Suhrkamp Verlag

Suhrkamp Verlag GmbH & Co. KG
Rechtsform	GmbH & Co. KG
Gründung	1. Juli 1950
Sitz	Berlin
Leitung	Ulla Unseld-Berkéwicz (Vorsitzende) Jonathan Landgrebe Thomas Sparr
Mitarbeiter	148
Umsatz	39 Millionen Euro (2011, Schätzung)
Branche	Buchverlag
Produkte	Bücher Hörbücher
Website	www.suhrkamp.de

Die Suhrkamp Verlag GmbH & Co. KG ist ein 1950 von Peter Suhrkamp gegründeter deutscher Verlag mit Sitz in Berlin. Seine Wurzeln gehen auf den Teil des S. Fischer Verlags zurück, der in den 1930er Jahren „arisiert“ wurde. Heute umfasst das Unternehmen eine Verlagsgruppe, zu der neben Suhrkamp der Insel Verlag, der Deutsche Klassiker Verlag, der Jüdische Verlag, der Verlag der Weltreligionen und der hauseigene Theaterverlag gehören. Im Jahr 2011 hatte das Haus 136 Mitarbeiter und einen geschätzten Jahresumsatz von 39 Millionen Euro. Das Programm enthält neben deutscher und internationaler Belletristik auch ein großes Segment an wissenschaftlichen Titeln.

Geschichte

Das ehemalige Suhrkamp-Haus in der Lindenstraße in Frankfurt/Main, 2011 abgerissen

Peter Suhrkamp begann seine verlegerische Laufbahn 1933 im S. Fischer Verlag, wo er zunächst als Redaktionsleiter der Neuen Rundschau arbeitete. Bald wurde er Vorstandsmitglied.

Als im Dritten Reich die Zensur den S. Fischer Verlag, zu dessen Autoren auch viele regimekritische und jüdische Schriftsteller zählten, in seiner Existenz gefährdete, schloss Gottfried Bermann Fischer 1935 mit dem Propagandaministerium ein Abkommen, gemäß dem er mit den dem Regime nicht genehmen Publikationen nach Wien ging, während Peter Suhrkamp den „arisierten“ anderen Teil des Verlages mit den Autoren, die in Deutschland weiterhin erscheinen durften – darunter auch nationalsozialistisch orientierte Autoren – als Geschäftsführer und Gesellschafter übernahm. Als Geldgeber für diesen Zweig engagierten sich Philipp Reemtsma, Christoph Rathjen und Clemens Abs.

In den folgenden acht Jahren leitete Suhrkamp den Verlag S. Fischer. 1942 wurde der Verlag auf Druck der Machthaber in Suhrkamp Verlag vorm. S. Fischer umbenannt, kurz darauf der Name des jüdischen Gründers ganz entfernt. Suhrkamp wurde im Frühjahr 1944 von der Gestapo verhaftet und kam ins Gefängnis. Nach Einstellung des Verfahrens wurde er zur Schutzhaft ins Konzentrationslager Sachsenhausen verbracht. Zwei Wochen darauf wurde Suhrkamp im Februar 1945 – zwischenzeitlich schwer erkrankt - entlassen. Verschiedene Persönlichkeiten, darunter Gerhart Hauptmann, Hans Carossa sowie – laut Suhrkamps eigener Auskunft – Arno Breker hatten sich für seine Freilassung eingesetzt.

Am 8. Oktober 1945 erhielt Peter Suhrkamp als erster deutscher Verleger von den britischen Militärbehörden die Verlagslizenz zur Weiterführung des Suhrkamp-Verlags. Es folgten Auseinandersetzungen mit den Erben von S. Fischer über die Rückgabe des Verlages an die Erben. Gottfried Bermann Fischer erhob in seiner Autobiographie schwerwiegende Vorwürfe gegenüber Suhrkamp, der den Verlag trotz eindeutiger vertraglicher Regelungen behalten wollte.

Verlagsgründung

Hermann Hesse bestärkte Suhrkamp einen neuen, eigenen Verlag zu gründen. Gottfried Bermann Fischer und Suhrkamp einigen sich schließlich außergerichtlich: Suhrkamp solle in einem eigenen Verlag diejenigen der während des Krieges von ihm betreuten Autoren behalten, die sich dafür entscheiden, die Rechte an ihren Werken an ihn zu geben. Von den 48 Autoren, deren Werke er während des Nationalsozialismus herausgegeben hatte, entschieden sich 33 für eine Zusammenarbeit mit ihm. Darunter fanden sich – neben Hesse – Autoren wie Rudolf Alexander Schröder, T. S. Eliot, George Bernard Shaw und Hermann Kasack. Hesse vermittelte auch den Kontakt zur Schweizer Unternehmer-Familie Reinhart, die als Geldgeber den Aufbau eines eigenen Verlages ermöglichen und dafür einen Anteil von 50 % am Verlag erhielten. Die Gründung erfolgte 1950. Bereits ein Jahr später wurde die erste Reihe des Hauses ins Leben gerufen, die Bibliothek Suhrkamp, in der bis heute Klassiker der Moderne erscheinen.

1952 trat Siegfried Unseld in den Verlag ein, der mittlerweile rund 100 lieferbare Titel und sechs Mitarbeiter zählte. 1957 wurde er persönlich haftender Gesellschafter, und als Peter Suhrkamp 1959 starb, nahm Unseld seine Nachfolge an. Der Verlag publizierte von Beginn an deutschsprachige und internationale Literatur des 20. Jahrhunderts sowie Geisteswissenschaften, die theoretisch und ästhetisch die conditio humana repräsentierten. Dabei ging es Suhrkamp immer darum, den Autor an sich und nicht die einzelnen Bücher zu fördern. Außerdem war (und ist) die Entdeckung neuer und junger Autoren sowie deren Durchsetzung bei Lesern und Kritikern eines der vorrangigen Ziele des Unternehmens. Der Erfolg jenes Vorhabens zeigte sich in den zahlreichen nationalen und internationalen Auszeichnungen für die von Suhrkamp unterstützten Schriftsteller.

