Benutzer:Mr.Lovecraft/Eroberung von Beaumont-Hamel

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Der Plan des Feldzugs wurde von Joachim geheim gehalten und seinen Untergebenen erst im Laufe der Zeit mitgeteilt. Die für dieses Unternehmen vorgesehene Armee war auf dem Papier 50.000 Mann stark. In Wirklichkeit aber verfügte sie nur über 35.000 Mann und sechzig Kanonen. (Diese Übertreibung der Zahlen entsprang Murats Gewohnheit der Doppelzüngigkeit und seinem Wunsch, das italienische Volk zu ermutigen, von dem er sich Partisanen erhoffte. Das Heer hätte nicht größer sein können, weil eine beträchtliche Anzahl von Truppen zur Verteidigung des Königreichs gegen die erwarteten Angriffe und Intrigen des Königs von Sizilien benötigt wurde und weil die neapolitanische Miliz in Wirklichkeit nicht so stark war, wie Joachim behauptete, und auch nicht alle ihre Soldaten für den Krieg zur Verfügung standen.) Die Armee wurde in zwei Korps unterteilt: die Garde und die Linieninfanterie. Das erste Korps bestand aus zwei Infanterie- und einer aus Kavallerielegion, (sechstausend Mann); das zweite Korps besaß vier Legionen, eine Kavallerie und drei Infanterielegionen,(29.000 Mann) Die Generäle Pignatelli-Strongoli und Livron befehligten die Legionen der Garde, die Generäle Carrascosa, D'Ambrosio, Lecchi und Rossetti die der Linie, General Millet den Stab, General Colletta die Pioniere und General Pedrinelli die Artillerie; der König hatte den Oberbefehl. Am 22. März brachen die in zwei Korps formierten Truppen auf; die beiden Garderegimenter auf dem Weg über Rom und die vier anderen Legionen über die Marken. Die Passage durch die Hoheitsgebiete des Papstes, wurden wiederholt abgelehnt. Inzwischen rückte das Heer über Frascati, Albano, Tivoli und Foligno vor, und der Papst floh nach Florenz und von dort nach Genua.
Als Reaktion entsandte Franz I. Truppen unter der Führung von General Frimont an den Po, an dessen linkem Ufer sie von Casalmaggiore über Borgoforte bis an den Ganal Bentivoglio Aufatellimg nahmen. Die Armee bestand aus 48.000 Mann Infanterie und 7.000 Mann Kavallerie mit 64 Geschützen.
Ein Dekret von Murat gliederte die Provinzen der Marken sowie die Bezirke von Urbino, Pesaro und Gubbio seinem Königreich ein und erweiterte so seine Grenzen vom Tronto bis zur Foglia. In einem weiteren Dekret nannte Murat die Treulosigkeit der österreichischen Regierung als Kriegsgrund und die Unabhängigkeit Italiens als Ziel. Während diese Edikte in ganz Italien verbreitet wurden, griff die Legion von General Carrascosa, die die Vorhut des Heeres bildete, Cesena an, wo 2.500 Österreicher stationiert waren. Nach kurzer Gegenwehr zogen sich die Österreicher geordnet nach Forlì und von dort weiter nach Imola und Bologna zurück.
Am 2.  April erreichten die Neapolitaner Bologna, die von 9.000 Österreichern unter General Bianchi verteidigt wurde. Die zweite neapolitanische Legion befand sich in Imola, die dritte in Forlì, so dass, wenn Bianchi mit seiner überlegenen Truppenzahl die erste Legion angegriffen hätte, der Sieg wahrscheinlich auf seiner Seite gewesen wäre. Aber entweder auf Grund von Vorsicht oder auf Befehl gab er die Stadt auf, entsandte 3.000 seiner Männer nach Cento und führte 6.000 weitere nach Modena. Am 4. April marschierte die erste Legion in Richtung Modena, die zweite in Richtung Cento und die dritte erreichte Bologna. Die erste stieß bei Anzola auf den Feind und drängte ihn hinter die Samoggia und von dort hinter den Panaro.
Ebenfalls am 4. April und den beiden folgenden Tagen belagerte die zweite neapolitanische Legion Ferrara während die dritte Legion in Cento und San Giovanni eindrang und  die erste Legion ohne Widerstand Reggie, Campi und das ganze Land zwischen dem Panaro und der Secchia besetzte.  Am 7. Bzw. 8. April wurde Murat von den Österreichern bei Occhiobello geschlagen und war gezwungen sich nach Bologna zurückzuziehen. Hier erfuhr er, was aus den beiden Legionen der Garde geworden war, die unter den Generälen Pignatelli-Strongoli und Livron in die Toskana entsandt worden waren. Als die Neapolitaner in am 8. April in Florenz einmarschierten, flüchtete Großherzog Ferdinand nach Pisa während General Nugent mit dreitausend Soldaten nach Pistoia zurückzog.  Nachdem die Neapolitaner einen weiteren Tag in Florenz verloren hatten, zogen sie am 9. April in Richtung Pistoia weiter.  Dort wurden sie durch Falschmeldungen von österreichischen Entsatztruppen zum Rückzug nach Florenz veranlasst.
