Hilfedatei

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Viele Softwareprodukte bieten eine Dokumentation an, die während der Programmbenutzung zugänglich ist, also "online" genutzt werden kann ("Online-Hilfe").

Bei Programmen, die unter dem Betriebssystem Microsoft Windows betrieben werden, liegt diese häufig als Windows-Hilfedatei (Dateiendung .hlp oder .chm, siehe Microsoft Help) vor und lässt sich über das Hilfe-Menü einer Software oder den dafür meist verwendeten Hotkey "F1" aufrufen.

Die Hilfedatei bietet dem Benutzer ein interaktives Inhaltsverzeichnis. Auch in den Texten selbst kommen Hyperlinks zum Einsatz, die auf andere Bereiche in der Hilfe verweisen.

Manche Programme bieten darüber hinaus eine kontext-sensitive Hilfe an, die eine Hilfe-Schaltfläche in nahezu jede Dialogbox einblendet. Wird sie gedrückt, schlägt das Programm die Hilfe gleich auf der passenden Seite auf oder es wird bereits eine Tooltip eingeblendet, wenn man den Mauszeiger über das entsprechende Element bewegt.

Heutzutage sind Hilfedateien meist topic-orientiert aufgebaut. Jede Hilfeseite behandelt also ein in sich möglichst abgeschlossenes Thema, beispielsweise die Beschreibung eines Fensters.

Teilweise wird die Hilfe einer Software auch in Form von HTML-Dateien angeboten, die in einem Webbrowser betrachtet werden können. Auch hier ist häufig ein direktes kontext-sensitives Springen zur jeweiligen Hilfeseite direkt aus dem Programm mittels eines Hotkeys oder einer anderen Funktion möglich. Dieses Verfahren ist besonders bei Programmen üblich, die nicht nur für Windows sondern den plattformunabhängigen Betrieb ausgelegt sind.

Darüber hinaus werden meistens Handbücher, häufig in elektronischer Form (zum Beispiel als PDF-Datei), mitgeliefert.

[Bearbeiten] Hilfeformate

Hilfedateien stehen unter anderem in folgenden Formaten zur Verfügung:

• JavaHelp
• WinHelp
• Apple Help
• HTML Help
• WebHelp
• Oracle Help for Java
• FlashHelp
• Help 2.0