Sensei

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Sensei [ˈsenˌseː] (jap. 先 生, früher geboren) bedeutet „Lehrer“, „Meister“, „Autor“ oder „Doktor“.

In Japan wird dieses Wort als ehrende Anrede für Akademiker benutzt, insbesondere für Hochschul- und Schullehrer, Mediziner und Anwälte. Es wird an den Familiennamen angehängt: So kann Katō-sensei z. B. „Herr Dr. Katō“ oder „Frau Prof. Katō“ bedeuten. Üblicherweise wird im Japanischen entsprechend der Höflichkeitssprache ein Sensei in der respektvollen Sprache "Sonkeigo" angesprochen, während ein Schüler sich selber verbal unterwürfig zeigt und in Bezug auf sich selbst die bescheidene Sprache "Kenjōgo" verwendet.

Die Anrede Sensei für Lehrende ist in Japan nicht unumstritten. Dass sie auch spöttisch gemeint sein kann, zeigt das Senryū „先生と呼ばれるほどの馬鹿じゃなし“ (Sensei to yobareru hodono baka ja nashi. „Ich bin nicht so blöd, dass man mich mit Sensei anredet“). Dennoch werden in fast allen Schulen und Universitäten Japans die Lehrer mit Sensei angesprochen.

Der Begriff Sensei wird auch im Bereich des Budō/Bujutsu (japanische Kampfkünste) als Anrede für die Lehrenden benutzt. Im engeren Sinn bedeutet die Bezeichnung „Lehrer des Weges“ (dō). Den Titel erhalten normalerweise nur die Träger eines höheren Dangrades. Da es sich um einen Höflichkeitstitel handelt, bezeichnet sich der Betreffende nicht selbst als "Sensei".

In modernen Sport-Dōjōs spricht man eher vom „Trainer“ oder „Übungsleiter“, da sich die Lehre eher auf die Ausbildung im technischen Bereich bezieht. Für diese Tätigkeit, die oft auch schon von Kyū-Graden ausgeübt wird, wird häufig der japanische Ausdruck Sempai („der Ältere“, „der Erfahrene“) benutzt.