Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs

Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs sind die im Vereinigten Königreich früher oder gegenwärtig durch den Monarchen vergebenen staatlichen Verdienstauszeichnungen. Es wird dabei zwischen Orden (englisch orders) und Ehrenzeichen (englisch decorations) unterschieden – der wesentliche Unterschied ist, dass die mit Empfänger von Ehrenzeichen keine Ordensgemeinschaften bilden.

Außerhalb dieses Systems steht die Auszeichnung als Knight Bachelor, eine Ritterwürde ohne Zugehörigkeit zu einer Ordensgemeinschaft.

Orden (orders of chivalry)

Die Aufsicht über die staatlichen Ritterorden (orders) führt die Central Chancery of the Orders of Knighthood in London, an die beim Ableben des Ordensmitglieds auch die Insignien zurückgegeben werden müssen. Welche das sind, hängt von der jeweiligen Auszeichnung ab und ist je nach Statut verschieden. Als Überbegriff für diese Art von Orden wird im Vereinigten Königreich der Ausdruck orders of chivalry gebraucht. Für jene Orden, deren höchste Klassen die gleichzeitige Verleihung der Ritterwürde (als Sir oder Dame) mit sich bringen, ist die Benennung orders of knighthood üblich.

Orden mit Ritterwürde

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Hosenbandorden (Order of the Garter)	KG/LG			1348	1
Distelorden (Order of the Thistle)	KT/LT			1687	1
Order of Saint Patrick	KP			1783	1	wird seit 1922 nicht mehr verliehen
Order of the Bath	GCB KCB/DCB CB			1725	3
Order of the Star of India	GCSI KCSI CSI			1861	3	wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of St. Michael and St. George	GCMG KCMG/DCMG CMG			1818	3
Order of the Indian Empire	GCIE KCIE CIE			1877	3	wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Royal Victorian Order	GCVO KCVO/DCVO CVO LVO MVO			1896	5
Order of the British Empire	GBE KBE/DBE CBE OBE MBE			1917	5

Orden ohne Ritterwürde

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Order of Merit	OM			1902	1
Order of the Companions of Honour	CH			1917	1
Distinguished Service Order	DSO			1886	1
Imperial Service Order	ISO			1902	1
Order of the Crown of India	CI			1878	1	wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of British India	OBI			1837	2	wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of Burma	OB			1940	1	wird seit 1948 nicht mehr verliehen

Ehrenzeichen (decorations)

Ehrenzeichen können die Form von Verdienstkreuzen oder Medaillen haben.

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Victoria Cross	VC			1856	–
George Cross	GC			1940	–
Conspicuous Gallantry Cross	CGC			1993	–
Royal Red Cross	RRC ARRC			1883	2
George Medal	GM			1940	–	Avers der Medaille zeigt stets das Porträt des regierenden Monarchen
Distinguished Service Cross	DSC			1901	–	Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Military Cross	MC			1914	–	Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Distinguished Flying Cross	DFC			1918	–
Sea Gallantry Medal	SGM			1854	–
Queen’s Gallantry Medal	QGM			1974	–
Air Force Cross	AFC			1918	–
Kaisar-i-Hind Medal	–			1900	3	wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Crimea War Medal	–			1856	–	Wird nicht mehr verliehen. Spangen (bars) für: Alma Inkerman Azoff Balaklava Sebastopol
Baltic Medal	–			1856	–	wird nicht mehr verliehen
British War Medal	–			1918	–	wird nicht mehr verliehen
Mentioned in Despatches	–				–

Übersicht über die Rangfolge (precedence)

Das System der Rangfolge (precedence) der einzelnen Orden und Ehrenzeichen ist sehr detailliert und komplex, so dass hier nur die wesentlichen Grundzüge erläutert werden:

Victoria Cross und George Cross stehen als einzige Ehrenzeichen in der Rangfolge vor den Ritterorden, wobei hier die ehemaligen Hoforden (Hosenbandorden, Distelorden, Order of Saint Patrick) an vorderster Stelle stehen. Es folgen die Mitglieder des Order of Merit.

Anschließend kommen die in mehrere Ordensstufen unterteilten Ritterorden, entsprechend dem Datum ihrer Stiftung: Order of the Bath – Order of St. Michael and St. George – Royal Victorian Order – Order of the British Empire. Dabei genießen die Mitglieder der höheren Stufe eines niedrigeren Ordens stets den Vortritt vor Mitgliedern niedrigerer Stufen eines höheren Ordens (konkret bedeutet das, dass z. B. ein Knight Grand Cross of the Order of the British Empire über einem Companion of the Order of the Bath steht). Die Companions of Honour sind in diesem Schema unmittelbar nach den Knights Grand Cross der mehrstufigen Ritterorden eingeordnet, Mitglieder des Distinguished Service Order nach den Knights Commander dieser Ritterorden.

Unterhalb der Ritterorden folgen die Ehrenzeichen, wobei das Conspicuous Gallantry Cross (das an alle britischen Soldaten verliehen werden kann) Vorrang vor denjenigen Auszeichnungen genießt, die jeweils einem Truppenteil zugeordnet wurden (Distinguished Service Cross für Angehörige der Marine, Military Cross für Angehörige des Heeres und Distinguished Flying Cross für Angehörige der Luftwaffe).

Weblinks

• Liste aller Orden und der Rangfolge. In: London Gazette, Nr. 56878 (Supplement), 17. März 2003, S. 3351 ff.
• UK Honours System bei gov.uk
• Guidance: Medals: campaigns, descriptions and eligibility bei gov.uk