Liste der Landkreise und kreisfreien Städte in Hessen

Das Land Hessen ist in insgesamt 21 Landkreise sowie fünf kreisfreie Städte untergliedert. Diese Liste der Landkreise und kreisfreien Städte in Hessen gibt darüber eine allgemeine Übersicht samt deren wichtigsten Daten. Die derzeitige Verwaltungsgliederung des Landes kam durch die Kreisreform von 1972 bis 1979 zustande, bei der die bisherigen 39 Landkreise und neun kreisfreien Städte neu gegliedert wurden. Keinen Bestand hatte die 1977 gebildete Stadt Lahn aus den 15 km entfernt liegenden Städten Gießen und Wetzlar sowie 21 weiteren, teilweise sehr dörflich geprägten Stadtteilen. Nach heftigem Widerstand wurde die Stadt Lahn nach nur 31 Monaten aufgelöst.

Das Land Hessen ist mit 21.115,69 Quadratkilometern flächenmäßig das siebtgrößte Bundesland der Bundesrepublik Deutschland. Nach Einwohnerzahlen steht es mit 6.280.793 Menschen an fünfter Stelle. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte beträgt 297 Einwohner pro Quadratkilometer, wobei diese innerhalb der einzelnen Landkreise stark variieren kann. So beträgt die Bevölkerungsdichte in der kreisfreien Stadt Frankfurt am Main 3045 Einwohner pro Quadratkilometer, im Main-Taunus-Kreis 1073 Einwohner pro Quadratkilometer und im Vogelsbergkreis nur 69 Einwohner pro Quadratkilometer. Bevölkerungsreichster Landkreis ist der Main-Kinzig-Kreis mit 420.914 Einwohnern, bevölkerungsärmster der Odenwaldkreis mit 93.846 Einwohnern. Die größte kreisfreie Stadt ist Frankfurt am Main mit 756.021 Einwohnern. Flächenmäßig größter Landkreis ist der Landkreis Waldeck-Frankenberg, der mit 1.848,70 Quadratkilometern nach der Größe der Landkreise in Deutschland an 38. Stelle steht. Der kleinste Landkreis ist mit 222,52 Quadratkilometern der Main-Taunus-Kreis.

Die kreisfreien Städte- und Landkreise sind seit 1981 drei, zuvor zwei Regierungsbezirken zugeordnet:

Regierungsbezirk	Verwaltungssitz	Landkreise	kreisfreie Städte
Regierungsbezirk Darmstadt	Darmstadt	10	4
Regierungsbezirk Gießen	Gießen	5	0
Regierungsbezirk Kassel	Kassel	6	1
Land Hessen	Wiesbaden	21	5

Aufbau

Die nachfolgende Liste ist folgendermaßen aufgebaut:

Landkreis, kreisfreie Stadt: Name des Landkreises beziehungsweise der kreisfreien Stadt
Kreisstadt: Name der Kreisstadt: Bei den kreisfreien Städten ist die Zelle leer.
Wappen: offizielles Wappen des Landkreises beziehungsweise der kreisfreien Stadt
Reg.-Bez., Lage: Regierungsbezirk und Lagekarte der Landkreise beziehungsweise der kreisfreien Städte innerhalb des Landes Hessen
Kfz: Kraftfahrzeugkennzeichen der jeweiligen Gebietskörperschaft
Ew: Einwohnerzahl der jeweiligen Gebietskörperschaft mit Stand vom 31. Dezember 2024^[1]
Fläche: Fläche der jeweiligen Gebietskörperschaft in Quadratkilometern (km²)^[2]
Ew/km²: Bevölkerungsdichte in Einwohnern je Quadratkilometer
Bemerkungen: weitere Informationen bezüglich geografischer Besonderheiten der jeweiligen Städte und Kreise, darunter etwa Berge, Flüsse und größere Seen
Bild: ein typisches Bild aus der Region, mit der die jeweilige Gebietskörperschaft identifiziert wird