Expansion

Siegfried Unseld erweiterte den Verlag zur Verlagsgruppe Suhrkamp, die nach weiteren Umbauten als Holding rechtlich unabhängig von der Geschäftsführung der einzelnen Verlage existiert. Der Theaterverlag war ihm ein besonderes Anliegen, da er als Dramaturg mit der Bühne vertraut war und eine Vorliebe für das Genre hegte. Für ihn war klar, dass die Qualität einer Aufführung von der textlichen Vorlage abhing, und seither werden nationale wie internationale Größen der Szene hier veröffentlicht. Der Schwerpunkt Theatertexte begann 1959 mit der Reihe Spectaculum, in erstmals für den deutschsprachigen Raum moderne Theaterstücke für das Publikum veröffentlicht wurden.

Der Insel Verlag wurde 1960, nachdem er im selben Jahr von Wiesbaden nach Frankfurt/Main übergesiedelt war, von Suhrkamp übernommen. Als Tochterfirma von Suhrkamp und Insel gründete Siegfried Unseld 1981 den Deutschen Klassiker Verlag . Die Bände lagen in sechs aufeinander abgestimmten Blautönen beim Handel vor und enthielten ein eigens für die Bibliothek entwickeltes, alterungsbeständiges Dünndruckpapier (Persia K). Sowohl klassische belletristische Texte als auch historische, philosophische und politische Schriften wurden seitdem im Haus verlegt. 1961 erschienen erstmals Textausgaben moderner Filme, 1962 Opern und 1963 Hörspiele. 1962 trat Hans Magnus Enzensberger in den Verlag ein und gab eine Reihe zweisprachiger Lyrik heraus.

1963 erschien die ersten 20 Titel der edition suhrkamp mit Umschlägen in Regenbogenfarben. Der erste Titel war Leben des Galilei von Bert Brecht. Im selben Jahr kaufte der Verlag einen juristischen Fachverlag, der ab 1964 als Nomos Verlag auftrat. Ab 1965 gab Suhrkamp die Zeitschrift Kursbuch mit vier Ausgaben im Jahr heraus, die von Hans Magnus Enzensberger und Karl Markus Michel geleitet wurde. Die Zeitschrift wechselte 1970 zum Verlag Klaus Wagenbach. 1966 erweiterte der Verlag sein geistes- und sozialwissenschaftliches Programm: Die Reihe Theorie wurde verantwortet von der überwiegend jungen Denkern Hans Blumenberg. Jürgen Habermas, Dieter Henrich und Jacob Taubes.

1969 zog der Verlag in ein für ihn gebautes Bürohaus in der Frankfurter Lindenstraße. Die im selben Jahr gegründete Sachbuchreihe suhrkamp wissen wurde aber schon 1971 wieder eingestellt. Mehr Erfolg hatte der Verlag mit der 1971 begonnenen Reihe suhrkamp taschenbuch, deren erster Titel Samuel Becketts Warten auf Godot in einer dreisprachigen Ausgabe war. Die belletristischen Taschenbücher wurden 1973 um die suhrkamp taschenbücher wissenschaft erweitert.

1978 übertrug Siegfried Unseld 20 % seines 50%-Anteils auf seinen Sohn Joachim Unseld, der als Leiter von Verkauf und Vertrieb in den Verlag einsteigt. 1979 wurden alle Taschenbuch-Reihen einschließlich der des Insel Verlags in den suhrkamp taschenbuch verlag ausgelagert.

1981 gründete Suhrkamp den Deutschen Klassiker Verlag unter dem Dach von Insel. 1984 wurde die Peter-Suhrkamp-Stiftung gegründet, sie bietet Autoren an, als Nachlassverwalter und Rechteinhaber aufzutreten. Die ersten vertretenen Autoren waren Uwe Johnson und Wolfgang Koeppen. 1988 wird Joachim Unseld gleichberechtigter Verleger und erhält die Verantwortung für die edition suhrkamp, die suhrkamp taschenbücher und die jüngere deutsche Literatur. Nach einem Zerwürfnis zwischen Vater und Sohn tritt Joachim Unseld 1990 aus dem Verlag aus.

1990 organisierte der Suhrkamp-Verlag die Übernahme des Jüdischen Verlags, dessen Geschichte bis ins Jahr 1902 zurückreicht. Der Suhrkamp-Verlag hielt 51 %, die Mitgesellschafter waren Ignatz Bubis, Walter Hesselbach und Siegfried Unseld als Privatperson. Seit 1992 wird das Programm als „Jüdischer Verlag im Suhrkamp Verlag“ herausgegeben. 1998 verkauften die Gesellschafter die zur Unternehmensgruppe gehörende und auf juristische Literatur spezialisierte Nomos Verlagsgesellschaft an Julius Springer. 1999 verkauft die Familie Reinhart 21 % aus ihrem 50%-Anteil an Siegfried Unseld, so dass jetzt Siegfried Unseld 51 % hält, sein Sohn Joachim 20 % und 29% bei den Reinharts liegen.

Nachfolge Unselds

Siegfried Unseld starb am 26. Oktober 2002, woraufhin es in der Verlagsspitze heftige Querelen gab. Den Machtkampf gewann seine Witwe, die Suhrkamp-Autorin Ulla Berkéwicz, jetzt Unseld-Berkéwicz, gegen Günter Berg, der seit 2000 verlegerischer Geschäftsführer von Suhrkamp und Insel war. Berg verließ in der Folge Ende November 2003 den Verlag und wurde 2004 Geschäftsführer des Verlages Hoffmann und Campe. Ende Februar 2004 erklärte mit Martin Walser einer der prominentesten lebenden deutschsprachigen Autoren, dass er von Suhrkamp zum Rowohlt Verlag wechsele.

