Quelltext der Seite Fürstentum Lüneburg

{{Infobox Territorium im Heiligen Römischen Reich
|Wappen = [[Datei:DEU Fuerstentum Lueneburg COA.svg|100px]]
|Karte = [[Datei:Mellinger1593fuerstentumlueneburg.jpg|220px]]
|Bildtext = Karte des Fürstentums Lüneburg von [[Johannes Mellinger]], 1593
|Karte Reichskreis = 
|Alternativnamen = Herzogtum Lüneburg, Fürstentum Celle
|Vorläufer = 1269 durch Teilung des [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|Herzogtums Braunschweig-Lüneburg]]
|Regierungsform = 
|Staatsoberhaupt = 
|Region-ISO = 
|Reichstag = 1 [[Virilstimme]] auf der weltlichen Bank im [[Reichsfürstenrat]]
|Reichskreis = [[Niedersächsischer Reichskreis|Niedersächsisch]]
|Kreistag = 
|Hauptstädte/Residenzen = [[Lüneburg]] (bis 1378), [[Celle]]
|Dynastien = [[Welfen]], [[Askanier]] (1371–1388)
|Konfession/Religion = [[römisch-katholisch]] bis 1527, danach [[lutherisch]]
|Sprache/n = [[Niederdeutsch]]
|Fläche = 
|Einwohner = 
|Währung = 
|Nachfolger = 1705 Anfall an das [[Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg]]
|Siehe auch = 
|Lage = 
}}

Das '''Fürstentum Lüneburg''' war ein [[Reichsunmittelbarkeit|reichsunmittelbares]] Territorium der [[Welfen]] im [[Heiliges Römisches Reich|Heiligen Römischen Reich]] auf dem Gebiet des heutigen Landes [[Niedersachsen]]. Es ging 1269 aus der Teilung des [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|Herzogtums Braunschweig-Lüneburg]] hervor. Durch den Erwerb zahlreicher [[Grafschaft]]en, [[Vogt]]eien und [[Gerechtsame|Gerechtigkeiten]] im 13. und 14. Jahrhundert gelang den [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Lüneburger Fürsten]] die Bildung eines geschlossenen Herrschaftsbereiches und eine deutliche Erweiterung ihres Territoriums. Nach dem Aussterben der Lüneburger Linie der Welfen im Jahr 1369 entwickelte sich um die Nachfolge im Fürstentum der [[Lüneburger Erbfolgekrieg]]. Die [[Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel|Braunschweiger Linie]] des Welfenhauses, die nach den welfischen Hausgesetzen erbberechtigt gewesen wäre, stand den [[Askanier|askanischen]] Herzögen von Wittenberg gegenüber, die inzwischen von [[Karl IV. (HRR)|Kaiser Karl IV.]] mit dem Fürstentum belehnt worden waren. 1388 wurde der Konflikt endgültig zugunsten der Welfen entschieden.

1428 kam es zu einer erneuten Aufteilung des welfischen Besitzstandes, bei der das Fürstentum Lüneburg im Wesentlichen die Grenzen erhielt, die für die nächsten Jahrhunderte Bestand hatten. Das Fürstentum Lüneburg umfasste zu dieser Zeit das Gebiet der heutigen Landkreise [[Landkreis Harburg|Harburg]], [[Landkreis Lüneburg|Lüneburg]], [[Landkreis Uelzen|Uelzen]], [[Landkreis Heidekreis|Heidekreis]], [[Landkreis Celle|Celle]], [[Landkreis Gifhorn|Gifhorn]], [[Landkreis Lüchow-Dannenberg|Lüchow-Dannenberg]] und Teile der heutigen [[Region Hannover]] auf einer Fläche von ca. 12.500&nbsp;km². Landschaftlich war es vor allem durch die [[Geest]]landschaft der [[Lüneburger Heide]] und die [[Elbmarschen|Marschlande im Urstromtal der Elbe]] geprägt.

1527 führte [[Ernst I. (Braunschweig-Lüneburg)|Herzog Ernst der Bekenner]] die [[Reformation]] im Fürstentum ein. Unter [[Georg Wilhelm (Braunschweig-Lüneburg)|Herzog Georg Wilhelm]], dem ''Heideherzog'', kam es im 17. Jahrhundert zu einer letzten Blüte des Celler Hofes. In seine Zeit fiel der Bau des noch heute betriebenen [[Schlosstheater Celle|Barocktheaters]], die Anlage des [[Französischer Garten (Celle)|Französischen Gartens]] und die Gestaltung der [[Schloss Celle|Schlossfassade]] in barocker Form. Nach seinem Tod im Jahr 1705 fiel das Fürstentum Lüneburg an das allgemein als Kurfürstentum Hannover bezeichnete [[Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg]], blieb aber auch im Kurfürstentum und späteren [[Königreich Hannover]] Bezugspunkt für die Verwaltung. Die aus dem Territorium des Fürstentums bestehende [[Landdrostei Lüneburg]] war Vorgänger der [[Bezirksregierung Lüneburg]], die bis 2005 bestand. Seit 1990 gibt es den [[Lüneburgischer Landschaftsverband|Lüneburgischen Landschaftsverband]], der sich auf das historische Fürstentum bezieht und im Auftrag des Landes Niedersachsen kulturpolitische Aufgaben wahrnimmt.

== Geographie ==
Nach der [[Landesteilung|Teilung]] des [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|Herzogtums Braunschweig-Lüneburg]] im Jahr 1269 bestand der Besitz der [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Lüneburger Fürsten]] aus einer Vielzahl von Herrschaftsrechten in der Region zwischen Celle und Lüneburg. Erst durch den Erwerb weiterer [[Grafschaft]]en, [[Vogt]]eien und [[Gerechtsame|Gerechtigkeiten]] im 13. und 14. Jahrhundert gelang die Bildung eines geschlossenen Herrschaftsbereiches. Nach einer erneuten Aufteilung der Fürstentümer [[Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel|Braunschweig-Wolfenbüttel]] und Lüneburg zwischen den welfischen Herzögen im Jahre 1428 war die territoriale Entwicklung des Landes weitgehend abgeschlossen. Das Fürstentum Lüneburg umfasste zu dieser Zeit das Gebiet der heutigen Landkreise [[Landkreis Harburg|Harburg]], [[Landkreis Lüneburg|Lüneburg]], [[Landkreis Uelzen|Uelzen]], [[Landkreis Heidekreis|Heidekreis]], [[Landkreis Celle|Celle]], [[Landkreis Gifhorn|Gifhorn]], [[Landkreis Lüchow-Dannenberg|Lüchow-Dannenberg]] und Teile der heutigen [[Region Hannover]] und war ca. 12.500&nbsp;km² groß. In den folgenden Jahrhunderten kam es nur noch zu kleineren Gebietsveränderungen. Die im 16. Jahrhundert an die Lüneburger Fürsten gefallenen Grafschaften [[Grafschaft Hoya|Hoya]] und [[Grafschaft Diepholz|Diepholz]] behielten ihre territoriale Eigenständigkeit, ebenso im 17. Jahrhundert das [[Fürstentum Grubenhagen]]. Die abgeteilten Herrschaften in [[Gifhorn]], [[Dannenberg (Elbe)|Dannenberg]] und [[Hamburg-Harburg|Harburg]] erlangten hingegen keine vollständige [[Souveränität]] und blieben Teile des Fürstentums.<ref>Zur Entwicklung des Territoriums nach 1409 siehe: [[Günther Franz]]: ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', Bremen 1955, S. 5–11.<br />
Zur Entwicklung des Territoriums siehe: Wolf-Nikolaus Schmidt-Salzen, ''Handbuch der niedersächsischen Landtags- und Ständegeschichte'', Band 1: 1500–1806, hrsgg. v. Brage bei der Wieden, Hannover 2004, S. 135, ISBN 3-7752-6016-1.<br />
Zur Arrondierung des herzoglichen Besitzes und zur territorialen Entwicklung siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]] (Hrsg.), in: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904; hier S. 730–736.</ref>

Landschaftlich war das Fürstentum im Wesentlichen von der [[Geest]]landschaft der [[Lüneburger Heide]] geprägt, hinzu kamen die [[Elbmarschen|Marschlande im Urstromtal der Elbe]]. Wichtige Flüsse waren neben der [[Elbe]] die [[Ilmenau (Fluss)|Ilmenau]], die [[Aller]] und die [[Örtze]]. Der [[Wilseder Berg]] mit einer Höhe von {{Höhe|169.2|DE-NN|link=true}} war die höchste Erhebung im Fürstentum, größtes Waldgebiet die [[Staatsforst Göhrde|Göhrde]], ein rund 75&nbsp;km² großes [[Laubmischwald]]gebiet zwischen Dannenberg und Lüneburg.

== Geschichte ==
=== Vorgeschichte ===
[[Datei:FriedrichIIbelehntottodaskind.jpg|mini|Friedrich II. belehnt Otto das Kind 1235 auf dem Mainzer Hoftag mit dem Herzogtum Braunschweig-Lüneburg. Buchillumination von [[Hans Bornemann (Maler)|Hans Bornemann]] in der Lüneburger [[Sachsenspiegel]]handschrift aus den 1440er Jahren.]]

Das Territorium des späteren Fürstentums Lüneburg war bis ins 12. Jahrhundert Teil des [[Stammesherzogtum Sachsen|Herzogtums Sachsen]]. In den 1170er Jahren kam es zwischen dem sächsischen Herzog [[Heinrich der Löwe]] und Kaiser [[Friedrich I. (HRR)|Friedrich Barbarossa]] zunehmend zu Spannungen. Dieser Konflikt gipfelte 1180 in der Verhängung der [[Reichsacht]] gegen Heinrich den Löwen und der Zerschlagung des Herzogtums auf dem [[Hoftag zu Gelnhausen]]. Die sächsische Herzogswürde ging an die [[Askanier]], die jedoch nur über einen kleinen Teil des alten Herzogtums die Kontrolle erlangen konnten. Anstelle des Herzogtums etablierte sich in den folgenden Jahrzehnten eine Vielzahl von [[Reichsunmittelbarkeit|reichsunmittelbaren Herrschaften]]. Heinrich der Löwe konnte nach einer mehrjährigen [[Verbannung]] auf seine mütterlicherseits ererbten [[Allodialbesitz|Eigengüter]] zurückkehren und dort bis zu seinem Lebensende bleiben.<ref>Zu den Auseinandersetzungen um Heinrich den Löwen und den Verlust der Herzogswürde siehe: [[Bernd Schneidmüller]]: ''Die Welfen: Herrschaft und Erinnerung (819–1252).'' Stuttgart 2000, ISBN 3-17-014999-7, S. 224–240.</ref>

Seinem Sohn [[Heinrich (V.) der Ältere von Braunschweig|Heinrich]] folgte sein Enkel [[Otto I. (Braunschweig)|Otto das Kind]], der 1227<ref>1227 starb sein Onkel Heinrich. Die Regierung übte er bereits 1218 aus, in die Herrschaft eingeführt wurde er 1223 in einer feierlichen Zeremonie in Braunschweig. Siehe hierzu: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 518.</ref> die Herrschaft über die Besitztümer der Welfen übernahm. Im Zuge der staufisch-welfischen Aussöhnung übertrug er seine [[Allodialgut|Eigengüter]] Kaiser [[Friedrich II. (HRR)|Friedrich II.]] und wurde im Gegenzug auf dem [[Mainzer Hoftag]] von 1235 mit dem neu gegründeten [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg]] mit den beiden [[Burg]]en in [[Braunschweig]] und [[Lüneburg]] und den zugehörigen Eigenbesitz der Welfen belehnt. Eine darüber hinausgehende [[Territorialstaat|Territorialherrschaft]] in den sächsischen Landen war mit der Verleihung der [[Herzog]]swürde nicht verbunden. Erst durch den Erwerb zahlreicher [[Vogt]]eien, [[Grafschaft]]en und Städte bildete sich ein geschlossener Herrschaftsbereich heraus. Nach Ottos Tod 1252 folgten ihm seine Söhne [[Albrecht I. (Braunschweig)|Albrecht]] und [[Johann I. (Braunschweig-Lüneburg)|Johann]], die gemeinsam die Regierung übernahmen. Nach Johanns Heirat im Jahr 1265 wurde 1267 ein Teilungsvertrag geschlossen und 1269 vollzogen. Albrecht erhielt das Fürstentum Braunschweig, Johann das neue Fürstentum Lüneburg. Eine Reihe von Besitztümern und Gerechtigkeiten blieben im Besitz des Gesamthauses.<ref>Zur Landesteilung 1267/1269 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter.'' Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 35–44.<br />
Zur Verleihung der Herzogswürde siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904; hier S. 504–507.</ref>

=== Altes Haus Lüneburg ===
Johann wurde durch die Teilung des Herzogtums zum ersten Regenten des neuen Fürstentums Lüneburg und zum Gründer des ''alten Hauses Lüneburg''. Durch den Sieg in einer [[Fehde]] mit den [[Grafschaft Schwerin|Grafen von Schwerin]] erwarb er die Siedlung [[Uelzen]], der er 1270 die [[Stadtrecht]]e verlieh. Nach vergeblichen Versuchen, die [[Lüneburger Saline]] unter seine Kontrolle zu bringen, gewährte er der Stadt [[Lüneburg]] das [[Monopol]] auf den [[Salzhandel]] im Fürstentum.<ref>Zur Politik Johanns siehe: {{ADB|14|177|177|Johann, Herzog von Braunschweig|Karl Janicke|ADB:Johann (Herzog von Braunschweig-Lüneburg)}}</ref>

Als Johann 1277 starb, war sein Sohn [[Otto II. (Braunschweig-Lüneburg)|Otto der Strenge]] noch unmündig. Bis dieser 1282 selbst die Regierung übernehmen konnte, wurde sie von Vormündern unter Leitung des Braunschweiger Fürsten [[Albrecht I. (Braunschweig)|Albrecht]] und des Verdener Bischofs [[Konrad von Braunschweig-Lüneburg|Konrad]] ausgeübt. Während seiner Regierung führte Otto zahlreiche Fehden, die zum Großteil jedoch ohne Folgen blieben. Eine Ausnahme war die Fehde gegen den [[Siegfried II. von Querfurt|Bischof von Hildesheim]] 1283, durch die er seinen Anspruch auf die [[Grafschaft Hallermund]] durchsetzen konnte. Käuflich erwarb er die Grafschaften Dannenberg (1303) und Lüchow (1320) sowie die [[Vogt]]eien Bleckede (1308) und Hitzacker (1320), außerdem 1323 [[Bad Bodenteich|Gericht und Burg Bodenteich]]. Zur Finanzierung seiner Erwerbspolitik verkaufte er der Stadt [[Lüneburg]] 1293 seine [[Münzrecht]]e für den nördlichen Teil des Fürstentums und 1322 für den südlichen Teil der Stadt [[Hannover]].<ref>Zum Verkauf der Münzrechte siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 855.<br />
Zu Ottos Territorialpolitik siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 730–736.</ref>

