West Highland Way

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West Highland Way
Der West Highland Way südlich von Fort William
Daten
Länge	154 km
Lage	Großbritannien, westliches Schottland
Markierungszeichen	Stilisierte weiße Distel in weißem Sechseck
Startpunkt	Milngavie bei Glasgow 55° 57′ 0″ N, 4° 19′ 0″ W55.95-4.3166666666667
Zielpunkt	Fort William 56° 49′ 0″ N, 5° 7′ 0″ W56.816666666667-5.1166666666667
Typ	Fernwanderweg
Höhenunterschied	584 m
Höchster Punkt	Devils Staircase, 584 m
Niedrigster Punkt	Kinlochleven, Meereshöhe
Schwierigkeitsgrad	mittel
Jahreszeit	ganzjährig
Aussichtspunkte	Devils Staircase, Conic Hill; als eigene Tagestouren erreichbar Ben Lomond und Ben Nevis
Besonderheiten	Erster offizieller Fernwanderweg Schottlands

Karte mit allen Koordinaten: OSM, Google oder Bing

Der West Highland Way ist ein schottischer Fernwanderweg von Milngavie bei Glasgow nach Fort William.

Der Weg beginnt in den Lowlands und führt in die Highlands, vorbei an Schottlands größtem Süßwassersee, dem Loch Lomond, berührt den Taleingang des Glen Coe und endet unweit des höchsten Bergs Schottlands, dem Ben Nevis.

Blick von Conic Hill auf Loch Lomond

Die Gesamtwanderlänge beträgt 154 km. Der Weg wird gemeinsam von dem Highland Council und dem Loch Lomond & Trossachs Interim Committee bewirtschaftet. Durchschnittlich sind 50.000 Wanderer pro Jahr auf dem Weg unterwegs.

[Bearbeiten] Die Route

Zum Großteil erstreckt sich der Weg über viele alte Verkehrswege, zumeist Viehhändlerrouten, Militärstraßen und alte Behelfswege. Traditionell wird der Weg von vielen Menschen von Süden nach Norden gewandert. Der Grund hierfür liegt in dem ansteigenden Schwierigkeitsgrad des Weges, aber auch in der Tatsache, dass die Sonne auf diese Weise nicht blendet. Die komplette Strecke kann in sieben bis acht Tagesetappen bewältigt werden. Entlang der Route gibt es einige Campingplätze, Behelfscampingplätze (so genannte Backpackers-Places) sowie Bed-and-Breakfast-Unterkünfte. Wer in einer größeren Gruppe unterwegs ist, hat auch die Möglichkeit, sich ein "Boarding House" zu mieten. Diese liegen aber etwas außerhalb der Route.

Startpunkt des WHW ist der Obelisk in der Fußgängerzone von Milngavie, einem Vorort von Glasgow. Sehr schnell führt er allerdings in offenes Gelände. Im späteren Verlauf des Weges gelangt der Wanderer über Feldwege, einer stillgelegten und abgebauten Eisenbahntrasse durch den Queen Elizabeth Forest Park und den Conic Hill, um dann Balmaha und den Loch Lomond zu erreichen. Von hier führt der Weg an dessen Ostufer entlang nach Inverarnan.

Anschließend führt der Weg durch das Strathfillan-Tal, bevor er das Rannoch Moor durchquert und zum Taleingang des Glen Coe hinabsteigt. Von hier an beginnt der bergigste Teil der Strecke. Der Weg erklimmt das Devil’s Staircase (Teufels Treppenhaus) bevor es wieder hinab nach Kinlochleven geht. Die letzte Etappe streift die Mamore Mountains auf einer alten Militärstraße und führt hinab ins Glen Nevis. Von dort sind es nur noch wenige Kilometer bis nach Fort William.

Auf dem letzten Teil der Strecke rückt der höchste Berg Großbritanniens, der Ben Nevis, ins Blickfeld und wird von vielen Wanderern als Tourabschluß erklommen.

Über weite Strecken führt der West Highland Way in nur wenigen Kilometer Entfernung zur A82 entlang. Viele als Etappenziele etablierte Punkte sind dadurch problemlos über Busse erreichbar und der Weg in Teiletappen wanderbar.

Im Allgemeinen ist der Weg gut ausgeschildert und kaum zu verfehlen. Dennoch schadet ein entsprechender Wanderführer nicht, da es häufig sonst unbeachtete, sehenswerte Plätze dicht neben der Strecke gibt. Auch alternative Übernachtungsmöglichkeiten für Camper sind dadurch erheblich einfacher zu finden. Allgemein stellt der West Highland Way keine allzugroßen Anforderungen an den Wanderer. Dennoch sollte auf einigen Etappen, insbesondere am Devil's Staircase und entlang des Loch Lomond zwischen Rowardennan und Inversnaid auch ein Mindestmaß an Trittsicherheit vorhanden sein, da bei feuchter Witterung teilweise Rutschgefahr bestehen kann.

[Bearbeiten] Siedlungen am Weg

(Aufgelistet von Süden nach Norden, mit der jeweiligen Entfernung von Milngavie als Startpunkt.)

Milngavie
Carbeth
Drymen
Balmaha, Loch Lomond; 30 km (19 mi)
Rowardennan, Loch Lomond; 44 km (27 mi)
Tarbet
Inversnaid, 54 km (34 mi)
Ardlui
Inverarnan
Crianlarich, 75 km (47 mi)
Tyndrum, 85 km (53 mi)
Bridge of Orchy, 95 km (59 mi)
Inveroran, 99 km (62 mi)
Kingshouse, 115 km (71 mi)
Kinlochleven, 130 km (81 mi)
Fort William, 154 km (95 mi)

[Bearbeiten] West Highland Way Race

Seit 1987 wird das West Highland Way Race veranstaltet, ein Ultramarathon über die gesamte Distanz. Der Start erfolgt am Morgen des längsten Tages im Jahr kurz nach Mitternacht. Die Teilnehmer bewältigen die Strecke von Milngavie nach Fort William non-stop. 2006 stellte Jeremy Bragg mit 15:44:50 Stunden den aktuellen Streckenrekord auf. Die weibliche Rekordhalterin ist seit 2007 Lucy Colquhoun (17:16:20 h).^[1]