Die strengsten Eltern der Welt ist eine Doku-Soap, die von 2009 bis 2012 von Kabel eins, 2013 von Sat.1 und 2014 wieder auf Kabel eins ausgestrahlt wurde. Unter dem Titel Erziehung extrem: Die strengsten Eltern der Welt Spezial werden alte Folgen neu zusammengeschnitten und auf Sat.1 Gold ausgestrahlt.
In der Sendung werden Jugendliche dargestellt, die in ihren Familien und Schulen durch Rücksichts- und Respektlosigkeit, oft ergänzt durch exzessiven Alkohol- und/oder Drogenkonsum und Gewalttätigkeit aufgefallen sind, meistens ein Junge und ein Mädchen pro Sendung. Sie werden für etwa zwei Wochen in eine ihnen völlig unbekannte Umgebung in ein fremdes Land geschickt, in der sie sich in einem neuen Umfeld vor allem sozial bewähren und ihren Mitmenschen Respekt entgegenbringen sollen. Sie müssen meist unter eher unkomfortablen Bedingungen leben und Arbeiten verrichten, die ihnen unangenehm sind. Oft spielt Landwirtschaft und die Pflicht, für die Ernährung der Gemeinschaft mitwirken zu müssen, eine Rolle. Die Jugendlichen sind bei Reiseantritt ahnungslos – sie glauben, auf eine gewöhnliche Ferien- bzw. Partyreise geschickt zu werden. Die neue Familie spricht in der Regel nicht Deutsch, und da die Jugendlichen selten über gute Englischkenntnisse verfügen bzw. die jeweilige Landessprache sprechen, müssen sie meist mittels Übersetzer mit den Gasteltern kommunizieren. Die Jugendlichen sind zuerst überrascht bzw. entsetzt über ihren neuen Aufenthaltsort und die ihnen dort auferlegten Regeln. In der ersten Woche gibt es eine Bestrafung, weil zumindest einer die Arbeit verweigert oder das Rauchverbot übertritt. In der Mitte des Aufenthalts erfolgt ein psychischer Tiefpunkt, darauf ein Umdenken und die Erkenntnis, sich ändern zu müssen. Danach erfolgen Kooperation mit der Gastfamilie und das Lernen sozialen Umgangs. Zum Schluss der Sendung kehren die Jugendlichen geläutert zu ihren Eltern nach Deutschland zurück und wollen ein besseres Leben führen.
Das Original-Konzept der Sendung stammt von der britischen Produktionsfirma TwentyTwenty Television, die die Sendung ursprünglich für die BBC herstellte. Unter dem Namen „The World’s Strictest Parents“ lief die Sendung außer auf BBC auch in den USA auf dem Kanal CMT und auf Channel Seven in Australien in auf die beiden Länder zugeschnittenen, eigenen Versionen. Das Format läuft auch in Dänemark (unter dem Titel „Verdens strengeste forældre“) auf dem dänischen Kanal TV3 und in Polen (Titel: „Surowi Rodzice“) auf dem polnischen Kanal TVN.
Das Hamburger Abendblatt kritisiert die Sendung in einem Artikel vom 2. März 2009, Jugendliche würden hier spekulativ als Negativ-Beispiele vorgeführt, wo fachkundige Pädagogik angebracht gewesen wäre. Die Teilnehmer würden völlig unvorbereitet in ein Desaster geschickt.[1]
2012 kritisierte die Kommission für Jugendmedienschutz (KJM) das Sendungsformat scharf; dem Zuschauer werde bei Die strengsten Eltern der Welt der Eindruck vermittelt, eine Verhaltensänderung bei Jugendlichen könne durch Strenge und im Rahmen einer Fernsehsendung erreicht werden.[2]
↑Die Episode wurde als Spezial ausgestrahlt, erstmals reisten die Mütter hier ihren Kindern hinterher und konnten den Aufenthalt auf Bildschirmen in einem Hotel in der Nähe verfolgen und wurden am Ende zu den Kindern gebracht, das Wiedersehen gab es also auch erstmals nicht zu Hause, sondern bei den Gasteltern.