Wenige Tage zuvor hatte Murat, eine Depesche von Lord William Bentinck erhalten, in der ihm mitgeteilt wurde:" Dass er in Anbetracht der Bedingungen der europäischen Konföderation und des Krieges, den der König ohne Grund und ohne Provokation gegen Österreich begonnen habe, dass er, da er den Waffenstillstand zwischen Neapel und England für gebrochen halte, Österreich mit allen seinen Kräften zu Lande und zur See unterstützen werde." Diese Drohungen waren für Murat angesichts des Zustands seines Landes und den Kriegsvorbereitungen des Königs von Sizilien umso beunruhigender. Die Hoffnung auf eine Revolution in Italien hatte sich ebenfalls zerschlagen; die Edikte und Reden des Königs hatten lediglich Versprechungen, Beifall, und Volksreden hervorgebracht. Die Zuversicht, dass sich die italienischen Armeen Murat anschließen würden, war mit dem Anschluss mehrerer Italienischer Regimenter an die Österreicher dahin.
Murats Truppen waren über einen Raum von hundert Kilometern zwischen Reggio, Crapi und Ravenna verstreut, ohne Reserve, so dass ein einziger Angriff zur Niederlage führen konnte. Nach Beratung mit seinen Untergebenen befahl Murat den drei Legionen, ihre Lager zu befestigen und sich auf keinerlei Kampfhandlungen einlassen. Die Garde, sollte auf dem kürzesten Weg über Arezzo und San Sepolcro nach Bologna zurückkehren; es sollte ein neues Gelände gewählt werden. Die österreichische Armee, griff, sobald sie den Grund erfuhr, Carpi an, das von 3000 Neapolitanern unter General William Pepe verteidigt wurde. Der erste Angriff schlug fehl, aber die Österreicher kehrten mit einer größeren Zahl von Soldaten in die Stadt zurück und nahmen sie im Sturm. Sie nahmen vierhundert Männer gefangen, töteten hundert weitere und verloren fast ebenso viele auf ihrer Seite. Dann verfolgten sie General Pepe über eine beträchtliche Strecke, der sich in Unordnung in Richtung Modena zurückzog. Das neapolitanische Lager in Reggio war durch den Fall von Carpi in Gefahr; aber der König ließ die Legion, die sich in Cento befand, auf Mirandola vorrücken, da der Feind seine Flanke bedrohte, und die Truppen aus Reggio, die sich mit denen in Modena vereinigten, zogen sich in einem Verband zurück und lagerten sich hinter dem Panaro.
Die dritte Legion verließ daraufhin Mirandola und kehrte in ihr früheres Quartier zurück, und der Feind fasste nach der Rückgewinnung von so viel Boden wieder Mut und bereitete sich darauf vor, in die Offensive zu gehen; es vergingen jedoch fünf Tage ohne Kampf. Am 15. April wurde ein neapolitanisches Regiment mit einer kleinen Schwadron Kavallerie, das in Spilimbergo lagerte und unvorsichtig bewacht wurde, angegriffen und überrumpelt; sie flohen daher in aller Eile, ließen einige Gefangene zurück und kamen ungeordnet in Sant' Ambrogio an, um hinter der ersten Legion Schutz zu suchen. Mit dem Fall von Spilimbergo gelangten die Österreicher in den Besitz beider Ufer des Panaro, der von der neapolitanischen Armee nicht mehr verteidigt wurde. In der Zwischenzeit waren die auf dem Konzil von Bologna vorgeschlagenen Bewegungen durchgeführt worden; die Lazarette und Magazine waren geleert, die Vorräte und Feldgeräte vorbereitet worden, so dass der König der ersten Legion befahl, sich hinter dem Reno zu lagern, die zweite über Budrio und Lugo nach Ravenna und die dritte über Cotignola nach Forli zu marschieren. Die Österreicher, ermutigt durch die leichten Erfolge des Vormittags, griffen die erste Legion am Mittag auf dem Reno an.
Joachim blieb einen Tag in Imola, wo er erfuhr, dass die gesamte österreichische Armee dazu bestimmt war, einen Angriffskrieg gegen ihn zu führen und im Falle eines Erfolges zur Eroberung des Königreichs überzugehen. Ferner, daß die 46.000 Soldaten, aus denen sich ihre Armee zusammensetzte, in zwei Korps aufgeteilt waren; General Bianchi, an der Spitze des ersten, bestehend aus 30.000 Mann, marschierte entlang der Florentiner Straße; während das zweite Korps, bestehend aus 16.000 Mann, unter dem Kommando von General Neipperg, uns auf der Strada Emilia verfolgte; und daß Frimont von Bianchi als Oberbefehlshaber während des folgenden Feldzugs abgelöst wurde. Diese Information genügte, um die Absichten des Feindes zu erklären; in der Annahme, daß Joachim sein Heer zurückziehen würde und daß er in seiner Verzweiflung über den Erfolg eine weitere Schlacht vermeiden und sich nur in Sicherheit bringen würde, wurde vorgeschlagen, daß Neipperg mit seinen Truppen seine Flucht erschweren sollte, während Bianchi vor ihm den Tronto erreichen und ihn so zwischen zwei feindlichen Armeen einschließen sollte, um ihn entweder gefangen zu nehmen oder in einem allgemeinen Gefecht zu besiegen.
