Jakob Frank

Jakob Frank

Eva Frank (1774)

Jakob Frank oder Jakub Frank, eventuell auch Frenk (hebr.: יעקב פרנק, eigentlich Jakub Lejbowicz bzw. Jankiew Lejbowicz, * 1726 in Korolówka oder Buczacz in Podolien (damals Polen); † 10. Dezember 1791 in Offenbach am Main) war ein jüdischer Schwärmer, Pseudo-Messias und Stifter der Sekte der Sohariten oder Kontratalmudisten, die nach ihm auch Frankisten genannt werden.

Leben und Wirken

Er war zuerst Branntweinbrenner, dann als berühmter Kabbalist Missionar der sabbathianischen Sekte. Er wollte an die Stelle des Talmud den Sohar setzen. Auf einer Reise ins Osmanische Reich lernte er die Dönme kennen und erklärte sich als letzte Verkörperung des Messias. Vorher habe sich dessen Seele in David, Elija, Jesus, Mohammed, Schabbtai Zvi und Berechja Querido verkörpert.

1755 kehrte er nach Polen zurück und verkündete zunächst, er sei gekommen, um das ewige Leben auf diese Welt zu bringen. Später meinte er, Polen sei das verheißene Land. Die offizielle Vertretung des polnischen Judentums distanzierte sich von den Frankisten. Daraufhin näherten sich diese der christlichen Kirche an. In zwei Glaubensgesprächen, 1757 und 1759, gaben sie ihren Lehren eine Form, die sowohl kabbalistisch als auch christlich verstanden werden konnte. Die Frankisten glaubten an einen dreifaltigen Gott (als Einheit der obersten drei Sephiroth) und natürlich an die Menschwerdung Gottes (Frank als letzter Messias). Auch das Dogma, dass die Menschwerdung schon geschehen sei und sich nicht wiederholen werde, konnten sie so akzeptieren. Schließlich erklärten die Frankisten sogar, dass die Taufe Bedingung für den Glauben an den Messias sei. Weiters erzählten die Frankisten, der Talmud fordere Rituale, bei denen das Blut von Christen verwendet wird. Damit wollten sie die offizielle jüdische Gemeinde desavouieren und sich bei den Christen beliebt machen. Doch mit diesem letzten Punkt hatten sie beim apostolischen Verwalter Lembergs keinen Erfolg.

Frank selbst wurde zum ersten Mal am 26. November 1756 als Jakub Józef Frank getauft. Am 17. September 1759 wurde er in Warschau zusammen mit einem Teil seiner Anhänger wieder getauft (sein Taufpate war sogar König August III. vertreten durch den Starost Bratkowski) und geadelt als Józef Dobrucki. Da Frank aber weiterhin als Messias tätig war, wurde er am 6. Februar 1760 verhaftet und für dreizehn Jahre in Częstochowa gefangengehalten. Es hat sich vielleicht eher um eine Art Hausarrest gehandelt; jedenfalls konnte er Anhänger empfangen (deren vermehrte Niederlassung um Tschenstochau nicht behindert wurde), und ab 1762 durfte seine Frau bei ihm wohnen.

1772 wurden im Zuge der ersten Teilung von Polen Teile der polnischen Staatsgebiete von Russland, Preußen und Österreich annektiert. In diesem Zusammenhang wurde Frank 1773 von den Russen freigelassen.

Er lebte hierauf 1774-1778 mit fürstlichem Aufwand in Wien, wo ihm 1775 Maria Theresia und Joseph II. Audienz gaben. Dort stellte er eine Leibgarde auf, aus der dereinst eine Armee hätte werden sollen. Dann war Frank in Brünn und ließ sich endlich 1788 im Isenburger Schloss in Offenbach nieder, wo ihm eine eigene Hofhaltung gestattet war; er nannte sich Baron Offenbach.

Da teils durch seinen Aufwand, teils durch die zahllosen ihn besuchenden Wallfahrer der Stadt namhafte Summen zuflossen, duldete man ihn gern. Frank starb am 10. Dezember 1791 in Offenbach am Main und wurde dort auf dem damaligen Friedhof (heute: Wilhelmsplatz) in einem aufwendigen Grab beerdigt. Dieses Grab diente noch Jahrzehnte später seinen Anhängern als Wallfahrtsort, bis schließlich der Friedhof 1866 eingeebnet wurde.

Nach Franks Tod leitete seine Tochter Ewa bzw. Eva die Sekte, bis sie 1817 hochverschuldet verstarb. Das Gros seiner Anhänger ging völlig im Katholizismus ihrer Umgebung auf. Franks Großneffe endete in der Revolutionszeit unter dem Namen Junius Frey in Paris unter der Guillotine.

Gershom Scholem erwähnt die „orgiastischen Riten des Frauentauschs und der rituellen Unzucht“ der antinomistischen Sabbatianer. Die Anhänger Franks verstanden dessen libertinistische Handlungen als Tiqqun (Handlungen zur Wiederherstellung der Ordnung, die bei der Schaffung der Welt verlorenging).

Literatur

• Winfried B. Sahm, Christina Uslular-Thiele: Offenbach was für eine Stadt. Herausgegeben von der Volkshochschule der Stadt Offenbach. 2. erweiterte und aktualisierte Auflage. Verlag CoCon, Hanau 2004, ISBN 3-937774-05-X.
• Klaus S. Davidowicz: Zwischen Prophetie und Häresie Jakob Franks Leben und Lehren. Böhlau, Wien u. a. 2004, ISBN 3-205-77273-3.
• Kurt Schubert: Jüdische Geschichte. 5. Auflage. Beck, München 2002, ISBN 3-406-44918-2, S. 83ff. (Beck'sche Reihe – C. H. Beck Wissen 2018).
• Klaus S. Davidowicz: Jakob Frank, der Messias aus dem Ghetto. Lang, Frankfurt am Main u. a. 1998, ISBN 3-631-32871-0.
• Teodor Jeske Choiński: Neofici Polscy. Materiały historiczne, Warzawa: Laskauer 1904, 289 XX S.
• H. Graetz: Frank und die Frankisten. Eine Sekten-Geschichte aus der letzten Hälfte des vorigen Jahrhundertes. Grass, Barth u. Comp., Breslau 1868 (Jahresbericht des Jüdisch-Theologischen Seminars Fraenckel'scher Stiftung 1868, ZDB-ID 520377-6), online (PDF; 8,12 MB).
• H. Graetz: Geschichte der Juden von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart. Band 10: Geschichte der Juden von der dauernden Ansiedelung der Marranen in Holland (1618) bis zum Beginn der Mendelssohnischen Zeit (1760). Leiner, Leipzig 1868, S. 418ff.
• Georg Eduard Steitz: Frank, Jacob. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 7, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 250–252.

Weblinks

• Literatur von und über Jakob Frank im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek