Women Airforce Service Pilots

WASP-Pilotin Elizabeth L. Gardner in einem B-26 Marauder Bomber.

Die Women Airforce Service Pilots, kurz WASP, war eine Gruppe ziviler weiblicher Piloten, die während des Zweiten Weltkrieges eingesetzt wurden, um unter Leitung der US-Luftwaffe Militärflugzeuge zu überführen.

Die WASP wurde 1942 unter der Aufsicht der Lufttransportkommandos der Air Force als Women's Auxiliary Ferrying Squadron gegründet. Amerikanische Pilotinnen sollten Flugzeuge von den USA nach Großbritannien überführen, wo sie dann den Air-Force-Piloten für Kampfeinsätze übergeben wurden. Dadurch sollten mehr männliche Kampfpiloten für Kampfeinsätze zur Verfügung stehen. Die Idee zu dieser Einheit wurde von der Pilotin Jacqueline Cochran eingebracht. 1943 wurde ihr die Leitung des Unternehmens übergeben und das Überführungsgeschwader in WASP umbenannt.

Von 1942 bis Dezember 1944 wurden 1.830 Frauen zu den WASP-Lehrgängen zugelassen. 1.074 bestanden die Ausbildung. Die Pilotinnen des WASP überführten insgesamt 12.650 Flugzeuge von 77 verschiedenen Typen und legten dabei über sechzig Millionen Flugkilometer zurück. 38 Pilotinnen kamen ums Leben, 27 davon im Einsatz und 11 beim Training.

Am 1. Juli 2009 ehrten Präsident Barack Obama und der Kongress der USA die Mitglieder der WASP mit der goldenen Medaille des Kongresses für den Dienst an ihrem Land.

Die britische Royal Air Force betrieb mit der Air Transport Auxiliary eine ähnliche Organisation, in der jedoch nicht nur Frauen, sondern auch Männer Dienst leisteten.

Literatur

• Byrd H. Granger: On Final Approach. The Women Airforce Service Pilots of W. W. II. Falconer, Scottsdale AZ 1991, ISBN 0-9626267-0-8.

Weblinks

Commons: Women Airforce Service Pilots – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Interview mit einer WAS-Pilotin (PDF-Datei; 360 kB) im Houston Chronicle
• Artikel im Greenwich Magazine (PDF-Datei; 5,4 MB)
• gescannte Originaldokumente mit Zulassungsvoraussetzungen
• www. wwii-women-pilots.org/ Infoseite mit umfangreichen Informationen, Fotografien, Befehlen und anderen Dokumenten
• Female WWII Pilots: The Original Fly Girls
• WWII Female Pilots Honored With Gold Medal