CAB (Dateiformat)

Das CAB-Dateiformat ist ein Format zur komprimierten Archivierung von Dateien, die Abkürzung steht für Cabinet (was z.B. für Gehäuse, Kasten oder auch (Akten)schrank steht). Die Archivdateien tragen üblicherweise die Dateinamenserweiterung .cab und haben den MIME-Typ application/vnd.ms-cab-compressed / application/x-cab-compressed .

Das CAB-Format ermöglicht, mehrere Dateien in einer Archivdatei zu speichern, wobei auch Pfadinformationen mitgespeichert werden können, sowie die Dateien zusammen oder einzeln wieder zu extrahieren. Es ist auch möglich, das Archiv auf mehrere Dateien zu verteilen (beispielsweise, um große Dateien in Stücke zu teilen, die jeweils auf eine Diskette passen).

CAB-Dateien wurden von Microsoft ursprünglich eingeführt, um auf Disketten ausgelieferte Software zu komprimieren und die Anzahl der benötigten Disketten zu reduzieren. Heute werden sie meistens für Software auf CDs oder Downloads aus dem Internet benutzt, vor allem bei Microsoft-Software oder Software, deren Installer von Microsoft stammt. Auch Windows-Patches werden oft als selbstextrahierende CAB-Datei verteilt.

Im CAB-Format sind die Dateien einzeln oder in Gruppen komprimiert. Einzeln komprimierte Dateien sind von Vorteil, wenn man später nur einzelne Dateien extrahieren möchte, da dann nur diese dekomprimiert werden müssen. Bei Komprimierung in Gruppen können Redundanzen zwischen den Dateien bei der Komprimierung berücksichtigt werden, sodass die Archivdatei kleiner wird. Es muss dann beim Zugriff auf eine Datei aber immer die ganze Gruppe dekomprimiert werden, sodass diese Methode nur benutzt werden sollte, wenn man sowieso meistens die ganze Gruppe extrahieren will.

Das CAB-Dateiformat benutzt drei Methoden der Datenkompression:

• deflate, erfunden von Phil Katz, dem Autor des ZIP-Dateiformats.
• Quantum, lizenziert von David Stafford, dem Autor des Quantum Archiver.
• LZX, erfunden von Jonathan Forbes und Tomi Poutanen. Der Algorithmus fiel an Microsoft, als Jonathan anfing bei Microsoft zu arbeiten.

Die CAB-Dateiendung wird auch von vielen Installern verwendet (InstallShield und anderen), obwohl diese nicht das selbe Dateiformat benutzen.

Zum Entpacken von CAB-Dateien steht unter Windows das Kommandozeilenprogramm EXPAND zur Verfügung.

Weblinks

Wiktionary: CAB – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• cabextract ist eine freie Software, um CAB-Dateien auf UNIX zu entpacken.
• libmspack ist eine portable Bibliothek unter LGPL-Lizenz zum Erzeugen und Entpacken von CAB-Dateien und anderen Microsoft-Formaten.
• Cabinet SDK ist das „Microsoft Cabinet Software Development Kit“, welches für die Erzeugung von CAB-Dateien verwendet wird.
• Windows Mobile CABs

Siehe auch

• Datenkompressionsprogramme