Der König freute sich auf seiner Seite, dass die feindlichen Armeen durch die Bergkette der Apenninen getrennt waren, und obwohl seine Truppen zahlenmäßig unterlegen waren gegenüber Bianchi, sie Neipperg deutlich überlegen waren. Während Bianchi und Neipperg auf Außenlinien vorrückten, konnte die neapolitanische Armee in der Mitte kompakt bleiben und entweder den einen oder den anderen angreifen. Um jedoch den größtmöglichen Vorteil aus den Fehlern des Feindes zu ziehen, war es notwendig, jeden Korps anzugreifen, wenn es am weitesten vom anderen entfernt war, also Bianchi bevor Neipperg. Diese Sichtweise erwies sich als richtig, als Bianchi sich in der Nähe von Macerata beim Abstieg der Berge in Richtung Tolentino befand und Neipperg in den gegenüberliegenden Ebenen des Cesano, während wir eine starke Position in der Mitte mit Ancona an unserer Flanke innehatten. Wir versuchten nicht, die Höhen von Colfiorito und Camerino als starke Verteidigungspunkte zu sichern, denn das Ziel dieses Feldzuges war nicht, den Feind aufzuhalten, sondern ihn zu besiegen - Verzögerung war für uns nachteilig. Außerdem wäre, wenn wir diese Höhen besetzt hätten, die deutsche Armee in der Lage gewesen, sich zu vereinen, und Ancona wäre zu weit entfernt gewesen, um uns Unterstützung zu gewähren.
Unser Ziel war Macerata, aber um es zu erreichen, mussten die Neapolitaner einen anstrengenden Marsch von zwanzig Tagen auf sich nehmen. Der König offenbarte seinen Plan niemandem außer seinem Chefingenieur, dem er Verschwiegenheit auferlegte, und von dessen Können er abhängig war, um das Schlachtfeld sowie den Marschweg der Truppen zu erkunden, um den Vormarsch so zu regeln, dass die Armee genau dann in Macerata eintraf, wenn Bianchi Tolentino und Neipperg den Cesano erreichten - ein Tag früher oder später hätte die vollständige Umsetzung seines Plans vereitelt. Bei diesen Bewegungen war geometrische Präzision erforderlich, und sie wurde so effektiv aufrechterhalten, dass der Rückzug vom Po, der jetzt entweder nicht verstanden oder verspottet wird, als Beispiel für Strategie zitiert worden wäre, hätte unser Glück der Weisheit entsprochen, mit der er geplant war.  Die Armee marschierte von Imola nach Faenza, dann nach Forlì und weiter nach Cesena, ohne auf den Feind zu treffen, denn Neipperg beobachtete nur ihre Bewegungen und folgte ihnen in einiger Entfernung. Es wurde berichtet, dass die Garden auf dem Weg nach Foligno seien, und da ihre Generäle immer bereiter waren, falschen Berichten Glauben zu schenken und an die Realität der bedrohlichen Haltung zu glauben, die General Nugent absichtlich angenommen hatte, verließen sie Florenz, und durch ihren eiligen Abzug fielen die Depeschen des Königs und ein Offizier seines Haushalts, der sie überbrachte, in die Hände des Feindes. Diese beiden Legionen zogen sich über Arezzo und Perugia zurück, in langen Tagesmärschen, ohne die Ehre gehabt zu haben, eine einzige Waffentat vollbracht, gesiegt oder eine Niederlage erlitten zu haben, und fühlten sich durch das Verhalten ihrer Anführer gedemütigt. Um ihre Ankunft abzuwarten und General Bianchi Zeit für seinen langen Marsch zu geben, ließ der König seine Armee hinter dem Ronco pausieren, wobei die Vorhut in Forlimpopoli, das Zentrum zwischen Bertinoro und dem Savio und die Reserve in Cesena und Cesenatico stationiert wurden.
Nach drei Tagen deckte Neipperg dann eine Batterie von zwölf Kanonen auf, die am Ufer des Ronco aufgestellt waren, und ließ zwei Bataillone, eines Infanterie und eines Kavallerie, den Fluss überqueren. Sie wurden sofort von einer Übermacht angegriffen und zum Rückzug gezwungen. Spät in der Nacht, in geringer Entfernung vom neapolitanischen Lager, überquerten sieben deutsche Bataillone und zwei Eskadronen Kavallerie den Fluss gemächlich; das erste Bataillon, das das Ufer erreichte, formierte sich in Karree, und die anderen sechs folgten diesem Beispiel. Sobald die Kavallerie zu ihnen stieß, stellten sie sich in Schlachtordnung auf, wurden aber von einer Patrouille aus dem Lager entdeckt. Major Malchevski, ein polnischer Offizier im neapolitanischen Dienst, ersann daraufhin eine List, um den Feind, der gekommen war, um uns zu täuschen, seinerseits zu täuschen. Er führte heimlich eines seiner Bataillone rechts an den Österreichern vorbei und formierte sie in der Mitte des Flusses en Marteau. Dann führte er ein zweites Bataillon und dreihundert Reiter an, die unter Rufen, Schüssen und Waffengeklirr den Feind frontal angriffen, den sie teilweise bereit, teilweise noch auf dem Marsch vorfanden. Obwohl überrascht, verteidigten sie sich, bis, als die Dunkelheit hereinbrach, sie in Unordnung gerieten und das eigene Feuer für das des Feindes hielten. Schließlich wurden ihre Reihen durchbrochen, und sie überquerten den Fluss in Verwirrung, immer noch kämpfend während des Rückzugs. Sie wurden aufgehalten, als sie auf die Abteilung des neapolitanischen Bataillons trafen, das im Wasser auf der Lauer lag; und da sie sie für Freunde hielten, näherten sie sich zuversichtlich, aber als sie das Losungswort gaben, erkannten sie, dass es Österreicher waren, die sie mit Schüssen empfingen, durch die viele getötet oder verwundet wurden. Fünfhundert kamen ums Leben, während auf unserer Seite kaum fünfzig fielen. Die geschlagene Partei hatte viertausend Mann, die Sieger vierzehnhundert. Aber unser Erfolg war allein der Dunkelheit der Nacht und der kühnen Tapferkeit Malchevskis zu verdanken.
