Benutzer:MoreInput/Endeavour (Krater)
Der Endeavour-Krater ist ein Einschlagskrater in der Meridiani-Ebene auf dem Mars. Er hat einen Durchmesser von ca. 22 km und hat eine Tiefe von 300 m. Seit Ende 2008 ist er das Ziel des Rovers Opportunity.
Benannt wurde er vom Team von Opportunity ursprünglich nach dem Schiff Endeavour, so wie die meisten Krater während der Mission nach Schiffen von bekannten Entdeckungsreisen benannt wurden. Namen von Strukturen über 10 km Durchmesser werden jedoch von der Internationale Astronomische Union vergeben. Größere Krater müssen nach deren Vorgaben nach bekannten Persönlichkeiten oder Städten benannt werden. Deshalb trägt der Krater offiziell den Namen der Stadt Endeavour in Kanada.
Nachdem der Rover Opportunity im August 2008 die Untersuchung des Victoria-Kraters abgeschlossen hatte, wurde der Endeavour-Krater als neues Fernziel ausgesucht. Beobachtungen aus dem Marsorbit ergaben, dass dort Schichtsilikate an der Oberfläche zu finden sind. Diese Silikate sind ein sicheres Zeichen von Wassereinfluss. Die direkte Entfernung vom Victoria-Krater beträgt 12 km. Da jedoch versucht wird, problematisches Gelände wie große Sanddünen zu vermeiden wird ein längerer Weg von etwa 19 km gewählt.
Sollte der Rover den Kraterrand erreichen, so ist geplant, dass er zuerst in der Nähe von Cape York ankommt. Dieser Hügel ist umgeben von hydratisiertem Grundgestein. Von dort aus ist geplant, entlang des Randhügels Solander Point zum Cape Tribulation zu fahren. Dort wurden die Schichtsilikate (Clay minerals) entdeckt, die dann näher untersucht werden sollen.
Am 7. März 2009 (Sol 1820) konnte Opportunity zum ersten Mal den Rand des Endeavour Kraters erkennen. Die wissenschaftliche Team hat den sichtbaren Merkmalen nach Orten benannt, die von James Cook mit seinem Schiff H.M.S. Endeavour während seiner Pazifik-Reise 1769-1771 besucht wurden. Diese Ansicht der Pancam-Kamera zeigt auch eine dicke Ablagerungsschicht von Material, das während des Einschlag des etwas weiter südlich gelegenen Kraters Iazu entstanden ist.
Geologie[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Mit Hilfe der Raumsonde MRO konnte aus dem Orbit die Geologie des Kraterrandes analysiert werden. Im nebenstehenden Ausschnitt ist ein kleiner Teil des westlichen Randes des Kraters dargestellt. Hier führt in Nord-Südrichtung der unterbrochene Kraterwall entlang. Dieser besteht aus Basalt (in blau dargestellt) und Ton-Minerale (grün). Bei diesen Gesteinsvorkommen wird davon ausgegangen, dass sie noch älter als die Sulfat-Ablagerungen sind, die Opportunity bisher in der Meridiani Ebene untersucht hat.
Schichtsilikate werden gebildet in wässeriger und nicht-säurehaltiger Umgebung. Diese Mineralien wurden bisher noch nicht von einer Landermission utnersucht. Die Schichtsilikate in Endeavour sind assoziiert mit geschichteten Gesteinen im Kraterrand. Diese Felsen könnten sich in regionalen oder globalen Prozessen unter Wassereinfluß gebildet haben. Und dies zu einer Zeit, die vor der Bildung von Sulfaten in säurehaltiger Umgebung begann, die der Marsrover Opportunity bisher bei der Untersuchung von Gesteinen in der Meridiani Ebene entdeckt hat.
Die Untersuchungen mit der Raumsonde könnten dazu beitragen, die Bedingungen zu verstehen, unter denen sich die Schichtsilikate gebildet hatten.[1]
Quellenangaben[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
- NASA: Pressebericht (englisch)
- NASA: Pressebericht (englisch)