Zum Jahreswechsel 2006/2007 übernahm der Hamburger Medieninvestor Hans Barlach, damals Miteigentümer der Hamburger Morgenpost, für acht Millionen Euro die Suhrkamp-Anteile der Familie Reinhart, die inzwischen in der Medienholding AG Winterthur gebündelt worden waren. Ursprünglich hätte der Einstieg Barlachs zusammen mit einem Partner erfolgen sollen, der Partner zahlte aber seinen Anteil des Kaufpreises nicht und starb kurz darauf. Barlach einigte sich mit den Reinharts und stieg alleine ein, zahlte aber die zweite Hälfte wieder nicht und wurde im Mai 2013 schließlich zur Zahlung der ausstehenden rund 4 Millionen Euro verurteilt.

Die Veränderung sorgte für Unruhe im Verlag und unter den Autoren. Die Mehrheitseignerin und Leiterin von Suhrkamp, Ulla Unseld-Berkéwicz, wollte die Rechtmäßigkeit des Verkaufs überprüfen lassen. Zum beanspruchten Mitspracherecht der neuen Gesellschafter beim Suhrkamp Verlag äußerten sich auf Anfrage der Feuilletonredaktion der FAZ zunächst nur fünf Autoren kritisch – Peter Handke, Durs Grünbein, Peter Sloterdijk, Katharina Hacker und Hans Ulrich Gumbrecht. In einer öffentlichen Erklärung solidarisierten sich weitere 24 Autorinnen und Autoren mit der Verlegerin Unseld-Berkéwicz. Andere Autoren wie Jagoda Marinić sahen in dieser sogenannten „Fusion von Geld und Geist“ keinen notwendigen Widerspruch.

Die Hispanistin und Lektorin Mechthild Strausfeld kündigte nach 35 Jahren Verlagszugehörigkeit zum Jahresende 2007, da sie keine Grundlage für eine erfolgreiche Programmtätigkeit mehr sah. Strausfeld war verantwortlich für das spanisch- und portugiesischsprachige Programm bei Suhrkamp, zu ihren Erfolgen zählt die Gewinnung der Autoren Julio Cortázar, Octavio Paz, Jorge Semprún, Mario Vargas Llosa, Guillermo Cabrera Infante und der Bestseller Das Geisterhaus von Isabel Allende. Sie ist nun Literatur-Scout für S. Fischer.

Ab 2008 lassen edition suhrkamp und suhrkamp taschenbuch wissenschaft auftragsbezogen von Books on Demand drucken und ausliefern, wenn Nachdrucke sich voraussichtlich nicht lohnen.

Aufgrund von Missstimmigkeiten und wegen schlechter Honorierung kündigte im November 2008 der Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki seinen Vertrag mit Suhrkamp und wählte für seine fünfteilige Anthologie deutscher Schriftsteller den Hamburger Verlag Hoffmann und Campe. Er setzte hinzu, dass er zu Siegfried Unseld immer Vertrauen gehabt habe, während seine Witwe ihn dagegen „betrogen“ habe.

Im Februar 2009 erklärte der Schweizer Schriftsteller Adolf Muschg nach 35 Jahren das Ende seiner Zusammenarbeit mit Suhrkamp und seinen Wechsel zum Münchener Verlag C. H. Beck. Muschg, der bis November 2008 als einziger Autor dem Stiftungsrat des Suhrkamp Verlags angehörte, begründete seine Entscheidung mit der Führungspolitik der Verlagschefin Unseld-Berkéwicz. Im Juni 2009 bekundete die Suhrkamp-Autorin Katharina Hacker, den Verlag verlassen zu wollen. Ihr Buch Alix, Anton und die anderen erschien im Herbst 2009 als letztes ihrer Werke im Suhrkamp-Verlag.

Joachim Unseld, Sohn von Siegfried Unseld, verkaufte im November 2009 seinen 20%-Anteil zu gleichen Teilen an die beiden Mehrheitsgesellschafter. Die von Siegfried Unselds Witwe, Ulla Unseld-Berkéwicz, kontrollierte Familienstiftung hat seitdem 61 % und die von Barlach geführte Medienholding AG Winterthur 39 %.

Umzug des Verlags nach Berlin

Mit dem Ausscheiden Joachim Unselds stand dem geplanten Umzug des Suhrkamp Verlags von Frankfurt nach Berlin nichts mehr im Wege. Joachim Unseld hatte sich gegen den Umzug gewehrt, ebenso wie gegen den Verkauf des Suhrkamp-Archivs an das Deutsche Literaturarchiv in Marbach.

Zusätzlich zum traditionsreichen Verlagshaus im Frankfurter Westend hatte der Verlag 2006 eine Repräsentanz in Berlin-Charlottenburg neben dem dortigen Literaturhaus eröffnet.

Die Verlagschefin Unseld-Berkéwicz wollte aber ganz nach Berlin ziehen, den Ort der Verlagsgründung. Nach der Konsolidierung der Gesellschafterstruktur gab sie am 6. Februar 2009 bekannt, dass der Suhrkamp Verlag Anfang 2010 umziehen werde: Vorläufig wolle man auf zwei Etagen eines Altbaus in Prenzlauer Berg arbeiten, bis man 2012 den endgültigen Verlagssitz im Nicolaihaus in Berlin-Mitte beziehen werde. Die Pläne bezüglich des Nicolaihauses wurden mittlerweile aufgegeben. Frankfurt soll neben den drei Stiftungen eine Dependance des Verlags behalten.

Die Stadt Frankfurt hatte sich um den Verbleib des Verlags bemüht; auch hatte sich ein Großteil der Mitarbeiter gegen den Umzug nach Berlin ausgesprochen. Der Minderheitsgesellschafter Joachim Unseld wollte bis zu seinem Verkauf den Umzugsbeschluss gerichtlich für nichtig erklären lassen.

Zum Jahreswechsel war der Umzug abgeschlossen, so dass am 4. Januar 2010 der Suhrkamp Verlag in Berlin-Prenzlauer Berg seine Geschäfte aufnehmen konnte. Das Grundstück in Frankfurt wurde verkauft, das Suhrkamp-Haus in Frankfurt 2011 abgerissen.

