Digitalität

Der Begriff Digitalität ist eine Wortschöpfung aus Digital und Materialität/Realität. Digitalität wurde ingeisteswissenschaftlichen Kontexten entwickelt und geht vor allem auf die Arbeiten von Manuel Castells zurück. Digitalität meint vornehmlich die Vernetzung von "digitalen" und "analogen" Lebenswelten. Das Verständnis von Analog und Digital wird dabei ausdifferenziert. „Analog“ wird hier genutzt als Statthalter für Begriffe wie „offline“ oder „Realität“ aber auch als Synonym für „das Alte“ (was vom Digitalen verstanden als „das Neue“ abgelöst wird). Es geht darum klar zu stellen, dass Digitalität als digital-analoge Vernetzung verstanden, mehr meint als nur technische Entwicklung und auch keine Abgrenzung im Sinne der Verdrängung „alter“ Techniken durch „neue“, im Sinne von „digitaler“, Technik. Wenn Probleme, Gefahren und Risiken technischer Entwicklungen (als Digitale Disruption, Transformation etc) beschrieben werden, bietet die Perspektive von Digitalität mit der Suche nach digital-analoger Balance einen Ausweg.

Damit eröffnet Digitalität im Gegensatz zu Digitalisierung (siehe auch digitale Transformation) eine nicht technikfixierte Persepktive auf Veränderungsprozesse des 21. Jahrhunderts. Somit werden Aspekte des "Sozialen" in den Veränderungs-Diskurs getragen, der Lebenswelten (und damit Arbeits-, Bildungs- und Freizeitwelt) und Handlungssysteme (Politik, Wirtschaft, Gesellschaft) beeinflusst.

Digitalität im englischsprachigen Raum

Das englische Pendant „digitality“ meint „the quality of being digital“.

Es sind damit also die Bedingungen gemeint, unter denen der Mensch in einer digitalen Kultur lebt, und leitet sich von Nicholas Negropontes Buch Being Digital ab. In Analogie zur Begrifflichkeit wie modernity (Moderne) und post-modernity (Post-Moderne).

In diesem Verständnis entwickelt sich im Zuge der digitalen Veränderungen eine neue Form von Kultur.

Digitalität im deutschsprachigen Raum

Digitalität als Technik – Technologieverständnis in den Geisteswissenschaften

Digitalität wird unter technischen Gesichtspunkten verstanden als „Darstellung von Information durch Zeichenfolgen, wobei die benutzten Zeichen aus einem vereinbarten Zeichenvorrat stammen. Eine besondere Form der digitalen Darstellung ist die binäre Darstellung von Information, bei welcher der benutzte Zeichenvorrat nur zwei Zeichen umfasst, meist als 0 und 1 dargestellt (Bit)“. Diese Definition findet sich auf der Webseite des Wirtschaftslexikons24.

Digitalität ist demnach meist an die elektronische Übertragbarkeit von Signalen gekoppelt und basiert auf Code. In diesem Sinne wird auch von Heilmann Digitalität „als eine historisch verortbare, technische Implementierung des allgemeinen Prinzips der Taktilität [nach McLuhan] verstanden. (…) (A)ls apparative Positivierung der paradigmatisch-syntagmatischen Logik des Symbolischen ist Digitalität eine Technik der Artikulation.“ Eine andere Perspektive bezeichnet „Digitalität (...), als ein Medium“ im Sinne von Niklas Luhmann.

Dieses sehr technische Verständnis von Digitalität wird insbesondere in den Geisteswissenschaften in verschiedenen Kontexten aufgegriffen.

Bittner untersucht in seinem Buch „Digitalität, Sprache, Kommunikation“ aus sprachwissenschaftlicher Perspektive das Verhältnis von Sprache, Kommunikation und den digitalen Medien. Dieses Verständnis von Digitalität ist von einer Trennung von digital und analog geprägt.

Eine ähnliche Sichtweise verfolgt die DFG-geförderte Symposienreihe „Digitalität in den Geisteswissenschaften“.

Ihren Ansatz formuliert die Reihe wie folgt: „Die Verwendung digitaler Verfahren und Technologien in der geisteswissenschaftlichen Forschungspraxis nimmt zu. Eine umfassende Reflexion dieses Prozesses ist nötig und sie steht noch aus. Es ist anzunehmen, dass Digitalität die Untersuchungsgegenstände in den Geisteswissenschaften, ihre Epistemologien und die Prämissen ihrer Erkenntnisansprüche, das disziplinäre Selbstverständnis der geisteswissenschaftlichen Fächer, wie auch deren Forschungspraktiken verändert.“

Auch hier ist der Digitalitäts-Begriff gekennzeichnet durch eine Abgrenzung analog und digital: "Während die Arbeit am und mit dem Digitalen von einem Teil der Forschungsgemeinschaft häufig als fruchtbar in Bezug auf neue Einsichten für viele Wissensbereiche in den Geisteswissenschaften gesehen und als Möglichkeit der Erneuerung (wenn nicht gar als einzige Überlebenschance) der klassischen Geisteswissenschaften ausgewiesen wird, stellen viele Forscher*innen auch skeptische Fragen. Legen sich die Geisteswissenschaften mit der Digitalisierung nur ein effizienteres Instrumentarium zu oder tauschen sie ihre epistemischen Ideale gegen jene aus den natur- und sozialwissenschaftlichen Fächern ein? Wie verändert sich das geisteswissenschaftliche Rollenverständnis unter den Vorzeichen von Open Access, interaktiver Textproduktion, Wikipedia und digitalen Archiven? Letztlich also: Wie verändert Digitalität unsere Forschung? Wie verändern digitale Technologien die geisteswissenschaftliche Forschung und ihre Gegenstände? Findet letztlich nur eine Erweiterung statt oder verändern sich die Geisteswissenschaften im Kern? Wie muss das Verhältnis digitaler Methoden zu den klassischen hermeneutischen Ansätzen gedacht werden? Welche Auswirkungen ergeben sich für den wissenschaftlichen Nachwuchs und dessen Förderung? Diesen und weiteren Fragen widmet sich die Symposienreihe „Digitalität in den Geisteswissenschaften“."

