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Étienne Davignon

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Étienne Davignon (2011)

Étienne Graf Davignon (* 4. Oktober 1932 in Budapest, Ungarn) ist ein belgischer Politiker und Geschäftsmann. Er war Vizepräsident der Europäischen Kommission und ist Ehrenpräsident der Bilderberg-Konferenz. Bekannt wurde er insbesondere durch den Davignon-Bericht, der 1970 die Einrichtung der Europäischen Politischen Zusammenarbeit vorschlug. Im März 2026 entschied die Justiz in Belgien, einen Strafprozess gegen Davignon zu führen. Dabei geht es um Davignons Rolle bei der Ermordung von Patrice Lumumba 1961.[1]

Leben

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Der Spross einer aristokratischen Diplomatenfamilie studierte in Brüssel und Löwen zunächst Jura, Philosophie und Wirtschaftswissenschaft, bevor er 1959 in den diplomatischen Dienst seines Landes eintrat.

Während des Übergangs in die Unabhängigkeit der Demokratischen Republik Kongo von der belgischen Kolonialmacht entsendete das Brüsseler Außenministerium den jungen Mann zunächst als Praktikanten ("stagiare") in die Region.[2] Davignon sollte in der Hauptstadt Kinshasa den Präsidenten der DR Kongo, Joseph Kasavubu, zur Entlassung des Premierministers Patrice Lumumba überreden. Nach einem erfolgreichen Putsch gegen Lumumba blieb Davignon in die postkoloniale Operation Belgiens gegen die demokratischen Kräfte im Kongo eingebunden und soll an der Entführung und Ermordung Lumumbas beteiligt gewesen sein.[3]

Nach seiner Rückkehr nach Belgien wurde Davignon 1964 Kabinettschef im belgischen Außenministerium. Diese Funktion behielt er auch während der Amtszeit des belgischen Außenministers und späteren Regierungschefs Pierre Harmel. Er war an der Abfassung des Harmel-Berichts zur Zukunft der NATO beteiligt, der die Entspannungspolitik zwischen den Militärblöcken einleitete. 1970 legte er als Ausschussvorsitzender der politischen Direktoren der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft den „Davignon-Bericht“ zur Weiterentwicklung und politischen Einigung der Europäischen Gemeinschaften vor, in dem er einen Informations- und Konsultationsmechanismus auf dem Gebiet der Außenpolitik der damals noch sechs Staaten vorschlug. 1973 spielte er für sein Land bei der Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa in Helsinki eine wichtige Rolle. Zu Beginn der ersten Ölkrise wurde er 1974 zum ersten Präsidenten der Internationalen Energieagentur berufen. Dieses Amt bekleidet er bis 1977.

Von 1977 bis 1985 war Davignon als Kommissar für Binnenmarkt, Verwaltung der Zollunion und der industriellen Angelegenheiten Mitglied der Europäischen Kommission. In dieser Eigenschaft war Davignon maßgeblich für die Schritte der Montanunion zur Beilegung der Stahlkrise zuständig. Von 1981 bis 1985 fungiert Davignon dabei als Vizepräsident der Europäischen Kommission. Das Angebot seiner christlich-sozialen Partei PSC (heute cdH) auf dem Höhepunkt des flämisch-wallonischen Konflikts zur Führung in Brüssel nahm er nicht an.

Nach dem Ende seiner politischen Karriere 1989 trat Davignon in den Verwaltungsrat der Société Générale de Belgique (SGB) ein, präsidierte am Runden Tisch europäischer Industrieller (ERT) und saß der Union Minière vor, einem in der Kolonialzeit gegründeten belgischen Bergbauunternehmen im Besitz der SGB, das in der damaligen Provinz der Demokratischen Republik Kongo Katanga tätig war. Davignon ist Vizepräsident des Hotelbetreibers Accor und beim mit der SGB verbundenen Energieversorger Tractebel, fungierte als Vizepräsident des Luxemburger Stahlproduzenten Arbed und der Fortis Bank Belgium. Er war Aufsichtsratsmitglied beim Bergbauunternehmen Anglo American, Fiat, beim französisch-belgischen Versorger Suez, der mit der belgischen Bank SGB fusionierte, dem deutschen Chemiekonzern BASF, dem belgischen Chemieunternehmen Solvay, beim Pharmazie- und Biotechnologieunternehmen Gilead Sciences, dem britischen Chemiekonzern Imperial Chemical Industries, Pechiney, den Schaumstoffproduzenten Foamex und Recticel, der Beratungsgesellschaft Kissinger Associates[4], der Investmentgesellschaft Sofina und der Compagnie Maritime Belge (CMB). Nach dem Bankrott des belgischen Luftfahrtunternehmens Sabena Ende 2001 setzte sich Davignon erfolgreich für die Gründung der Nachfolgegesellschaft SN Brussels Airlines ein.

