspflichten bezüglich Sanctuary Records zu erfüllen, veröffentlichten Megadeth am 10. September 2002 eine neue Kompilation, Still Alive... and Well?. Die erste Hälfte des Albums bestand ausschließlich aus bei einem Konzert im „Web Theatre" in Phoenix am 17. November 2001 aufgenommenen Live-Tracks, die andere Hälfte des Albums bestand aus Studio-Aufnahmen von The World Needs a Hero.

Nach beinahe einem Jahr Erholung, das Mustaine für Elektrokrampf- und physische Therapien nutzte, begann Mustaine an seinem ersten Solo-Album zu arbeiten. Für die Aufnahmen engagierte er im Oktober 2003 verschiedene Session-Musiker wie Vinnie Colaiuta und Jimmy Sloas, unterbrach sein Solo-Projekt allerdings vorübergehend, als er sich dazu bereit erklärte, für Megadeths früheres Label Capitol Records Megadeths erste acht Alben zwischen 1985 und 1999 neu zu remixen und remastern. Dabei nahm er sogar manche Teile komplett neu auf, die über die Zeit verloren gegangen waren oder ohne sein Wissen im Mixing-Prozess verändert wurden.

The System Has Failed (2004–2005)

Shawn Drover in Aktion

Nach dem Remixen der alten Alben kehrte Mustaine im Mai 2004 zu seinem neuen Projekt zurück, das eigentlich als Solo-Album gedacht war, aber aufgrund von ausstehenden vertraglichen Verpflichtungen mit dem europäischen Label der Band, EMI, war er dazu gezwungen, ein weiteres Album von „Megadeth" herauszubringen. Mustaine entschied sich also dazu, die Band wiederzuvereinen, und trat deshalb in Kontakt mit den Mitgliedern des von den Fans favorierten Rust in Peace-Line-Ups. Mit ihnen wollte er die Backing Tracks seiner neuesten Lieder neu aufnehmen. Während Drummer Nick Menza zusagte, konnten sich Gitarrist Marty Friedman und Bassist David Ellefson mit Mustaine nicht einigen. Menza wurde entlassen, kurz nachdem er damit begonnen hatte, mit der Band zu proben, wozu Mustaine sagte: „Es hat einfach nicht geklappt. Wir haben zwei Wochen lang versucht, alles zum Laufen zu bringen, aber es hat einfach nicht funktioniert. Fünf Tage bevor die Tour startete musste ich ihn nach Hause schicken." Über Langzeit-Bassist Ellefson, der nicht zur Band zurückkehrte, sagte Mustaine: „David hat vor der Presse über mich gelogen, er hat gesagt, dass meine Armverletzung nur vorgeschwindelt sei und hat mich beleidigt. Trotzdem haben wir ihm ein wirklich gutes Angebot gemacht (um zu Megadeth zurückzukehren) und er sagte „Nein". Ich meine, wenn ich dir ein Angebot mache und du nimmst es nicht an, dann heißt das „Nein", oder?" Das entstehende Album war dann das erste Megadeth-Album ohne Ellefson am Bass. Stattdessen heuerte Mustaine z.B. den originalen Lead-Gitarristen Chris Poland an, der bei den Alben Killing Is My Business… And Business Is Good! und Peace Sells… But Who’s Buying?, den ersten beiden Megadeth-Alben, mitgewirkt hatte. Poland, der nur als Studio-Musiker mitmachte, um sich danach weiter auf sein Jazz Fusion-Project „OHM" konzentrieren zu können, steuerte einige Soli zu Mustaines neuem Album bei und arbeitete so das erste Mal seit seiner Entlassung von Megadeth im Jahr 1987 wieder mit ihm zusammen.

Am 14. September 2004 veröffentlichte Megadeth sein Comeback-Album The System Has Failed mit Sanctuary Records in den USA und mit EMI in Europa. Als eine Rückkehr zu den früheren Megadeth-Zeiten angekündigt, gab das Musikmagazin Revolver dem Album vier von fünf Sternen, und bezeichnete The System Has Failed als „Megadeths rachedurstigste, ergreifendste, und musikalisch komplexeste Leistung seit Countdown to Extinction." Bei den Billboard Top 200 erreichte The System Has Failed Rang 18 und wurde dabei von der Radio-Single „Die Dead Enough" begleitet, die Rang 21 der US Mainstream Rock Charts erreichte. Mustaine kündigte trotzdem an, dass The System Has Failed Megadeths letztes Album sei, und dass er sich nach einer Abschieds-Tour auf seine Solo-Karriere konzentrieren wolle.

