Als eines der neun Schiffe der Caledonia-Klasse wurde die HMS Britannia am 6. November 1812 in Auftrag gegeben. Im Dezember 1813 fand die Kiellegung statt, am 20. Oktober 1820 der Stapellauf.[1]
Nachdem sie 1823 in Dienst gestellt worden war, versah sie in den Jahren 1830–1831 und 1841 den Dienst im Mittelmeergebiet. Sie wurde 1843 außer Dienst gestellt, bevor sie während des Krimkrieges als Flaggschiff von Admiral Sir James Deans Dundas eingesetzt wurde, der die britische Flotte im Mittelmeer und im Schwarzen Meer 1851–1854 kommandierte.
Zu Beginn 1855 kehrte sie nach England zurück und wurde zu einem Lazarettschiff in Portsmouth, danach ein Kadetten-Übungsschiff 1859.[1] Im Jahre 1862 wurde sie nach Portland beordert, 1863 nach Dartmouth.
1869 wurde sie schließlich zum Abbruch verkauft.[1] Ihr Platz in Dartmouth wurde von der HMS Prince of Wales eingenommen, die schließlich auch in Britannia umbenannt wurde.
Brian Lavery: The Ship of the Line. Band 1: The development of the battlefleet, 1650–1850. Conway Maritime Press, London 2003, ISBN 0-85177-252-8.
David Lyon, Rif Winfield: The Sail & Steam Navy List. All the Ships of the Royal Navy 1815–1889. Chatham Publishing, London 2004, ISBN 1-86176-032-9.
Rif Winfield: British Warships in the Age of Sail, 1817–1863. Design, Construction, Careers and Fates. Seaforth Publishing, Barnsley 2014, ISBN 978-1-84832-169-4 (englisch).
