Zugfahrt
Eine Zugfahrt ist im fahrdienstlichen Sinne eine bestimmte Form von Fahrten mit Eisenbahnfahrzeugen auf einem bestimmten Laufweg. In offiziellen Regelwerken wird der Begriff „Zug“ ausschließlich im Sinne von Zugfahrt verwendet; so definiert die deutsche Eisenbahn-Bau- und Betriebsordnung in § 34 Abs. (1) EBO:
- „Züge sind die auf die freie Strecke übergehenden, aus Regelfahrzeugen bestehenden, durch Maschinenkraft bewegten Einheiten und einzeln fahrende Triebfahrzeuge.“
Als entscheidendes Kriterium ist hierbei der Übergang auf die freie Strecke genannt. Dieses Kriterium "muss" ist aber insoweit veraltet, dass mit der Einführung von elektronischen Stellwerken (ESTW) vermehrt ehemals getrennte Betriebsstellen aus sicherungstechnischer Sicht zu einer Betriebsstelle zusammengefasst werden. Diese ehemals als Zugmeldestellen fungierenden Betriebsstellen werden dann immer noch als Grenzpunkte der „freien Strecke“ aufgefasst. Zum Beispiel sind der Hauptbahnhof Dresden, der Bahnhof Dresden Mitte und der Bahnhof Dresden-Neustadt Bahnhofsteile des Eisenbahnknoten Dresden. Die dazwischenliegende freie Strecke orientiert sich hier an den Grenzen der ehemals eigenständigen Bahnhöfen.
Fahrten, die nicht auf die freie Strecke übergehen, können auch als Rangierfahrt durchgeführt werden und unterliegen dann einer grundsätzlich anderen (d. h. einfacheren) fahrdienstlichen Behandlung als Zugfahrten. Zugfahrten etwa finden entsprechend der technischen Ausrüstung auf einem gesicherten Fahrweg statt und werden mit einem Hauptsignalbegriff zugelassen; Näheres dazu ist in der Fahrdienstvorschrift geregelt.
Über die genaue physische Beschaffenheit einer Zugfahrt macht die EBO bis auf Auflagen u. a. zur Zuglänge, der Höchstgeschwindigkeit und des Führens von Signalen am Zug keine näheren Angaben; insofern können auch einzeln fahrende Lokomotiven bzw. Triebfahrzeuge, Messzüge und zur Überführung verkehrende Arbeitsmaschinen als Zugfahrt verkehren.
Jede Zugfahrt verfügt über eine (tageweise regional) eindeutige Zugnummer. Ein- und dieselben Fahrzeuge können nacheinander mehrere Zugfahrten absolvieren (mit unterschiedlichen Zugnummern). Ebenso ist es möglich, dass während einer Zugfahrt unterwegs die Fahrzeuge (komplett oder teilweise) wechseln (Kurswagen), jedoch dieselbe Zugfahrt fortgesetzt wird (unter derselben Zugnummer).