Hemşinli

Hemşinli-Frauen mit traditionell gebundenem Kopftuch (aus der Provinz Rize.)

Die Hemşinli (lasisch Armeni, Sumexi, armenisch Համշենցի Hamschenzi, russisch Амшенцы Amschenzi) sind eine kleine armenischsprachige ethnische Minderheit muslimischen Glaubens im Nordosten der Türkei. Benannt sind sie nach dem Ort Hemşin in der Provinz Rize. Sie sprechen Homschezi, einen Dialekt des Westarmenischen. Die Hemşinli waren wegen ihrer islamischen Religion nicht vom Völkermord an den Armeniern im osmanischen Reich betroffen.

Geschichte

Als die Gegend um Hemşin im 14/15. Jahrhunderts unter die Herrschaft der muslimischen Osmanen fiel, wurde in der darauffolgenden Zeit ein Teil der christlich-armenischen Bevölkerung islamisiert. Die Hamschenzi oder Hemşinli zerfielen nun in drei Teile: Um der voranschreitenden Islamisierung zu entgehen floh ein Teil von ihnen in der Mitte des 17. Jahrhunderts nach Abchasien, Georgien und Russland, wo sie heute in die Krasnodar-Gegend leben, so bei Sotschi. Sie behielten ihre Sprache und den christlichen Glauben bei. Ein zweiter Teil zog irgendwann zwischen der Mitte des 17. Jahrhunderts und Anfang des 19. Jahrhunderts weiter nach Osten und lebt heute in der Gegend von Hopa und Borçka. Diese Gruppe hat die armenische Sprache zum Teil beibehalten, ist jedoch vollständig zum Islam übergetreten. Der dritte Teil lebt noch heute in der Ursprungsgegend und ist ebenfalls vollständig islamisiert. Darüber hinaus gab die Gruppe auch Mitte des 19. Jahrhunderts die armenische Sprache auf und spricht heute nur noch türkisch, sodass in Hemşin selbst die armenische Sprache inzwischen ausgestorben ist.

Zur Unterscheidung der beiden Gruppen werden die Hamschenzi/Hemşinli um Hemşin als westliche Hamschenzi bezeichnet, wohingegen die Gruppe um Hopa und Borçka östliche Hamschenzi genannt werden. In der Kultur dieser muslimischen Nachfahren der ursprünglich christlichen Armenier haben sich jedoch Feste erhalten, die armenischen Ursprungs sind, wie beispielsweise Wardawar (Vardavar), dass von den Hamschenzi Vartevor genannt wird.

Die Sprache der armenischsprachigen östlichen Hamschenzi wird Homschezi lisu, i. e. "die Hamschen-Sprache" genannt. Laut einem französischen Linguisten, der Anfang der 1960er Jahre die Sprache untersuchte, war den Sprechern nicht mehr bewusst, dass es sich um einen armenischen Dialekt handelte. Sie hatten somit das Wissen über ihre Herkunft verloren.

Daneben wird aber auch noch seit den 1930er Jahren von türkischen Wissenschaftlern die Theorie vorangetrieben, dass es sich bei den Hamschenzi/Hemşinli nicht um ursprünglich ethnische Armenier handelt, sondern um eine türkische Volksgruppe, die lediglich die armenische Sprache übernommen habe. Diese Theorie, die zwar von anderen Wissenschaftlern als manipulativ kritisiert wurde, erfreut sich bei denjenigen Hamschenzi großer Beliebtheit, die aus Furcht vor Schwierigkeiten von einer armenischen Herkunft nichts wissen wollen.

Aktuelle Situation

Die Zahl der Hemşinli in der Türkei beträgt nach einer Schätzung von Hovann Simonian des Jahres 2004 rund 100.000. Derselbe Autor gibt 2006 die Zahl der Hemşinli insgesamt mit ungefähr 150.000 an. Darin sind auch etwa 3.000 Hemşinli enthalten, die in Ländern der ehemaligen Sowjetunion leben. Ihre Hauptwohngebiete liegen zwischen Trabzon und Erzurum, wobei sie hier zahlenmäßig der landesweiten Minderheit der Lasen klar unterlegen sind.

Ob es sich bei den Hemşinli um Muslime handelt, die das Armenische übernommen haben, oder um Armenier in der Türkei, die den Islam angenommen haben, ist umstritten.

Literatur

• Hovann H. Simonian (Hrsg.): The Hemshin: History, Society and Identity in the Highlands of Northeast Turkey. London, New York 2007.
• Hovann H. Simonian: History and Identity among the Hemshin. (PDF; 139 kB) In: Central Asian Survey 25 (1–2), März–Juni 2006, S. 157–178
• Hovann H. Simonian: Hemshin from Islamicization to the end of the nineteenth century. (PDF; 349 kB) In: Hovann H. Simonian (Hrsg.): The Hemshin. History, Society and Identity in the Highlands of Northeast Turkey. (Caucasus World: Peoples of the Caucasus) Routledge, London/New York 2007, S. 52–99

Weblinks

Commons: Hemşinli – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien