Karl Christian Weber

Bischof Karl Christian Weber SVD, 1938

Karl Christian Weber, vorn links, am Tisch, als junger Seminarist im Missionshaus St. Wendel, 1904

Karl Christian Weber SVD (* 28. Juni 1886 in Bexbach; † 15. November 1970 in St. Wendel) war ein katholischer Priester, Steyler Missionar und ab 1938 Bischof (Apostolischer Vikar), seit 1946 Diözesanbischof von Ichowfu (auch Ichow) in China.

Leben

Karl Christian Weber wurde 1886 in Bexbach, Bistum Speyer, Saarpfalz, Königreich Bayern geboren und trat 1898 als einer der ersten Schüler in das neu gegründete Missionshaus der Steyler Missionare in St. Wendel ein. Dort schloss er seine Gymnasialstudien ab und besuchte anschließend das Steyler Missionspriesterseminar St. Gabriel, in Mödling bei Wien. Am 7. September 1910 legte er dort die ewigen Ordensgelübde ab, am 29. September erhielt er die Priesterweihe. 1911 ging Weber als Missionspater nach China, das ihm Arbeitsfeld und zweite Heimat wurde. Zu Beginn des 1. Weltkrieges zog man Pater Weber zum Militär im deutschen Schutzgebiet Kiautschou ein. Dort blieb er 3 Monate als Sanitätssoldat in Tsingtao. Nach dem Krieg war der Pfälzer Pater von 1919 bis 1921 aus China ausgewiesen. Danach wirkte er erneut in China, bis 1928 als Rektor in Yangku und bis 1936 als Dekan in Tsaochowfu.

1937, im Jahr des Ausbruches des 2. chinesisch-japanischen Krieges, wurde das apostolische Vikariat Ichowfu (Ichow) gegründet und Pater Weber zum ersten Apostolischen Vikar (Titularbischof von Daldis) ernannt. Die Bischofsweihe empfing er am 16. Oktober 1938 in der neu erbauten Kathedrale von Tsingtao vom dortigen Apostolischen Vikar, Bischof Georg Weig, einem bayerischen Landsmann aus der Oberpfalz. 1946 wandelte man das Apostolische Vikariat in eine Diözese um und Karl Christian Weber wurde der erste Diözesanbischof von Ichowfu. Seinem aktiven missionarischen Wirken setzte die Eroberung Chinas durch die Kommunisten ein Ende. Bischof Weber wurde 1951 verhaftet; zwei Jahre verbrachte er in Kerkerhaft, teilweise an Händen und Füßen gefesselt; man unterzog ihn mehreren Gehirnwäschen.

Karl Christian Weber als Missionspater in China.

Bischof Weber mit Pfälzer Missionaren, am Tag seiner Bischofsweihe in China.

Bischof Weber am Tag seines goldenen Priesterjubiläums mit den neu gestifteten Bischofsinsignien

Die Zwangsausweisung aus China beendete im Oktober 1953 die qualvolle Gefangenschaft des Pfälzer Bischofs. Auf einem dänischen Küstendampfer beförderte man ihn nach Hongkong, wo er noch an Bord vom deutschen Generalkonsul begrüßt wurde. Weber war zum Skelett abgemagert und musste zunächst fünf Monate im Krankenhaus verbringen um wieder einigermaßen zu Kräften zu kommen. Herz, Lunge und Kreislauf waren stark geschädigt. Über die Philippinen kehrte der Oberhirte 1954 in die Heimat zurück und lebte von nun an im Steyler Missionshaus zu St. Wendel. Von Deutschland aus unterstützte er die Christen seiner verwaisten chinesischen Diözese und die Auslandschinesen, besonders in Taiwan und auf den Philippinen. In seiner alten Heimatdiözese Speyer entwickelte er eine rege Tätigkeit. Bischof Isidor Markus Emanuel von Speyer berichtet darüber:

