Mondzentrum

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Schematischer Aufbau des Mondes (links Vorder-, rechts Rückseite)

Beim Begriff Mondmittelpunkt oder Mondzentrum ist zu unterscheiden:

1. der geometrische Mittelpunkt jener Kugel, welche die Mondfigur repräsentiert. Letztere weicht nur etwa 2 km von einer idealen Kugel ab, lässt sich aber etwas besser durch ein dreiachsiges Ellipsoid darstellen
2. der Schwerpunkt der Mondfigur. Infolge einer Asymmetrie, die vermutlich schon auf die Entstehung des Mondes zurückgeht, ist der Massenschwerpunkt gegenüber dem geometrischen Mittelpunkt um knapp 2 Kilometer in Richtung Erde (Geozentrum) verschoben.

Die dadurch verursachten systematischen Kräfte haben den Drehimpuls der Mondrotation im Laufe der Jahrmilliarden so weit verringert, dass der Erdtrabant seit langem eine gebundene Rotation aufweist - d.h. er rotiert ebenso langsam, wie er sich um die Erde bewegt (siderischer Monat, 27.3 Tage).

Infolge der Exzentrizität des Erdtrabanten ist seine Gesteinskruste auf der erdzugewandten Seite nur etwa halb so dick wie auf seiner Rückseite (siehe Bild).

Siehe auch: Erde-Mond-System, Mondrückseite, Baryzentrum