Eskalation zwischen den Gesellschaftern

Während sich wegen Streitigkeiten und wegen des Umzugs Autoren und Mitarbeiter vom Verlag abwendeten, eskalierte der seit dem Einstieg von Barlach erbittert geführte Streit zwischen den Gesellschaftern: Barlachs Mediengruppe scheiterte als Minderheitsgesellschafter in der Gesellschafterversammlung damit, zwei von ihr vorgeschlagene Geschäftsführer für den Verlag zu bestellen. Außerdem sah sie ihre Informationsrechte verletzt und erhob Vorwürfe über unsachgemäße Ausgaben des Verlages, die der Mehrheitsgesellschafterin direkt zugutekamen, sowie Veruntreuung von Geldern, Kompetenzüberschreitung, geschäftsschädigendes Verhalten und Missmanagement. Die Differenzen wurden vor Gericht ausgetragen, und im Rahmen der Prozesse haben beide Gesellschafter ihren Wunsch erklärt, die Anteile der jeweils anderen Seite zu übernehmen. Ende 2012 beantragte die Medienholding die Auflösung der Gesellschaft für den Fall, dass ihren Ansprüchen nicht stattgegeben würde. Der vorsitzende Richter stellte im Prozess fest: „Beide Gesellschafter sehen sich offenbar wechselseitig als Inkarnation des Bösen“ und befürchtete: „Einer der namhaftesten Teilnehmer am Literaturbetrieb der Nachkriegszeit droht zu verschwinden.“

Am 10. Dezember 2012 wurde in einer noch nicht rechtskräftigen Entscheidung des Landgerichts Berlin der Klage des Minderheitsgesellschafters Hans Barlach stattgegeben und Verlagsleiterin Ulla Unseld-Berkéwicz ihres Amtes enthoben. Außerdem wurden Unseld-Berkéwicz und ihre zwei Mit-Geschäftsführer verurteilt, knapp 282.500 Euro Schadenersatz an den Verlag zu zahlen. Der Verlag wird in die Berufung gehen. Das Börsenblatt – Wochenmagazin für den Deutschen Buchhandel geht von einer endgültigen gerichtlichen Klärung nicht vor Ende 2013 aus. Im März 2013 folgte eine Entscheidung, wonach die Geschäftsführung wegen der nicht ordnungsgemäßen Beteiligung des Minderheitengesellschafters nicht korrekt über den Jahresgewinn 2010 entschieden hätte, der durch Verkauf des Frankfurter Grundstücks und des Suhrkamp-Archivs besonders hoch ausgefallen war. Barlachs Medienholding beantragte deshalb die Auszahlung seines Anteils an diesem Gewinn von 2,2 Millionen Euro und erhielt recht.

Ein weiterer Prozess vor dem Landgericht Frankfurt wurde im Februar auf September 2013 vertagt, um den Parteien weitere Gelegenheit zu einer außergerichtlichen Einigung zu geben.

Zur Zukunft des Verlages meldeten sich eine Vielzahl an Autoren und Publizisten zu Wort. Der als Vermittler vorgeschlagene ehemalige Kulturstaatsminister Michael Naumann gab jeden Anschein von Neutralität auf, indem er sich in der FAZ auf die Seite Berkéwiczs stellte, Barlach gab ein Interview im Spiegel, in der Süddeutschen Zeitung kam Andreas Zielke zum Schluss, dass Barlach herausgekauft werden müsste, wobei die völlig unterschiedliche Bewertung des Verlags ein weiteres Problem darstellt.

Am 27. Mai 2013 stellte der Suhrkamp Verlag beim Amtsgericht Berlin-Charlottenburg einen Antrag auf Einleitung eines Insolvenzverfahrens nach § 270b der Insolvenzordnung (Schutzschirmverfahren). Grund ist das Urteil vom März 2013, nach dem der Gewinn aus dem Jahr 2010 wegen fehlerhafter Beschlussfassung der Geschäftsführung nicht im Verlag verbleiben kann, sondern anteilig an den Gesellschafter Barlach auszuzahlen ist. Wenn die ihm zustehenden 2,2 Millionen Euro und sowie der Rest des Gewinns an die Familienstiftung ausgezahlt werden, ist der Verlag insolvent. Die gewählte Form des Insolvenzverfahrens erlaubt, dass das Verlagsgeschäft vorläufig weiterlaufen kann, Rechte und Pflichten gegenüber den Autoren und dem Vertrieb sind nicht betroffen. Allerdings dürfen während des Verfahrens keine Zahlungen an Gesellschafter geleistet werden, so dass die per Gerichtsbeschluss eingeforderte Gewinnausschüttung des Gesellschafters Hans Barlach bis aufs Weitere ausgesetzt ist. Im Rahmen des Verfahrens wird auch eine Bewertung des Verlags vorgenommen, durch die die sehr unterschiedlichen Ansichten der beiden Gesellschafter geklärt werden soll. Barlach geht von rund 80 Millionen Euro aus, während Michael Naumann einen realistischen Wert von 20 Millionen Euro annimmt. Als Reaktion auf den Insolvenzantrag erklärte Barlach Mitte Juni einen sogenannten Rangrücktritt seiner Gesellschafterforderung. Er will damit der Insolvenz die Grundlage entziehen. Der Verlag entgegnete, dass es für einen solchen Schritt zu spät sei und das Verfahren weiterlaufen würde.

Für die Auflösung der Konflikte zwischen den Gesellschaftern wird immer wieder ein Weißer Ritter ins Gespräch gebracht, der Barlach aus dem Verlag herauskaufen soll. Mehrfach wurde Hubert Burda genannt,, wobei er nur als Privatperson in Betracht kommt, da sein Verlag jede Beteiligungsabsicht verneinte. Ebenfalls wurden Sylvia und Ulrich Ströher genannt, deren Vermögen aus dem Verkauf von Wella stammt und die im Kulturbereich als Kunstsammler hervorgetreten sind. Das Insolvenzverfahren eröffnet aber auch die Möglichkeit, mit einfacher Mehrheit der Gläubiger und Zustimmung des Gerichts die Kommanditgesellschaft Suhrkamp aufzulösen und ihre Anteile auf eine neu zu gründende Gesellschaft zu übertragen. Diese neue Gesellschaft könnte so gestaltet sein, dass Barlachs Stimmrecht minimiert wird. Der Spiegel bezeichnete diese Option als „genialen machiavellistischen Schachzug“. Barlach legte gegen das Insolvenzverfahren Einspruch ein weil er das Verfahren als Versuch sehe, „die Medienholding durch eine Kapitalherabsetzung aus der Gesellschaft auszuschließen“.