Ottos Sohn [[Otto III. (Braunschweig-Lüneburg)|Otto III.]] war bereits seit 1314 an der Regierung beteiligt, ab 1325 zog sich sein Vater völlig davon zurück. 1315 hatte Otto der Strenge eine Regelung erlassen, die eine Teilung des Besitzes zwischen Otto III. und seinem Bruder [[Wilhelm II. (Braunschweig-Lüneburg)|Wilhelm]] im Sinne einer [[Nutzungsteilung (Gesamthand)|Mutschierung]] vorsah. Zu dieser kam es jedoch nicht, ab 1330 regierten sie das Fürstentum gemeinsam. Schwerpunkt ihrer Herrschaft war in den ersten Jahren die weitere territoriale Konsolidierung des Fürstentums. So wurde durch den Erwerb des Dorfes [[Fallersleben]], der [[Papenteich|Grafschaften Papenteich]] und Wettmarshagen ihr Besitz im Raum [[Gifhorn]] deutlich vergrößert. Ein weiterer Schwerpunkt war die politische Unterstützung der wirtschaftlich aufstrebenden Städte. So profitierte insbesondere der Lüneburger Handel von der Schiffbarmachung der [[Ilmenau (Fluss)|Ilmenau]] zwischen [[Lüneburg]] und [[Uelzen]] sowie von Wirtschaftsverträgen zwischen den Lüneburger Fürsten und den [[Herzogtum Sachsen-Lauenburg|Herzögen von Sachsen-Lauenburg]]. Die beiden Brüder regierten bis zum Tode Ottos III. im Jahre 1352 gemeinsam, anschließend führte Wilhelm die Regentschaft allein bis zu seinem Tode im Jahre 1369.<ref>Zur Regierungszeit Otto II. und seines Bruders Wilhelm II. siehe: {{ADB|42|730|733|Wilhelm, Herzog von Braunschweig-Lüneburg|[[Paul Zimmermann (Historiker)|Paul Zimmermann]]|ADB:Wilhelm (Herzog von Braunschweig-Lüneburg; um 1300 bis 1369)}}</ref>

=== Lüneburger Erbfolgekrieg ===
{{Hauptartikel|Lüneburger Erbfolgekrieg}}
[[Datei:KarlIVbelehntherzoegevonwittenbergmitlueneburg.jpg|mini|Die Belehnung der askanischen Herzöge von Sachsen-Wittenberg durch Kaiser [[Karl IV. (HRR)|Karl IV.]] mit dem Fürstentum Lüneburg löst den Lüneburger Erbfolgekrieg aus.]]

Nachdem [[Wilhelm II. (Braunschweig-Lüneburg)|Wilhelm II. von Lüneburg]] 1369 ohne männliche Nachkommen gestorben war, erlosch das ältere Haus Lüneburg. Nach den welfischen Hausgesetzen wäre der Braunschweiger Herzog [[Magnus II. (Braunschweig-Lüneburg)|Magnus II. Torquatus]] erbberechtigt gewesen. Kaiser [[Karl IV. (HRR)|Karl IV.]] betrachtete das [[Reichslehen]] jedoch als ans Reich zurückgefallen und belehnte [[Albrecht (Sachsen-Wittenberg)|Albrecht von Sachsen-Wittenberg]] und dessen Onkel [[Wenzel I. (Sachsen-Wittenberg)|Wenzel]] mit dem Fürstentum, wodurch der [[Lüneburger Erbfolgekrieg]] ausgelöst wurde. Die Stadt [[Lüneburg]] unterstützte die Wittenberger, nutzte die Gelegenheit, sich dem unmittelbaren Zugriff des Herzogs zu entziehen, und zerstörte am 1. Februar 1371 die herzogliche [[Burg Lüneburg]] auf dem [[Lüneburger Kalkberg|Kalkberg]]. Dadurch war Magnus gezwungen, seine Residenz nach [[Celle]] zu verlegen. Ein Versuch am 21. Oktober 1371, dem [[Ursulatag]], Lüneburg militärisch niederzuwerfen und sich der alten herzoglichen Rechte zu versichern, schlug fehl. In den militärischen Auseinandersetzungen in den folgenden Jahren konnten weder die Braunschweiger noch die Wittenberger ihre Ansprüche durchsetzen; erst der Frieden von [[Hannover]] 1373 beendete, zumindest vorerst, den Krieg. Entsprechend den dort getroffenen Vereinbarungen sollten die Welfen und die Wittenberger sich in der Regentschaft abwechseln. Dieser Vertrag wurde durch die Heirat der beiden ältesten Söhne des bereits 1373 verstorbenen Magnus Torquatus, [[Friedrich I. (Braunschweig-Wolfenbüttel)|Friedrich]] und [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard I.]], mit den beiden Töchtern Wenzels sowie die Heirat von Magnus’ Witwe mit Albrecht von Sachsen-Wittenberg abgesichert. Der jüngere Bruder von Friedrich und Bernhard, [[Heinrich I. (Braunschweig)|Heinrich der Milde]], lehnte die Vereinbarungen jedoch ab und führte den Krieg weiter. Nach dem Tode Wenzels und der Schlacht von [[Winsen (Aller)|Winsen]] im Jahre 1388 stand die Herrschaft im Fürstentum nach den Bestimmungen des Vertrages von Hannover aus dem Jahr 1374 dem Welfenhaus zu. 1389 kam es zu einem Erbverbrüderungsvertrag zwischen den Welfen und den Askaniern, womit der Vertrag von 1374 aufgehoben wurde und das Fürstentum endgültig für die Welfen gesichert war.<ref>Zur Geschichte des Erbfolgekrieges siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 755–769.<br />
Zum Erbverbrüderungsvertrag von 1389 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter''. Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 92.</ref>

=== Lüneburger Sate ===
{{Hauptartikel|Lüneburger Sate}}

Der [[Lüneburger Erbfolgekrieg|Erbfolgekrieg]] hatte im Fürstentum zu einer großen Machtfülle der Landstände geführt. Um sich die Unterstützung der Städte und des niederen [[Adel]]s zu sichern, waren sowohl die [[Welfen]] als auch die [[Askanier]] gezwungen, den Landständen umfassende [[Privilegien]] zuzusichern und ihnen zahlreiche Gerechtigkeiten und [[Burg]]en zu verpfänden. Die Celler Herzöge [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard]] und [[Heinrich II. (Braunschweig)|Heinrich]] waren zwar siegreich aus dem Konflikt hervorgegangen, standen dadurch aber vor massiven finanziellen Problemen. Als sie mit einer neuerlichen Finanzbitte an die Stadt [[Lüneburg]] herantraten, kam es im September 1392 als Gegenleistung für einen Kredit in Höhe von 50.000 [[Mark (Gewicht)|Mark]] [[Feingewicht|löt]] zum Abschluss eines umfangreichen Vertragswerkes, der sogenannten [[Lüneburger Sate]], in der den Ständen zahlreiche Privilegien bestätigt wurden und die Herzöge sich der Gerichtsbarkeit eines von den Ständen gebildeten [[Gremium]]s unterwarfen. Die folgenden Jahre waren von neuerlichen Spannungen zwischen den Landesherren und den Landesständen und dem Versuch der Herzöge, die Stellung der Lüneburger Sate zu schwächen, geprägt.<ref>Zur Geschichte des Lüneburger Sate siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904; S. 771–777.</ref>

1396 kam es zum Bruch. Nachdem er sich durch einen Schutz- und Verbrüderungsvertrag der Hilfe [[Schweden]]s und [[Mecklenburg]]s versichert hatte, nahm [[Heinrich I. (Braunschweig)|Herzog Heinrich]], dem sich bald darauf auch sein Bruder [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard]] anschloss, Besitz von der Stadt [[Uelzen]] und zwang diese, ihren Austritt aus der Sate zu erklären und den Lüneburger Herzögen einen [[Huldigung]]seid zu leisten. Im Zuge der sich nun zwischen den Herzögen und der Stadt Lüneburg entwickelnden Auseinandersetzungen kam es im ganzen lüneburgischen Land zu zahlreichen Schlachten. Durch Unterstützung der Hansestädte [[Hamburg]] und [[Lübeck]] gelang es Lüneburg, eine militärische Überlegenheit zu erringen, sodass die Celler Herzöge der Gegenpartei Friedensverhandlungen anboten. Im Oktober 1397 kam es zu einer vertraglichen Einigung zwischen den Konfliktparteien; eine Restituierung der Lüneburger Sate, wie sie von der Stadt Lüneburg angestrebt worden war, erfolgte jedoch nicht.<ref>Zur Geschichte des Satekrieges siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904; S. 777–782.</ref>

=== Landesteilungen 1388, 1409 und 1428 ===
In den Jahren 1388, 1409 und 1428 kam es zu drei Landesteilungen, bei denen die [[Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel|Fürstentümer Braunschweig-Wolfenbüttel]] und Lüneburg neu aufgeteilt wurden. Die erste Teilung war 1388, nachdem die Welfen die Auseinandersetzungen im [[Lüneburger Erbfolgekrieg|Erbfolgekrieg]] für sich entscheiden konnten und das lüneburgische Fürstentum dem Herzogshaus gesichert war. [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard I.]] und [[Heinrich I. (Braunschweig)|Heinrich]] erhielten gemeinsam das Fürstentum Lüneburg, ihr Bruder [[Friedrich I. (Braunschweig-Wolfenbüttel)|Friedrich]] bekam das Fürstentum Braunschweig. Wie bereits in der Teilung von 1269 sollten einige Rechte im gemeinsamen Besitz beider Linien verbleiben. Nach Friedrichs Tod im Jahr 1400 fiel Braunschweig ebenfalls an die beiden Brüder und wurde in den Folgejahren gemeinsam mit Lüneburg regiert. Die zweite Aufteilung erfolgte 1409. [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard I.]] erhielt das Land Braunschweig, dem zusätzlich die Gebiete zwischen der Deister und der Leine, die später das [[Fürstentum Calenberg]] bildeten, zugeschlagen wurden, und Heinrich das Land Lüneburg. Wieder sollten verschiedene Besitztümer und Gerechtigkeiten im Besitz des Gesamthauses verbleiben, so unter anderem die Städte [[Braunschweig]] und [[Lüneburg]], die Altstadt von [[Hannover]] und der Zoll von [[Schnackenburg]]. Zur dritten Teilung kam es 1428 auf Wunsch des Herzogs [[Wilhelm I. (Braunschweig-Wolfenbüttel)|Wilhelm]], der 1416 gemeinsam mit seinem Bruder [[Heinrich II. (Braunschweig)|Heinrich]] seinem Vater im Fürstentum Lüneburg nachgefolgt war. Ihr Onkel Bernhard erhielt bei dieser dritten Teilung das Fürstentum Lüneburg, Wilhelm und Heinrich bekamen gemeinsam das Fürstentum Braunschweig. Die 1409 festgelegten Rechte des Gesamthauses wurden im neuen Vertrag im Wesentlichen bestätigt.<ref>Zur Teilung des Jahres 1388 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter''. Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 85–94.<br />
Zur Teilung des Jahres 1409 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter.'' Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 95–111.<br />
Zur Teilung des Jahres 1428 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter.'' Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 112–133.</ref>

=== Mittleres Haus Lüneburg ===
[[Datei:BernhardIvonbraunschweig-lüneburg.jpg|mini|Unter [[Bernhard I. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard I.]] wurde Celle zur ständigen Residenz der [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Lüneburger Fürsten]]. Wasserfarben auf [[Vellum]], 1720]]

Nach Herzog Bernhards Tod im Jahre 1434 übernahm sein ältester Sohn [[Otto IV. (Braunschweig-Lüneburg)|Otto]] gemeinsam mit seinem Bruder [[Friedrich II. (Braunschweig-Lüneburg)|Friedrich dem Frommen]] die Regierung. In mehreren Feldzügen ging Otto gegen Einfälle der [[Altmark|altmärkischen]] Ritterschaft in das Fürstentum Lüneburg vor und führte Fehden mit den [[Grafen von Spiegelberg]] und den [[Grafschaft Hoya|Grafen von Hoya]]. Zur Finanzierung seiner [[Fehde]]n verpfändete er die homburg-eversteinischen Güter und führte neue Wasserzölle auf der [[Ilmenau]] ein. Letzteres führte zu schwerwiegenden Auseinandersetzungen mit der Stadt Lüneburg, da durch die Zölle der Handel der Stadt beeinträchtigt wurde. Nach Ottos Tod im Jahr 1446 führte Friedrich die Regierung alleine weiter. 1457 dankte er zugunsten seiner Söhne [[Bernhard II. (Braunschweig-Lüneburg)|Bernhard]] und [[Otto V. (Braunschweig-Lüneburg)|Otto]] ab, um in das von ihm gestiftete Franziskanerkloster in Celle einzutreten und „Gott zu dienen“.<ref>Friedrich in einer Urkunde vom 11. März 1457, zitiert nach [[Wilhelm Havemann]]: ''Geschichte Lande Braunschweig und Lüneburg'', Göttingen, 1853, S. 708.</ref> Bernhard ging wiederholt gegen den [[Landadel|landsässigen Adel]] vor, um den [[Landfrieden]] durchzusetzen, so unter anderem gegen die [[Bartensleben (Adelsgeschlecht)|von Bartensleben]] und die [[Schulenburg (Adelsgeschlecht)|von der Schulenburg]]. Der Stadt [[Celle]] erteilte er 1459 das Monopol auf die Kornschifffahrt, was zu einem wirtschaftlichen Aufschwung Celles führte. Sein Bruder Otto versuchte, von klösterlichen Reformideen beeinflusst, das Klosterleben in [[Kloster Wienhausen|Wienhausen]] zu reformieren, und führte umfangreiche Baumaßnahmen am [[Schloss Celle|Celler Schloss]] durch. Nachdem die beiden Brüder bereits 1464 bzw. 1471 gestorben waren, verließ Friedrich der Fromme das Kloster wieder und regierte das Fürstentum bis zu seinem Tod im Jahr 1478 erneut. Da sein Enkel [[Heinrich I. (Braunschweig-Lüneburg)|Heinrich der Mittlere]] bei seinem Tod noch unmündig war, wurde 1478 eine Vormundschaftsregierung unter Heinrichs Mutter [[Anna von Nassau-Dillenburg]] unter Mitwirkung der [[Landstände|Stände]] gebildet, bis Heinrich 1486 selbst die Regierung in Celle übernahm.<ref>Zur Regierung Ottos IV. siehe: [[Wilhelm Havemann]]: ''Geschichte der Lande Braunschweig und Lüneburg'', 3 Bde., Nachdruck. Hirschheydt, Hannover 1974/75, ISBN 3-7777-0843-7 (Originalausgabe: Verlag der Dietrich’schen Buchhandlung, Göttingen 1853–1857), S. 692–693.<br />
Zur Regierung Friedrichs des Frommen sowie seiner Söhne Otto V. und Bernhard II. siehe: [[Wilhelm Havemann]]: ''Geschichte der Lande Braunschweig und Lüneburg.'' 3 Bände, Nachdruck. Hirschheydt, Hannover 1974/75, ISBN 3-7777-0843-7 (Originalausgabe: Verlag der Dietrich’schen Buchhandlung, Göttingen 1853–1857), S. 708–714.<br />
Zur Regierung Ottos V. und seines Bruders Bernhard II. siehe außerdem: Christa Geckler: ''Die Celler Herzöge–Leben und Wirken 1371–1705'', Georg Ströher Celle 1986, {{Falsche ISBN|3-921744-05-8}}, S. 35–37.</ref>