Im Oktober 2004 startete Megadeth seine Blackmail the Universe World Tour mit Touring-Bassist James MacDonough von Iced Earth und Gitarrist Glen Drover von Eidolon und King Diamond. Während den Proben für die Tour trennten sich Nick Menzas und Megadeths Wege, da er sich den physischen Anforderungen einer ganzen US Tour nicht gewachsen fühlte. Fünf Tage vor dem ersten Tour-Auftritt wurde er durch Drummer Shawn Drover ersetzt, dem Bruder des neuen Gitarristen Glen Drover. Megadeth tourte in den USA zusammen mit Exodus, und mit Diamond Head und Dungeon später in Europa.

Im Juni 2005 veröffentlichte Capitol Records ein neues Greatest Hits-Album von Megadeth um das zu diesem Zeitpunkt vergriffene Capitol Punishment: The Megadeth Years zu „ersetzen", welches von Mustaine remixte und remasterte Lieder der ersten acht Megadeth-Alben enthielt. Die auf dem Cover des neuen Albums Greatest Hits: Back to the Start abgebildete Explosion stellt dabei die der Wasserstoffbombe „Romeo" im Rahmen der Operation Castle dar.

United Abominations (2006–2009)

Cristina Scabbia von Lacuna Coil

Im Mai 2006 kündigte Megadeth sein elftes Studioalbum unter dem Titel United Abominations an, und sagte weiterhin, dass die Aufnahmen bald beendet seien. Ursprünglich für den Oktober 2006 angekündigt, sagte Mustaine im August 2006, dass sie gerade die „letzten Veränderungen" vornehmen und das Album erst am 15. Mai 2007 erscheinen werde. United Abominations ist das erste Album der Band mit Gitarrist Glen Drover, seinem Bruder Shawn Drover an den Drums, und James Lomenzo am Bass. Im März 2007, zwei Monate vor dem angekündigten Erscheinungsdatum des Albums, verkündete Dave Mustaine auf Megadeth.com, dass auf dem Album eine neue Version des Megadeth-Klassikers „À Tout Le Monde" enthalten sei, genauer gesagt ein Duett, das zusammen mit Cristina Scabbia von Lacuna Coil aufgenommen wurde. Ursprünglich sollte „À Tout Le Monde" die erste Single des Albums werden, wurde dann aber durch „Washington is Next!" ersetzt.

Unter dem Plattenlabel Roadrunner Records wurde United Abominations am 15. Mai 2007 veröffentlicht und erreichte schon eine Woche später Platz 8 der Billboard Top 200 in den USA, was die höchste Chartposition der Band seit Youthanasia (1994) bedeutete. Alleine in der ersten Woche wurden rund 54.000 Alben verkauft. Im März 2007 hatte Megadeth eine Tour durch Kanada und die USA im Vorprogramm der Band Heaven and Hell gestartet, begleitet von Down während den Kanada-Auftritten und Machine Head während den US-Auftritten. Danach folgte eine Sommer-Tour durch Europa. Im September 2007 kehrte Megadeth schließlich mit ihrer „Tour of Duty" in die USA zurück. Im November 2007 folgte noch die dritte Fortsetzung der Gigantour, die diesmal zusammen mit Static-X, Lacuna Coil, DevilDriver und Bring Me the Horizon in Australien stattfand.

Am 13. Januar 2008 erklärte Mustaine, dass Glen Drover Megadeth verlassen habe, um sich mehr seiner Familie zu widmen. Ersetzt wurde er durch Chris Broderick von Nevermore und Jag Panzer. Seinen ersten Live-Auftritt hatte das neue Line-Up mit Broderick an der Lead-Gitarre am 4. Februar in Finnland. Mit der Fortsetzung der „Tour of Duty" tourte Megadeth erneut durch Europa, und kehrte noch im selben Monat in das Vereinigte Königreich und die USA zurück, um bei der Gigantour 2008 aufzutreten. Die 2008-Tour fand mit In Flames, Children of Bodom, Job for a Cowboy, High on Fire und Evile im Vereinigten Königreich und Skandinavien statt. Im Mai und Juni 2008 führte Megadeth dann seine „Tour of Duty" in Südamerika und Mexiko fort. Zu seinem Verlassen der Band sagte Drover: „Ich bin mir der Spekulationen über meinen Weggang bei Megadeth, um mehr Zeit für meine Familie zu haben, bewusst. Meine Familie war immer meine Priorität. Letztendlich war ich unzufrieden mit der Situation, was meinen Wunsch vergrößerte, mehr Zeit mit meiner Familie zu verbringen und zu realisieren, dass es Zeit wird, zum nächsten Kapitel meiner Musikkarriere überzugehen. Ich habe viele tolle Erinnerungen und jede Menge tolle Leute getroffen, sowohl bei den Fans als auch im Geschäft.

Mustaine sagte, dass er mit Drovers Beschluss einverstanden und zufrieden mit seiner Ersetzung durch Chris Broderick sei. Brodericks früherer Nevermore-Bandkollege Van Williams sagte, Megadeth bekäme mit Chris „einen verdammt guten Spieler, aber vor allem einen tollen Kerl zum abhängen und einen wirklich treuen Freund." Broderick sagte „Ich weiß, dass ich in große Fußstapfen treten werde, aber ich werde mein bestes geben." Danach gefragt, welche Bereicherung Chris für Megadeth sei, antwortete Mustaine: „Ich bin durch und durch begeistert von Chris, ich denke, es ist so, wie als Ozzy Randy Rhoads fand." Am 30. September 2008 erschien ein neues Kompilation-Album von Megadeth, Anthology: Set The World Afire.

Endgame (2009–2010)

Seit 2008 neuer Lead-Gitarrist: Chris Broderick

Im Februar 2009 trat Megadeth der „Priest Feast" Europa-Tour mit Judas Priest und Testament bei. Dave Mustaine wurde währenddessen von Metallica zu ihrer Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame eingeladen, musste ihnen aber wegen ihrer Europa-Tour mit Judas Priest absagen. Trotzdem bedankte er sich und gratulierte ihnen respektvoll. Nach über 15 Jahren tourte Megadeth außerdem wieder mit Slayer in der „Canadian Carnage Tour", wobei unter anderem Machine Head und Suicide Silence im Vorprogramm auftraten.

Am 19. Mai 2009 gab Megadeth bekannt, mit den Aufnahmen für ihr neues Album fertig zu sein, und am 18. Juni wurde der Album-Titel bekannt gegeben, „Endgame". Am 27. Mai 2009 hatte Mustaine bestätigt, dass alle zwölf Lieder des Albums fertig seien und sie gerade damit beschäftigt seien, sie zu remixen und zu remastern.

Das Erscheinungsdatum für Endgame wurde auf Megadeths offizieller Website für den 15. September 2009 festgelegt. Megadeth begann seine Endgame Tour am 14. November 2009 in Grand Rapids und beendete sie am 13. Dezember 2009 in Las Vegas. Mit dabei waren Machine Head, Suicide Silence, Warbringer, und Arcanium. Im Januar 2010 trat Megadeth der „American Carnage Tour" zusammen mit Slayer und Testament bei, zwei Giganten der Heavy-Metal-Szene. Der Beginn der Tour war ursprünglich auf den 18. Januar 2010 festgelegt, wurde aber wegen Tom Arayas Rückenoperation auf den Sommer 2010 verschoben. Einige Wochen später wurde die Endgame-Single „Head Crusher" für einen Grammy in der Kategorie „Best Metal Performance 2010" (Beste Metal-Darbietung) nominiert.

Megadeth kündigte auch eine „Rust in Peace 20th Anniversary Tour" mit Start am ersten März an, bei der Megadeth einen Monat lang, unter anderem zusammen mit Testament und Exodus, durch Nordamerika tourte und ihr Album Rust in Peace inklusive einiger Fan-Favoriten in voller Länge spielte. Vor der Tour kehrte am 8. Februar 2010 Megadeths Original-Bassist David Ellefson nach acht Jahren zur Band zurück. In einem Interview mit dem Magazin „Classic Rock" erzählte er, dass Megadeth-Drummer Shawn Drover ihn kontaktiert und ihm erzählt habe, dass Bassist James LoMenzo nachlasse und „wenn da jemals die richtige Zeit für dich (David Ellefson) und Dave war, um miteinander zu reden, dann ist sie jetzt." Die Live-DVD zu der Rust in Peace-Tour wurde am 7. September 2010 unter dem Namen Rust in Peace Live als CD, DVD und BluRay veröffentlicht und enthält die Aufnahmen des letzten Auftritts der Rust in Peace-Tour im Hollywood Palladium.

Am 16. Juni 2010 trat Megadeth zum ersten Mal überhaupt zusammen mit Metallica, Slayer und Anthrax in Warschau in Polen auf. Es war außerdem das erste Mal, dass Bands beim Sonisphere Festival spielten. Eines der Konzerte, nämlich das in Sofia, Bulgarien vom 22. Juni 2010, wurde sogar über Satellit in HD-Qualität in Kinos gespielt. Weitere Konzerte gab es dann später auch in Athen (24. Juni 2010), Bukarest (26. Juni 2010) und in Istanbul (27. Juni 2010), ebenfalls als Teil des Sonisphere Festivals. Bei diesen Auftritten stand Megadeth das erste Mal seit dem Juni 1993 wieder mit Metallica auf der Bühne.

Am 24. September 2010 veröffentlichten Megadeth ihre neue Single „Sudden Death“, bei der es sich um das letzte Lied des ebenfalls im September erschienenen Konsolenspiels Guitar Hero: Warriors of Rock handelt. Im Spiel sind noch zwei weitere Megadeth-Titel enthalten, nämlich der Megadeth-Klassiker „Holy Wars... The Punishment Due“ sowie das brandneue Endgame-Lied „This Day We Fight!“. Sudden Death ist nicht nur das erste von Megadeth aufgenommene Lied, seitdem der Bassist James LoMenzo durch David Ellefson ersetzt worden war, sondern war auch für die Grammy Awards 2011 in der Kategorie „Best Metal Performance“ (Beste Metal-Darbietung) nominiert, die am 13. Februar 2011 in Los Angeles stattfanden. Mit Sudden Death erhielt Megadeth bereits die neunte Nominierung in dieser Kategorie. Von Roadrunner Records wurden außerdem „The Right to Go Insane“ als „Best Hard Rock Performance“ und „Rust in Peace Live“ als „Best Rock Album" vorgeschlagen, nominiert wurde allerdings nur Sudden Death.

Ebenfalls am 24. September 2010 begannen Megadeth, Slayer und Anthrax die Jägermeister Music Tour in Dallas. Megadeth setzte dabei das komplette Ausspielen seines Albums Rust in Peace fort, während Slayer ihr ebenfalls 1990 erschienenes Album Seasons in the Abyss spielte. Am letzten Tour-Datum der Jägermeister Music Tour 2010 im Gibson Amphitheater in Hollywood am 21. Oktober 2010 schloss sich der Gitarrist Kerry King Megadeth an, um Megadeths Klassiker „Rattlehead" zu spielen. Kerry King stand dabei nach 26 Jahren zum ersten Mal wieder mit Megadeth auf der Bühne. King war Gründungsmitglied von Megadeth, kehrte aber noch vor Aufnahme des ersten Albums 1985 zu seiner früheren Band Slayer zurück und hatte seitdem keinen Kontakt mehr mit Megadeth.

Bei einem Interview mit dem Crypt Magazine im Oktober 2010 sprach Megadeth-Drummer Shawn Drover über Megadeths Pläne für ein neues Album im Jahr 2011. Drover: „Ja, wir reden allerdings darüber (ein neues Album). Momentan sind wir im Tour-Modus, aber wir machen uns schon langsam Gedanken über unsere Pläne für nächstes Jahr, und ich denke, dass wir nächstes Jahr ein neues Album aufnehmen werden."

Th1rt3en (2010–heute)

Am 17. November 2010 gab Dave Mustaine öffentlich im Megadeth Cyber Army Chat Room bekannt, dass Megadeth bald ihr 13. Album in Vic's Garage (Megadeths Studio) aufnehmen werde und fünf Songs schon „so gut wie fertig“ seien. Gut einen Monat später dann, unmittelbar vor ihrem Auftritt bei der No-Sleep-Til-Tour am 18. Dezember 2010, wurden Megadeth mit Doppel-Platin für die DVD The Big Four Live from Sofia, Bulgaria ausgezeichnet, bevor nur wenig später die Meldung kam, dass Megadeth Anfang Juli dieses Jahres eine Anniversary Edition zum 25.Geburtstag ihres Albums „Peace Sells... But Who's Buying?“ veröffentlichen werde, wo neben komplett remasterten Versionen auch zahlreiche unveröffentlichte und neu gemischte Versionen der „Peace Sells“-Klassiker enthalten sein werden, sowie von Mustaine und Metallicas Lars Ulrich verfasste Kommentare und Meinungen und ein weiteres Box-Set mit 5 Deluxe-CDs, die jede Menge Extras wie bisher noch völlig unbekannte Aufnahmen von Megadeths erster Welttournee im Jahr 1987 enthalten.