Verlagsprofil

Deutschsprachige Literatur

Bis heute ist es eine Leistung des Verlags, die deutschsprachige Literatur auch im Ausland zu etablieren, wodurch Suhrkamp zum führenden Haus auf diesem Gebiet avancierte. In den 1950er Jahren wurde die deutschsprachige Literatur besonders durch Werke von Hermann Hesse, Bertolt Brecht, Max Frisch, Wolf von Niebelschütz, Martin Walser und Hans Magnus Enzensberger vorgestellt. In den 1960er Jahren kamen die Autoren Jürgen Becker, Thomas Bernhard, Wolfgang Hildesheimer und Peter Handke hinzu. Der Verlag bemühte sich auch um die Dichtung und publizierte mit Paul Celan und Nelly Sachs zwei der bedeutendsten Lyriker des Jahrhunderts. Suhrkamp verlegte die von Hans Magnus Enzensberger herausgegebene Gedichtanthologie Museum der modernen Poesie, die bei Presse und Publikum für großes Aufsehen sorgte. Die Dramen Die Verfolgung und Ermordung des Jean Paul Marat von Peter Weiss und Peter Handkes Publikumsbeschimpfung gaben dem Theater neue Impulse.

In den 1970er Jahren ergänzten u. a. Peter Huchel, Adolf Muschg und Erica Pedretti das Programm. Ingeborg Bachmann erschien mit ihrem Roman Malina das erste Mal bei Suhrkamp. Zwei der wichtigsten Autoren jener Zeit waren Wolfgang Koeppen und Robert Walser, wobei letzterer zunächst verkannt blieb und sich erst allmählich eine Leserschaft erobern konnte.

Die Unterstützung neuer Autoren wurde in den folgenden Jahrzehnten fortgeführt. Jurek Beckers Buch Jakob der Lügner erschien, und Ulla Berkéwicz veröffentlichte ihr Erstlingswerk Josef stirbt. Der später als „Kultbuch“ bezeichnete Roman Irre von Rainald Goetz sowie Ralf Rothmanns Erzählungen Messers Schneide wurden neben Büchern von Werner Fritsch, Patrick Roth und Norbert Gstrein publiziert. Ende der 1990er Jahre trat die Strömung der Pop-Literatur zu Tage, deren anspruchsvollere Vertreter wie Thomas Meinecke und Andreas Neumeister bei Suhrkamp vertreten waren. Damit wollte der Verlag zeigen, dass er auch nach fünfzig Jahren noch immer Betreuer und Förderer der Avantgarde war.

Internationale Literatur

Den zweiten Stützpfeiler im Bereich der Belletristik, die internationale Literatur, repräsentierten zunächst T. S. Eliot, Samuel Beckett, George Bernard Shaw und wenig später James Joyce. Der Schwerpunkt in den Anfangsjahren lag auf der Herausgabe von Büchern aus dem französischen Sprachraum. Die bekannteste Autorin in dem Bereich war Marguerite Duras, die im Verlag mit über 30 Titeln vertreten ist. Neben ihrem Bestsellerroman Der Liebhaber wurde auch Marcel Prousts Romanwerk Auf der Suche nach der verlorenen Zeit erstmals vollständig übersetzt bei Suhrkamp veröffentlicht.

Die nordamerikanischen Autoren fanden ihren Platz vor allem in der Bibliothek Suhrkamp, die Werke der klassischen Moderne von William Faulkner, Sherwood Anderson, Gertrude Stein sowie Truman Capote vertrat.

In den 1960er-Jahren konzentrierte sich der Verlag auf Veröffentlichungen von Büchern des „Ostblocks“ und damit auf Schriftsteller, die eine Lockerung der politischen Verhältnisse forderten. Karl Dedecius rief 1982 die Polnische Bibliothek ins Leben, die bis zu ihrem Abschluss im Jahr 2000 auf fünfzig Bände anwuchs.

Ein großer Erfolg gelang Siegfried Unseld 1976 mit der Aufnahme der lateinamerikanischen Literatur, wobei er dem Publikum gleich siebzehn Autoren mit insgesamt zwanzig Titeln vorstellte. Für viele Bücher aus den Ländern Süd- und Mittelamerikas wurde der Begriff des „magischen Realismus“ prägend und Autoren wie Juan Carlos Onetti, Julio Cortázar, Guillermo Cabrera Infante und die Nobelpreisträger Octavio Paz (1990) und Mario Vargas Llosa (2010) gehörten von nun an zum Programm des Verlages. Später erweiterten Werke von spanischen und portugiesischen Schriftstellern das Segment. Die bekannteste von allen ist Isabel Allende, die durch ihren Roman Das Geisterhaus berühmt wurde und mit Fortunas Tochter den Bestseller des Jahres 1999 veröffentlichte. Dabei gilt für die internationale Literatur ebenso wie für die deutschen Titel das Vorhaben, den Autor und sein Œuvre und nicht nur einzelne Bücher zu stützen. Der Anspruch zeigt sich u. a. bei Jorge Semprun, Yasushi Inoue, Amos Oz, Mercè Rodoreda und Gesualdo Bufalino.

Besonders wichtig für diese Rubrik des Verlages sind die Übersetzer. Im besten Fall nehmen sich Autoren selbst des Werks ihrer Kollegen an, so wie Paul Celan, der viele Gedichte aus dem Französischen, Italienischen und Russischen transferierte oder Martin Walser, der Texte aus dem Englischen und Amerikanischen übertrug. Auch Ilma Rakusa bereicherte den Verlag um Übersetzungen aus mehreren Sprachen. Die wichtigsten Mitarbeiter auf diesem Gebiet sind Eva Rechel-Mertens (Proust), Elmar und Erika Tophoven (Beckett), Hans Wollschläger (James Joyce), Siegfried Schaarschmidt (japanische Literatur) und Rudolf Wittkopf (lateinamerikanische Literatur).