Heinrichs Regentschaft war geprägt von der desolaten Finanzlage des Fürstentums; mit Ausnahme der Großvogtei Celle waren zeitweise alle Ämter und Vogteien verpfändet. Bestrebungen, auf den [[Landschaft des vormaligen Fürstentums Lüneburg#Landtage|Landtagen]] neue Steuern bewilligt zu bekommen, führten zu einer stärkeren Einbeziehung der [[Landstände|Stände]] in die Verwaltung des Fürstentums. So wurde 1489 ein zur Hälfte ständisch besetztes Gremium gebildet, das die Erhebung und Verwendung der Steuern überwachen sollte. 1512 kam es zu einem Vergleich mit den [[Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel|Braunschweiger Fürsten]] [[Erich I. (Braunschweig-Calenberg-Göttingen)|Erich]] und [[Heinrich I. (Braunschweig-Wolfenbüttel)|Heinrich]], bei dem die dem Gesamthaus Braunschweig-Lüneburg seit der Teilung von 1428 verbliebenen Besitztümer und Gerechtigkeiten aufgeteilt wurden. Lüneburg verzichtete unter anderem auf seinen Anteil an der Altstadt von Hannover und erhielt dafür die Zölle von [[Hitzacker (Elbe)|Hitzacker]] und [[Schnackenburg]] sowie die vollen Rechte an der Stadt Lüneburg. Die Stadt Braunschweig verblieb auch weiterhin im Besitz des Gesamthauses. Weitreichende Auswirkungen hatten Heinrichs Verwicklungen in die [[Hildesheimer Stiftsfehde]], bei der er auf Seiten des Hildesheimer Bischofs und in Gegnerschaft zum Hildesheimer Adel und den mit ihm verbündeten Braunschweiger Welfen stand. Zwar gelang es Heinrich 1519 in der [[Schlacht bei Soltau]] militärisch den Sieg zu erringen, der sich durch das Eingreifen des neu gewählten Kaisers [[Karl V. (HRR)|Karl V.]] jedoch in eine Niederlage verwandelte. Heinrich hatte bei der Königswahl auf der Seite des französischen Kronprätenden gestanden und sich so die Feindschaft Karls V. zugezogen. Als die Braunschweiger nach der Niederlage in der Schlacht von Soltau Karl V. um Hilfe riefen, verhängte der Kaiser 1521 die [[Reichsacht]] gegen ihn. Heinrich hatte jedoch, die Bedrohung vor Augen, bereits 1520 die Regierung an seine beiden ältesten Söhne [[Otto I. (Braunschweig-Lüneburg-Harburg)|Otto]] und [[Ernst I. (Braunschweig-Lüneburg)|Ernst den Bekenner]] übergeben und sich nach Frankreich an den Hof des französischen Königs ins Exil begeben. 1522 dankte er formell ab.<ref>Zur Regierung Heinrich des Mittleren und speziell zur Aufteilung der dem Gesamthaus verbliebenen Güter siehe: [[Wilhelm Havemann]]: ''Geschichte der Lande Braunschweig und Lüneburg'', 3 Bde., Nachdruck. Hirschheydt, Hannover 1974/75, ISBN 3-7777-0843-7 (Originalausgabe: Verlag der Dietrich’schen Buchhandlung, Göttingen 1853–1857), S. 711–714.<br />
Zur Hildesheimer Stiftsfehde siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 35–39.<br />
Zur verstärkten Einbeziehung der Stände in die Verwaltung siehe: Wolf-Nikolaus Schmidt-Salzen: ''Landstände im Fürstentum Lüneburg zwischen 1430 und 1546'', Bielefeld 2001, ISBN 3-89534-394-3.</ref>

[[Datei:Lucas Cranach d.Ä. (Werkst.) - Ernst der Bekenner, Herzog von Braunschweig-Lüneburg-Celle.jpg|mini|Herzog Ernst I. ''der Bekenner'' auf einem Gemälde aus der Werkstatt [[Lucas Cranach der Ältere|Lucas Cranach des Älteren]] aus dem 16. Jahrhundert.]]

Ernst der Bekenner war Student in Wittenberg und hatte dort Kontakt mit [[Martin Luther|Luthers]] Lehrern. Bald nach Übernahme der Regierung begann er mit der Reformierung der Kirche des Fürstentums im lutherischen Sinne. Im Jahre 1527 gab es einen Landtagsabschied, auf dem sich auch der sich bis dahin ablehnend verhaltene Adel für den neuen Glauben aussprach. 1530 gehörte Ernst zu den Unterzeichnern des [[Augsburger Bekenntnis]]ses und brachte aus Augsburg den Reformator [[Urbanus Rhegius]] mit, der in den nächsten Jahrzehnten maßgeblich für die Umsetzung der Reformation verantwortlich war. Im darauffolgenden Jahr gehörte Ernst der Bekenner zu den Gründungsmitgliedern des [[Schmalkaldischer Bund|Schmalkaldischen Bundes]], einem Verteidigungsbündnis gegen den katholischen [[Karl V. (HRR)|Kaiser Karl V.]] Die Niederlage im [[Schmalkaldischer Krieg|Schmalkaldischen Krieg]] ein Jahr nach dem Tod Ernsts im Jahr 1547 blieb für das Fürstentum durch das Geschick des Kanzlers Balthasar Klammer folgenlos.<ref>Siehe hierzu: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 69.</ref> Ein weiterer Schwerpunkt seiner Regierung war die Sanierung des völlig überschuldeten Fürstentums. Bei seiner Amtsübernahme waren mit Ausnahme der Schlossvogtei alle Ämter verpfändet; seine Bestrebungen zielten vor allem auf deren Wiedereinlösung ab. Die notwendigen Steuererhöhungen führten zu schweren Auseinandersetzungen mit den [[Landschaft des Fürstentums Lüneburg|Ständen]]. Es gelang Herzog [[Ernst I. (Braunschweig-Lüneburg)|Ernst]] jedoch, sich durchzusetzen und so den Schuldenabbau einzuleiten.<ref name="Boetticher 1998">Zur Regierung Ernst des Bekenners siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 69–72.</ref>

Nachdem Otto 1527 aus der Regierung ausgeschieden und mit dem Amt [[Hamburg-Harburg|Harburg]] abgefunden worden war und auch der seit 1536 mitregierende jüngste Bruder [[Franz (Braunschweig-Lüneburg)|Franz]] sich 1539 mit dem Amt [[Gifhorn]] abfinden ließ, regierte Ernst der Bekenner bis zu seinem Tod im Jahr 1546 alleine. Da seine Söhne noch minderjährig waren und die beiden Onkel, Otto und Franz, die Übernahme der Vormundschaft ablehnten, bestimmte der Kaiser den Kölner Erzbischof sowie den Grafen von Schaumburg zu Vormündern. Geleitet wurde die Regierung von einem neu geschaffenen Gremium der ''Statthalter und Räte''. Dieses blieb als Regierungsbehörde auch nach der Amtsübernahme der Söhne Ernsts bestehen. Der älteste Sohn [[Franz Otto (Braunschweig-Lüneburg)|Franz Otto]] übernahm 1555 die Regierung, ihm folgten aber bereits 1559 seine Brüder [[Heinrich (Braunschweig-Dannenberg)|Heinrich]] und [[Wilhelm der Jüngere (Braunschweig-Lüneburg)|Wilhelm]].<ref name="Boetticher 1998"/>

Nach dem Rückzug Heinrichs zehn Jahre später regierte Wilhelm bis zu seinem Tode 1592 formell zwar alleine, nahm aber aufgrund seiner schweren psychischen Probleme nur noch sehr eingeschränkt am politischen Leben teil und verbrachte die letzten Jahre in geistiger Umnachtung. Seit 1587 war er nicht mehr in Lage, sein Amt auszuüben. Unter Leitung von [[Philipp II. (Braunschweig-Grubenhagen)|Phillip von Grubenhagen]] und Wilhelms Gemahlin [[Dorothea von Dänemark (1546–1617)|Dorothea]] übernahm die Behörde der ''Statthalter und Räte'' die Verwaltung des Fürstentums. Seine Regierungszeit war ebenso wie die seines Vaters von einer Entschuldungspolitik bestimmt. Insbesondere die Aussöhnung mit der Stadt [[Lüneburg]] 1562 und die damit verbundene Übernahme eines Teils der Schulden des Fürstentums und der [[Reichssteuer]]n durch die Stadt bedeuteten eine Entspannung der desolaten Haushaltslage. Neben der 1564 erlassenen [[Kirchenordnung]], die die Reformation im Lüneburger Land zum Abschluss brachte, sind vor allem die im selben Jahr erlassene Hofgerichtsordnung und die [[Polizeiordnung]] als wichtige Reformen zu nennen. 1582 und 1585 fielen die Grafschaften [[Grafschaft Hoya|Hoya]] und [[Grafschaft Diepholz|Diepholz]] dem welfischen Haus zu. Die Territorien behielten jedoch ihre Eigenständigkeit und wurden nicht mit dem Fürstentum verbunden. In Anbetracht der Schwierigkeiten neuer Teilungen schlossen die Söhne Wilhelms einen Vertrag, wonach sie nacheinander die Regentschaft ausüben, sich aber nur einer standesgemäß vermählen und damit die herzogliche Erblinie fortsetzen sollte. Das Los fiel auf den zweitjüngsten, [[Georg (Braunschweig-Calenberg)|Georg von Calenberg]].<ref>Zur Regierung Wilhelm des Jüngeren siehe: Christa Geckler: ''Die Celler Herzöge–Leben und Wirken 1371–1705'', Georg Ströher Celle 1986, {{Falsche ISBN|3-921744-05-8}} S. 59.</ref>

=== Neues Haus Lüneburg ===
1592 übernahm Wilhelms ältester Sohn [[Ernst II. (Braunschweig-Lüneburg)|Ernst II.]] die Regierung im Fürstentum. Durch eine Vereinbarung mit seinem Bruder Christian und den Ständen sollte seine Regierung zunächst auf acht Jahre befristet sein, diese Regelung wurde später aber wieder aufgehoben und Ernst regierte bis zu seinem Tod 1611. Unter ihm wurde 1610 der ''Celler Familienvertrag'' abgeschlossen, der eine Unteilbarkeit des Fürstentums vorsah. Ihm folgte sein Bruder [[Christian (Braunschweig-Lüneburg)|Christian]] und nach dessen Tod im Jahr 1633 [[August I. (Braunschweig-Lüneburg)|August]]. Als letztes der Kinder Wilhelms des Jüngeren übernahm von 1636 bis 1648 [[Friedrich IV. (Braunschweig-Lüneburg)|Friedrich IV.]] die Regentschaft. Während des [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährigen Krieges]] war das Fürstentum wiederholt Schauplatz militärischer Auseinandersetzungen und litt unter der zeitweisen Besetzung und Einquartierung schwedischer Truppen. Die Celler Herzöge versuchten eine lange Zeit eine bewaffnete Neutralitätspolitik und schlossen zu diesem Zweck 1636 einen Vertrag mit den welfischen Linien in Braunschweig-Wolfenbüttel und Calenberg, in dem die Aufstellung eines Heeres für das Gesamthaus Braunschweig-Lüneburg beschlossen wurde.<ref>Am Zustandekommen dieser Verträge war [[Arnold Engelbrecht]], der Kanzler von Braunschweig-Wolfenbüttel, maßgeblich beteiligt.</ref> Im Folgejahr eroberten die welfischen Truppen [[Lüneburg]], das über ein Jahr lang von [[Schweden|schwedischen Truppen]] besetzt gehalten worden war. Die Neutralitätspolitik wurde ab 1641 zunehmend aufgegeben und eine Verständigung mit dem Kaiserhaus gesucht, die 1642 zum ''Frieden von Goslar'' führte. Auf Drängen [[Ferdinand III. (HRR)|Kaiser Ferdinands III.]] begann [[Friedrich IV. (Braunschweig-Lüneburg)|Friedrich IV.]] im selben Jahr, die braunschweigisch-lüneburgischen Truppen aufzulösen und schwächte damit seine Verhandlungsposition bei den [[Westfälischer Friede|Friedensverhandlungen in Münster]] erheblich. Das Territorium des Fürstentums Lüneburg war von den Ergebnissen des westfälischen Friedens 1648 nicht unmittelbar betroffen, das Celler Herzogshaus verlor jedoch unter anderem das Besetzungsrecht für mehrere Bistümer.<ref>Zur Geschichte des Fürstentums während des dreißigjährigen Krieges siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 121–136.<br />
Zur Geschichte des Fürstentums während des dreißigjährigen Krieges siehe: Anne Denecke: ''Die Lüneburger Heide und das Hannoversche Wendland'', 2010, ISBN 3-07-509704-7, S. 50–51.</ref>

[[Datei:Georg-Wilhelm.jpg|mini|hochkant|''Heideherzog'' [[Georg Wilhelm (Braunschweig-Lüneburg)|Georg Wilhelm]] auf einem Ölgemälde aus dem Jahre 1655. Nach seinem Tod 1705 fiel das Fürstentum an die [[Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg|kurfürstliche Linie der Welfen]] in Hannover.]]

Nach Friedrichs Tod erbte 1648 [[Georg (Braunschweig-Calenberg)|Georgs]] ältester Sohn [[Christian Ludwig (Braunschweig-Lüneburg)|Christian Ludwig]] das Fürstentum Lüneburg und wurde damit Gründer des ''Neuen Hauses Lüneburg''. 1665 folgte [[Johann Friedrich (Braunschweig-Calenberg)|Johann]], der 1665 nach dem Ableben Christians staatsstreichartig die Regierung übernahm, trotz der Ansprüche seines in [[Fürstentum Calenberg|Calenberg]] residierenden Bruders [[Georg Wilhelm (Braunschweig-Lüneburg)|Georg Wilhelm]], der älter und somit vor ihm erbberechtigt gewesen wäre. Georg Wilhelm gelang es, sich durchzusetzen und die Regierung zu erlangen, musste allerdings an seinen Bruder, der das [[Fürstentum Calenberg]] übernahm, das erst 1617 ans Haus Lüneburg gelangte [[Fürstentum Grubenhagen]] abtreten. Dem oft als ''Heideherzog'' titulierten Georg Wilhelm gelang es, den Hof zu einer letzten Blüte zu führen. So fielen unter anderem der Bau des noch betriebenen [[Schlosstheater Celle|Barocktheaters]], die Anlage des [[Französischer Garten (Celle)|Französischen Gartens]] und die Gestaltung der [[Schloss Celle|Schlossfassade]] in seiner heutigen barocken Form in seine Zeit. Unter dem Einfluss seiner Frau erließ er schon am 7. August 1684 ein Edikt, also zeitlich vor dem [[Edikt von Nantes]], das den reformierten Glaubensflüchtlingen aus Frankreich im Fürstentum Lüneburg Aufnahme und Förderung versprach. Der Celler Hof wurde so zu einer großen hugenottischen Kolonie, deren meist aus [[Poitou]] stammende Angehörige rasch in Führungspositionen bei Hofe aufstiegen. Georg Wilhelm war ursprünglich mit [[Sophie von der Pfalz]] verlobt, trat diese im ''Celler Brauttausch'' 1658 aber an seinen Bruder Ernst August ab und sicherte diesem im Gegenzug zu, sich nicht zu vermählen und ihm das Fürstentum Lüneburg nach seinem Tode zu vererben. 1676 heiratete Georg Wilhelm entgegen der Absprache die Hugenottin Eleonore d’Olbreuse, mit der er bereits seit 1666 eine Tochter, [[Sophie Dorothea von Braunschweig-Lüneburg|Sophie Dorothea]], hatte. Um den Anschluss Lüneburgs an das hannoversche Welfenhaus dennoch sicherzustellen, wurde diese mit Ernst Augusts Sohn [[Georg I. (Großbritannien)|Georg von Hannover]] verheiratet. Dadurch fiel das Fürstentum Lüneburg nach dem Tod Georg Wilhelms im Jahr 1705 an die hannoverschen Welfen und verlor seine Eigenständigkeit.<ref>Zur Geschichte der Hugenotten siehe: Andreas Flick: ''Der Celler Hof ist ganz verfranzt – Hugenotten und französische Katholiken am Hof und beim Militär Herzog Georg Wilhelms von Braunschweig-Lüneburg'' in: ''Hugenotten'' 72. Jahrgang Nr. 3/2008 [http://www.hugenotten.de/gesellschaft/_pdf/03-2008.pdf (Digitalisat)] (PDF; 2,3&nbsp;MB).</ref>

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 Das Schloss in Celle.jpg|[[Schloss Celle]], Residenz des Fürstentums Lüneburg
 Lüneburg - Am Markt - Landgericht 02 ies.jpg|Ehemaliges [[Lüneburger Schloss]], um 1700 errichtet
 Gifhorn Schlosshof.jpg|[[Schloss Gifhorn]], 1525–1581 erbaut
 Hamburg-Harburg-1654-Merian.jpg|[[Harburger Schloss]], erstmals um 1135 erwähnt
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=== Nachgeschichte ===
Mit dem Anschluss an das [[Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg]] verlor das Fürstentum seine Eigenständigkeit, blieb jedoch als Verwaltungseinheit bestehen.<ref>Siehe hierzu: Anne Denecke (Hrsg.): ''Die Lüneburger Heide und das Hannoversche Wendland. Eine kleine Landeskunde für das ehemalige Fürstentum Lüneburg'', 2010, ISBN 3-07-509704-7.</ref> Die Zentralverwaltung wurde nach [[Hannover]] verlegt, das Land in die hannoversche Gerichtsverfassung eingebunden und die lüneburgische Armee mit der des Kurfürstentums vereinigt. Die [[Landschaft des Fürstentums Lüneburg]], die Vertretung der [[Landstände]], blieb hingegen unverändert als eigenständiges Verfassungsorgan bestehen, auch die [[Virilstimme|Stimme des Fürstentums]] im [[Reichsfürstenrat]] wurde bis zum Ende des [[Heiliges Römisches Reich|Heiligen Römischen Reiches]] weiter als ''Braunschweig-Celle'' geführt.<ref>Siehe hierzu die Zusammensetzung des Reichsfürstenrat 1792: [[s:Der deutsche Reichstag in seiner Zusammensetzung im Jahre 1792|Zusammensetzung des Reichsfürstenrat 1792]].</ref> Auch im [[Königreich Hannover]] blieb das Fürstentum Lüneburg Bezugspunkt für die Landesverwaltung und wurde in der Verfassung von 1833 explizit erwähnt.<ref>Siehe hierzu die hannoversche Verfassung von 1833: {{Internetquelle | url=http://www.verfassungen.de/de/nds/hannover33.htm | titel=Grundgesetz des Königreich Hannover (1833) | abruf=2013-09-08 | offline=ja | archiv-url=https://web.archive.org/web/20130921053452/http://www.verfassungen.de/de/nds/hannover33.htm | archiv-datum=2013-09-21}}</ref> Die 1823 eingerichtete [[Landdrostei Lüneburg]] als regionale Verwaltungskörperschaft wurde aus dem Territorium des Fürstentums Lüneburg gebildet; aus ihr ging 1885 die [[Bezirksregierung Lüneburg]] hervor, die bis 2005 bestehen blieb.<ref>Zum Fortbestand des Fürstentums Lüneburg als regionale Einheit innerhalb des Königreiches Hannover siehe: Ulrike Hindersmann, Dieter Brosius: ''Die Rittergüter der Lüneburger Landschaft.'' ISBN 978-3-8353-1680-5, S. 11–12.</ref> Nach der [[Königreich Hannover#Annexion durch Preußen|Annexion Hannovers durch Preußen]] nahm der deutsche Kaiser [[Wilhelm I. (Deutsches Reich)|Wilhelm I.]] 1873 den Titel ''Herzog zu Lüneburg'' an, das [[Großes Wappen Preußens|Große Wappen Preußens]] wurde um das Wappen des Fürstentums, den blauen Löwen auf goldenem Schild, erweitert.<ref>Siehe zur Annahme des Herzogstitels: Rudolf Stillfried: ''Die Titel und Wappen des Preussischen Königshauses, historisch erläutert'', Berlin 1875, Reprint 2011, ISBN 3-8430-7214-0.</ref> Die Landschaft des Fürstentums Lüneburg besteht bis in die Gegenwart, ebenso die [[Ritterschaft des Fürstentums Lüneburg]] als [[Körperschaft des öffentlichen Rechts (Deutschland)|körperschaftliche Vertretung]] der [[Rittergut|Gutsbesitzer]]. Der [[Lüneburgischer Landschaftsverband|Lüneburgische Landschaftsverband]], 1990 unter dem Namen ''Regionale Kulturförderung im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'' gegründet, bezieht sich ebenfalls auf das historische Fürstentum.

== Welfische Nebenlinien ==
Im 16. Jahrhundert entstanden mehrere [[Welfen|welfische]] Nebenlinien, die eigene Herrschaftsterritorien erhielten:

=== Harburg ===
[[Datei:Schloss Harburg 1620.jpg|mini|[[Harburger Schloss|Schloss Harburg]]]]

Nach einer nicht standesgemäßen [[Ehe]]schließung mit der [[Hofdame]] Meta von Campe verzichtete [[Otto I. (Braunschweig-Lüneburg-Harburg)|Herzog Otto]] 1527 auf die Beteiligung an der Regierung des Fürstentums und wurde mit dem [[Amt Harburg]] als Herrschaftsbereich abgefunden. Harburg blieb Bestandteil des Fürstentums, für Grenz- und Hoheitsfragen war weiterhin die herzogliche [[Kanzlei]] in [[Celle]] zuständig, der ritterschaftliche [[Adel]] im Amt Harburg nahm weiterhin an der lüneburgischen Ständeversammlung teil und wurde vom Celler Herzog belehnt. Als Otto 1549 starb, sollte das Amt Harburg vertragsgemäß an die Celler Herzöge zurückgehen, es gelang jedoch dem Sohn Ottos, Otto II., 1560 eine Neuregelung des Abfindungsvertrages von 1527 zu erreichen. Harburg wurde als erblicher Besitz festgeschrieben und der Herrschaftsbereich um den [[Amt Moisburg|Amtsbezirk Moisburg]] erweitert. Als die harburgische Linie 1642 ausstarb, fiel die Herrschaft zurück an das herzogliche Haus in Celle.<ref>Zur Geschichte der Herrschaft Harburg siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 72–76.</ref>

=== Gifhorn ===
{{Hauptartikel|Herzogtum Gifhorn}}
[[Datei:Schloss Gifhorn Merian.png|mini|[[Schloss Gifhorn]]]]

Persönliche Auseinandersetzungen zwischen den Brüdern [[Ernst I. (Braunschweig-Lüneburg)|Ernst]] und [[Franz (Braunschweig-Lüneburg)|Franz]] führten 1539 zur Entstehung der Herrschaft [[Gifhorn]], des sogenannten Herzogtums Gifhorn. Für den Verzicht auf seine Beteiligung an der Regierung im Fürstentum erhielt Franz als Abfindung [[Schloss Gifhorn]] sowie die Ämter [[Amt Fallersleben|Fallersleben]], Gifhorn und Isenhagen. Obwohl Franz versuchte, die volle Souveränität seines Herrschaftsbereiches durchzusetzen, verblieben wesentliche Hoheitsrechte beim herzoglichen Haus in Celle, das weiterhin für außenpolitische Belange zuständig war, zudem blieb der Gifhorner [[Adel]] Teil des Lüneburger Landstandes. Als Herzog Franz 1549 ohne männliche Erben starb (aus seiner Ehe waren zwei Töchter hervorgegangen), fiel die Herrschaft Gifhorn an Celle zurück.<ref>Zur Geschichte der Herrschaft Gifhorn siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 72–76.</ref>

=== Dannenberg ===
[[Datei:Schloss Dannenberg Merian nach Conrad Bruno.jpg|mini|[[Schloss Dannenberg]] mit [[Waldemarturm]]]]

Als Herzog [[Heinrich (Braunschweig-Dannenberg)|Heinrich]] entgegen einer Absprache mit seinem Bruder [[Wilhelm der Jüngere (Braunschweig-Lüneburg)|Wilhelm]] 1569 Ursula von Sachsen-Lauenburg heiratete, musste er auf eine weitere Regierungsbeteiligung im Fürstentum verzichten und wurde stattdessen mit dem Amt [[Dannenberg (Elbe)|Dannenberg]] und dem Klosteramt [[Scharnebeck]] abgefunden. Heinrich ließ ab 1569 in Dannenberg das [[Schloss Dannenberg]] als Residenz an der Stelle einer mittelalterlichen [[Burg]] errichten. Die Herrschaft Dannenberg blieb Teil des Fürstentums Lüneburg, wesentliche Hoheitsrechte, wie die Außenpolitik und die Steuerpolitik, blieben bei der Regierung in [[Celle]]. 1592 wurde die Herrschaft nach dem Tode [[Wilhelm der Jüngere (Braunschweig-Lüneburg)|Herzog Wilhelms]] um die Ämter [[Hitzacker (Elbe)|Hitzacker]], [[Lüchow (Wendland)|Lüchow]] und Warpke erweitert. Forderungen nach einer Übertragung von Hoheitsrechten konnte Heinrich jedoch nicht durchsetzen. Nachdem das Fürstentum Grubenhagen 1617 an Celle gefallen war, erhielt die Dannenberger Linie das Amt [[Wustrow (Wendland)|Wustrow]] als Entschädigung. 1671 fiel die Herrschaft Dannenberg an die welfische Linie in Celle zurück.<ref>Zur Geschichte der Herrschaft Dannenberg siehe: Manfred von Boetticher: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 15–351, hier S. 72–76.</ref>

== Politik und Verwaltung ==
=== Landesherrschaft ===
{{Hauptartikel|Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg}}

Inhaber des [[Reichslehen]]s waren die [[Welfen|welfischen]] Herzöge von Braunschweig-Lüneburg und während des [[Lüneburger Erbfolgekrieg]]es von 1370 bis 1388 die [[Askanier|askanischen]] Herzöge von Wittenberg. Die Belehnungen erfolgten im 13. und 14. Jahrhundert separat für das Lüneburger Fürstentum. 1414 kam es zu einer vertraglichen Einigung der welfischen Linien in Braunschweig-Wolfenbüttel und Lüneburg, aufgrund derer 1420 durch [[Sigismund (HRR)|König Sigismund]] erstmals eine Gesamtbelehnung erfolgte. In die Gesamtbelehnung nicht mit einbezogen waren zu diesem Zeitpunkt die [[Fürstentum Göttingen|Fürstentümer Göttingen]] und [[Fürstentum Grubenhagen|Grubenhagen]], die 1291 vom Braunschweiger Fürstentum abgespalten worden waren. Das Fürstentum Göttingen fiel wenige Jahre später an die Braunschweiger Welfen zurück und wurde ebenfalls in die Gesamtbelehnung mit aufgenommen. Grubenhagen suchte 1566 um eine Aufnahme in den Gesamtbelehnungsverbund nach, die ebenfalls erfolgte. Seitdem fand die Belehnung der Welfen für die Fürstentümer wieder zur Hand des Gesamthauses statt. Aufgrund einer Vereinbarung in der Teilungsurkunde des Jahres 1269 trugen alle welfischen Herzöge des Gesamthauses Braunschweig-Lüneburg auch nach der Teilung den Titel eines [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|Herzogs von Braunschweig-Lüneburg]]. Die genauen Machtbefugnisse der Herzöge waren nie schriftlich fixiert worden und veränderten sich im Laufe der Geschichte des Fürstentums. Eingeschränkt wurden diese vor allem durch die [[Landschaft des Fürstentums Lüneburg|Einbeziehung der Landstände in die Landespolitik]] und durch die [[HRR|Reichspolitik]]. So waren sie den [[Reichsgesetz]]en, der [[Reichskammergericht|Reichsgerichtsbarkeit]] und den [[Reichstag (Heiliges Römisches Reich)|Beschlüssen des Reichstages]] unterworfen, konnten gleichzeitig aber auch durch ihren Sitz im [[Reichsfürstenrat]] selber Einfluss auf die Reichspolitik nehmen.<ref>Zur lehnsrechtlichen Situation nach 1269 siehe: Gudrun Pischke: ''Die Landesteilungen der Welfen im Mittelalter.'' Lax, Hildesheim 1987, ISBN 3-7848-3654-2, S. 206–210.</ref>

