Atrium (Architektur)

Das Atrium war in der Römischen Architektur ein zentraler Raum in einem Wohnhaus, wie es im Römischen Reich weit verbreitet war.

Das Atrium ist ein rechteckiger Innenraum in der Mitte des Hauses, von dem aus die umliegenden Räume zugänglich sind. Es diente als Aufenthaltsraum für die Familie. Licht erhielt das Atrium über eine Öffnung im Dach.

Bei der von Vitruv als Atrium tuscanicum (etruskisches Atrium ) bezeichneten stützenlosen Bauweise wird das Dach von zwei massiven Holzbalken getragen, auf denen quer zwei weitere Balken eingelassen sind. Letztendlich entstand daraus ein nach oben teilweise geöffneter Innenraum, dessen Dach von Säulen oder Pfeilern getragen wurde. Das Atrium mit nur vier Säulen wird Atrium tetrastylicum (viersäuliges Atrium) genannt und das Atrium mit einer von vielen Säulen getragene Öffnung wird Atrium corinthicum (korinthisches Atrium) genannt. Es gab in kleineren Häusern auch komplett überdachte Atrien ohne ein Compluvium, dieses wurde als Atrium testudinatum bezeichnet.

Der Begriff Atrium kommt möglicherweise vom lat. ater, was soviel wie rauchgeschwärzt bedeutet. Dies ließe sich daraus herleiten, dass sich in diesem Raum ursprünglich auch der Herd befand, der aus einer offenen Feuerstelle bestand und deren Rauch durch die Dachöffnung abzog.

Das Dach war meistens in Form eines Atrium impluviatum mit nach innen geneigter Dachschräge ausgebildet, und unter der rechteckigen Dachöffnung, dem Compluvium, befand sich dann ein ebenfalls rechteckiges Wasserbecken, das Impluvium, welches zum Auffangen des Regenwassers diente und von dort weiter in eine Zisterne geleitet wurde. Wenn das Atrium nicht gleichzeitig zum Regenwassersammeln diente, konnte das Dach auch nach außen geneigt sein und wird in diesem Fall als Atrium displuviatum bezeichnet.

In späterer Zeit wurde der Begriff Atrium auch zusammen mit dem Begriff Peristyl bei dem Vorhof der christlichen Basilika verwendet. Heutzutage wird die Bezeichnung Atrium auch für einen mit einem Glasdach überdachten Hof gebraucht.