Grosvenor Square

Die Nordseite des Grosvenor Square im 18. oder frühen 19. Jh. Die drei Häuser zur Linken bilden ein Ensemble, während die anderen individuell gestaltet sind. Die meisten späteren Londoner Plätze wurden einheitlicher.

Grosvenor Square (sprich: "Grove-ner Square") ist ein Platz mit Grünanlage im wohlhabenden Mayfair-Viertel von London. Er ist der Mittelpunkt des Mayfair-Grundbesitzes der Dukes of Westminster und ist nach ihrem Nachnamen "Grosvenor" benannt.

Geschichte

Sir Richard Grosvenor erhielt 1710 eine Genehmigung, den Grosvenor Square und die angrenzende Straßen zu entwickeln, womit 1721 begonnen wurde. Grosvenor Square war von Anfang an eine der begehrtesten Wohnadressen in London; bis zum Zweiten Weltkrieg lebten dort zahlreiche führende Mitglieder des Adels.

Die frühen Gebäude hatten im Allgemeinen fünf oder sieben Joche, Keller, drei Geschosse und einen Dachboden. Hinter allen vier Seiten des Platzes befanden sich Stallungen.

Viele der Gebäude wurden später im 18. oder 19. Jahrhundert neu errichtet, wobei sie im Allgemeinen ein zusätzliches Geschoss erhielten. Nummer 26 wurde 1773 bis 1774 von Robert Adam für Edward Stanley, den 11. Earl von Derby, neugebaut und gilt als eines der besten Werke dieses Architekten und als Beispiel dafür, wie auf begrenzter Grundfläche eine große Wirkung erzielt werden kann. Es wurde in den 1860er Jahren abgerissen und wieder aufgebaut.

Der Park in der Mitte des Platzes, ursprünglich für die Anwohner gedacht, war Standard für einen Londoner Platz; heute wird der öffentliche Park von The Royal Parks verwaltet. Nahezu alle Gebäude wurden im 20. Jahrhundert abgerissen und ersetzt durch Wohnhäusern im neo-georgianischen Stil, Hotels und Botschaften.

Amerikanische Präsenz

Grosvenor Square ist traditionell der Ort der offiziellen amerikanischen Vertretung in London seit Präsident John Adams 1785 die erste amerikanische Mission am britischen Königshof eingerichtet hat. Während des Zweiten Weltkrieges richtete Dwight D. Eisenhower ein militärisches Hauptquartier in Grosvenor Square Nr. 20 ein, und während dieser Zeit wurde der Grosvenor Square scherzhaft "Eisenhower Platz" genannt. Die United States Navy nutzt dieses Gebäude weiterhin als Hauptquartier für Europa und Westafrika.

Die ehemalige amerikanische Botschaft von 1938–1960 am Grosvenor Square wurde von der kanadischen Regierung gekauft, in Macdonald House umbenannt und ist Teil der Diplomatischen Vertretung Kanadas in London.

Das neue Gebäude für die amerikanische Botschaft steht an der westlichen Seite des Grosvenor Square, ein architektonisch bedeutender Entwurf von Eero Saarinen, fertiggestellt 1960. Der Bau ist dennoch umstritten, da dieser Bezirk Londons ansonsten von georgianischer und neo-georgianischer Architektur bestimmt ist. Seit 2001 wurden eine Reihe von Anti-Terror-Elementen rund um die Botschaft installiert, und die Straße entlang der Schauseite der Botschaft wurde für den Verkehr komplett gesperrt. Anwohner der Botschaft halten das für unzureichend und werfen der britischen Regierung und Polizei vor, man setze sie den Risiken eines Anschlages aus. 2006 schalteten die Anwohner der Bürgerinitiative Grosvenor Square Safety Group Anzeigen in der Washington Post und The Times, in denen sie der Londoner Metropolitan Police und der Bezirksregierung "moralisches Versagen" vorwarfen, wenn nicht auch die zwei Straßen neben der Botschaft gesperrt würden.

Inzwischen gibt es Pläne für einen Neubau und Umzug der US-Botschaft.

Literatur

• John Summerson: Georgian London. Hrsg.: Howard Colvin. Yale University Press, New Haven, Connecticut, USA 2003, ISBN 978-0-300-08988-2. 

Weblinks

Commons: Grosvenor Square – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Grosvenor Square bei British History Online (engl.)

Quellen

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