Nach einem langen Frühjahr schließlich, in welchem die Band ausschließlich auf Tour unterwegs war, größtenteils alleine, aber auch zusammen mit Bands wie Slayer auf der European Carnage Tour im März und April 2011 , gab Mustaine am 20.Juni nach langer Stille diesbezüglich erstmals genauere Details zum Sound des kommenden Albums an. Demnach würde das Album anders als alles bisherige klingen, in Richtung des klassischen Sabbath gehen, und vor allem durch die Gitarrenarbeit „supermodern“ klingen. Mustaine selbst bezeichnete das Album als wahrscheinlich das beste seit der „Countdown to Extinction“-Ära und gab weiterhin gekannt, dass die Artwork-Arbeiten für das Album erneut von John Lorenzi übernommen werden würden, der auch schon für die beiden letzten Megadeth-Alben United Abominations und Endgame zuständig war.

Während Megadeth im Juli wieder mit Anthrax, Slayer und Metallica als die Big Four im Rahmen des Sonisphere Festivals unterwegs war, erschien nicht nur auf der E3 der Trailer zum Konsolenspiel NeverDead, dessen gleichnamiger im Hintergrund zu hörender Titelsong von Megadeth stammt, sondern mit „Public Enemy No.1“ wurde im Laufe der Tour auch mehrmals ein neuer Song des kommenden Albums vorgestellt, der trotz dem modernerem Klang stilistisch in die Countdown to Extinction und Cryptic Writings-Zeit eingeordnet werden kann. Ebenfalls bei einem Auftritt des Big Four-Festivals gab Mustaine außerdem kurz darauf den Titel des neuen Megadeth-Albums bekannt, der passend zu ihrem dreizehnten Studio-Album, seinem Geburtstag am 13.September, sowie seinem Beginn mit dem Gitarrenspielen im Alter von dreizehn Jahren „TH1RT3EN" lauten wird.

Pläne für ein wahrscheinlich neues Live-Album gab Mustaine eine gute Woche später, am 18. Juli, über twitter bekannt, indem er das Publikum ihres Auftritts in Denver lobte und sagte, das Konzert sei live aufgenommen worden. Ob diese Aufnahmen jedoch auf DVD erscheinen werden, ist noch unklar, besonders, weil Megadeth schon einmal ein Konzert aufgenommen hat (2008 im Rahmen ihrer Blood in The Water-Tourin San Diego) das bis heute noch nicht auf DVD erschienen ist, obwohl es sogar schon vor langer Zeit über einen Live-Stream im Internet ausgestrahlt wurde.

Neue Nachrichten „TH1RT3EN“ betreffend gab es dann am 8. September, an dem über die offizielle Megadeth-Website sowohl das Coverartwork als auch die erste Singleauskopplung „Public Enemy No.1“ samt der Trackliste des Albums veröffentlicht wurden, wonach neben den für Konsolenspiele geschriebenen Titeln „Never Dead“ und „Sudden Death“, für den Megadeth im Frühjahr 2011 eine Grammy-Nominierung bekam, vor allem die zahlreichen Neuaufnahmen bereits erschienener Megadeth-Songs auffallen. So werden nicht nur die beiden ursprünglich 1991 geschriebenen Songs „Millenium of the Blind“ und „New World Order“ enthalten sein, die bereits als Demo-Versionen auf der remasterten Neuerscheinung von Youthanasia enthalten waren, sondern auch der erst 2007 geschriebene Song „Black Swan“. Das Album wiederum zeigt nach dem vorigen Album Endgame nun wieder das Maskottchen Vic Rattlehead, welches sich mit dem Rücken zum Betrachter wendet („davongeht“) und dabei von dreizehn am Bildrand stehenden Kerzen umgeben ist, welche symbolisch für die dreizehn Megadeth-Alben stehen.

Zudem wurde am 21. September schließlich der Titelsong zum Konsolenspiel „Never Dead" von Roadrunner Records offiziell zum Streaming veröffentlicht, welcher nach der eher nach „Countdown to Extinction“ klingenden Singleauskopplung „Public Enemy No.1“ wieder viel mehr am Thrash-Metal zu „Rust in Peace“-Zeiten orientiert ist und nahelegt, dass es durchaus auch komplexere, progressive Songs geben wird.