Wissenschaftliche Literatur

Die wissenschaftliche Literatur konzentriert sich auf geisteswissenschaftliche Werke des 20. Jahrhunderts. Der Verlag veröffentlicht Titel zur Philosophie, Soziologie, Psychologie, Gesellschaftstheorie, Literaturwissenschaft, Rechtstheorie sowie Kunstgeschichte. Bereits 1951 erschien Theodor W. Adornos Minima Moralia, dem Walter Benjamins Schriften in zwei Bänden und 1955 Ernst Blochs Hauptwerk Das Prinzip Hoffnung folgten. Diese Autoren standen stellvertretend für die Generation deutsch-jüdisch Intellektueller, die während des Zweiten Weltkrieges vertrieben wurden und hier wie in keinem anderen Haus einen neuen Publikationsort fanden.

Viele Schriftsteller, die Suhrkamp in diesen Bereichen aufnahm, gehören heute auf ihrem speziellen Gebiet zu Klassikern der Theorie des 20. Jahrhunderts. Für die Vielfalt an theoretischen Standpunkten und wissenschaftlichen Disziplinen stehen Alexander Mitscherlich, Georg Simmel, Peter Szondi, Leo Löwenthal oder Siegfried Kracauer. Die Offenheit des Programms zeigt sich an den unterschiedlichen Richtungen, die der Verlag verzeichnet. Neben dem Pragmatismus, vertreten unter anderen durch Charles Sanders Peirce, George Herbert Mead und John Dewey, finden sich die Richtungen der analytischen Philosophie, des Neopragmatismus und der normativen Theorie im Verzeichnis wieder. Die französische Theorie ist durch den klassischen Strukturalismus (Claude Lévi-Strauss) sowie bedeutende Größen des Neo- und Poststrukturalismus (Roland Barthes, Jacques Derrida), den Sozialwissenschaften (Pierre Bourdieu, Emile Durkheim), der Geschichte und Wissenschaftsgeschichte (Fernand Braudel, Georges Duby) sowie der Anthropologie (George Devereux, Michel Leiris) vertreten.

Buchgestaltung im Suhrkamp Verlag

Einige von Willy Fleckhaus gestaltete Bücher

Die gestalterische Qualität der Bücher war von Beginn an ein großes Anliegen des Verlages, der neue Maßstäbe bei der Ausstattung seiner Werke setzte. 1959 lernte Unseld den Designer Willy Fleckhaus kennen, und noch im selben Jahr erschien die Bibliothek Suhrkamp mit einem von Fleckhaus gestalteten Titellayout. Eine Besonderheit des Umschlags war die Einfachheit in Farbe, Form und Schrift, wobei ein horizontaler Streifen die Titelfläche in ein Quadrat und Rechteck teilte, was bei allen Bänden gleich blieb. Auch für die spektralfarbenen Einbände der edition suhrkamp war Fleckhaus verantwortlich. Hier wurde auf Glanzfolie, Lack oder Reklame verzichtet, und nur der Autor, der Titel und das Verlagskürzel erschienen auf dem Umschlag. Autor und Titel wurden durch einen Strich getrennt, und jeder der jährlich erschienenen 48 Bände trug eine Farbe des Regenbogens, womit gleichzeitig die Verschiedenheit und Einheit der Folge symbolisiert wurde. Auch die Titelgestaltung der Insel-Taschenbücher und die Typografie der Suhrkamp-Buchreihen stammten von Fleckhaus. Erst 2004 entschloss sich die Verlagsleitung, die Typografie und die Gestaltung der Reihen edition suhrkamp und Suhrkamp Taschenbuch zu ändern.

„Suhrkamp-Kultur“

Der Literaturwissenschaftler und Suhrkamp-Autor George Steiner prägte 1973 den Begriff der „Suhrkamp-Kultur“ (suhrkamp culture) bei einer Besprechung der Gesammelten Schriften von Theodor W. Adorno im Times Literary Supplement.

Er schrieb, dass die Suhrkamp-Kultur

„in unseren Tagen die literarisch und intellektuell führende Schicht Deutschlands bestimmt. Ganz auf sich bestellt, kraft seiner kulturpolitischen Vision und seiner verlegerischen Scharfsinns hat der Suhrkamp Verlag einen Maßstab für moderne Philosophie geschaffen. Insofern als der Suhrkamp Verlag die bedeutendsten herausforderdernsten philosophischen Stimmen unserer Epoche einem breiten Publikum zugänglich gemacht hat, insofern als er die deutschen Bücherregale mit der Gegenwart jener deutsch-jüdischen intellektuellen uns stimulierenden Kraft erfüllt hat, welche der Nazismus auslöschen wollte, war und ist seine Initiative ein dauerndes Verdienst.“

Unseld griff umgehend die Bezeichnung auf und verwandte sie fortan bei der Öffentlichkeitsarbeit seines Verlages, der sie auch heute noch nach seinem Tode in Ehren hält. Dem Verleger gelang es nach allgemein übereinstimmender Ansicht, das geistige Leben West-Deutschlands tiefgreifend zu gestalten. Für diesen Rang steht vor allem die 1963 gegründete Reihe edition suhrkamp, in der die großen Intellektuellen der Zeit zu Wort kamen.

Suhrkamp-Archiv und Archiv der Verlagsgruppe Suhrkamp

Die umfangreichen und einzigartigen Archive umfassen unter anderem Manuskripte und Korrespondenzen von Autoren wie Theodor Adorno, Ingeborg Bachmann, Bert Brecht, Paul Celan, Peter Handke und Martin Walser sowie die seit Bestehen des Verlags erschienenen Bücher.