Übersicht

Landkreis, kreisfreie Stadt	Kreisstadt	Reg.-Bez. Lage	Kfz	Ew	Fläche (in km²)	Ew./km²	Bemerkungen
Bergstraße	Heppenheim (Bergstraße)	Darmstadt	HP	274.169	719,49	381	grenzt an Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg, Rhein ist Westgrenze, die südlichsten Gemeinden liegen am Neckar; Teile des Odenwalds und des Hessischen Rieds im Kreisgebiet; besteht aus zwei räumlich getrennten Teilen; entstand 1938 aus den Kreisen Bensheim und Heppenheim
Darmstadt-Dieburg	Darmstadt	Darmstadt	DA, DI	302.021	658,61	459	grenzt an Bayern; Teile des Odenwalds im Kreisgebiet; entstand 1977 aus den Landkreisen Darmstadt und Dieburg
Darmstadt (kreisfreie Stadt)		Darmstadt	DA	167.029	122,07	1368	trägt den Beinamen Wissenschaftsstadt; bis 1945 hessische Landeshauptstadt; seit 1938 kreisfreie Stadt
Frankfurt am Main (kreisfreie Stadt)		Darmstadt	F	756.021	248,31	3045	bevölkerungsreichste Verwaltungseinheit Hessens; Flüsse: Main und Nidda; Sitz der Europäischen Zentralbank
Fulda	Fulda	Kassel	FD	222.283	1.380,42	161	höchster Berg Hessens Wasserkuppe in der Rhön, Fluss: Fulda; grenzt an Bayern und Thüringen; entstand 1972 aus den Landkreisen Fulda und Hünfeld, 1974 um die kreisfreie Stadt Fulda vergrößert
Gießen	Gießen	Gießen	GI	268.418	854,56	314	Fluss: Lahn; Landschaften: Wetterau und Vogelsberg; gegründet 1821; war 1977–1979 Teil des damaligen Lahn-Dill-Kreises, Stadt Gießen war 1939–1979 kreisfrei
Groß-Gerau	Groß-Gerau	Darmstadt	GG	268.310	453,03	592	Mündung des Main in den Rhein; Teil des Hessischen Rieds im Kreisgebiet; grenzt an Rheinland-Pfalz; gegründet 1821
Hersfeld-Rotenburg	Bad Hersfeld	Kassel	HEF, ROF	117.414	1.097,75	107	auch als Waldhessen bezeichnet; Flüsse: Fulda und Werra; Knüllgebirge; grenzt an Thüringen; entstand 1972 aus den Landkreisen Hersfeld und Rotenburg (Fulda)
Hochtaunuskreis	Bad Homburg vor der Höhe	Darmstadt	HG, USI	241.664	481,84	502	liegt fast vollständig im Taunus; höchste Erhebung ist der Große Feldberg; entstand 1972 aus dem Obertaunuskreis und dem Landkreis Usingen
Kassel	Kassel	Kassel	KS, HOG, WOH	231.073	1.293,32	179	grenzt an Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen; Flüsse: Fulda, Werra und Weser; entstanden 1972 aus den Landkreisen Hofgeismar, Kassel und Wolfhagen
Kassel (kreisfreie Stadt)		Kassel	KS	197.230	106,80	1847	trägt den Beinamen documenta-Stadt; Fluss: Fulda
Lahn-Dill-Kreis	Wetzlar	Gießen	LDK, DIL, WZ	254.074	1.066,30	238	grenzt an Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen; Flüsse: Lahn und Dill; entstand 1977 aus dem Landkreis Gießen dem Landkreis Wetzlar und dem Dillkreis, Hauptstadt war die kreisfreie Stadt Lahn, 1979 wurde Gießen wieder abgetrennt.
Limburg-Weilburg	Limburg an der Lahn	Gießen	LM, WEL	173.830	738,44	235	grenzt an Rheinland-Pfalz; Fluss: Lahn; entstand 1974 aus dem Landkreis Limburg und dem Oberlahnkreis