Am 28. Oktober ist „Th1rt3en“ schließlich in Deutschland erschienen, und nur knapp eine Woche nach dem internationalen Release am 1. November sollte es Megadeth schließlich mit 42.000 verkauften Platten in der ersten Woche seine erste Rang-1-Platzierung in den „Hard Rock und Metal Albums“ Billboardcharts sichern, entgegen allen Erwartungen sogar weit vor dem gleichzeitig erschienenen Album Lulu von Metallica und Lou Reed, welches nur Platz 4 erreichte.

Stil

Musik

Ähnlich wie bei Dave Mustaines ehemaliger Band Metallica, wurde Megadeth von prominenten NWoBHM-Bands wie Judas Priest, Motörhead und Venom inspiriert. Die Band begann ihre Karriere mit Thrash Metal, entwickelte sich im Laufe der Jahre jedoch stilistisch in Richtung klassischem Heavy Metal und übernahm dabei teilweise Elemente des Rock und anderer Genres.

Nach dem eher primitiven Thrash-Metal-Debüt 1985 änderte sich der Stil dann in Richtung technisch eher fortgeschrittener Thrash-Zusammensetzungen, insbesondere auf dem Album Peace Sells… But Who's Buying?, das 1986 veröffentlicht wurde. Nach ein paar erfolgreichen Jahren als Thrash-Metal-Band änderte Megadeth, nach Anregungen von ihrem ehemaligen Produzenten Max Norman, im Jahr 1991 ihren Stil und spielte auf dem Album Countdown to Extinction und seinen zwei Fortsetzungen eher radiofreundlichen Heavy Metal und erlangte dadurch noch größeren kommerziellen Erfolg. Im Jahr 1999 veröffentlichte Megadeth das Album Risk, mit dem die Band es, nach Meinung vieler Kritiker und Fans, mit dem kommerziellen Gedanken „zu weit" trieb. Das Album war das erste und bisher einzige Megadeth-Album mit leichten progressiven Einflüssen und Elementen aus dem Industrial Rock.

Riff aus Addicted to Chaos als Notensatz und Gitarrentabulatur. Hörbeispiel^?/i

Seit dem Debakel mit Risk kehrte Megadeth wieder zurück zu seinen Wurzeln und veröffentlichte auf den darauffolgenden Alben eine Mischung aus alten thrashigen und rockigen Songs. Auf dem Album United Abominations sind beispielsweise die thrashigsten Songs „Sleepwalker" und „Washington Is Next!". Das Album enthielt aber auch mit einer neu aufgenommen Version des Songs „A Tout Le Monde" mit dem Namen „A Tout Le Monde (Set Me Free)" auch kommerziellere Lieder.

Megadeths musikalische Entwicklung wird gelegentlich mit der von Dave Mustaines ehemaliger Band Metallica verglichen: Metallica begann, genau wie Megadeth, mit rauem Thrash Metal auf Kill 'Em All und änderte dann seinen Stil in technisch kompliziertere Kompositionen, welche auf Ride the Lightning, Master of Puppets und vor allem …And Justice for All zu finden sind. Metallica wechselte später zu einem kommerzielleren Metal-Sound auf ihrem selbstbetitelten Album Metallica. Doch während die beiden Nachfolge-Alben von Metallica als Hard Rock und als „Abschwören ihrer metallischen Roots" bezeichnet wurden, blieben Megadeth nach Countdown to Extinction mit den Alben Youthanasia und Cryptic Writings dem klassischen Metal oder „Mainstream-Heavy Metal" treu, mit gelegentlichen Ausflügen zum Thrash Metal . Ebenso wie Megadeth, gelang Metallica anschließend die Rückkehr zum Thrash Metal, nachdem die Band sich auf ihre Wurzeln konzentriert hatte.

Texte

Als Songwriter ist Dave Mustaine für seine kontroversen und politischen Texte bekannt. Auf den neueren Alben werden neuerdings auch persönliche Probleme und Geschehnisse im Leben Mustaines besungen. Kriege, insbesondere Atomkriege, sowie militärisch-industrielle Komplexe sind weitere Themen, die er oft in seinen Liedern, wie zum Beispiel „Architecture of Aggression", „Hangar 18", oder „Return to Hangar", anspricht. Auch die Nachwirkungen des Krieges werden in seinen Texten thematisiert („Dawn Patrol", „Ashes In Your Mouth"). Ein weiteres Thema in den Songs von Megadeth ist die Politik, wie beispielsweise die vernichtende Beurteilung Mustaines gegenüber Tipper Gore im Song „Hook In Mouth", da Gore mit ihrer Organisation Parents Music Resource Centers (PMRC) für die Zensierung von Musik kämpfte. In dem Lied „Symphony of Destruction" hält Mustaine deutlichen Abstand zum Thema Diktatur, während er die UN in „United Abominations" und „Peace Sells" für ihre Unwirksamkeit kritisiert. Mustaines allgemeiner Zynismus gegenüber der Politik wird unter anderem auch in den Songs „The World Needs A Hero" und „Blackmail the Universe" deutlich. In den Songs „Countdown to Extinction" und „Dawn Patrol" setzt sich Mustaine für die Umweltbewegung ein.