Etwa 250.000 Blatt des Suhrkamp-Archivs wurden seit 2002 von der Universität Frankfurt auf dem Campus Westend verwaltet, darunter Autorenkorrespondenzen, Druckfahnen, Herstellungsunterlagen und Rezensionen bis 1959. Die Peter Suhrkamp-Stiftung stellte den Nachlass ihres Namensgebers für das Archiv der Peter Suhrkamp-Stiftung an der Johann Wolfgang Goethe-Universität zur Verfügung. Aus ungeordnetem Material sollten für Editionen und Ausstellungen nutzbare erschlossene Quellen entstehen. Die Universität wollte das Archiv in ein neues Zentralarchiv integrieren. Die Stadt Frankfurt und das Land Hessen unterstützten die Goethe-Universität in ihren Bestrebungen, sich für den Verbleib der Bestände in Frankfurt einzusetzen.

2009 wurden alle Suhrkamp-Archive an das Deutsche Literaturarchiv Marbach verkauft. Auch diesen Beschluss hatte Joachim Unseld noch vor seinem endgültigen Suhrkamp-Rückzug vergebens aufzuheben versucht.

Im September 2010 wurde der gesamte verbliebene hausinterne Buchbestand des Suhrkamp Verlages in der Frankfurter Lindenstraße an den Buchversand Zweitausendeins veräußert, der die Titel über seine Läden verkaufte.

Die Verlagsreihen

Bibliothek Suhrkamp

Die Bibliothek Suhrkamp ist eine Bibliothek der Klassiker der Moderne, mit einer Backlist von 1.300 Titeln. Seit 1951 sind hier die bedeutendsten nationalen und internationalen Autoren des letzten Jahrhunderts vertreten, beispielsweise Ingeborg Bachmann, T.S. Eliot, Carlo Emilio Gadda, Jean-Paul Sartre, Federico García Lorca, André Gide, Ernest Hemingway, Paul Valéry, Yasushi Inoue, James Joyce, Franz Kafka, Wladimir Majakowski oder Thomas Mann. Von 1951 bis 1959 erschienen jährlich sechs Titel innerhalb der Reihe, nach Suhrkamps Tod wurden jeden Monat gleich mehrere Bände auf einmal vorgelegt. Anlässlich des 40-jährigen Jubiläums 1989 veröffentlichte Siegfried Unseld eine Bibliographie der ersten 1000 Bände und ein Lesebuch, das er mit einer Kleinen Geschichte der Bibliothek Suhrkamp einleitete. Seit September 2000 werden zweimal pro Jahr, im Frühjahr und im Herbst, jeweils sechs Bände ausgeliefert.

edition suhrkamp

Das Ziel der edition suhrkamp („es“) war von Anfang an, sich literarischen Experimenten zu öffnen und ein Sammelpunkt für die nationale wie internationale Avantgarde zu sein. Auch sollten hier Theorien veröffentlicht und kritisch hinterfragt werden. Band eins der edition suhrkamp war 1963 Bertolt Brechts Stück Leben des Galilei, seither erschienen vorwiegend Erstauflagen. In den 1960ern und 1970ern wurden etwa Werke von Samuel Beckett, Walter Benjamin, Ernst Bloch, Hans Magnus Enzensberger, Peter Handke, Alexander Kluge, Peter Weiss oder Ludwig Wittgenstein herausgeben. Zwar waren die preiswerten Taschenbücher ökonomisch gesehen zunächst ein Verlustgeschäft, doch das damit verbundene Ansehen wog um ein Vielfaches schwerer. Andere Editionen wie die Hesse- und Brecht-Ausgaben erwiesen sich dagegen als langanhaltende Verkaufsschlager – im Buchhandel Longseller genannt –, mit denen Unseld seine Prestige- und Herzenssachen gegenfinanzieren konnte.

1973 waren in der Reihe bereits 594 Einzeltitel erschienen, die eine Auflagenhöhe von insgesamt 13,5 Mio. Exemplaren erreichten. 2007 hatte sie eine Backlist von 2.100 Titeln, und jeden Monat erscheinen darin vier Erstausgaben (Literatur und Essays).

suhrkamp taschenbuch

Seit 1971 erscheinen die suhrkamp taschenbücher, wo neben Erstveröffentlichungen auch erfolgreiche Suhrkamptitel verlegt werden. Die Taschenbuchreihe, in der bis heute über 3100 Titel publiziert wurden, startete mit Becketts Warten auf Godot. Die höchsten Auflagen erreichten Frischs Homo Faber und Andorra, gefolgt von Hesses Steppenwolf und Siddhartha. Innerhalb der Reihe existierte zusätzlich die Phantastische Bibliothek mit rund 360 eigens nummerierten Bänden, herausgegeben von 1976 bis 1998 von Franz Rottensteiner. Hier wurden bedeutende Autoren aus dem Bereich Phantastik und Science-Fiction oft erstmals dem deutschen Markt zugänglich gemacht, wie Stanislaw Lem, James Graham Ballard, Cordwainer Smith, H.P. Lovecraft, Jonathan Carroll und die Gebrüder Strugazki. Auch deutsche Autoren wurden hier verlegt, wie Günter Braun und Johanna Braun, Herbert W. Franke und Marcus Hammerschmitt. Im Mai 1996 wurde die Subreihe Romane des Jahrhunderts eröffnet, in der die „Besten der Besten“ erscheinen sollen, etwa Ulysses von James Joyce oder Franz Kafkas Romanfragment Das Schloss.

suhrkamp taschenbuch wissenschaft

Die Reihe suhrkamp taschenbuch wissenschaft (bisher erschienen ca. 1.360 Titel) wurde 1973 ins Leben gerufen und bildet thematisch die geisteswissenschaftlichen Schwerpunkte des Verlagsprogramms ab. Neben philosophischen Werken werden Theorien zur Soziologie, Wissenschaftsforschung, Linguistik, Semiotik, Psychologie, Rechtswissenschaft und Kulturgeschichte vorgestellt. Während einige Bände zentrale Werke des wissenschaftlichen Programms aufgreifen, präsentiert der überwiegende Teil Erstausgaben. Hauptanliegen der Serie ist es, für ein breites Spektrum an Theorieansätzen ein Diskussionsforum darzustellen, in dem unterschiedliche sowie konkurrierende Modelle vorgestellt werden. Neben zeitgenössischen Autoren und Theoretikern des 20. Jahrhunderts werden hier auch Klassiker veröffentlicht, wie das Gesamtwerk Hegels in 20 Bänden.

