Matilda Allison

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Auf der schwarz-weiß Fotografie im Hochformat ist Matilda Allison lächelnd abgebildet. Sie trägt einen Hut und hat die Hände auf das Buch auf ihrem Schoß gelegt.
Matilda Allison 1922 mit einem Buch in Brailleschrift

Matilda Eva Allison (geboren am 18. Februar 1888 in Lincoln Placer County, Kalifornien; gestorben am 21. November 1973 in Los Angeles) war eine amerikanische Pädagogin, die im Alter von sieben Jahren erblindete. Ihre Arbeit widmete sie blinden Schülern und später auch erblindeten Veteranen des Ersten Weltkriegs. 1919 bestand sie als erste blinde Person die kalifornische Beamtenprüfung, wodurch anderen blinden Büroangestellten die Möglichkeit zur Ausbildung in diesem Bereich eröffnet wurden.

Familie und Ausbildung

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Allison stammte aus Lincoln, Placer County in Kalifornien,[1] und war die Tochter von Catherina Krogh und William Allison. Sie wuchs hauptsächlich bei ihrer dänischstämmigen Mutter und ihrer Großmutter auf.[2][3] Im Alter von sieben Jahren erblindete sie aufgrund einer Verletzung.[4] 1909 schloss sie als Klassenbeste die California School for the Deaf and Blind ab.[5][6][7] 1910 wurde sie kurzzeitig in eine Anstalt eingewiesen, da sie mutlos und „plötzlich verrückt“ war, erholte sich aber bald wieder.[8][9] Sie war eine der ersten Absolventen des The Seeing EyeTrainingskurses an der Westküste, als dieser 1930 in Berkeley stattfand.[10]

In den 1920er-Jahren arbeitete Allison als Diktiergerätführerin, Schreibkraft, klinische Stenografin[11] und unterrichtete vor Kurzem erblindete Veteranen im Napa State Hospital.[12][13] In einem Interview der Woodland Democrat von 1922 sagt sie: „Mein Tagesablauf besteht darin, klinische, pathologische und bakteriologische Diktate von neun Ärzten aufzunehmen.“[1] Zusätzlich arbeitete sie ehrenamtlich als Braille-Lehrerin im staatlichen Soldatenheim in Yountville[14] und reiste 1925 nach Hawaii, um dort einen Vortrag über Blindenbildung zu halten.[15] In einem Bericht von 1928 heißt es: „Da sie selbst blind ist und sich durch äußerste Anstrengung eine wunderbare Ausbildung erworben hat, widmet sie einen Großteil ihrer Zeit der Unterrichtung von Blinden in diesem Land.“ Sie war auch stellvertretende Herausgeberin der Imola Times, einer internen Zeitung des Napa State Hospital.[1][16]

Matilda Allison galt als die erste blinde Person, die in Amerika eine staatliche Beamtenprüfung bestand[4], oder zumindest als die erste in Kalifornien. Sie nahm an der kalifornischen Beamtenprüfung teil und bestand sie 1919[17], so dass sie die gleiche Bezahlung wie sehende Schreibkräfte und Stenographen erwarten konnte.[18] Durch ihre Bemühungen wurde die kalifornische Beamtenprüfung auch für andere blinde Bewerber geöffnet.[11]

Allison unterrichtete Kurse in Braille-Transkription,[19] hielt Vorträge und vermittelte ihre Fähigkeiten an Business Colleges.[16] Sie sprach auch vor Gemeindegruppen und Mädchenorganisationen.[20] Mit ihrer Schäferhündin Betty hielt sie Vorträge über Blindenhunde.[21][22] Ihr Erfolg im Umgang mit Blindenhunden wurde von der kalifornischen Regierung zur Unterstützung einer Resolution aus dem Jahr 1931 herangezogen, um blinden Veteranen Blindenhunde zur Verfügung zu stellen.[23]

Als kalifornische Staatsseelsorgerin der Women's Auxiliary of the American Legion[12] hielt sie im Jahr 1930 eine Radioansprache[24] und wurde zur Delegierten für den nationalen Kongress der American Legion Auxiliary in Boston gewählt. Dort kandidierte sie für das Amt der Nationalen Seelsorgerin der Organisation.[25] Außerdem war sie Präsidentin des Napa YWCA Council, Vizepräsidentin der California Association for the Blind[26] und Gründungsmitglied des East Bay Club of Blind Women.[27][28]

Nach ihrer zweiten Ehe war sie als Matilda Allison Williams Geschäftsführerin der Voluntary Aid for the Blind.[29][30]

Matilda Allison war mindestens dreimal verheiratet. 1932 heiratete sie ihren ersten Mann, James Barr Lavery, der leitender Angestellte des Blindenheims für Soldaten war.[31][32] 1934 wurde sie für unzurechnungsfähig erklärt und unter gesetzliche Vormundschaft gestellt. Ihre Schwester Mabel Ida Bidwell übernahm vorerst die Vormundschaft bis 1936 Edgar Williams diese übernahm.[33][34][35] Im Jahr 1937 wurde sie wieder geschäftsfähig erklärt.[36] Edgar Williams, ihr Vormund, wurde 1938 ihr zweiter Ehemann; er starb 1953.[37][38] 1967 war sie als Mrs. Gerald McLean bekannt.[39] Sie starb 1973 in Los Angeles im Alter von 85 Jahren.

