Todesfall Tamir Rice

Der Todesfall Tamir Rice war ein Vorfall am 23. November 2014 in Cleveland (Ohio), bei dem ein US-amerikanischer Schüler im Alter von 12 Jahren von einem Polizisten erschossen wurde. Der Fall löste Proteste in den ganzen USA aus, da er sich in eine Reihe von Fällen einreihte, in denen afroamerikanische US-Bürger von Polizisten erschossen worden waren.

Vorgeschichte

Die Polizei in Cleveland stand bereits in den Jahren vor dem Vorfall nach einer Reihe von Vorfällen und Praktiken mit dem Einsatz von Gewalt unter Beobachtung des US-Justizministeriums. Einer der Vorfälle war eine Verfolgungsjagd, bei der Polizisten 137 Schüsse abgefeuert und einen 43-Jährigen und eine 30-Jährige getötet hatten. Angehörige der beiden Getöteten hatten gegen die Polizeigewalt geklagt und bekamen eine Woche vor Rices Tod von der Stadt Cleveland insgesamt drei Millionen US-Dollar zugesprochen.

Timothy Loehmann, der Polizist, der den tödlichen Schuss abgab, ist ein zum Tatzeitpunkt 26-jähriger Weißer und war seit März 2014 bei der Polizei in Cleveland angestellt. Zuvor war er für fünf Monate bei der Polizei in Independence (Ohio), der südlichen Nachbarstadt von Cleveland, angestellt, welche ihn aufgrund schlechten Umgangs mit Waffen und mangelnder Reife für untauglich für die Polizeiarbeit erklärt hatte.

Vorfall

Airsoftpistole mit oranger Mündung, wie in den USA vorgeschrieben (Beispielfoto)

Der Vorfall am 23. November 2014 wurde von einer Überwachungskamera dokumentiert. Auf dem Video ist Rice zu sehen, der – 1,70 m groß und fast 90 kg schwer – auf einem Gehweg geht und mit einer Waffe hantiert. Im weiteren Verlauf zielt Rice auf einen Passanten und setzt sich dann in einen kleinen Pavillon. Wenige Sekunden später stoppt ein Polizeiwagen direkt neben dem Pavillon. Rice nähert sich dem Fahrzeug und spielt an seinem Gürtel herum. Einer der Polizisten schießt unmittelbar nach Verlassen des Autos auf den Jungen.

Nach dem Vorfall stellte sich heraus, dass Rices Waffe eine Soft-air-Replika eines Colt M1911 war, die nicht die vorgeschriebene orangefarbene Mündung aufwies und so von einer echten Waffe nicht zu unterscheiden war. Nach Angaben der Beamten wurde der Zwölfjährige in der kurzen Zeit mehrmals aufgefordert, die Hände zu heben. Amerikanische Medien (CNN & The New York Times) berichten jedoch, dass der Polizist innerhalb von 2 Sekunden nach dem Verlassen seines Streifenwagens auf Tamir Rice schoss.

Nachdem die Schüsse fielen, dauerte es nach Angaben der New York Times 4 Minuten, bis Rice erste medizinische Hilfe erhielt. In der Zwischenzeit (90 Sekunden nach den Schüssen) wurde die auf den am Boden liegenden Rice zurennende Schwester festgenommen und in den Streifenwagen gesetzt. Erst nach 8 Minuten trafen die Rettungssanitäter ein. Es dauerte 5 weitere Minuten, bis Rice auf einer Trage wegtransportiert wurde.

Die Behörden veröffentlichten kurze Zeit nach dem Vorfall den Notruf eines besorgten Anwohners, der den Einsatz ausgelöst hatte. Wörtlich sagt der:

“There's a guy in there with a pistol, you know, it's probably fake, but he's like pointing it at everybody… He's sitting on a swing right now, but he's pulling it in and out of his pants and pointing it at people… He's probably a juvenile, you know?”

„Da ist ein Typ mit einer Pistole. Sie ist wahrscheinlich nicht echt, aber er zielt auf jeden. Er sitzt gerade auf einer Schaukel, aber er zieht sie dauernd aus seiner Hose und steckt sie wieder weg und richtet sie auf die Leute. Wahrscheinlich ist er ein Jugendlicher.“

Den beiden ausrückenden Beamten wurden diese Angaben aber nicht übermittelt. Nach dem Vorfall machten die Beamten falsche Aussagen hinsichtlich der anwesenden Personen und des Verhaltens von Rice.

Ein Gerichtsmediziner identifizierte später den Jungen. Der Zwölfjährige war nach Angaben des Anwalts der Familie am Nachmittag mit Freunden zum Spielen in einen Park gegangen.

Im Oktober 2015 entlastete ein Gutachten den Polizisten.

Juristisches Nachspiel

Strafverfahren

Am 3. Juni 2014 riet Richter Ronald Adrine dem Staatsanwalt, dass es genügend Beweise gebe, um ein Verfahren wegen Mordes gegen den Schützen zu eröffnen.

Am 28. Dezember 2015 entschied eine Grand Jury auf Rat des Staatsanwaltes Timothy J. McGinty hin, den Todesschützen und seinen Kollegen nicht anzuklagen.

Zivilverfahren

Am 25. April 2016 veröffentlichte das zuständige Gericht einen Vergleich zwischen der Stadt und der Familie. Die Stadt zahlt 6 Mio $, im Gegenzug hält die Familie die Anschuldigungen („wrongful death claim“) gegen die Stadt nicht weiter aufrecht.

Weblinks

• Bob Owens: ACCIDENTAL SUICIDE-BY-COP. The Truth Behind The Death Of Tamir Rice. In: bearingarms.com. 22. Dezember 2014, abgerufen am 11. Oktober 2015 (englisch). 
• Judd Legum: What Everyone Should Know About The Police Killing Of Tamir Rice (2002-2014). In: thinkprogress.org. 28. Dezember 2015, abgerufen am 1. Januar 2016 (englisch). 
• The New York Times Editorial Board: Cleveland’s Terrible Stain. In: nytimes.com. 29. Dezember 2015, abgerufen am 1. Januar 2016 (englisch).