Ruapuke Island
| Ruapuke Island | ||
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| Gewässer | Foveaux Strait (Südpazifik) | |
| Geographische Lage | 46° 47′ S, 168° 30′ O | |
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| Länge | 13 km | |
| Breite | 6 km | |
| Fläche | 16 km² | |
| Höchste Erhebung | 64 m | |
| Einwohner | unbewohnt | |
Die Ruapuke-Insel ist eine der südlichsten Inseln in der Hauptinselkette Neuseelands. Die kleine Insel liegt 15 km südlich von Bluff auf der Südinsel und 32 km nordöstlich von Stewart Island am Ostende der Foveaux Strait. Die Insel misst 13 × 6 km und ist rund 16 km² groß. Sie ist Privateigentum und wird zum Teil zur Schafzucht genutzt.
Ruapuke war früher die Heimat von 200 Māori, heute ist sie unbewohnt. Anfang des 19. Jahrhunderts befand sich hier die zahlenmäßig stärkste Māori-Siedlung des südlichen Neuseelands. Sie gehörten zu den Ngai Tahu unter Häuptling Tuhawaiki (“Bloody Jack”).
Eine Missionsstation wurde im Mai 1844 von zwei deutschen reformierten Missionaren, darunter Johann Friedrich Heinrich Wohlers, auf Ruapuke errichtet. Die Missionare lehrten die Māori Ackerbau und Schafzucht, so dass später sogar erhebliche Überschüsse auf die Hauptinseln verkauft werden konnten.
Das Zentrum der Insel ist flach und erreicht eine Höhe von 41 m. Einige Erhebungen befinden sich an den Nord-, Süd- und Westenden der Insel. North Head, das Nordende der Insel, ist eine vorspringende Klippe, die sich 62 m hoch erhebt. Nahe dem westlichen Ende erreicht die Insel mit 64 m ihre größte Höhe. Ruapuke ist zum Teil mit verkrüppelten Bäumen, teils mit Buschwerk bewachsen, andere Bereiche dienen als Schafweide.
Die Insel wurde von James Cook am 6. März 1770 Bench Island getauft, erhielt später aber wieder ihren Māori-Namen zurück. Bench Island ist heute eine Insel weiter südwestlich direkt vor Stewart Island.