=== Wappen ===
Das Wappen des Fürstentums Lüneburg wird wie folgt [[Blasonierung|blasoniert]]:„Im goldenen (gelben) ovalen [[Wappenschild|Schild]] ein rot bewehrter und bezungter steigender blauer [[Löwe (Wappentier)|Löwe]]; im [[Schildhaupt]] begleitet von vier und im [[Schildfuß]] begleitet von drei [[Herz (Heraldik)|roten Herzen]].“ Ursprünglich ohne weitere Zusätze, befinden sich im Schild seit 1293 rote Herzen, deren Anzahl variiert. Es existieren Darstellungen mit vier, sechs, sieben, neun, zehn und zwölf roten Herzen. Vorbild für das welfische Wappen war das [[Wappen Dänemarks]], zu dessen Königshaus eine verwandtschaftliche Beziehung der Welfen bestand. Dieses zeigt ebenfalls drei blaue Löwen, die mit roten Herzen bestreut sind. Die von den Herzögen geführten Wappen wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals verändert und erweitert. Im 14. Jahrhundert kam es zu einer Vereinigung mit dem Wappen [[Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel|der braunschweigischen Linie des Welfenhauses]], so dass seit dieser Zeit die Wappen für das Gesamthaus Braunschweig-Lüneburg standen. Anfangs waren die [[Wappenschild]]e zweigeteilt und enthielten neben dem lüneburgischen Löwen noch zwei goldene Leoparden auf rotem Grund, das Stammwappen der braunschweigischen Linie. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Anzahl der Wappenschilde nach territorialen Neuerwerbungen wiederholt erweitert. Im 15. Jahrhundert kamen die Wappen der Grafschaft Everstein und der Herrschaft Homburg hinzu, Ende des 16. Jahrhunderts die Wappen der Grafschaften [[Grafschaft Hoya|Hoya]] und [[Grafschaft Diepholz|Diepholz]] sowie die Wappen der an das Braunschweiger Fürstentum angeschlossenen Harzgrafschaften Lauterberg, [[Grafschaft Klettenberg|Klettenberg]], Hohnstein, Regenstein und Blankenburg. Das [[Oberwappen]] bestand seit der Vereinigung der welfischen Wappen im 14. Jahrhundert aus einem [[Helm (Heraldik)|gekrönten Helm]] mit einer [[Helmdecke|rot-goldenen Decke]] und einer silbernen Säule, die mit [[Pfauenfeder]]n besteckt war und vor der ein [[Welfenross|silbernes Pferd]] aufsprang. Auch das Oberwappen wurde im Laufe der Zeit mehrmals erweitert und bestand im 17. Jahrhundert schließlich aus fünf Helmen und den [[Helmkleinod|Kleinodien]] der jeweiligen Territorien.<ref>Zur Geschichte des Wappens der Lüneburger Fürsten siehe: Peter Veddeler: ''Das Niedersachsenross–Geschichte des niedersächsischen Landeswappens.'', 2002, ISBN 3-7716-2400-2 {{Internetquelle |url=http://www.welt-der-wappen.de/Heraldik/seiten/welfen2.htm |titel=Wappen, Linien und Territorien der Welfen (2): Die Entwicklung der Welfen-Wappen |werk=welt-der-wappen.de |abruf=2023-04-18}}</ref>

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DEU Fuerstentum Lueneburg COA.svg|Das Wappen des Fürstentums Lüneburg mit blauem Löwen auf goldenem Grund und roten Herzen.
Braunschweig-1367.PNG|Das vereinigte Wappen der Fürstentümer Lüneburg und Braunschweig in gevierter Form im 14. Jahrhundert.
Braunschweig-1482.PNG|Das Wappen im 15. Jahrhundert mit den Wappenschildern der Grafschaft Everstein und der Herrschaft Homburg.
Wappen Wilhelm V.jpg|Das Wappen [[Wilhelm der Jüngere (Braunschweig-Lüneburg)|Wilhelm des Jüngeren]] im 16. Jahrhundert. Abbildung am [[Altes Rathaus (Celle)|Alten Rathaus in Celle]].
AugustRZWappenSchoenberg.JPG|Eine Sonderform war das Wappen von [[August I. (Braunschweig-Lüneburg)|August dem Älteren]] mit dem Wappenschild des Bistums Ratzeburg.
WappenGeorgWilhelm.jpg|Das Wappen [[Georg Wilhelm (Braunschweig-Lüneburg)|Georg Wilhelms]] aus dem Jahr 1670. Abbildung des [[Schloss Celle|Schlosses in Celle]].
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=== Zentralverwaltung ===
{{Hauptartikel|Liste der Räte des Fürstentums Lüneburg}}

Im 13. Jahrhundert existierten noch die im 12. Jahrhundert entstandenen Hofämter des [[Truchsess (Hofamt)|Truchsess]], des [[Schenk (Adelstitel)|Schenken]], des [[Kämmerer]]s und des [[Marschall]]s. Die Ämter wurden urkundlich bis ins 14. Jahrhundert genannt, hatten ihren politischen Einfluss jedoch um die Wende zum 14. Jahrhundert bereits weitgehend verloren. Zu dieser Zeit bildete sich ein fürstliches Ratsgremium heraus, das sich primär aus Mitgliedern des lüneburgischen Ministerialenadels zusammensetzte. Die personelle Zusammensetzung war nicht konstant, sondern hing vom jeweiligen Aufenthaltsort des Herzogs ab. Erst mit der Herausbildung [[Celle]]s als [[Residenzstadt]] Mitte des 15. Jahrhunderts bildeten sich klare Ratskonturen heraus und es gehörten einzelne Räte über einen längeren Zeitraum zum Beraterkreis des [[Herzog]]s.<ref>Zur Entwicklung der Zentralverwaltung siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904; S. 656–663.</ref><ref name="franz-13-25">Zur Geschichte der Zentralverwaltung siehe: [[Günther Franz]], ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', Bremen 1955, S. 13–25.</ref>

An der Spitze der herzoglichen Kanzlei, der obersten Behörde, in der Urkunden ausgestellt wurden, stand der Kanzleivorsteher. Ihm unterstanden die Schreiber, die zumeist dem lüneburgischen [[Klerus]] entstammten. Im 16. Jahrhundert traten neben die adeligen Räte, die von dieser Zeit an als Landräte bezeichnet wurden, gelehrte, oft landesfremde Räte. An der Spitze der [[Kanzlei]] stand nun mit dem [[Kanzler (Mittelalter)|Kanzler]] ebenfalls ein Gelehrter. Die Kanzlei diente seit dieser Zeit nicht mehr nur als Schreibstube, sondern war auch Beratungsort der Räte und Sitz des Kanzleigerichtes. Die Finanzverwaltung oblag seit 1536 der Rentkammer, an deren Spitze der Rentmeister stand.<ref name="franz-13-25" />

Nach dem Tode von Ernst dem Bekenner 1546 wurde für seine unmündigen Söhne eine Vormundschaftsregierung gebildet. Geleitet wurde die Regierung vom so genannten Statthalter, weiterhin gehörten ihr der Großvogt, der Kanzler und der Vizekanzler an. Diese Institution blieb auch nach der Regierungsübernahme durch die Söhne Ernsts als oberste Landesbehörde bestehen. 1593 entstand nach Erlass einer neuen ''Kanzlei- und Regierungsordnung'' der Kammerrat, dem der Statthalter, der Celler [[Vogt]] und der Kanzler angehörten. Ihm oblagen die zentralen politischen Entscheidungen, insbesondere in finanziellen Fragen und dem Bereich der Außenpolitik, während die Aufgaben der Kanzlei auf die reine Verwaltungstätigkeit beschränkt wurden. 1618 wurden nach Erlass einer neuen ''Regimentsordnung'' mehrere Ratsstuben eingerichtet, die jeweils nur für bestimmte Bereiche zuständig waren. Für kirchliche Fragen war das ''Konsistorium'' zuständig, dem ''Kriegsrat'' oblag das Militärwesen, die Finanzverwaltung dem ''Haushaltsrat''. An die Stelle des alten Kammerrates trat der ''Geheime Rat'', der primär für Fragen der Außenpolitik zuständig war.<ref name="franz-13-25" />

=== Lokalverwaltung ===
{{Hauptartikel|Liste der Ämter und Vogteien im Fürstentum Lüneburg}}
[[Datei:Mellinger15.jpg|mini|Die Vogtei Bergen. Ämteratlas des Fürstentums Lüneburg von Johannes Mellinger um 1600.]]

Bis ins 16. Jahrhundert dienten [[Gogericht]]e der lokalen Verwaltung des Landes. Neben der Rechtsprechung waren sie unter anderem für das Aufgebot der folgepflichtigen Hintersassen, für die Verteidigungsorganisation und für die [[Landwehr]]en zuständig. Den Vorsitz führte als Vertreter des obersten Gerichtsherrn, des [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Herzogs]], der [[Gograf|Gogrefe]]. Dieser wurde ursprünglich von der Gerichtsgemeinde frei gewählt. Der Herzog musste die Wahl lediglich bestätigen, konnte jedoch keinen Gogrefen ablehnen. Seit dem 14. Jahrhundert versuchten die [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Landesherrn]] ihren Einfluss auf die Besetzung der Gogrefen auszuweiten, bis das Wahlrecht der Gerichtsgemeinde im 16. Jahrhundert in den meisten Goen beseitigt war und landesherrliche Beamte die Gerichte leiteten.<ref>Zu den Gogerichte siehe: Götz Landwehr: Die althannoverschen Landgerichte, Hildesheim 1964, S. 155–188.</ref>

Die vormaligen Gogerichte wurden seitdem als Landgerichte bezeichnet und hatten bereits einen Großteil ihrer Kompetenzen an die neu entstandenen [[Liste der Ämter und Vogteien im Fürstentum Lüneburg|Ämter und Vogteien]] verloren. Zudem wurden einzelne Gerichte zusammengelegt, so dass seit dem 17. Jahrhundert pro Amtsbezirk lediglich ein Gericht übrigblieb. Neben der Rechtsprechung in niederen Strafgerichtsfällen waren die Landgerichte unter anderem auch für die Abhaltung der Mannzahl, das heißt der Zählung der dingpflichtigen Untertanen, und für die Bekanntmachung landesherrlicher Verordnungen zuständig.<ref>Zu den Landgerichten siehe: Götz Landwehr: Die althannoverschen Landgerichte, Hildesheim 1964</ref>

Die Ämter entwickelten sich beginnend im 13. Jahrhundert teilweise parallel zu den bestehenden Gogerichten, teilweise gründeten sie sich auf diese. Über den Entstehungsprozess gibt es jedoch nur geringe Kenntnisse. Seit dem 16. Jahrhundert setzte sich die Bezeichnung ''Amt'' durch, die Unterbezirke der Ämter wurden als ''Vogteien'' bezeichnet. Der Ämterbildungsprozess war im 16. Jahrhundert nach der [[Reformation]] mit der Entstehung der Klosterämter in seinen Grundzügen abgeschlossen. An der Spitze der Ämter stand ein ''Amtmann'', der vom Herzog eingesetzt wurden. Zum [[Amt (Verwaltungsgliederung)|Amt]] gehörte der so genannte ''Amtshof'', der ursprünglich vom Amtmann selber verwaltet, seit dem 17. Jahrhundert jedoch meist verpachtet wurde. Unterstellt waren die Ämter der herzoglichen Finanzverwaltung, der Rentkammer in Celle. Die Ämter nahmen die herzoglichen Herrschaftsrechte wahr und waren an der Erhebung landesherrlicher Steuern beteiligt. Insbesondere waren sie erstinstanzlicher Gerichtsstandort für alle Zivilstreitigkeiten und Verwaltungsmittelpunkt für den herzoglichen Grundbesitz, das heißt, sie erhoben die dem Herzog zustehenden grundherrschaftlichen Abgaben.<ref>Zur Entwicklung der Ämterverfassung siehe: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 89–107.</ref>

Sonderfälle stellten die so genannten ''geschlossenen adeligen Gerichte'' in [[Gartow]] und [[Wathlingen]] dar. Dort waren die ansässigen Familien von [[Bernstorff (Adelsgeschlecht)|Bernstorff]] bzw. [[Lüneburg (Adelsgeschlecht)|von Lüneburg]] nicht nur im Besitz der niederen und höheren Gerichtsbarkeit, sondern nahmen auch die herzoglichen Verwaltungsaufgaben wahr.<ref>Teilweise werden in der Literatur auch die Gerichte in Brome und in Fahrenheit als geschlossene Gerichte bezeichnet. Siehe hierzu: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 108</ref> Die Städte [[Celle]], [[Hamburg-Harburg|Harburg]], [[Lüchow (Wendland)|Lüchow]], [[Dannenberg (Elbe)|Dannenberg]], [[Hitzacker]] und [[Soltau]] waren eigenständige Verwaltungskörper und ebenfalls nicht in das Ämtersystem eingebunden. Neben einer eigenen Verwaltung besaßen sie die Niedergerichtsbarkeit, lediglich für die Hochgerichtsbarkeit war das Kanzleigericht in Celle zuständig. [[Lüneburg]] und [[Uelzen]]<ref>Krieg erwähnt, dass In Uelzen ein landesherrlicher Vogt Befugnisse in der Niedergerichtsbarkeit hatte, erläutert dies jedoch nicht näher. Siehe hierzu: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 112</ref> erreichten eine noch weitergehende Unabhängigkeit und besaßen neben der Nieder- auch die Hochgerichtsbarkeit.<ref>Zu den ''geschlossenen adeligen Gerichten'' und zur städtischen Verwaltung siehe Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 108–113.</ref>

Eine eigenständige Verwaltung- und Gerichtstätigkeit der Ortschaften, die unabhängig von den landesherrlichen Ämtern, Land- und Gogerichten ausgeübt wurde, existierte im Fürstentum Lüneburg nur in Einzelfällen in Form der sogenannten Bauernköhr. In den [[Wendland|wendländischen Ämtern]] zählten dazu die sogenannten Tuchten. Diese waren eine Vereinigung mehrere Ortschaften und unter anderem zuständig für die Unterhaltung der [[Elbe|Elbdeiche]], der Landfolge und die Landdienste. Daneben besaßen sie das Recht in niederen Straffällen selber Gericht zu halten und Geldstrafen zu verhängen.<ref>Zur Bauernköhr siehe: Götz Landwehr: Die althannoverschen Landgerichte, Hildesheim 1964, S. 132</ref>

=== Gerichtswesen ===
[[Datei:Brütt Gogericht.jpg|mini|Das ''Gogericht'' in der Vogtey Bergen. Gemälde von [[Ferdinand Brütt]] im Ratssaal des Stadthauses [[Bergen (Landkreis Celle)|Bergen]].]]

