Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives

Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives; — ATF —
Staatliche Ebene	Bundesbehörde
Stellung	Zivile Justizbehörde
Aufsichtsbehörde	Justizministerium
Gründung	1. Juli 1972
Hauptsitz	Washington, D.C.
Behördenleitung	Thomas E. Brandon, Acting Director
Bedienstete	4.559
Website	www.atf.gov

Zentrale der ATF in Washington, D.C.

Das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF, dt. Amt für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe) ist eine dem Justizministerium der Vereinigten Staaten unterstellte Bundespolizeibehörde.

Aufgaben[Bearbeiten]

Das ATF ist zuständig für die Bekämpfung der Schwarzbrennerei von Alkohol und des Schmuggels von Alkohol, Tabak und Waffen. Es soll den illegalen Besitz, die Modifikation und die unzulässige Benutzung von Schusswaffen eindämmen. Im Bereich der Sprengstoffe bekämpft es unerlaubte Herstellung, Kauf und Verkauf, Besitz und Verwendung. Außerdem befasst sich die Behörde mit Brandermittlungen und der Überwachung und Einhaltung der mit ihren Aufgabengebieten verbundenen Gesetze.

Das ATF arbeitet regelmäßig mit dem Federal Bureau of Investigation (FBI) zusammen.

Geschichte[Bearbeiten]

Vorgängerbehörde war das Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (bis März 2003), aus deren im Namen enthaltenen Zuständigkeitsbereichen sich das Kürzel ATF ableitet, also A für Alcohol (dt. „Alkohol“), T für Tobacco (dt. „Tabak“) und F für Firearms (dt. „Schusswaffen“).

Untersuchungen des ATF und der Versuch einer Durchsuchung wegen illegalem Waffenbesitzes bei der Sekte Branch Davidians in Waco, Texas führte 1993 zu einer 51-tägigen Belagerung, in deren Verlauf vier ATF-Agenten und insgesamt 81 Davidianer, darunter auch Kinder starben.

Ende des Jahres 2011 wurde die ATF auf Grund ihrer Praktiken bei der Bekämpfung des Drogenkriegs in Mexiko kritisiert. Die Beamten hatten in großem Umfang illegal Waffen an die Drogenkartelle geliefert und sich erhofft, auf diese Weise u.a. den Weg von Maschinengewehren verfolgen zu können. Allerdings verlor man die Spur bald. Im Dezember 2010 wurde ein US-Grenzschützer mit den von der ATF geschmuggelten Waffen getötet. Das Bekanntwerden dieses und weiterer Fälle führte dazu, dass sich US-Justizminister Eric Holder vor dem Justizausschuss des Senats verantworten musste.^[3]