Messier 60

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Status

gesichtet

Galaxie Messier 60

2MASS-Aufnahme der Galaxie Messier 60
DSS-Bilder von NGC 4600 bis NGC 4699
Sternbild	Jungfrau
Position Äquinoktium: J2000.0
Rektaszension	12h 43m 40,19s ^[1]
Deklination	+11° 33′ 08,9″ ^[1]
Erscheinungsbild
Morphologischer Typ	E2 ^[1]
Helligkeit (visuell)	+8,8^m ^[2]
Helligkeit (B-Band)	+9,8^m ^[2]
Winkelausdehnung	7,4′ × 6′ ^[1]
Flächenhelligkeit	13,1 ^[2]
Physikalische Daten
Zugehörigkeit	Virgo-Galaxienhaufen ^[1]
Rotverschiebung	(3726 ± 20) ∙ 10^-6 ^[1]
Radialgeschwindigkeit	+1117 ± 6 km/s ^[1]
Entfernung	55±4 ∙ 10⁶ Lj ^[1]
Durchmesser	120.000 Lj ^[1]
Geschichte
Entdeckung	Johann Gottfried Köhler
Datum der Entdeckung	11. April 1779
Katalogbezeichnungen
M 60 • NGC 4649 • GC 3182 • Arp 116 • h 1408 • MCG +2-33-2 • PGC 42831 • UGC 7898 • ZWG 71.16 • VV 206 • KCPG 353B

Messier 60 (auch als NGC 4649 bezeichnet) ist eine +8,80 mag helle elliptische Galaxie mit einer Flächenausdehnung von 7,4' x 6,0' im Sternbild Jungfrau.

M60 wurde zusammen mit den benachbarten Galaxien M58 und M59 im Rahmen der Beobachtung des Kometen des Jahres 1779 entdeckt. Johann Gottfried Köhler entdeckte die Galaxie am 11. April, Barnabus Oriani entdeckte sie einen Tag später und Charles Messier schließlich vier Tage später unabhängig. Die Galaxie ist im Virgo-Galaxienhaufens neben der massereichsten Galaxie M87 und der hellsten Galaxie M49 die dritte elliptische Riesengalaxie und Hauptgalaxie der Untergruppe Virgo-Haufen C. Diese Gruppe bildet den östlichsten Teil des Galaxienhaufens und M60 selbst ist das östlichste Objekt des Virgo-Haufens im Messier-Katalog.

M60 hat einen Durchmesser von etwa 120.000 Lichtjahren und eine Masse von etwa 1 Billion Sonnenmassen. In der Hubble-Sequenz hat die Galaxie den Typ E2, ist also leicht abgeplattet. M60 besitzt mit ca. 5.000 Kugelsternhaufen einen verhältnismäßig dicht bevölkerten Halo. Ein interessantes Detail auch schon im kleinen Fernrohr ist der nahe Begleiter NGC 4647, eine Spiralgalaxie, die durch die enormen Gezeitenkräfte von M60 deformiert wird.

Am 28. Januar 2004 wurde in M60 eine Supernova vom Typ Ia (SN 2004W) mit einer Helligkeit größer als 18,8 mag durch das Lick Observatory Supernova Search (LOSS) entdeckt.^[3]

Anfang 2008 gelang es einem Team aus amerikanischen und italienischen Forschern, die Masse des supermassiven Schwarzen Loches im Zentrum der Galaxie zu bestimmen. Dazu maßen sie mit Hilfe des Röntgensatelliten Chandra die Temperatur des heißen Gases im Zentrum von M60, woraus man indirekt die Masse des schwarzen Lochs ableiten kann (je heißer das Gas, desto schwerer das Schwarze Loch). Diese beherbergt demnach ein Schwarzes Loch mit einer Masse von 3,4 Milliarden Sonnenmassen, was mehr als dem Tausendfachen des Schwarzen Loches im Zentrum unserer Milchstraße entspricht.^[4]