Einzelnachweise

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  1. a b c The Life Work of Blind Girl In: Napa Valley Register, 27. Januar 1922, S. 7. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  2. Death of Mrs. Cedarquist In: Napa Valley Register, 20. April 1922, S. 9. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  3. Local Citizen Dies Suddenly at the Age of 78 In: Lincoln News Messenger, 1. März 1945, S. 1. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  4. a b George C. Henderson: Blind--But She Can Read Human Character. In: Dearborn Independent. 14. Oktober 1922, S. 9 (google.com).
  5. Ida Clyde Gallagher Clarke: Women of Today. Women of Today Press, 1923, S. 167 (englisch, google.com).
  6. Blind and Deaf Students Graduate In: San Francisco Call, 9. Juni 1909, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  7. Blind Students to Appear in Concert In: Oakland Tribune, 5. Juni 1908, S. 4. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  8. Talented Blind Woman Suddenly Insane In: Auburn Journal, 30. Juni 1910, S. 4. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  9. Blind Girl Goes Insane In: Sacramento Daily Union, 30. Juni 1910, S. 9. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  10. Miss Allison and Reginald White of Napa Take Training; to Receive Police Dogs In: The Napa Valley Register, 28. März 1930, S. 1. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  11. a b California Girl is a Big Success as Stenographer In: Merced Sun-Star, 11. Juli 1922, S. 2. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  12. a b Former Lincoln Girl Honored by Visit of Noted Englishman In: Lincoln News Messenger, 13. Januar 1928, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  13. Blind Girl is Stenographer in Western Hospital In: San Pedro Daily Pilot, 12. April 1924, S. 13. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  14. California State Library, Books for the Blind Department, News Notes. 1922, Report of Catharine J. Morrison, Home Teacher of the Blind, July 1, 1921 to June 30, 1922, S. 17 (englisch, google.com).
  15. Blind Stenographer Returns to Napa In: Blue Lake Advocate, 10. Oktober 1925, S. 5. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  16. a b Matilda Allison Goes on Vacation In: Napa Valley Register, 13. Dezember 1921, S. 1. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  17. Fruitvale In: Lincoln News Messenger, 21. August 1919, S. 8. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  18. Ida Clyde Clarke: Women of 1923 International. John C. Winston, Women's News Service, 1923, S. 167 (englisch, google.com).
  19. Napa Teacher of Blind is Given Praise for Work In: The Press Democrat, 13. Juni 1926, S. 2. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  20. Miss Matilda Allison, Blind Typist, Advises Campfire Group to Save In: Sacramento Daily Union, 26. Dezember 1921, S. 10. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  21. New Story of Dogs by Blind Speaker to be in Belvedere In: Mill Valley Record, 10. Oktober 1930. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  22. Miss Matilda Allison Will Speak to St. Helena Rotary In: Napa Journal, 21. Juni 1930, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  23. California, California Legislature: Appendix to the Journals of the Senate and Assembly ... of the Legislature of the State of California ... Sup't State Printing, 1931, S. 81 (englisch, google.com).
  24. Miss Allison to Speak Over KLX In: Napa Journal, 28. Mai 1930, S. 3. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  25. Hayward Legion Woman Elected National Envoy In: Daily Review, 21. August 1930, S. 1. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  26. Weds In Napa In: The Sacramento Bee, 17. Oktober 1932, S. 8. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  27. Blind Woman Active In Organizations; Miss Allison Works For Welfare Of The Blind In: Mill Valley Record, 21. Oktober 1932, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  28. Matilda Allison to Wed Captain Lavery Tomorrow In: The Napa Valley Register, 15. Oktober 1932, S. 3. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  29. Matilda E. Allison Marries Palo Alto Man In: Santa Rosa Republican, 6. Juli 1938, S. 8. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  30. Annie Hansen: Out Our Way In: Lincoln News Messenger, 18. August 1949, S. 3. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  31. Blind Teacher of Blind Weds Official of Veterans' Home In: Oakland Tribune, 17. Oktober 1932, S. 2. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  32. Blind Teacher Weds Official at Veteran's Home In: Petaluma Argus-Courier, 19. Oktober 1932, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  33. Superior Court News In: The Napa Valley Register, 17. April 1934, S. 6. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  34. Former Civil Service Head Appointed Guardian of Matilda Allison Lavery In: Napa Journal, 8. Oktober 1936, S. 2. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  35. Superior Court News In: Napa Journal, 24. April 1934, S. 5. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  36. Ruled Competent In: Napa Journal, 9. November 1937, S. 8. Abgerufen am 18. Januar 2022 
  37. Matilda E. Allison Marries Palo Alto Man In: Santa Rosa Republican, 6. Juli 1938, S. 8. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  38. Rites Held for E. Williams, Publisher, Worker for Blind In: Los Angeles Evening Citizen News, 9. Juni 1953, S. 2. Abgerufen am 19. Januar 2022 
  39. Louis Ezettie: Napa's Past and Present In: The Napa Valley Register, 8. März 1967, S. 40. Abgerufen am 19. Januar 2022