Sucht ist ebenfalls ein großes Thema, wie zum Beispiel in „Use the Man", „Burnt Ice" oder „Addicted to Chaos", wo es um einen drogenabhängigen Rechtsberater geht, welcher an einer Überdosis Drogen stirbt. Die neueren Texte beinhalten auch teilweise religiöse Themen, wie zum Beispiel der Song „Never Walk Alone... A Call to Arms", welcher von Mustaines Beziehung zu Gott handelt, oder „Shadow of Deth", welcher den Psalm 23 der King-James-Bibel enthält. Die Texte zu „My Kingdom" und „Of Mice And Men" sind ebenfalls christlich beeinflusst.

Mustaine versuchte sich in seinen jungen Jahren an der Schwarzen Magie, welche der Hintergrund für die Entstehung des Songs „The Conjuring" aus dem Album Peace Sells ist. Mustaine erklärte, dass es extrem schwierig für ihn sei diesen Song zu spielen, da er sich schon seit längerem dem Christentum zugehörig fühle. „Ich setzte zwei Flüche auf Menschen, beide gelangen mir und das Ergebnis war genau das was ich wollte," sagte er. „Jetzt dauert es ewig bis ich diese satanistische Depression los bin, genauso lange wie das Spielen mit einem Ouija-Brett. Du öffnest die Tür zur dunklen Seite und die Geister kommen zu dir. Es hat insgesamt 20 Jahre gedauert um diese satanistische Depression loszuwerden. Ich bekam sie, als ich 15 war, und ich denke, ich war sie frühestens Mitte 30 los. Du fragst dich selber, 'Wie ist es möglich, dass dir so etwas passiert?'. Nun, weil du mit dem Teufel geflirtet hast und einen Fluch auf jemanden und einen anderen Fluch auf jemand anderen gesetzt hast, und deshalb schuldest du ihm etwas. Und das ist auch der Grund wieso ich „The Conjuring" heutzutage nur noch ungerne spiele."

Kontroversen und falschverstandende Songtexte heimsten der Band ebenfalls Probleme ein, als das Musikvideo zu „In My Darkest Hour" 1988 von MTV nicht mehr gespielt wurde, da der Musiksender den Text zu dem Lied für einen Aufruf zum Selbstmord hielt. Das Musikvideo zum Song „À Tout le Monde" wurde ebenfalls von MTV gesperrt, nachdem es wieder für einen Aufruf zum Suizid gehalten wurde. In Wirklichkeit war das Lied jedoch aus der Perspektive eines sterbenden Mannes geschrieben, welcher in dem Lied seine letzten Worte an seine Hinterbliebenden spricht.

Maskottchen Vic Rattlehead

Vic Rattlehead ist das Maskottchen von Megadeth, das auf einigen Cover-Artworks von Megadeths Alben zu sehen ist. Vic ist ein Wesen, das äußerlich dem menschlichen Skelett ähnelt und dabei das japanische Sprichwort Nichts (Böses) sehen, nichts (Böses) hören, nichts (Böses) sprechen, bekannterweise auch durch die drei Affen versinnbildlicht, verkörpern soll. Vics Augen sind mit einem Metallvisier versiegelt, seine Ohren mit Stahlkappen abgedeckt, während sein Mund mit Stahlklammern verschlossen ist. Der Name Vic steht für das englische Wort „Victim“, was so viel bedeutet wie „Opfer“ oder „Verunglückter“. Der Name Rattlehead stammt von Mustaines Mutter, welche ihn immer so nannte wenn er headbangte. „Lass das sein, sonst schüttelst du dir noch etwas ab!", mahnte sie ihn immer. Dies führte zu dem Ausdruck „to rattle one's head", sprich Rattlehead, was nichts anderes bedeutet als Headbanger.

