Softphone
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Ein Softphone ist ein Computerprogramm, das Telefonie ermöglicht. Man unterscheidet zwischen
- PSTN-Software und
- Internet-Telefonie-Software.
Um ein Softphone zu benutzen, müssen die folgenden Voraussetzungen erfüllt sein:
- Soundkarte, Mikrofon und Lautsprecher (z. B. Headset). Es gibt auch Soundkarten, die den Anschluss eines klassischen Telefonhörers ermöglichen.
- Netzwerkzugang:
- im Fall von PSTN über ein mit dem ISDN- bzw. analogen Netzanschluss verbundenes Endgerät wie etwa eine ISDN-Karte, ein Telefonmodem oder einen Terminaladapter.
- im Falle von Internet-Telefonie über einen (möglichst breitbandigen) Internetzugang
Anbieter von VoIP-Diensten stellen häufig ein Softphone zur Verfügung, wobei sich diese in der Regel sehr im Funktionsumfang unterscheiden. Neben den offenen Standards H.323 und SIP sind auch proprietäre Protokolle (wie z. B. Skype) stark verbreitet.
Für Festnetz-Telefonie gibt es Programme, die ausschließlich die Anwahl der Rufnummer übernehmen (z.B. die Windows-Wählhilfe), während zum eigentlichen Telefonieren ein herkömmliches Telefon benötigt wird - diese reinen Anwahlprogramme werden gelegentlich auch als Softphone (oder Dialer-Software) bezeichnet.