Als der König von diesem kühnen Versuch des Feindes erfahren hatte, der so untypisch für die Vorsicht Neippergs war, nahm er an, dass der deutsche General dazu nur durch Notwendigkeit gezwungen worden sein konnte, und hoffte daher, dass die Schlacht, die er so sehr ersehnte, am nächsten Tag stattfinden würde. Er konnte den Feind nicht gut in seinem Lager aufsuchen, denn ein Rückzugsmanöver hätte ihn weiter von den Grenzen seines Königreichs entfernt und Bianchi, den Engländern und dem König von Sizilien Zeit und Möglichkeiten für ihre Operationen gegeben. Aber er hoffte, dass Neipperg ihn angreifen würde, und vertraute auf seinen Sieg aufgrund seiner zahlenmäßigen Überlegenheit und militärischen Erfahrung. Daher brach er noch in derselben Nacht sein Lager am Ufer des Ronco ab, zog die Besatzung aus Forlimpopoli ab und zog sich, wenn auch in Schlachtordnung, zurück, wobei er einen Teil seiner Streitkräfte zeigte und den Rest verbarg. Die Österreicher ließen sich durch diese List nicht täuschen und ließen den ganzen Tag, an dem die erwartete Schlacht hätte stattfinden sollen, ruhig verstreichen. Bei Sonnenuntergang schickte der König einen seiner Offiziere zu Neipperg, der unter dem Vorwand, Frieden oder einen Waffenstillstand vorzuschlagen, versuchen sollte, die Ursache für das kühne Manöver in der vergangenen Nacht und die extreme Vorsicht des Feindes am Tag selbst im Lager herauszufinden. Der Offizier wurde sofort empfangen und in den Quartieren des deutschen Generals bewirtet, konnte aber nichts herausfinden und kehrte mit höflichen Antworten, aber ohne Angebot einer Übereinkunft, zu Joachim zurück.
Da die neapolitanische Armee in Cesena bereits unter Nahrungsmangel zu leiden begann, wurde sie nach Rimini verlegt. Die Truppendisposition wurde geändert; die erste Legion fiel zurück, während die dritte das Zentrum besetzte, da ihr Kommandeur, General Lecchi, Anzeichen von Niedergeschlagenheit gezeigt und wie üblich seine Untergebenen mit seinen ungelegenen Ängsten angesteckt hatte. Lecchi war ein Brescianer und hatte sich in früheren Kriegen in Italien und Spanien ausgezeichnet, aber mit dem Wandel der Jahre und der Umstände hatte auch sein Mut eine Veränderung erfahren. Nur die Nachhut musste daher der gesamten Armee Neippergs Widerstand leisten, während der Rest der neapolitanischen Armee Bianchi gegenübertreten sollte, und ein fähiger Anführer und gehorsame Truppen waren umso nötiger. Wir verblieben zwei Tage lang in Rimini; in dieser Zeit wurde General Napoletani, der in Cesenatico mit 1800 Infanteristen und Kavalleristen zurückgelassen worden war, von unterlegenen Streitkräften überrascht und aus seinen Kantonnements vertrieben, aber nachdem er die Flüchtigen in einiger Entfernung vom Feind wieder gesammelt hatte, kehrte er zum Angriff zurück und konnte die verlorene Position zurückerobern, wenn auch mit nicht wenigen Opfern an Toten und Verwundeten und dreihundert Gefangenen. Der General, ohne seine Uniform und sein Rang nur durch seine Waffen und seinen Hut gekennzeichnet, traf in einer der engen Gassen des Dorfes auf einen Offizier ungarischer Reiterei, und kaum hatten sie einander erkannt, riefen sie sich schon zum Rückzug auf. Von Worten gingen sie zu Tätlichkeiten über, und der General tötete seinen berittenen Gegner, obwohl er selbst zu Fuß war. Ihre Truppen brachen in jener Nacht ihr Quartier ab und lagerten sich hinter dem Rubicon in der Nähe von Rimini.