Main-Kinzig-Kreis	Gelnhausen	Darmstadt	MKK, HU, GN, SLÜ	420.914	1.397,33	301	bevölkerungsreichster Flächenkreis; bis 2005 war Hanau Kreisstadt; Flüsse Main und Kinzig, grenzt an Bayern; entstand 1974 aus den Landkreisen Gelnhausen, Hanau, Schlüchtern und der Stadt Hanau; für die Stadt Hanau nur Kennzeichen HU
Main-Taunus-Kreis	Hofheim am Taunus	Darmstadt	MTK	238.775	222,52	1073	kleinster Flächenkreis Deutschlands; Kreis mit der größten Bevölkerungsdichte in Hessen; Fluss: Main; Gebirge: Taunus; entstand 1928 aus Teilen der Kreise Höchst, Königstein und Wiesbaden; Kreisstadt bis 1987 war Frankfurt-Höchst
Marburg-Biedenkopf	Marburg	Gießen	MR, BID	242.805	1.262,37	192	grenzt an Nordrhein-Westfalen; Fluss: Lahn; entstand 1974 aus den Landkreisen Biedenkopf und Marburg und der kreisfreien Stadt Marburg an der Lahn
Odenwaldkreis	Erbach	Darmstadt	ERB	93.846	623,99	150	bevölkerungsärmster Kreis Hessens; liegt im mittleren Teil des Odenwalds; grenzt an Bayern und Baden-Württemberg; entstand 1872 aus den Kreisen Erbach und Neustadt, Name bis 1972: Landkreis Erbach
Offenbach	Dietzenbach	Darmstadt	OF	358.022	356,23	1005	grenzt an Bayern; Fluss: Main, gegründet 1832, seit 2002 ist Dietzenbach Kreisstadt, vorher Offenbach
Offenbach am Main (kreisfreie Stadt)		Darmstadt	OF	132.746	44,88	2958	kleinste kreisfreie Stadt Hessens; Fluss: Main; seit 1938 kreisfrei
Rheingau-Taunus-Kreis	Bad Schwalbach	Darmstadt	RÜD, SWA	185.651	811,42	229	grenzt an Rheinland-Pfalz, Fluss: Rhein; Gebirge: Taunus; entstand 1977 aus dem Rheingaukreis und dem Untertaunuskreis
Schwalm-Eder-Kreis	Homberg (Efze)	Kassel	HR, FZ, MEG, ZIG	180.071	1.539,00	117	Borkener Braunkohlerevier, aus dem das Borkener Seenland entsteht; Flüsse: Eder und Schwalm; entstand 1974 aus den Landkreisen Fritzlar-Homberg, Melsungen und Ziegenhain
Vogelsbergkreis	Lauterbach (Hessen)	Gießen	VB	101.163	1.458,91	69	am dünnsten besiedelter Kreis Hessens; benannt nach einem erloschenen Vulkan Vogelsberg; entstand 1972 aus den Landkreisen Alsfeld und Lauterbach
Waldeck-Frankenberg	Korbach	Kassel	KB, FKB, WA	155.126	1.848,70	84	flächenmäßig größter Kreis Hessens; grenzt an Nordrhein-Westfalen; Nationalpark Kellerwald-Edersee mit dem Edersee (flächenmäßig zweitgrößter Stausee Deutschlands); Fluss: Eder; entstand 1974 aus den Landkreisen Frankenberg und Waldeck
Werra-Meißner-Kreis	Eschwege	Kassel	ESW, WIZ	97.695	1.024,84	95	grenzt an Thüringen und Niedersachsen; Fluss Werra; Berg: Hoher Meißner; entstand 1974 aus den Landkreisen Eschwege und Witzenhausen
Wetteraukreis	Friedberg (Hessen)	Darmstadt	FB, BÜD	311.593	1.100,69	283	Wetterau mit Fluss Nidda; entstand 1972 aus den Landkreisen Büdingen und Friedberg in Hessen
Wiesbaden (Landeshauptstadt)		Darmstadt	WI	288.850	203,87	1417	Landeshauptstadt; Flüsse: Rhein und Main, zweitgrößte Stadt Hessens; auf der gegenüberliegenden Rheinseite liegt die rheinland-pfälzische Hauptstadt Mainz; Thermal- und Bäderstadt
Land Hessen				6.280.793	21.115,69	297