Vic erschien das erste mal auf dem Albumcover von Killing Is My Business… And Business Is Good!, wo er auch in dem Song „Skull Beneath the Skin" auftaucht. Des Weiteren erschien er auch auf den darauffolgenden Alben Peace Sells… But Who's Buying?, So Far, So Good… So What! und Rust in Peace. Auf den Albumcovern zwischen den Jahren 1991 bis 2000 war Vic komplett verschwunden. Erst als die Band mit dem Album The World Needs a Hero im Jahre 2001 wieder zu seinen Wurzeln zurückkehrte, erschien er auch wieder auf dem Cover. Auf den folgenden zwei Alben The System Has Failed und United Abominations, wenn auch in anderer Form, tauchte er ebenfalls auf. Auf dem im Jahr 2009 erschienenem Album Endgame war Vic wieder verschwunden; lediglich im Booklet des Albums war er zu sehen. Im Innenbereich und den Booklets der Alben Youthanasia und Countdown To Extinction, sowie der in 2005 erschienenem Kompilation Greatest Hits: Back to the Start ist Vic ebenfalls vorzufinden. Zudem wird Vic in dem Video zu „The Right to Go Insane" erwähnt und ist auf dem Cover zur Single Sudden Death zu sehen.

Vic Rattlehead wurde einst von Dave Mustaine entworfen, jedoch ging das von ihm gezeichnete Cover zum ersten Album Killing Is My Business... And Business Is Good! bei Combat Records verloren, sodass Combat Records das Cover neu entwarfen. Das neue Cover entsprach ganz und gar nicht den Vorstellungen von Dave Mustaine. Die Cover der beiden nächsten Alben Peace Sells... But Who’s Buying? und Rust in Peace wurden von Ed Repka designt. Das Cover zu So Far, So Good… So What! entwarf der Künstler David Jude. Für die Albumcover von Countdown to Extinction, Youthanasia und The World Needs a Hero war der Graphiker Hugh Syme zuständig. Die Verpackung zur VHS-Kassette Behind the Music, sowie die T-Shirts zur Blackmail The Universe-Tour und das Cover zur 2002 neu aufgenommenen Version von Killing Is My Business… And Business Is Good! entwarf der Künstler Michael Mueller. Mike Learn gestaltete das 2004 erschienene Album The System Has Failed. Im Januar 2006 wurde ein Contest auf der Website von DeviantART ausgeschrieben, dessen Ziel es war, das Maskottchen Vic neu zu designen. Die Gewinner wurden von Dave Mustaine persönlich ausgewählt und erhielten als Preis unter anderem Gitarren der Marke ESP, sowie Merchandise-Artikel. Eines der eingschickten Cover-Artworks des Grafik-Designers John Lorenzi, wenn auch nicht das gewinnende, wurde auf dem Album United Abominations verwendet. Vics Erscheinung stellt einen älteren Mann dar, nach dem Vorbild der Apokalyptischen Reiter, welcher von einem Engel mit weißen, blutbefleckten Flügeln begleitet wird. Er hat lange, schwarze Haare und trägt einen schwarzen Mantel. In seiner linken Hand hält er eine Schusswaffe. Bei genaueren Hinsehen erkennt man die alte Erscheinung Vics am rechten Bildrand, wo sie in die Hauswand eingearbeitet ist. John Lorenzi entwarf weiterhin auch die Cover-Artworks zu Endgame und dem im Jahre 2007 erschienenem Box-Set Warchest.

Diskografie

Diese Auflistung enthält nur die Studioalben. Für eine ausführliche Diskografie siehe: Megadeth/Diskografie

1985: Killing Is My Business… And Business Is Good! 1986: Peace Sells… But Who’s Buying? 1988: So Far, So Good… So What! 1990: Rust in Peace 1992: Countdown to Extinction 1994: Youthanasia

1997: Cryptic Writings 1999: Risk 2001: The World Needs a Hero 2004: The System Has Failed 2007: United Abominations 2009: Endgame

2011: Th1rt3en

Weblinks

 Commons: Megadeth – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website (englisch)
• Offizielles Profil auf MySpace (englisch)
• Offizielles Profil auf facebook (englisch)
• Megadeth bei Allmusic (englisch)
• Megadeth bei Discogs (englisch)
• Megadeth bei MusicBrainz (englisch)

Einzelnachweise

Megadeth

Dave Mustaine • Chris Broderick • David Ellefson • Shawn Drover

Chuck Behler • Vinnie Colaiuta • Jimmy DeGrasso • Glen Drover • Marty Friedman • Al Pitrelli • James LoMenzo • James MacDonough • Nick Menza • Chris Poland • Gar Samuelson • Jeff Young

Diskografie