John Dilleshaw

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John Dilleshaw (* 1896 nahe New Hope, Georgia; † 1941), auch bekannt als Seven Foot Dilly, war ein US-amerikanischer Old-Time-Musiker und Gitarrist. Trotz seines Namens war er nicht sieben Fuß hoch, aber für damalige Verhältnisse ein groß gewachsener Mann.

Kindheit und Jugend

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John Dilleshaw wurde nahe dem Dorf New Hope im Paulding County, nordwestlich von Atlanta, geboren. In seiner späten Jugend erlitt er am Fuß eine Schussverletzung und während seiner Genesung begann er, Gitarre zu erlernen. Motiviert wurde er dabei von einem lokalen schwarzen Musiker namens Bill Turner. Bereits kurz danach spielte Dilleshaw mit anderen Musikern aus dem County zusammen. Ein Zeitgenosse Dilleshaws beschrieb seine Fähigkeiten später so: „You ain’t never heard a guitar picker like him. He wasn’t no extra singer, but he was real on the guitar. Them old timers didn’t go in for foolishness. They went for the sound of them boxes.“[1]

Um 1912 zog die Familie nach Hiram, Georgia, wo Dilleshaw die Familie Kiker kennenlernte. 1918 heiratete er die Tochter Opal und nahm später ihren Bruder Harry mit in seine Band auf.

Um 1925 war Dilleshaw regelmäßig zusammen mit dem Gitarristen Charles S. Brook (anderen Quellen nach auch Brooks) auf dem Radiosender WSB in Atlanta zu hören. Die Stadt war damals das Zentrum der Georgia Old-Time Music und auch Anlaufpunkt für verschiedene Plattenlabels, die dort mobile Aufnahmestudios installiert hatten und Künstler aller Genres, vor allem aber ländliche Musiker, aufnahmen. Tagsüber arbeitete Dilleshaw bei der städtischen Feuerwehr, während er abends und vor allem am Wochenende im Radio auftrat und auch mit der Dixie String Band spielte.

1929 gründete Dilleshaw seine eigene Band, die oft unter dem Namen Seven Foot Dilly and his Dill Pickles auftrat. Die Gruppe bestand neben Dilleshaw aus Harry Kiker (Fiddle), Pink Lindsey (Bass) und dessen Sohn Shorty (Tenor-Banjo). Als im März 1929 OKeh Records ein Team nach Atlanta sandte, um lokale Gruppen aufzunehmen, machten Dilleshaw und Pink Lindsey die ersten Aufnahmen. Erwähnenswert ist unter anderem das Gitarrenstück Spanish Fandango. Veröffentlicht wurden die Platten unter dem Namen John Dilleshaw & The String Marvel (das „String Marvel“ war Lindsey).

1930, als die Skillet Lickers einen „Stringband-Boom“ auslösten, kam Dilleshaw bei Vocalion Records unter. Mit seiner Band spielte er nun Sketche wie The Square Dance Fight oder A Fiddler’s Tryout in Georgia ein, nahm auch mit Fiddler A.A. Gray einige Titel auf oder experimentierte mit Blues-Nummern, die aber sinnlose Texte mit sich brachten.

Im November 1930 machte Dilleshaw seine letzten Aufnahmen für Vocalions Mutterlabel Brunswick Records. Als Atlantas Stellung als Musikzentrum schwand, ging auch Dilleshaws Erfolg. Er spielte weiterhin in der Umgebung von Atlanta, gab die Musik aber 1940 wegen Krankheit auf. Er starb 1941.

Jahr Titel # Anmerkungen
OKeh Records
1929 Cotton Patch Rag / Spanish Fandango OK 45328 als John Dilleshaw and the String Marvel
Vocalion Records
1930 The Square Dance Fight on Top Ball Mountain, Pt. 1 / The Square Dance Fight on Top Ball Mountain, Pt. 2 5419
1930 Sand Mountain Drag / Bust Down Stomp 5421 als Dilly and his Dill Pickles
1930 Tallapoosa Bound / Streak O’Lean - Streak O’Fat 5430 mit A.A. Gray
1930 A Fiddler’s Tryout in Georgia, Pt. 1 / A Fiddler’s Tryout in Georgia, Pt. 2 5432
1930 Georgia Bust Down / Pickin' Off Peanuts 5436 als Dilly and his Dill Pickles
1930 Lye Soap / Hell Amongst the Yearnings 5446 als Dilly and his Dill Pickels
1930 A Georgia Barbecue at Stone Mountain, Pt. 1 / A Georgia Barbecue at Stone Mountain, Pt. 2 5454
Nigger Baby / The Old Ark’s A-Moving 5458 mit A.A. Gray
Farmer’s Blues / Walkin' Blues 5459
Brunswick Records
A Bootlegger’s Joint in Atlanta, Pt. 3 / A Bootlegger’s Joint in Atlanta, Pt. 4 489 als Seven Foot Dilly
Kenesaw Mountain Rag / Bibb County Hoe Down 575 als Seven Foot Dilly and his Dill Pickles
Unveröffentlichte Titel
1929
  • Where The River Shannon Flows
  • Bad Lee Brown
OKeh Records diese Titel sind Demos und waren eigentlich unbetitelt; die Titel wurden nachträglich gegeben
1930
  • Down the River We Go
  • She Had a Little Pig
  • Aunt Mandy’s Barn Dance, Pt. 1
  • Aunt Mandy’s Barn Dance, Pt. 2
Brunswick Records

Einzelnachweise

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  1. Tony Russell: Country Music Originals: The Legends and the Lost. Oxford University Press, 2007, ISBN 978-0-19-532509-6, S. 48.