„Unser Bexbacher Landsmann, Missionsbischof Karl Weber war 1954 nach fast zweijähriger, grausamer Kerkerhaft aus China ausgewiesen worden und als Greis in seine Heimat zurückgekehrt. Aber schon nach kurzer Erholung begann er ein so intensives Vortragsapostolat, daß ich ihm schon bei der Predigt zu seinem goldenen Priesterjubiläum, am 2. Oktober 1960 dafür danken konnte, daß er trotz seiner geschwächten Gesundheit in über 80 Pfarreien Einkehrtage und Triduen gehalten hatte. Die Dankesschuld war noch gewachsen, als ich bei seinem silbernen Bischofsjubiläum am 15. September 1963 in seiner Heimatkirche Bexbach wieder die Predigt hielt.... Den letzten Liebesdienst im Namen seines Heimatbistums durfte ich ihm erweisen, bei seiner Beerdigung auf dem Friedhof des Missionshauses St. Michael in St. Wendel, am 18. November 1970.“

– Bischof Isidor Markus Emanuel, Speyer, "Meine Bischofsjahre", Speyer, 1974

Bischof Weber hielt sich sehr gerne in seiner Heimatdiözese Speyer, besonders aber in seiner Geburtsstadt Bexbach auf. Hier, in seiner Heimatpfarrei, beging er auch stets seine Jubiläen. Anläßlich seines goldenen Weihejubiläums 1960, benannte man dort die bisherige "Pfarrgasse" in "Bischof-Weber-Straße" um. Radio Saarbrücken übertrug an diesem Tag aus Bexbach das feierliche Pontifikalamt, bei dem Bischof Isidor Markus Emanuel aus Speyer die Predigt hielt und dem auch Missionsbischof Schuh sowie Abt Borne von Tholey beiwohnten. Aus Trauer über sein verwaistes, chinesisches Bistum trug Karl Christian Weber in Deutschland grundsätzlich nur den schwarzen Talar und fast nie das Violett der Bischofswürde. Zum goldenen Priesterjubiläum erhielt er neue Bischofsinsignien, da die alten in China geblieben waren. Bexbach schenkte dem Jubilar einen neuen Bischofsstab, Oberbexbach ein neues Rochett und Frankenholz eine neue Mitra. Karl Christian Weber besuchte regelmäßig die Speyerer Diözesankatholikentage in Johanniskreuz. Ein Schlaganfall fesselte den Bekennerbischof ab Mitte August 1970 ans Bett. Er starb in St. Wendel am 15. November 1970.

Werke von Bischof Weber

• "Nur noch eine Chance - Eine Schrift von der seelischen Not der Zeit und ihrer Abhilfe", Selbstverlag Missionshaus St. Wendel, ca. 1965.

Literatur

• "Pater Weber, der neue Pfälzer Missionsbischof", Pilger, Speyer, Nr. 2, vom 9. Januar 1938.
• "Bischofsweihe eines Pfälzers in Tsingtau", Pilger, Speyer, Nr.50, vom 11. Dezember 1938.
• "Ein Bischof im schwarzen Talar"; zum 20-jährigen Bischofsjubiläum von Bischof Karl Christian Weber SVD, Pilger, Speyer, Nr. 41 vom 12. Oktober 1958, Seite 920 des Jahrgangs.
• "Kreuz ohne Christus - Christus ohne Kreuz" (über das Leben und die Leiden von Bischof Weber), Pilger, Speyer, Nr. 40, vom 2. Oktober 1960, Seite 850 des Jahrgangs.
• "Wahrheit in der Liebe" (zum goldenen Priesterjubiläum), Pilger Speyer, Nr. 41, vom 9. Oktober 1960, Seite 884 des Jahrgangs.
• "Die Wahrheit durch Liebe verwirklichen" (zum 25-jährigen Bischofsjubiläum), Pilger, Speyer, Nr. 36, vom 8. September 1963, Seite 798 des Jahrgangs.
• "Leidvoll getrennt von seiner Herde" (Bericht über die Feierlichkeiten zum 25-jährigen Bischofsjubiläum, in Bexbach), Pilger, Speyer, Nr. 38, vom 22. September 1963, Seite 840 des Jahrgangs.
• Nachruf im Pilger Kalender Speyer (Jahrbuch des Bistums Speyer), 1972
• Isidor Markus Emanuel, „Meine Bischofsjahre“, Pilger-Verlag Speyer, 1974, Seite 70
• Festschrift 75 Jahre Missionshaus St. Wendel, 1975, Seite 60

Weblinks

• Eintrag über Karl Christian Weber auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Bischof Karl Christian Weber SVD bei „Saarländische Biografien“