Die digitale Forschungsinfrastruktur DARIAH-DE ist ein Anwendungsbeispiel wie Digitalität wissenschaftlich nutz- und greifbar gemacht werden soll.

Ein weiteres Beispiel für dieses technische Verständnis von Digitalität als „digital humanities“ ist das Mainzer Zentrum für Digitalität in den Geistes- und Kulturwissenschaften. Hier verbinden sich sechsMainzer Wissenschaftsorganisationen verbunden, um sich gemeinsam der Forschung und Vermittlung im Bereich der Digitalen Geistes- und Kulturwissenschaften (Digital Humanities) zu widmen.

Kultur der Digitalität

Felix Stalder beschreibt aus einer vor allem kulturwissenschaftlichen Perspektive in seinem Buch "Kultur der Digitalität" Digitalität als einen Dreiklang aus Referentialität, Gemeinschaftlichkeit und Algorithmizität.

„Referentialität, Gemeinschaftlichkeit und Algorithmizität sind die charakteristischen Formen der Kultur der Digitalität, in der sich immer mehr Menschen, auf immer mehr Feldern und mithilfe immer komplexerer Technologien an der Verhandlung von sozialer Bedeutung beteiligen (müssen). Sie reagieren so auf die Herausforderungen einer chaotischen, überbordenden Informationssphäre und tragen zu deren weiterer Ausbreitung bei. Dies bringt alte kulturelle Ordnungen zum Einsturz und Neue sind bereits deutlich auszumachen. Felix Stalder beleuchtet die historischen Wurzeln wie auch die politischen Konsequenzen dieser Entwicklung. Die Zukunft, so sein Fazit, ist offen. Unser Handeln bestimmt, ob wir in einer postdemokratischen Welt der Überwachung und der Wissensmonopole oder in einer Kultur der Commons und der Partizipation leben werden.“

Stalder beschreibt Digitalität als

"jenes Set von Relationen,das heute Basis der Infrastruktur digitaler Netzwerke in Produktion, Nutzung und Transformation materieller und immaterieller Güter sowie in der Konstitution und Koordination persönlichen une kollektiven Handelns realisiert wird. Damit soll weniger die Dominant einer bestimmten Klasse technologischer Artefakte, etwa Computer, ins Zentrum gerückt werden, und noch viel weniger das "Digitale" vom "Analogen", das "Immaterielle" vom "Materiellen" abgegrenzt werden"

Identitäten in Digitalität

In einem (nicht nur) politikwissenschaftlichen Ansatz betrachtet André Schier den Diskurs über Digitalität und die Auswirkungen auf Identitäten in diesem Digitalitäts-Diskurs. Hierbei untersucht er Generationen-Identitäten und deren politische Kultur, die sich im "digital lifestyle" hin zu einem "design your life" verändert haben. Sein Digitalitäts-Begriff versteht Digitalität als diskursive Vernetzung von analogen und digitalen Sozialitäten (Identitäten in Lebenswelt). Digitalität steht demnach für ein neues Verständnis in der Beziehung von realem und virtuellem Handeln und Räumen. Beide Ebenen sind nicht mehr voneinander getrennt, sondern eng miteinander vernetzt. Diese Entwicklung soll durch die Verknüpfung der Begriffe Digitalisierung und Realität zu Digitalität verdeutlicht werden. Die Vernetzung technisch-digital-virtueller mit organisch-analog-realen Lebenswelten steht im Zentrum der Idee, die hinter der Wortkreation Digitalität steckt.

Der Digitalitäts-Begriff darf nicht zu technisch gedacht werden. Viel spannender ist die Idee der digital-analogen Vernetzung, die in vielerlei Hinsicht Wirkungen auf Forschung und Praxis entfaltet.

In diesem Verständnis von Digitalität ist das Internet auch kein Medium, sondern ein Ort. In diesem gehen Menschen sozialen Handlungen nach: „Ich bilde mich, ich arbeite, ich gehe einkaufen, ich treffe mich mit Freunden, ich entfalte meine künstlerisch-kreativen Fähigkeiten, ich nehme an einer Demonstration teil“ – digital wie analog. Die im Zuge dieser Betrachtung von Digitalität entwickelten Dimensionen von Digitalität wollen dies verdeutlichen.

Literatur

• Felix Stalder: Kultur der Digitalität. Suhrkamp Verlag, Berlin 2016, ISBN 978-3-518-12679-0
• Oliver Stengel, Alexander van Looy, Stephan Wallaschkowski (Hrsg.): Digitalzeitalter - Digitalgesellschaft. Das Ende des Industriezeitalters und der Beginn einer neuen Epoche. Springer VS, Wiesbaden 2017, ISBN 978-3-658-16508-6
• Natascha Adamowsky (Hrsg.): Digitale Moderne. Die Modellwelten von Matthias Zimmermann. Hirmer Verlag, München 2018, ISBN 978-3-7774-2388-3