Niflheim

Niflheim (altnordisch Niflheimr, wörtlich: Dunkelheim, Dunkel steht für Polarnacht) ist in der nordischen Mythologie eine eisige Welt im Norden, die von Reif- und Frostriesen bewohnt wird. Die Quelle Hvergelmir liegt in ihr.

Sie steht im Gegensatz zu Muspelheim, dem Feuerreich im Süden. Beide Welten sind im ewigen Weltengrund Ginnungagap durch den Willen Fimbultýrs entstanden und haben durch ihr Zusammentreffen den Riesen Ymir erschaffen und damit das Sein der Materie ermöglicht.

Niflheim ist in der Snorra-Edda von Snorri Sturluson gut belegt, kommt dagegen in der älteren Edda nicht vor. Der Name geht möglicherweise auf Snorri selber zurück (Simek 2006:301).

Etymologie

Obwohl der erste Bestandteil des Namens, Nifl-, etymologisch mit dem deutschen Wort Nebel verwandt ist, hat es im Altnordischen nur die Bedeutung 'dunkel' (Simek 2006:300f.). Deutungen als 'Nebelland' o.ä. sind erst durch Assoziation mit der Bedeutung von Nebel im Deutschen entstanden.

Literatur

• Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie. 3. Auflage. Stuttgart 2006.

Siehe auch

• Yggdrasil
• Niflhel