Die gesamte neapolitanische Armee zog von Rimini nach Pesaro, dann weiter nach Fano, Sinigaglia und erreichte am 29. April Ancona; am 30. begab sich der König nach Macerata, wohin am Vortag die beiden Leibgardelegionen gekommen waren, die ihn bei seinem Erscheinen in der Ferne an seinen Auszeichnungen erkannten, sich zur Parade aufstellten und ihn mit Freudenrufen begrüßten, in der Hoffnung, unter seiner Führung ihre Misserfolge in der Toskana wiedergutmachen zu können, für die sie zumindest nicht verantwortlich waren. Der Tag der Schlacht von Macerata, den man seit Imola herbeisehnte, war endlich angebrochen. Die Aufstellung der Armee General Bianchis sah wie folgt aus: Sechzehntausend Soldaten waren in Camerino und Tolentino stationiert, viertausend waren in Matelica, Fabriano und über das ganze Gebiet verstreut, das von den Apenninen bis zum Monte-Milone abfällt; weitere fünftausend, in drei Schwadronen unter dem Befehl General Nugents, waren in Rieti, Ceperano und Terracina sowie an den Grenzen des Königreichs stationiert, mehr um das Land zu beunruhigen und auf die Wankelmütigkeit und Schwäche seiner neuen Herrscher zu bauen als um in der Schlacht zu unterstützen. General Neipperg bewachte mit 13.000 Mann den Lauf des Metauro, besetzte Pergola mit einer starken Truppe, sicherte die Hänge der Berge und schob seine Posten bis zum Cesano vor. Der Rest der Truppen unter Bianchi und Neipperg kam vom Po, hielt die Verbindungslinien aufrecht oder bewachte die Lazarette.
Diese deutschen Korps hatten divergierende Ausgangspunkte; ihre Hauptquartiere befanden sich in Tolentino und Fano, etwa vier Tagesmärsche voneinander entfernt; die Verbindung wurde über Sassoferrato auf Bergpfaden aufrechterhalten. Macerata war das Ziel Bianchis, Jesi das Ziel Neippergs; das Ziel beider war, die neapolitanische Armee einzukesseln und gefangen zu nehmen oder in die Flucht zu schlagen. Die Disziplin in all diesen Truppen war bewundernswert, und ihr Gehorsam unbedingt; aber während die niederen Offiziere des Sieges sicher waren, hegten ihre Vorgesetzten noch Zweifel. Die Neapolitaner besetzten die Straße zwischen dem Cesano und dem Chienti; die erste Legion stand Neipperg gegenüber, die anderen vier waren in Macerata, und eine kleine Garnison befand sich in Ancona. Das gesamte, 24.000 Mann starke Heer war aufgrund der jüngsten Dispute und der nachsichtigen Art des Königs schlecht diszipliniert; ihre Moral war so gedrückt, dass sie selbst durch seine Ansprache vom 29. April, in der er sie darüber informierte, dass die ersehnte Schlacht bevorstehe und die Bewegungen des Heeres bisher Teil des Feldzugplans gewesen seien, und dass der Feind, der am Po zahlreicher gewesen sei, auf dem Marsch reduziert worden sei, sodass der Sieg leicht und sicher sei, nicht gehoben werden konnte. Obwohl er viele seiner Pläne und Hoffnungen erklärte, gelang es ihm nicht, ihre Moral zu heben, da seinen Worten kein Glaube geschenkt wurde.
General Montigny mit 3.000 Mann in den Abruzzen stand Nugent gegenüber, und die Generäle Manhes und Pignatelli-Cerchiara mit der vierten Legion von 5.000 Mann besetzten den Rest der Grenze. Die Festungen im Königreich waren alle besetzt, wenn auch mit unzureichenden Kräften. Die Miliz wurde aufgeboten, und obwohl das Volk noch unentschlossen war, war es bereit, sich auf die Seite des Stärkeren zu schlagen. Der Mut des Königs und seiner wichtigsten Offiziere war so groß wie eh und je, auch wenn sie sich keinen falschen Hoffnungen hingaben. Joachim plante, Bianchi mit vier seiner Legionen (16.000 Soldaten) anzugreifen und zu besiegen, zwei dieser Legionen zur Verfolgung der geschlagenen Truppen zu entsenden, die anderen beiden mit denen unter Carrascosa zu vereinen und Neipperg anzugreifen und zu vernichten, die über die Apenninen verstreuten Kolonnen einzukreisen und während des restlichen Gefechts seine Bewegungen je nach den Umständen zu lenken. Bei seinem ersten Angriff auf Bianchi wären seine Kräfte denen des Feindes ebenbürtig, und in jedem folgenden Angriff würden sie überlegen sein. Die Truppen, die sich jetzt um Macerata sammelten, waren genau so aufgestellt wie die Österreicher und Piemontesen, als sie bei Millesimo geschlagen wurden, wie die beiden Armeen Wurmsers, als sie bei Mantua besiegt wurden, und wie die vier so berühmten Armeen in der Geschichte, die die einzige Armee des Großen Friedrich in Böhmen bekämpfte und besiegte. Aber das Ergebnis war in unserem Fall ein anderes.
Der 1. Mai wurde mit Erkundungen und Vorbereitungen für die bevorstehende Schlacht verbracht. Am 2. rückten die Legionen von D'Ambrosio und Livron von Macerata aus gegen den Feind vor; die Legion von Pignatelli-Strongoli blieb als Reserve in der Stadt, da die Legion von Lecchi aus Filottrano dort eingetroffen war; und Carrascosa stand Neipperg am Cesano gegenüber. Als unsere Legionen die von Bianchi befehligten Österreicher angriffen, verließen einige von ihnen hastig die Umgebung von Macerata und suchten Zuflucht in den Feldern von Monte-Milone zwischen der Potenza und der Chienti, von wo aus sie nach harten Kämpfen vertrieben wurden. Da sie aber gestaffelt aufgestellt waren, verstärkten sich ihre Truppen während des Rückzugs, so dass die Neapolitaner, je weiter sie vordrangen, auf größere Ermüdung und Gefahr stießen. Ein unserer Regimenter, die 3. Leichte Truppen, griff eine starke Position frontal an, wurde aber, da sie gut verteidigt war, zurückgeschlagen; der König eilte an Ort und Stelle, ermutigte die Männer und führte sie selbst zum Feindbegegnunge, aber sie wurden erneut besiegt und zurückgedrängt. General D'Ambrosio wurde verwundet; und da der Frontalangriff somit gescheitert war, umringten wir die Position plötzlich und konnten sie erobern. Die neapolitanischen Truppen rückten durch eine Reihe von Erfolgen bis in Sichtweite von Tolentino vor und lagerten mit Einbruch der Nacht auf dem Schlachtfeld. Die Deutschen, die zu Beginn tapfer gekämpft hatten, leisteten im restlichen Verlauf des Tages nur noch schwachen Widerstand; sie verloren 600 Mann, die Hälfte davon getötet oder verwundet, die andere Hälfte gefangen. Die Neapolitaner hatten 100 Tote und Verwundete; die Streitkräfte waren gleich, je 8.000 Mann auf beiden Seiten. Joachims Erfolg schien ein glückliches Omen zu sein; Eilboten wurden nach Neapel geschickt, die unseren Sieg übertrieben darstellten, und an General Carrascosa mit der Aufforderung, sich zum Angriff auf Neipperg bereit zu halten. Neipperg seinerseits war in der Ferne unwissend darüber, was in Macerata vorgefallen war, und unternahm keine Anstrengungen, um seinen Landsleuten Hilfe zu senden.
Am Morgen des 3. bedeckte ein dichter Nebel alles und verdeckte die beiden Armeen für eine geraume Zeit. Frische deutsche Truppen waren in der Nacht in Tolentino eingetroffen, und auf der anderen Seite hatte die Legion von Strongoli das Lager erreicht, während die von Lecchi in Macerata blieb, da beschlossen worden war, sie gegen Neipperg zu schicken; Aber als sich der Nebel lichtete, sah man den Feind stärker als je zuvor (mindestens sechzehntausend Mann), entlang der Hügel, die die Stadt abschirmen; seine rechte Flanke ruhte auf dem Chienti, seine linke auf einem steilen, schwer zugänglichen Abhang, während sein Zentrum vorne von zwei Hügeln geschützt war, die fast in unsere Linien hineinragten. Unsere Truppen standen dem Feind schräg gegenüber; ihre Linke ruhte ebenfalls auf dem Fluss und ihre Rechte auf dem Berg, zwölftausend Soldaten. Der König ließ sich jedoch in seiner Hoffnung auf einen Sieg über einen überlegenen Feind nicht entmutigen und ließ die dritte Legion in Macerata zurück, während er den Angriff begann.
Er befahl, dass die Österreicher von den nächstgelegenen Höhen vertrieben werden sollten, und so wurden sie schnell durch die Garde zurückgeschlagen. Die beiden Flügel unserer Linie rückten vor, um besser mit dem Zentrum zusammenzuarbeiten, und als Bianchi dies bemerkte, brachte er eine gleiche Anzahl von Bataillonen von seinem rechten Flügel auf, um seinen bedrohten und schwächeren linken Flügel zu verstärken; Joachim hielt diese Bewegung für den Beginn eines Rückzugs, stellte aber bald fest, dass es eine neue Truppenaufstellung war und für uns gefährlich. Die Österreicher waren auf die Verteidigung vorbereitet und wir auf den Angriff, aber Joachim war weniger enthusiastisch als am Morgen und wagte keinen Angriff; beide Armeen blieben daher für zwei Stunden in Alarmbereitschaft, aber untätig. Schließlich gingen die Österreicher in die Offensive und griffen jene Höhen an, die sie zuvor so schwach verteidigt hatten; der rechte Flügel unterstützte den Angriff mit Nachdruck, der linke Flügel, der das Drehgelenk der Armee bildete, blieb unbewegt, da der Feind beabsichtigte, seine Front zu ändern, uns in die Täler der Potenza zu treiben, die Hauptstraße zu besetzen und uns von Macerata, Ancona und den Abruzzen abzuschneiden. Aber unsere Wachtbataillone kämpften mit so viel Tapferkeit, dass die angreifenden Kolonnen sich dreimal neu formieren mussten und wir ebenso oft. Die Schlacht wurde mit gleicher Energie und wechselndem Erfolg in der Ebene unten fortgesetzt. Hier wurde General Campana, der sich den ganzen Tag über und auch am Vortag tapfer geschlagen hatte, verwundet, zusammen mit vielen Neapolitanern. Die beiden Armeen hatten ihre Rollen getauscht, da die Österreicher, die es nicht mehr nötig hatten, sich zu verteidigen, nun zu den Angreifern geworden waren.