Bis ins 16. Jahrhundert waren die [[Gogericht]]e für alle zivil- und strafrechtlichen Verfahren zuständig. Die Gerichtskompetenzen gingen seit dem 16. Jahrhundert zum Großteil auf die [[Liste der Ämter und Vogteien im Fürstentum Lüneburg|Ämter]] und auf das Kanzleigericht in Celle über. Den ursprünglichen Gogerichten verblieb lediglich die niedere Strafgerichtsbarkeit, die sogenannte Wrogengerichtsbarkeit. Seit dieser Zeit wurden sie überwiegend als Landgerichte bezeichnet.<ref>Zur Verfahrensablauf der Gogerichte siehe: Götz Landwehr: Die althannoverschen Landgerichte, Hildesheim 1964, S. 155–188.</ref>

Für den Großteil der Einwohner des Fürstentums waren seit dieser Zeit in erster Instanz in zivilrechtlichen Fragen die [[Liste der Ämter und Vogteien im Fürstentum Lüneburg|Ämter]], in niederen Strafgerichtsprozessen die Landgerichte zuständig, in höheren Strafgerichtsprozessen wurde die Untersuchung von den Ämtern geleitet und das Urteil, nach Fällung durch das Kanzleigericht in Celle, von diesen umgesetzt. Für die Einwohner der Städte, die über die niedere oder höhere Gerichtsbarkeit verfügten, waren die städtischen Gerichte zuständig, für die Einwohner der adeligen Gerichte die jeweiligen Gutsherren. Für den Adel sowie die meisten höheren Beamten war grundsätzlich das Kanzleigericht erste Instanz in allen Zivil- und Strafrechtsfällen.<ref>Zur Rechtsprechung durch die Gogerichte siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]] (Hrsg.), in: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 593–603.<br /> Zur Entwicklung der Gerichtswesens siehe: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 89–107.</ref> Berufungsgericht war das Kanzleigericht und seit 1536 das ständisch besetzte Hofgericht in [[Celle]]. Eine klare Abgrenzung der Zuständigkeiten gab es nicht, die Wahl des Gerichts war dem Kläger überlassen. In letzter Instanz bestand die Möglichkeit, das [[Reichskammergericht]] in Wetzlar anzurufen.<ref>Zu den Berufungsgerichten siehe: [[Günther Franz]]: ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', S. 13–25</ref>

Für alle zivilen Rechtsstreitigkeiten und Strafrechtsfälle, die im Zusammenhang mit der [[Forst]]nutzung standen, waren die Holzungsgerichte zuständig, die ein- bis zweimal jährlich tagten und deren Grenzen unabhängig von denen der Ämter waren. Unter Vorsitz des Holzgrefen wurden die Urteile von den an der Holzmark Berechtigten, der Erbexen oder Erben, entschieden. Neben der Bestrafung von Waldfreveln wurde unter anderem über Pflanzmassnahmen, die Holznutzung oder den Beginn der [[Hutewald|Mast]] entschieden. Seit dem 16. Jahrhundert verloren diese Gerichte an Einfluss, Forststreitigkeiten wurden dann auch von anderen Gerichten entschieden. Durch die Polizeiordnung von 1618 wurde schließlich der Großteil der Kompetenzen der Holzgerichte auf die [[Liste der Ämter und Vogteien im Fürstentum Lüneburg|landesherrlichen Ämter]] übertragen. Lediglich dort, wo nicht der Landesherr, sondern die Kirche oder einzelne Adelige Inhaber der Holzherrschaft waren, konnten sich die Holzgerichte auch darüber hinaus erhalten.<ref>Zu den Forstgerichten siehe: Alexandra Brück: ''Die Polizeiordnung Herzog Christians von Braunschweig-Lüneburg vom 6. Oktober 1618'', ISBN 978-3-631-51422-1, S. 178–191.</ref>

Im Fürstentum Lüneburg existierten neben den geschlossenen adeligen Gerichten in Gartow und in Wathlingen 18 sogenannte ungeschlossene adelige Gerichte.<ref>Die Zahlen beziehen sich auf die Topographischen Sammlungen von Scharf, siehe hierzu: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 110. In der Literatur werden zum Teil auch andere Zahlen genannt, je nachdem welche Kriterien der jeweilige Autor anlegt. Brosius, der sich dabei auf das Statistische Repertorium des Königreichs Hannover von W. Ubbelohde von 1823 bezieht, nennt zum Beispiel acht geschlossene und 23 ungeschlossene Gerichte, also eine deutlich höhere Anzahl. Siehe hierzu Ulrike Hindersmann, Dieter Brosius: ''Die Rittergüter der Lüneburger Landschaft.'' ISBN 978-3-8353-1680-5, S. 44</ref> Diese besaßen die niedere und zum Teil auch die höhere Gerichtsbarkeit, nahmen aber im Gegensatz zu den geschlossenen Gerichten keine hoheitlichen Verwaltungsaufgaben wahr. Daneben existierten zahlreiche adelige [[Patrimonialgericht]]e, deren Zuständigkeiten sich jedoch auf einzelne Einwohner und einzelne Bereiche der Gerichtsbarkeit beschränkten. So gab es die ''Binnen-, Pfahl-, Zaun-, Dorf-, Straßen- und Feldgerichte''.<ref>Zu den Patrimonialgerichten siehe: Martin Krieg: ''Die Entstehung und Entwicklung der Amtsbezirke im ehemaligen Fürstentum Lüneburg'', Göttingen 1922, ISBN 3-87898-089-2, S. 108–113.</ref>

Seit 1562 existierte als oberstes geistliches Gericht das Konsistorium in Celle. Es war für alle Ehesachen, Prozesse zwischen Kirchen und zwischen Laien und Geistlichen zuständig.<ref>Zum Konsistorium siehe: [[Günther Franz]]: ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', S. 13–25.</ref> Für religiöse Straftaten, wie zum Beispiel die [[Hexe]]rei oder dem Fernbleiben vom Gottesdienst, war hingegen die ordentliche Gerichtsbarkeit zuständig.

Die genauen Zuständigkeiten der Gerichte wurden seit dem 16. Jahrhundert zunehmend durch Verordnungen geregelt, so unter anderem durch die Hofgerichtsordnungen von 1535 und 1564, der Regimentsordnung von 1618 sowie den Polizeiordnungen von 1564 und 1618. Die gefällten Urteile basierten auf verschiedenen [[Rechtsquelle]]n. Neben dem tradierten [[Gewohnheitsrecht]], dem [[Sachsenspiegel]] sowie im Strafrecht der [[Constitutio Criminalis Carolina|Carolina]] basierten die Urteile auf weiteren Quellen wie der [[Polizeiordnung|Reichspolizeiordnung]], der [[Liste der Verordnungen des Fürstentums Lüneburg|lüneburgischen Polizeiordnung von 1618]] oder den [[Lüneburger Sate#Grundlagenbriefe|Privilegienbriefen der Lüneburger Sate]].

=== Ständewesen ===
{{Hauptartikel|Landschaft des vormaligen Fürstentums Lüneburg}}

Die ständische Mitbestimmung geht bis ins ausgehende 13. Jahrhundert zurück. Im 14. und 15. Jahrhundert ging es auf den Landtage primär um die Genehmigung neuer Steuern. Im 16. und 17. Jahrhundert trat neben die Steuerbewilligung eine Beteiligung an der Landesgesetzgebung und eine Einbindung in die Verwaltung des Fürstentums. So hatten die Stände unter anderem ein [[Präsentation (Ernennung)|Präsentationsrecht]] für zahlreiche Verwaltungsstellen. Beginnend im 16. Jahrhundert wurden von den Landtagen zunehmend Ausschüsse gebildet, die die Verhandlungen mit den Herzögen übernahmen und eine Entscheidungsbefugnis für die gesamten Landstände hatten. Aus diesen Ausschüssen entwickelte sich Mitte des 17. Jahrhunderts als feste Vertretung der Stände die [[Landschaft des Fürstentums Lüneburg]]. Diese bestand aus Vertretern der [[Prälatur]], des [[Ritterschaft des Fürstentums Lüneburg|ritterschaftlichen Adels]] und der Städte und hatte ihren Sitz in [[Celle]]. Eine Versammlung der gesamten Landstände fand seit dieser Zeit nur noch in Ausnahmefällen statt.<ref>Zur Geschichte der Landschaft siehe: [[Günther Franz]], ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', Bremen 1955, S. 99–107.</ref>

=== Militärwesen ===
[[Datei:Landsknechtmitwelfischerfahne.jpg|mini|Landsknecht mit welfischer Fahne. Kolorierter Holzschnitt Ende des 16. Jahrhunderts.]]

Bis ins 16. Jahrhundert bestand das militärische Aufgebot aus der [[Lehnswesen|Lehnsmiliz]], also der zum militärischen Dienst verpflichteten Ritterschaft, und dem Heerbann, das heißt, Teilen der Landbevölkerung. Die Dienstpflicht der Lehnsmiliz entsprang den lehnsrechtlichen Bindungen an die Celler Herzöge, der Heerbann der Verpflichtung dem Grundherrn gegenüber. Seit dem Aufkommen der Feuerwaffen im 15. Jahrhundert wurden zunehmend [[Söldner]]heere eingesetzt, die jeweils für einzelne Kriege verpflichtet und anschließend wieder aus dem Dienst entlassen wurden. Ergänzten sie anfangs lediglich die Ritterheere, ersetzten sie diese aufgrund ihrer militärischen Überlegenheit im 16. Jahrhundert größtenteils. [[Stehendes Heer|Stehende Truppen]] gab es bis ins 17. Jahrhundert nur in sehr geringem Umfang. Lediglich die herzoglichen Leibwachen und Soldaten zur Sicherung der Celler Residenz standen permanent im Dienst der Herzöge.<ref>Zur Geschichte des Militärwesens bis 1648 siehe: Louis von Sichart, ''Geschichte der königlich-hannoverschen Armee'', Band 1; Hannover 1866, S. 1–23.</ref>

In den ersten Jahren des [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährigen Krieges]] bestanden die Truppen noch aus Söldnerheeren, bis 1631 unter dem Calenberger Herzog Georg Truppen für das [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|welfische Gesamthaus Braunschweig-Lüneburg]] aufgestellt wurden, die erstmals als stehendes Heer dauerhaft im Dienst der Herzöge blieben. Nach dem Ende des gemeinschaftlichen Heeres des Gesamthauses Braunschweig-Lüneburg im Jahr 1644 kam ein Teil der Regimenter an das Fürstentum Lüneburg und bildeten das lüneburgische Heer. 1650 wurde die Truppenstärke auf Verlangen der Landstände zunächst reduziert, bereits 1651 und 1665 nach dem Regierungsantritt Georg Wilhelms wieder deutlich ausgebaut. Eingesetzt wurden die Truppen in dieser Zeit vor allem in mehreren europäischen Kriegen, unter anderem in [[Republik Venedig|Venedig]], in [[Spanien]] und in den [[Republik der Sieben Vereinigten Provinzen|Niederlanden]]. Nach dem Anschluss des Fürstentums Lüneburg an das [[Kurfürstentum Hannover]] wurde die lüneburgische Armee mit der [[Kurhannoversche Armee|kurhannoverschen]] vereinigt.<ref>Zur Geschichte des Militärwesens von 1648 bis 1665 siehe: Louis von Sichart, ''Geschichte der königlich-hannoverschen Armee'', Band 1, Hannover 1866, S. 119–122.<br/>
Zur Geschichte des Militärwesens von 1665 bis 1679 siehe: Louis von Sichart, ''Geschichte der königlich-hannoverschen Armee'', Band 1, Hannover 1866, S. 143–152.<br/>
Zur Geschichte des Militärwesens von 1679 bis 1705 siehe: Louis von Sichart, ''Geschichte der königlich-hannoverschen Armee'', Band 1, Hannover 1866, S. 257–272; Günter Gebhardt: ''Militärwesen, Wirtschaft und Verkehr in der Mitte des Kurfürstentums und Königreichs Hannover 1692–1866''. Studien zur niedersächsischen Landesgeschichte, Bd.&nbsp;1, ibidem-Verlag (Edition Noëma), Stuttgart 2010. ISBN 978-3-8382-0184-9.</ref>

== Wirtschafts- und Sozialgeschichte ==
=== Agrarverfassung ===
[[Datei:Brümmerhof 1.jpg|mini|Haupthaus des Brümmerhofes, ehemaliger Vollhof in [[Moide]]]]

Das Fürstentum Lüneburg war in erster Linie durch ländliche Siedlungen und die Landwirtschaft geprägt. Die Größe der Bauernhöfe war sehr unterschiedlich und spiegelte die verschiedenen sozialen Schichten der bäuerlichen Bevölkerung wider: Neben Voll- und Halbhöfen gab es sogenannte [[Kötter|Köter]], die nur mit wenig Land und geringen Rechten an der [[Allmende]] ausgestattet waren, und seit dem Ende des 15. Jahrhunderts die sogenannten [[Brinksitzer]]. Diese verfügten nur über Gartenland und waren in der Regel nicht an der Allmende beteiligt. Häuslinge und [[Einlieger]] besaßen gar kein Land, wohnten auf den Höfen zur Miete und waren auf bezahlte Arbeit auf fremden Höfen oder im ländlichen Handwerk angewiesen. Während das Ackerland jedem Hof separat zugehörig war, befanden sich das Weideland und der Wald, die sogenannte Allmende, im Besitz der Dorfgemeinschaft und wurden gemeinschaftlich bewirtschaftet. Die Höfe befanden sich überwiegend im Eigentum der Grundherren, lediglich im [[Das Große Freie|Großen Freien]] und in den [[Elbmarschen]] hatte sich bäuerliches Eigentum erhalten. Die Grundherrschaft wurde von den zumeist adeligen Besitzern der Rittergütern, der Kirche oder den [[Liste der Herrscher des Fürstentums Lüneburg|Lüneburger Herzögen]] selbst ausgeübt. In der Regel waren die Bauern einer Ortschaft verschiedenen Grundherren zugehörig – geschlossene Gutsbezirke waren im Lüneburgischen eine Ausnahme und vor allem im östlichen Teil des Fürstentums, im [[Wendland]], anzutreffen. Der überwiegende Teil der Höfe wurde nach [[Meier]]recht vergeben. Die Bauern waren dem Grundherren abgabenpflichtig, auf der anderen Seite beinhaltete das Meierrecht auch eine Fürsorgepflicht des Grundherren dem Bauern gegenüber. Ursprünglich wurden die Höfe jeweils nur für einige Jahre an die Bauern vergeben, nach Ablauf dieser Nutzungsdauer mussten die Verträge neu ausgehandelt werden. Seit dem 16. Jahrhundert entwickelte sich das Meierrecht zu einem erblichen Nutzungsrecht weiter.<ref>Zur Höfestruktur siehe: Anne Denecke: ''Die Lüneburger Heide und das Hannoversche Wendland.'' 2010, ISBN 3-07-509704-7, S. 61; Heinrich Pröve: ''Dorf und Gut im alten Herzogtum Lüneburg.'' Göttingen 1929, S. 9–45 und S. 75–94.<br />
Zum Meierrecht siehe: Dietrich Saalfeld: ''Ländliche Wirtschafts- und Sozialgeschichte vom Beginn des 16. bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts.'' In: ''Geschichte Niedersachsens.'' Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 637–654.</ref>

