Michel Mayor

Michel Mayor vor dem Paranal-Observatorium

Michel Mayor (* 12. Januar 1942 in Echallens, Kanton Waadt) ist ein Schweizer Professor am Departement für Astronomie der Universität Genf.

Er ist verantwortlich für die Entdeckung des ersten extrasolaren Planeten in einem Orbit um einen sonnenähnlichen Stern.

Unter Mithilfe seines Mitarbeiters Didier Queloz konnte er 1995 mittels eines hochauflösenden Spektrographen ein um 51 Pegasi rotierender, jupiterähnlicher Planet nachweisen.

Die Existenz von 51 Pegasi b, so die Bezeichnung des Planeten, wurde am 12. Oktober 1995 von den US-amerikanischen Wissenschaftlern Geoffrey Marcy und Butler bestätigt und gilt somit als Meilenstein in der Geschichte der Astronomie.

Nach seinem Physikstudium an der Universität Lausanne doktorierte Mayor 1971 am Observatorium Genf im Fachbereich Astronomie. Er blieb mit Ausnahme von Aufenthalten am Observatorium Cambridge, an der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile und am Observatorium Hawaii bei dieser Institution beschäftigt. Bis 2005 verfasste er mehr als 300 wissenschaftliche Publikationen.

Von 1989 bis 1992 präsidierte er den Wissenschaftlichen Beirat der ESO, von 1988 bis 1991 die Kommission zur galaktischen Struktur bei der Internationalen Astronomischen Vereinigung und von 1990 bis 1993 die Schweizerische Gesellschaft für Astrophysik und Astronomie.

Seit der Entdeckung von 51 Pegasi b war Michel Mayor mit seinem Forscherteam an vielen weiteren extrasolaren Planetenentdeckungen beteiligt.

Ehrungen

• 1998 Jules-Janssen-Preis
• 1998 Marcel-Benoist-Preis als Anerkennung seiner Forschungsleistung und deren Bedeutung für das menschliche Leben.
• 2000 Balzan-Preis für Instrumentarien und Techniken in Astronomie und Astrophysik
• 2004 Albert-Einstein-Medaille
• 2005 Shaw Prize zusammen mit dem Amerikaner Geoffrey Marcy
• 2008 Swiss Astronomy Award
• 2010 Karl-Schwarzschild-Medaille der Astronomischen Gesellschaft

Weblinks

• Veröffentlichungen von M. Mayor im Astrophysics Data System
• Verleihung der Albert Einstein-Medaille an Michel Mayor am 10. Juni 2004