Während die Schlacht noch tobte, sandte der König Befehle an General Lecchi in Macerata, die Hälfte seiner Legion an das rechte Ufer des Chienti zu entsenden, um unseren linken Flügel zu verstärken, den rechten Flügel des Feindes zu bedrohen und Tolentino zu besetzen. Aber Lecchi verzögerte den Aufbruch, und General Maio, der die Division befehligte, die schließlich den Befehlen des Königs gehorchte, war schüchtern und unerfahren und zögerte so lange auf dem Weg, dass die erwartete Unterstützung zu spät eintraf. General Aquino, der nach der Verwundung des tapferen Generals D'Ambrosio den Befehl über die zweite Legion übernommen hatte, zweifelte am Erfolg dieser Bewegung oder neigte zur Befehlsverweigerung und weigerte sich, den Befehl zum Vorrücken seiner Regimenter zu befolgen, bis er unter Androhung von Strafe gezwungen wurde, sich zu fügen. Obwohl er über unwegsames Gelände marschieren musste, das für Infanterie schwierig und für Kavallerie unpassierbar war, formierte er seine Männer in Quadraten und entsandte drei Kompanien leichter Truppen in Abteilungen; diese rückten bis in die Ebene vor, wurden aber weder unterstützt noch zurückgerufen und wurden von der feindlichen Kavallerie überwältigt und ergaben sich ohne Widerstand. Der König, der diese Verluste mit ansah, eilte mit mehr Ungestüm als Umsicht, um sie zu rächen; obwohl er während des vorherigen Handgemenges teilnahmslos zugesehen hatte. Er befahl der Legion Aquinos, den linken und stärksten Flügel des Feindes anzugreifen; und Aquino, der seine Truppen immer noch in Quadraten durch das unwegsame Gelände führte, erreichte die Ebene in Unordnung. Der Feind, der ihren Zustand erkannte, eilte, sie anzugreifen, und sie, die sich im Nachteil wussten, gerieten in Panik.

Das erste Quadrat wurde nach kurzem Gefecht in die Flucht geschlagen und zog sich ohne Befehlsempfang zurück; sie weigerten sich, ihren Offizieren zu gehorchen, zerstreuten sich in alle Richtungen und kehrten zu dem hügeligen Gelände zurück; ein zweites Quadrat folgte dem Beispiel des ersten, während die beiden anderen, die sich auf halbem Weg den Hügel hinab befanden, zurückgerufen wurden. Die Truppen wurden jedoch unter dem Schutz einer starken Artilleriestellung wieder formiert, aber der Feind kehrte ohne Verluste in sein Lager zurück; wir hatten einige Tote und Verwundete, darunter den Herzog Caspoli vom Hofstaat des Königs, der das Mannesalter kaum erreicht hatte, schön, tapfer und bei den Truppen beliebt. Aber unser größter Schaden war das Beispiel der Feigheit, das von allen gezeigt wurde, und die Befehlsverweigerung einer unserer Legionen; hätte der Feind die Fliehenden verfolgt, wäre der rechte Flügel unserer Linie genommen oder zerstreut worden, der Rest besiegt worden, und der Krieg wäre an diesem Tag durch ihre Geschicklichkeit und ihren Mut entschieden worden. Aber das Schicksal, das den Neapolitanern noch weiteres Leid und Schande bescherte, versagte auch den Österreichern den Ruhm. Während sie noch unschlüssig waren und wir niedergeschlagen, setzte sich die blutige Schlacht, aber ohne Zweck, fort; zweitausend Tote und Sterbende lagen auf beiden Seiten auf dem Schlachtfeld, und als der Tag zu Ende ging, ließen die erschöpften Soldaten das Feuer erlahmen, aus der Notwendigkeit der Ruhe; während die Anführer auf beiden Seiten neue Pläne für die Schlacht am nächsten Tag aufstellten. In diesem Moment sah der König die halbe Legion des Generals Maio auf den Höhen von Petriola und eilte, um sie über das Schlachtfeld zu informieren, als er durch den Anblick zweier Kuriere in der Ferne, die auf ihn zukamen, aufgehalten wurde. Er wartete auf ihre Ankunft und erfuhr, dass einer von General Montigny aus den Abruzzen, der andere vom Kriegsminister aus Neapel gesandt worden war, und dass sie Briefe überbringen sollten, die sie ihm persönlich auszuhändigen hatten. Montignys Brief berichtete von Desastern in den Abruzzen, dass Antrodoco von zwölftausend Österreichern eingenommen worden sei, dass Aquila kapituliert habe, die Zitadelle unter Bedingungen übergeben worden sei, dass die Miliz aufgelöst sei, das Volk sich zugunsten der Bourbonen erhebe und die Behörden ihre Treue und Loyalität an eine andere Seite übertragen hätten, während er und die wenigen Getreuen bis nach Popoli zurückgedrängt worden seien. Der Kriegsminister informierte Joachim über das Erscheinen des Feindes an der Liri, die Bestürzung des Volkes und Aufstände in mehreren Teilen Kalabriens. Bei Erhalt dieser Nachrichten verlor der König jede Umsicht, und in dem Glauben, das Königreich eile seinem Untergang entgegen, beschloss er unweise, sich größeren Gefahren auszusetzen und seine Armee zurück in das Königreich zu führen. Alles wurde für einen Rückzug angeordnet. General Millet schrieb sofort an General Pignatelli, seine Legion nach Mont'Olrao zurückzuziehen; bald darauf erkannte er jedoch seinen Fehler, in so großer Eile geschrieben zu haben, und schickte ihm eine mündliche Nachricht, nicht vor Einbruch der Nacht aufzubrechen. Aber Pignatelli war entschlossen, den zuerst gesendeten schriftlichen Befehl zu befolgen, auch wenn der Chef seines Stabes, der ein Oberst der Garde war, und andere ranghohe und erfahrene Offiziere ihn beschworen, nicht offen vor einem überlegenen und erfolgreichen Feind abzurücken, sondern zu bedenken, dass seine Legion der Angelpunkt des Heeres sei und daher als fester Mittelpunkt für den Rest bleiben müsse; oder dass der König so in der Nähe sei, er könnte ihn senden und fragen, welchem der beiden Befehle zu gehorchen sei. Aber Ratschläge, Bitten, militärische Gründe und Umsicht waren vergeblich, und bei Tagesanbruch, unter Trommelschlag, wurde diese starke Stellung, die am Morgen so schwach verteidigt, am Mittag umkämpft und so viele Opfer gefordert hatte, beim Einbruch der Dunkelheit aufgegeben und vom Feind ohne einen Schuss besetzt.