Die Abgaben- und Dienstverpflichtungen der Höfe umfassten die Verpflichtungen dem [[Grundherrschaft|Grundherren]], dem [[Gerichtsherrschaft|Gerichtsherrn]] und dem [[Landesherrschaft|Landesherrn]] gegenüber. Diese einzelnen [[Rechtsinstitut]]e konnten sich im Besitz verschiedener Träger befinden, zum Teil vereinigten aber auch die Celler Herzöge alle Rechte in einer Hand. Die wichtigste Abgabe an den Grundherren bildete das sogenannte [[Meier]]gefälle. Es bestand aus einem Teil des [[Acker]]ertrages, der in der Regel in Form marktgängiger Früchte, zum Beispiel [[Roggen]], abgeliefert werden musste. Hinzu kamen Abgaben auf den [[Vieh]]besitz, die jedoch für die Bauern in der Lüneburger Heide nur eine geringe Belastung darstellten. Außerdem waren die Bauern zu Diensten verpflichtet, deren Umfang von der Größe des Hofes abhing. Die Meiergefälle wurden seit dem 16. Jahrhundert zunehmend in Form fester, ertragsunabhängiger Abgaben fixiert und konnten seit dieser Zeit sowohl aus Natural-, als auch aus Geldabgaben bestehen. Daneben existierten weitere Abgaben die zum Beispiel bei einem Besitzerwechsel des Hofes erhoben wurden. Der Korn[[zehnt]] war hingegen ursprünglich eine Abgabe an die Kirche gewesen, befand sich zum Teil aber auch im Besitz der adeligen Grundherren und belief sich auf einen individuell festgelegten Anteil am Ackerertrag. Daneben gab es weitere Zehnte, zum Beispiel den [[Flachsfaser|Flachszehnten]] oder den Schmalzehnten, der sich auf den Viehbesitz bezog. [[Steuer|Landesherrliche Steuern]] wurden seit dem 13. Jahrhundert erhoben. Erfolgten diese anfangs als sogenannte [[Bede]]n noch unregelmäßig, wurden die Steuern im 16. Jahrhundert zunehmend zur Regel und die Abgaben beständig erweitert. Weitere Dienstverpflichtungen standen zum einen dem Inhaber der Gerichtsherrschaft, zum anderen der Landesherrschaft zu. Die Dienste für den Gerichtsherrn waren abhängig von der Größe der Höfe und umfassten [[Hand- und Spanndienste]]. Die Dienste dem Landesherrn gegenüber, die sogenannten Burgenvestendienste, bestanden zum Beispiel aus Hilfen bei der Jagd, beim Deichbau oder bei Befestigungsarbeiten.<ref>Zu den Abgaben- und Dienstverpflichtungen siehe: Dietrich Saalfeld: ''Ländliche Wirtschafts- und Sozialgeschichte vom Beginn des 16. bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts.'' In: ''Geschichte Niedersachsens'', Band 3, Teil 1, ''Politik, Wirtschaft und Gesellschaft von der Reformation bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 637–654. und Wilhelm Westermann: ''Die Agrarreformen im Fürstentum Lüneburg: Ursprünge und Grundlagen - Durchführung und Auswirkungen, dargestellt am Beispiel des Kirchspiels Barum, Kreis Uelzen'', ISBN 978-3-86707-837-5.</ref>

[[Datei:Majorshof.jpg|mini|1686 erbautes Haupthaus des Rittergutes Eversen II]]

Die Rittergüter wurden als [[Lehnswesen|Lehnsgüter]] der Herzöge von Braunschweig-Lüneburg an den lüneburgischen Adel vergeben, teilweise auch an nicht-adelige Bauern. Die Güter zeichneten sich durch Steuerfreiheit aus, für ihre Besitzer war die herzogliche Kanzlei grundsätzlich erste Gerichtsinstanz und die Besitzer hatten Sitz und Stimme in der [[Ritterschaft des Fürstentums Lüneburg]] und dadurch das Recht, Abgeordnete für die [[Landschaft des vormaligen Fürstentums Lüneburg#Landtage|Lüneburger Landtage]] zu wählen. Die Güter waren in die genossenschaftliche Besitzstruktur der Dörfer eingebunden–genauso wie die Bauernstellen besaßen sie lediglich ihr Ackerland als individuelle Parzellen, die Weide und der Wald wurde gemeinsam mit der übrigen Dorfgemeinschaft genutzt. Teilweise waren die Güter allerdings nicht nur an der gemeinschaftlichen Holzung berechtigt, sondern besaßen zusätzlich noch separate Waldungen. Die Ausstattung der Güter mit Ackerland und Berechtigungen an der [[Allmende]] war sehr unterschiedlich, erreichte in der Regel aber nicht mehr als die zwei- bis dreifache Größe eines Vollhofes. Der Umfang der zum Gut gehörenden Gerechtigkeiten unterschied sich ebenfalls sehr stark und konnte unter anderem grundherrschaftliche Rechte über pflichtige Bauernstellen, [[Zehntrecht]]e, Gerichtsrechte oder Jagdrechte umfassen. Laut den ritterschaftlichen Matrikeln des Jahres 1752 bestanden zu dieser Zeit 192 Güter auf dem Gebiet des Fürstentums. Die Güter waren nicht gleichmäßig über das Fürstentum verteilt, sondern kamen vor allem im südlichen Landesteil vor. Der lüneburgische Adel entwickelte sich größtenteils im 12. und 13. Jahrhundert aus dem [[Ministeriale]]nstand. Neben der Bewirtschaftung ihrer Güter standen viele Gutsbesitzer in Diensten der Herzöge und besetzten Positionen in der Verwaltung und im Militär. Zu den Familien, die oft über Jahrhunderte in der Verwaltung und im Beraterkreis des Herzogs zu finden waren, gehörten unter anderem die Familien [[Bothmer (Adelsgeschlecht)|Bothmer]], [[Estorff (Adelsgeschlecht)|Estorff]], [[Meding (Adelsgeschlecht)|Meding]], [[Lenthe (Adelsgeschlecht)|Lenthe]], [[Wense (Adelsgeschlecht)|Wense]] und [[Grote (niedersächsisches Adelsgeschlecht)|Grote]].<ref>Zu den Rittergütern siehe: Ulrike Hindersmann, Dieter Brosius: ''Die Rittergüter der Lüneburger Landschaft.'' ISBN 978-3-8353-1680-5, S. 11–24. und Heinrich Pröve: ''Dorf und Gut im alten Herzogtum Lüneburg.'' Göttingen, 1929, S. 46–67.</ref>

=== Bevölkerung ===
[[Datei:Lueneburg-1654-Merian.jpg|mini|Zu Anfang des 17. Jahrhunderts war Lüneburg mit etwa 12.500 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt im Fürstentum.]]

Untersuchungen zur [[Bevölkerungsgeschichte]] des Fürstentums Lüneburg liegen erst für die Zeit ab 1550 und nur für die Städte vor. Für diese Zeit bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts wird von einem kontinuierlichen Bevölkerungszuwachs ausgegangen, der jedoch immer wieder von der [[Pest]] unterbrochen und die Bevölkerung dezimiert wurde. In den Folgejahren ist jedoch von einer zunehmenden Zuwachsrate der Bevölkerung auszugehen. Kriegerische Auseinandersetzungen, insbesondere während des [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährigen Krieges]] führten ebenfalls zu einem Rückgang der Bevölkerung. Die Ursache wird jedoch auch dabei primär in den Krankheiten gesehen, die wegen der durch die Kriege geschwächten Bevölkerung (Belastungen durch Einquartierungen, Nahrungsmittelknappheit, schlechte hygienische Zustände als in Friedenszeiten), zu einer höheren [[Mortalitätsrate]] führten als zu Friedenszeiten. Für das beginnende 17. Jahrhundert wird für [[Lüneburg]] von circa 12.500 Einwohnern, für [[Celle]] von circa 3.500 und für [[Uelzen]] von circa 1.400 Einwohnern ausgegangen. Für [[Hamburg-Harburg|Harburg]] und [[Burgdorf (Region Hannover)|Burgdorf]] wird eine Einwohnerzahl von weniger als 2.500 angenommen, für die Kleinstädte und Flecken [[Soltau]], [[Gifhorn]], [[Bad Bevensen|Bevensen]] und [[Wustrow (Wendland)|Wustrow]] von weniger als 1.000.<ref>Zur Bevölkerungsgeschichte zwischen 1550 und 1650 siehe: Ulf Wendler: ''Nicht nur Pest und Pocken: Zur Bevölkerungsgeschichte der Lüneburger Heide, des Wendlandes und der Marschen des Fürstentums Lüneburg 1550–1850'', 2008, ISBN 3-7752-5929-5, S. 34–48.</ref>

Nach 1650 war das Gebiet des Fürstentums von keinen kriegerischen Auseinandersetzungen mehr betroffen, ebenso blieben größere [[Epidemie]]n und [[Pest]]züge aus. Die Bevölkerung in den Städten wuchs kontinuierlich, auf dem Land wurden viele während des [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährigen Krieges]] wüst gefallene Höfe wieder in Bewirtschaftung genommen. Eine Ausnahme dieser Entwicklung stellt [[Lüneburg]] dar, das seinen wirtschaftlichen Höhepunkt überschritten hatte und dessen Bevölkerungszahl zwischen den Jahren 1600 und 1700 um ein Drittel sank. Zahlen zur Gesamtbevölkerung liegen erstmals für das Jahr 1727 vor. Es wird für dieses Jahr für das Gebiet des Fürstentum Lüneburg von einer Gesamtbevölkerung von circa 190.000 ausgegangen.<ref>Zur Bevölkerungsgeschichte nach 1650 siehe: Ulf Wendler: ''Nicht nur Pest und Pocken: Zur Bevölkerungsgeschichte der Lüneburger Heide, des Wendlandes und der Marschen des Fürstentums Lüneburg 1550–1850'', 2008, ISBN 3-7752-5929-5, S. 73–80.</ref>

=== Religion ===
{{Hauptartikel|Liste der Klöster und Stifte im Fürstentum Lüneburg}}

Das Fürstentum Lüneburg gehörte bis zur Einführung der Reformation kirchenrechtlich zu den Diözesen [[Bistum Minden|Minden]], [[Bistum Verden|Verden]], [[Bistum Hildesheim|Hildesheim]], [[Bistum Bremen|Bremen]] und [[Bistum Halberstadt|Halberstadt]]. Anfang des 16. Jahrhunderts gab es im Fürstentum 15 Klöster und [[Kanoniker]]stifte: Die Frauenklöster der [[Zisterzienser]] in [[Kloster Isenhagen|Isenhagen]], [[Kloster Wienhausen|Wienhausen]] und [[Kloster Medingen|Medingen]], der [[Benediktiner]] in [[Kloster Lüne|Lüne]], [[Kloster Ebstorf|Ebstorf]] und [[Kloster Walsrode|Walsrode]], die Männerklöster der Benediktiner in Oldenstadt und Lüneburg, der Zisterzienser in Scharnebeck und der [[Prämonstratenser]] in Heiligenthal. Hinzu kamen die Konvente des [[Franziskanische Orden|Franziskanerordens]] in Celle, Lüneburg und Winsen sowie die Kanonikerstifte in Bardowick und Ramelsloh.<ref>Zu den Klöstern im Fürstentum siehe: Dieter Brosius: ''Die lüneburgischen Klöster in der Reformation'' in ''Reformation vor 450 Jahre. Eine Lüneburgische Gedenkschrift.'', S. 95–113.</ref>

[[Datei:Glaspalast 1888 144.jpg|mini|Bild aus dem 19. Jahrhundert mit dem Titel ''Ernst der Bekenner, Herzog von Braunschweig-Lüneburg, nimmt zum ersten Mal das Abendmahl unter beiderlei Gestalt zu Zelle 1530'']]

Erste Berichte über [[Martin Luther|lutherische Predigten]] im Fürstentum Lüneburg stammen aus dem Jahr 1524 von einer Kirche in [[Adenbüttel]] im Amt Gifhorn. Zur selben Zeit kam es auch in den Bürgerschaften der Städte Celle und Lüneburg zu ersten Auseinandersetzungen über die Lehren Martin Luthers. 1525 bekannte sich der Lüneburger Herzog [[Ernst I. (Braunschweig-Lüneburg)|Ernst der Bekenner]] erstmals öffentlich zu Luther. 1527 beschlossen die [[Landschaft des Fürstentums Lüneburg|Stände des Fürstentums]] auf einem Landtag, dass das Evangelium in Zukunft rein und ohne menschliche Zusätze gepredigt werden solle. Im selben Jahr wurde eine vorläufige [[Kirchenordnung]] erlassen, ein sogenanntes Artikelbuch, mit dem die Gottesdienste im reformatorischen Sinne umgestaltet werden sollten. Mit der Einführung des Artikelbuches hatte sich das Fürstentum Lüneburg von der katholischen Kirche gelöst und eine eigene Landeskirche mit dem Herzog als Oberhaupt gegründet. Prägend für die weitere Entwicklung der Landeskirche des Fürstentums wurde der Theologe [[Urbanus Rhegius]], den Ernst der Bekenner vom [[Augsburger Reichstag#1530|Reichstag in Augsburg]] mitgebracht hatte und der die weitere kirchliche Neuordnung des Landes organisierte und zum [[Generalsuperintendent]]en ernannt wurde.<ref>Zur Einführung der Reformation im Fürstentum siehe: Dieter Brosius: ''Reformation im Fürstentum Lüneburg. 450 Jahre Augsburger Bekenntnis.'', S. 6–17.</ref>

Im Zuge der [[Reformation]] wurden die meisten [[Konvent (Kloster)|Klosterkonvente]] aufgelöst und die Klostergüter von den Celler Herzögen eingezogen. Die Kanonikerstifte in Bardowick und in Ramelsloh blieben bestehen, ebenso die Klöster in [[Kloster Lüne|Lüne]], [[Kloster Ebstorf|Ebstorf]], [[Kloster Isenhagen|Isenhagen]], [[Kloster Wienhausen|Wienhausen]], [[Kloster Medingen|Medingen]] und [[Kloster Walsrode|Walsrode]] in der Form evangelischer Damenstifte als Versorgungsanstalten für die Töchter des lüneburgischen Adels. Das Michaeliskloster bestand als evangelisches Männerkloster zunächst ebenfalls fort und wurde 1655 in die [[Michaelisschule (Lüneburg)|Lüneburger Ritterakademie]] umgewandelt. Während sich die neue Lehre in den folgenden Jahren sowohl in den Städten als auch in den Pfarrkirchen auf dem Land durchsetzte, leisteten die verbliebenen Klöster des Fürstentums massiven Widerstand und hielten an ihrem alten Bekenntnis fest. Erst 1587 wurde das letzte Kloster im Fürstentum, das Zisterzienserkloster in Wienhausen, nach der Wahl einer neuen Äbtissin endgültig evangelisch.<ref>Zur Aufhebung Klöstern im Fürstentum siehe: Dieter Brosius: ''Die lüneburgischen Klöster in der Reformation'' in ''Reformation vor 450 Jahre. Eine Lüneburgische Gedenkschrift.'', S. 95–113.</ref>

[[Datei:Johann Arndt 01.jpg|mini|Johann Arndt, Generalsuperintendent von 1611 bis 1621, verfasste 1619 eine neue Kirchenordnung, die, 1643 noch einmal überarbeitet, bis zum Ende des Fürstentums 1705 in Kraft blieb.]]