Seit 1991 ist Davignon Präsident der Association pour l’union monétaire en Europe, Vorsitzender der Stiftung Fondation Paul Henri Spaak und Präsident des Royal Institute for International Relations sowie Präsident der Brüsseler Denkfabriken Friends of Europe (FoE) (Les amis de l’Europe) und des Egmont-Instituts.

Seit 1974 nimmt Davignon an den jährlichen Treffen der Bilderberg-Konferenz teil, deren Präsident er 2005 wurde.[5] Er ist Mitglied der Trilateralen Kommission und der Ditchley Foundation. 2004 erhielt er den Ehrentitel eines Staatsministers, der ihm einen Sitz im belgischen Kronrat sichert. 2010 wurde er zum Mitglied der Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique gewählt.[6]

2012 wirkte Davignon als Zeitzeuge in dem Dokumentarfilm „The Brussels Business – Wer steuert die Europäische Union?“ mit. Seine Aussagen basierten auf seinen Erfahrungen als Kommissar für Unternehmen und Industrie von 1977 bis 1985 und als Mitglied des European Round Table von 1986 bis 2001.

Im Zusammenhang mit der Ermordung des Premierministers der Demokratischen Republik Kongo, Patrice Lumumba, warf ihm die belgische Staatsanwalt 2025 die Mithilfe bei der rechtswidrigen Inhaftierung und Verschleppung des Premierministers vor. Außerdem sei er mitschuldig, dass Lumumba ein ordentliches Gerichtsverfahren verwehrt und er erniedrigend und entwürdigend behandelt wurde. Die Beschuldigungen werden als Kriegsverbrechen geführt. Im März 2026 entschied die Ratskammer des erstinstanzlichen Gerichts, dass ein Prozess gegen Davignon eröffnet wird, der seine Mitschuld an der Ermordung von Lumumba bislang bestreitet.[3][7]

Familie

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Étienne Davignons Großvater Julien Davignon war 1914 bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs Außenminister Belgiens.

Ehrungen und Auszeichnungen

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Literatur

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  • Etienne Davignon in: Internationales Biographisches Archiv 37/1992 vom 31. August 1992, im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
  • Étienne Davignon: Mijn drie levens. Herinneringen opgetekend door Maroun Labaki. Lannoo, Tielt 2019, ISBN 978-94-014-6123-8.
  • Michael Nollert: Unternehmensverflechtungen in Westeuropa. Nationale und transnationale Netzwerke von Unternehmen, Aufsichtsräten und Managern. Lit, Münster 2005.
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Einzelnachweise

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  1. ↑ Belgien: Ex-EU-Kommissar muss wegen Lumumba-Mord vor Gericht. Abgerufen am 18. März 2026.
  2. ↑ Assassinat de Lumumba : le parquet fédéral réclame le renvoi d’Étienne Davignon devant le tribunal correctionnel - RTBF Actus. Abgerufen am 18. März 2026 (französisch).
  3. 1 2 Samuel Misteli, Nairobi, Antonio Fumagalli Brüssel: Belgien vor Gericht: Prozess wegen Mord an Kongo-Ikone Patrice Lumumba geplant. In: Neue Zürcher Zeitung. 18. März 2026, abgerufen am 18. März 2026.
  4. ↑ Etienne Davignon delivers the plenary address on the third day of EITC 97. European Union Publications Office, abgerufen am 30. Juni 2014 (englisch).
  5. ↑ BBC-Interview mit Étienne Davignon über seine Tätigkeit bei der Bilderberg-Kommission, 29. September 2005
  6. ↑ Membre associé émérite: Étienne Davignon. Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, abgerufen am 31. August 2023 (französisch).
  7. ↑ Pressemitteilung. Abgerufen am 17. März 2026.
  8. ↑ Engagement für bessere Lebens- und Arbeitsbedingungen (Memento vom 6. Oktober 2014 im Internet Archive)
Personendaten
NAME Davignon, Étienne
ALTERNATIVNAMEN Davignon, Étienne Graf
KURZBESCHREIBUNG belgischer Politiker und Geschäftsmann
GEBURTSDATUM 4. Oktober 1932
GEBURTSORT Budapest, Ungarn
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