edition unseld

Die Reihe edition unseld, die sich dem Dialog von Natur- und Geisteswissenschaften verschrieben hat, startete im Frühjahr 2008 mit acht Titeln und Autoren wie Wolf Singer, Josef H. Reichholf und Durs Grünbein. In der Reihe erscheinen nun pro Halbjahr sechs Taschenbücher zum Preis von je zehn bis vierzehn Euro, mit höchstens 160 Seiten in bis 10.000 Exemplaren. Als Programmleiter fungiert Hans-Joachim Simm, der auch für die 2007 begonnene Folge Weltreligionen verantwortlich ist. Seit Mai 2008 erscheinen zudem unseld lectures an der Universität Tübingen.

filmedition suhrkamp

Das erste Programm der filmedition suhrkamp erschien 2009. Kooperationspartner ist der Berliner Filmverlag absolut Medien, der Klassikereditionen, Literaturverfilmungen und Porträts von Künstlern und Denkern herausgibt. Die neue Reihe bietet Filme von, mit und über Samuel Beckett, Thomas Bernhard, Pierre Bourdieu, Thomas Brasch, Bertolt Brecht, Jacques Derrida, Marguerite Duras, Max Frisch, Peter Handke, Ödön von Horvath, Uwe Johnson, Alexander Kluge, Robert Walser, Peter Weiss und anderen. Neben klassischen Inszenierungen und Verfilmungen erscheinen auch Portraits und Interviews mit Philosophen und Wissenschaftlern. Umfangreiche booklets ergänzen die DVDs.

Zitat

„Der Suhrkamp Verlag verlegt keine Bücher, sondern Autoren.“

– Siegfried Unseld

Literatur

• Rolf Tiedemann: Die Abrechnung. Walter Benjamin und sein Verleger. Kellner, Hamburg o. J. (1989), 37 Seiten + Dokumenten-Anhang.
• 40 Jahre Literatur im Suhrkamp Verlag. 5 Bände. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1990:
  • Bd. 1: Die Fünfziger Jahre. Ein Suhrkamp Lesebuch. 269 Seiten.
  • Bd. 2: Die Sechziger Jahre. Ein Suhrkamp Lesebuch. 341 Seiten.
  • Bd. 3: Die Siebziger Jahre. Ein Suhrkamp Lesebuch. 389 Seiten.
  • Bd. 4: Die Achtziger Jahre. Ein Suhrkamp Lesebuch. 438 Seiten.
  • Bd. 5: Geschichte des Suhrkamp Verlages 1. Juli 1950 bis 30. Juni 1990. 254 Seiten.
• Suhrkamp Verlagsgeschichte 1950 - 1990. 40 Jahre Suhrkampverlag. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1990, 254 Seiten
• Suhrkamp Verlag: Die Geschichte des Suhrkamp Verlags – 1. Juli 1950 bis 30. Juni 2000 Suhrkamp Verlag 2000, ISBN 3-518-41162-4
• Die Bibliographie des Suhrkamp Verlages 1950–2000, Bearbeitet von Wolfgang Jeske. Mit einem Geleitwort von Siegfried Unseld. Redaktion: Sabine Enders, Karin Flörchinger, Wolfgang Jeske, Suhrkamp, Frankfurt am Main 2002, 845 Seiten, ISBN 978-3-518-41164-3.
• Rainer Gerlach: Die Bedeutung des Suhrkamp Verlags für das Werk von Peter Weiss. Röhrig Universitätsverlag (Kunst und Gesellschaft. Studien zur Kultur im 20. und 21. Jahrhundert, Band 1), St. Ingbert 2005, 398 Seiten, ISBN 978-3-86110-375-2.
• Theo Breuer: Wind der Welt - Lyrik bei Suhrkamp. In: Theo Breuer, Aus dem Hinterland. Lyrik nach 2000, Edition YE, Sistig/Eifel 2005, S. 249-259.
• Regina Bucher und Wolfgang Schopf (Hrsg.): „Im Dienste der gemeinsamen Sache“: Hermann Hesse und der Suhrkamp Verlag. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2006, 204 Seiten, ISBN 3-518-45784-5.
• Siegfried Unseld: Chronik: Band 1: 1970. Mit den Chroniken Buchmesse 1967, Buchmesse 1968 und der Chronik eines Konflikts: Mit den Chroniken Buchmesse 1967 / Buchmesse 1968 und der Chronik eines Konflikts 1968, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 2010
• Walter Boehlich, Karlheinz Braun, Klaus Reichert, Peter Urban, Urs Widmer: Chronik der Lektoren. Von Suhrkamp zum Verlag der Autoren. Verlag der Autoren, Frankfurt am Main 2011, 216 Seiten, ISBN 978-3-88661-345-8

Bekannte Mitarbeiter

• Walter Boehlich, Literaturkritiker, war Cheflektor bei Suhrkamp von 1957 bis 1968.
• Günther Busch war von 1963 bis 1979 Lektor der edition suhrkamp

Weblinks

 Commons: Suhrkamp – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webauftritt des Suhrkamp-Verlags
• Langer Schatten, rauer Wind. Von Löwen, Peitschen und Käfigen: Der Aderlass beim Suhrkamp Verlag geht weiter. Tagesspiegel, 8. Juli 2006.
• Traditionsende: Suhrkamp hat neue Eigner. FAZ, 9. November 2006.
• Suhrkamp: Sturm auf die Festung. FAZ, 18. November 2006.
• Eine Leidensgeschichte. Die Beteiligung der Winterthurer Volkart-Holding am Suhrkamp-Verlag. NZZ, 27. November 2006.
• Der Untergang des Hauses Suhrkamp. Süddeutsche Zeitung Magazin, 27. September 2007.
• Suhrkamp-Umzug nach Berlin. Spiegel Online, 19. Februar 2009.