1564 erschien eine gedruckte [[Kirchenordnung]] für das Fürstentum, die die Organisationsstruktur der lüneburgischen Landeskirche regelte und die bis in das 17. Jahrhundert gültig blieb. An der Spitze der Landeskirche stand der Generalsuperintendent, der sogenannte ''Generalissimus''. Zu seinen Aufgaben zählte die Ordination und Visitation der Pastoren, außerdem war er wichtigstes Mitglied im Konsistorium. Diese oberste geistliche Behörde war für die Verwaltung der Kirche zuständig, außerdem war sie oberste Gerichtsinstanz für alle Ehesachen, Prozesse zwischen Kirchen und zwischen Laien und Geistlichen im Fürstentum. 1619 gab Generalsuperintendent Johann Arndt eine neue Kirchenordnung heraus, die, 1643 noch einmal überarbeitet, bis zum Anschluss des Fürstentums an Hannover im Jahr 1705 in Kraft blieb.<ref>Zum Konsistorium siehe: [[Günther Franz]]: ''Verwaltungsgeschichte des Regierungsbezirkes Lüneburg'', S. 13–25.<br />
Zur Geschichte der lüneburgischen Kirche nach Einführung der Reformation siehe: [[Hans Walter Krumwiede]]: ''Kirchengeschichte Niedersachsens. Erster und Zweiter Teilband.'' ISBN 3-525-55434-6.</ref>

Seit 1686 bestand in [[Celle]] eine [[Reformierte Kirchen|reformierte Gemeinde]]. 1684 hatte Georg Wilhelm unter dem Einfluss seiner Frau, der Hugenottin [[Eleonore d’Olbreuse]] ein Edikt erlassen, dass den reformierten Glaubensflüchtlingen aus Frankreich im Fürstentum Lüneburg Aufnahme und Förderung versprach. Der Celler Hof wurde zu einer großen hugenottischen Kolonie, deren meist aus [[Poitou]] stammende Angehörige rasch in Führungspositionen bei Hofe aufstiegen.<ref>Zur Geschichte der Hugenotten siehe: Andreas Flick: ''Der Celler Hof ist ganz verfranzt–Hugenotten und französische Katholiken am Hof und beim Militär Herzog Georg Wilhelms von Braunschweig-Lüneburg'' in: ''Hugenotten'' 72. Jahrgang Nr. 3/2008 [http://www.hugenotten.de/gesellschaft/_pdf/03-2008.pdf (Digitalisat)] (PDF; 2,3&nbsp;MB).</ref>

Bereits im 13. Jahrhundert war das [[Judenregal]], das Recht des Königs auf Schutzgeldzahlungen durch die Juden, auf die [[Herzogtum Braunschweig-Lüneburg|Herzöge von Braunschweig-Lüneburg]] übergegangen. [[Judentum|Jüdische Ansiedlungen]] sind auf dem Gebiet des Fürstentums Lüneburg im 13. Jahrhundert in [[Lüneburg]] bezeugt, Ende der 1350er Jahre kam es dort infolge der Pestepidemien zu Ausschreitungen gegen die jüdische Gemeinde. Weitere jüdische Ansiedlungen sind für diese Zeit in [[Lüchow (Wendland)|Lüchow]] und in [[Meinersen]] belegt. Erst im 17. Jahrhundert sind im Fürstentum wieder neue jüdische Ansiedlungen nachweisbar: in Harburg seit 1610, in Celle seit 1673, in Lüneburg seit 1680 und in Dannenberg seit 1685.<ref>Zur Geschichte der Juden in Niedersachsen und die Judenpolitik der Herzöge siehe: Albert Marx: ''Geschichte der Juden in Niedersachsen.'' Hannover, 2001, ISBN 3-7716-1577-1; Anne Denecke: ''Die Lüneburger Heide und das Hannoversche Wendland'', 2010, ISBN 3-07-509704-7, S. 117.</ref>

=== Wirtschaft ===
[[Datei:Steingrund 009.jpg|mini|Heidschnuckenherde in der Lüneburger Heide]]

Die Landwirtschaft war vor allem durch die sogenannte ''[[Heidebauernwirtschaft]]'' geprägt, die auf die Nutzung der weiten Heideflächen der [[Lüneburger Heide]] angewiesen war. Die Heide diente als Viehweide und in Form von [[Plaggen|Heideplaggen]] als Einstreu, die dann als [[Dünger]] auf die [[Ackerbau|Äcker]] ausgebracht wurden. Da es im Fürstentum überwiegend [[Geestlandschaft|leichte Sandböden]] gab, die ohne Dünger kaum Erträge abgeworfen hätten, war dies die Voraussetzung um überhaupt Landwirtschaft betreiben zu können. Im Gegenzug trug diese Form der Landwirtschaft aber auch zur Entstehung und zur Erhaltung der großen Heideflächen der Lüneburger Heide bei. Durch die Nutzung der Heideflächen als Viehweide und durch den Plaggenhieb wurde sichergestellt, dass die Heideflächen nicht verwaldeten. In der Viehhaltung kam der [[Heidschnucke]] eine zentrale Bedeutung zu, da sie sehr genügsam war und das Heidekraut als Futter annahm. Wichtigste Früchte im Ackerbau waren der [[Roggen]] als [[Einfeldwirtschaft|Dauerfrucht]] und der [[Buchweizen]]. Neben der Viehhaltung und dem Ackerbau spielte die [[Heideimkerei]] eine wichtige Rolle. Auch diese war auf die Heidepflanzen als Futtergrundlage für die Bienen angewiesen, im Gegenzug sicherten die Bienen durch Bestäubung die Vermehrung des Heidekrautes. Von der ''Heidebauernwirtschaft'' unterschied sich die Landwirtschaft in den [[Elbmarschen]], die aufgrund der besseren Böden höhere Erträge abwarf.<ref>Zur Heidebauernwirtschaft siehe: Horst Brockhoff, Gisela Wiese, Rolf Wiese (Hrsg.): ''Ja, grün ist die Heide. Aspekte einer besonderen Landschaft'' (Schriften des Freilichtmuseums am Kiekeberg, Bd. 33). Ehestorf 1998, ISBN 3-927521-34-5, S. 57–72.</ref>

Neben der Landwirtschaft gab es in den ländlichen Gebieten in geringem Umfang auch [[Handwerk|handwerkliches Gewerbe]]. Dieses war jedoch starken Reglementierungen ausgesetzt und politisch nur insoweit erwünscht, wie es unbedingt notwendig war. Bedeutung erlangten auf dem Land außerdem die [[Wassermühle|Mühlen zur Getreide- und Ölproduktion]] und die Textilproduktion als Heimgewerbe.<ref>Zum Landhandwerk und den ländlichen Gewerben siehe: ''Geschichte Niedersachsens'', Bd. 3, Teil 2, ''Die Wirtschaft in der frühen Neuzeit'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 450–454.</ref>

Der Schwerpunkt der städtischen Wirtschaft lag im [[Handwerk]] und im [[Handel]]. [[Lüneburg]] und [[Uelzen]] waren Mitglied in der [[Hanse]], auch die Wirtschaftskraft [[Celle]]s war in starkem Maße vom Handel abhängig. Seit 1459 hatte Celle das Monopol auf die Kornschifffahrt auf der [[Aller]] und verdankte diesem seinen wirtschaftlichen Aufschwung im 15. Jahrhundert. Der Verlust des Monopols 1618 war mit schweren wirtschaftlichen Einbußen verbunden. Insbesondere in der Stadt Lüneburg spielte die [[Speisesalz#Gewinnung|Salzgewinnung]] eine große Rolle, durch die die Kommune im ausgehenden Spätmittelalter zu großem Reichtum und politischem Einfluss gelangte. Neben der [[Lüneburger Saline]] gab es auf dem Gebiet des Fürstentums eine weitere [[Saline Sülze|Saline in Sülze]]. Diese wurde von den Lüneburger Herzögen gezielt gefördert, um ein Gegengewicht zu Lüneburg zu bilden, erreichte aber aufgrund geringerer Solequalitäten nur geringe Fördermengen.

=== Geldwesen ===
[[Datei:GeorgWilhelm 2 3Taler 1693Celle.jpg|mini|2/3 [[Taler]], geprägt 1693 in [[Celle]] von [[Georg Wilhelm (Braunschweig-Lüneburg)|Herzog Georg Wilhelm]]]]

Das Münzwesen im Fürstentum Lüneburg war von einer Vielzahl an Währungseinheiten geprägt, die zeitgleich Verwendung fanden. Bei den Münzen handelte es sich in erster Linie um [[Kurantmünze]]n, das heißt ihr Kurswert entsprach in etwa ihrem Materialwert. Ab dem 17. Jahrhundert traten auch [[Scheidemünze]]n hinzu, zum Beispiel in Form von Kupfermünzen. Seit dem 14. Jahrhundert dominierten die [[Schilling]]e, [[Doppelschilling (Norddeutschland)|Doppelschillinge]] und [[Witte (Münze)|Witten]] des [[Wendischer Münzverein|Wendischen Münzvereins]] und die braunschweigischen [[Pfennig]]e den Geldverkehr im Fürstentum. 1555 wurde die Braunschweigische Münzgenossenschaft gegründet, der die Celler Herzöge beitraten. Geprägt werden sollten laut Vereinbarung ihrer Mitglieder nur noch [[Meißner Groschen|Fürstengroschen]]. Nach Erlass der [[Augsburger Reichsmünzordnung]] von 1566 und der Bildung des ''Niedersächsischen Münzkreises'' wurde die ''Braunschweigische Münzgenossenschaft'' wieder aufgelöst und der [[Taler]] gewann erheblich an Bedeutung. Bereits seit den 1530er Jahren wurde dieser in Norddeutschland geschlagen, unter anderem ab 1546 in Lüneburg.<ref>Zur Geschichte des Münzwesens siehe: Konrad Schneider: ''Münz- und Geldwesen'', in: ''Geschichte Niedersachsens'', Bd. 3, Teil 2, ''Die Wirtschaft in der frühen Neuzeit'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 575.</ref>

Münzen wurden im Fürstentum sowohl von den Städten als auch von den Herzögen selbst geprägt. 1293 hatte Herzog Otto der Strenge seine [[Münzrecht]]e für den nördlichen Teil des Fürstentums an die Stadt [[Lüneburg]], 1322 für den südlichen Teil an die Stadt [[Hannover]] verkauft. Dies führte zu einer Neuordnung des Münzwesens und mehrere kleine [[Münzstätte]]n mussten geschlossen werden. Das Münzgericht wurde einem [[Landstände|ständisch]] besetzten Gremium übertragen, das die [[Münzmeister]] anstellen und den [[Münzfuß]] bestimmen sollte. Bereits im 15. Jahrhundert prägten die Welfen wieder eigene Münzen. Bernhard I. ließ nach 1409 [[Sechsling|Groschen im Wert von Sechslingen]] schlagen, Friedrich der Fromme ab 1445 [[Meißner Groschen]]. Der Großteil der Münzen wurde aber bis in die Neuzeit in städtischen Münzstätten geschlagen. In Harburg ließen die Herzöge ab 1616 Doppelschillinge und in späteren Jahren auch Taler und andere Münzen schlagen. Ab 1622 wurden in Celle Kupfermünzen geprägt, in [[Winsen (Luhe)|Winsen]] wurde eine Münzstätte eingerichtet. Unter Herzog Georg Wilhelm wurden in Celle ab 1673 [[Dukaten]], Taler, Groschen und [[Mariengroschen]] geprägt.<ref>Zur Neuordnung des Münzwesens 1293 siehe: [[Ernst Schubert (Historiker)|Ernst Schubert]]: ''Geschichte Niedersachsens vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' In: Ernst Schubert (Hrsg.): ''Geschichte Niedersachsens.'' Bd. 2. Teil 1. ''Politik, Verfassung, Wirtschaft vom 9. bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert.'' Hannover 1997, ISBN 3-7752-5900-7, S. 3–904, hier S. 855.<br />
Zur Geschichte des Münzwesens siehe: Konrad Schneider: ''Münz- und Geldwesen'', in: ''Geschichte Niedersachsens'', Bd. 3, Teil 2, ''Die Wirtschaft in der frühen Neuzeit'', Hannover 1998, ISBN 3-7752-5901-5, S. 575.</ref>

== Literatur ==
* [[Wilhelm Havemann]]: ''Geschichte der Lande Braunschweig und Lüneburg.'' 3 Bände, Nachdruck. Hirschheydt, Hannover 1974/75, ISBN 3-7777-0843-7. (Originalausgabe: Verlag der Dietrich’schen Buchhandlung, Göttingen 1853–1857).
* ''Geschichte Niedersachsens.'' Begründet von [[Hans Patze]] (= ''[[Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Niedersachsen und Bremen]].'' Band 36). Hrsg. v. Ernst Schubert. 7 Bände. Hahn, Hannover 1977 ff.
* Anne Denecke (Hrsg.): ''Die Lüneburger Heide und das Hannoversche Wendland. Eine kleine Landeskunde für das ehemalige Fürstentum Lüneburg.'' Westermann, Uelzen 2010, ISBN 3-07-509704-7.
* Dr. Eckhard Jäger: ''Das Fürstentum Lüneburg - Fünf Jahrhunderte Kartographiegeschichte 1492–1889.'' Verlag Rockstuhl, Bad Langensalza 2024, ISBN 978-3-95966-742-5.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Principality of Lüneburg|Fürstentum Lüneburg}}
{{Wikisource}}
* {{DNB-Portal|4036514-1}}
* [http://www.welfen.de/ Die Welfen] (private Website)

== Einzelnachweise ==
<references />

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