Unsere Gefahr wurde nun groß und drohend; unsere Linie war in der Mitte geteilt, beide Flügel wurden an ihren Flanken angegriffen, der Rückzug der anderen Legionen war nicht vorbereitet, und sollte der Feind uns plötzlich angreifen oder sollte der König nur langsam einen Ausweg finden, so war die Gefangennahme der gesamten Armee sicher und nahe. Doch Joachim, dessen Geist sich durch die Dringlichkeit des Augenblicks belebte, erteilte zahlreiche Befehle, zeigte sich überall und war zugleich der energische Hauptmann und Soldat, der befahl und handelte, so dass in kürzester Zeit alle seine Truppen den Rückzug antraten und er sie, während er noch kämpfte, in Richtung der Grenzen führte. Er legte eigenhändig die letzten Baumstämme vor dem Eingang einer Schlucht unter dem heftigen Feuer einer feindlichen Reiterstaffel. Die Gefahr, in die er sich begab, war so groß, dass General Bianchi den Offizier, der die angreifende Schwadron führte, dafür bestrafte, dass er den König nicht gefangen genommen hatte. Es war bereits Nacht, und die Österreicher ruhten triumphierend auf dem Siegesfeld, während die Neapolitaner nach Macerata weiterzogen.

Da die größte Gefahr vorüber war, wurden das Lager für diese Nacht und die Marschroute für den nächsten Tag festgelegt. Joachim bezog sein Quartier in Macerata, wo er vom Tod oder der Gefangennahme des Generals Medici sowie von der Vernichtung der gesamten zweiten Legion in einem Kampf erfuhr, der soeben in einer späten und unerwarteten Begegnung mit den Österreichern stattgefunden hatte. Die Geschichte schien angesichts der Position der feindlichen Armee so unwahrscheinlich, dass der König, erstaunt über die Nachricht, nach den Einzelheiten ihres Erfolges fragte; gerade dann. Die Generäle Aquino und Medici traten auf und erklärten, sie seien in der Nacht vom direkten Weg abgekommen und hätten sich durch das feindliche Lager kämpfen müssen, wo sie viele ihrer Männer getötet oder verwundet hätten; weitere seien gefangen genommen worden, und der Rest habe sich zerstreut. Kaum hatten sie zu Ende gesprochen, trafen Pignatelli und Lecchi ein, von denen der eine erklärte, seine Legion sei aufgelöst, und der andere dem König mitteilte, General Maio sei zurückgekehrt und habe das ihm zugewiesene Lager in Petriola aufgegeben, weil die gesamte dritte Legion entmutigt sei und meuterte. All dies erschien wie ein konzertierter Plan zur Rebellion, war aber in Wirklichkeit eine Folge der völligen Disziplinlosigkeit, die herrschte und die sich nun in der Stunde der Gefahr zeigte, als unsere Not und der Zustand der Unordnung, in den alles gestürzt worden war, den Delinquenten vor Strafe sicher machte.


Der König berief einen Rat ein, und nachdem die Einzelheiten dieser Berichte untersucht worden waren, erwies es sich als offensichtlich, dass die Soldaten, erschöpft, an Gehorsam ungewöhnt und über das ganze Land und in Dörfern verstreut, auf der Suche nach Lebensmitteln, Unterkunft oder Beute gewesen waren; und dass die unzufriedenen Generäle, müde des Krieges, falsche Informationen gegeben hatten, um ihre eigenen Fehler in der Strategie zu verbergen. Es war jedoch wahr, dass die Lager verlassen waren, dass jede Ordnung verloren gegangen war und dass das

Schicksal vieler dem Zufall überlassen war. Man hoffte, dass die Soldaten mit Tagesanbruch zurückkehren und dass es möglich sein könnte, sie wieder in Ordnung zu bringen und sie an den Tronto zu führen. Da Petriola aufgegeben worden war, beschloss der König, in der Nacht die Hälfte der dritten Legion nach Mont'Olmo zu entsenden; aber ihr Anführer, General Lecchi, zweifelte daran, ob sie den Befehlen gehorchen würden, und als der König dasselbe für die zweite Legion und die Garde vorschlug, erinnerten ihm die Generäle dieser beiden Truppen, dass sie von ihren Männern im Stich gelassen worden waren, und dass die wenigen Soldaten, die sie in dieser Nacht mit Mühe zusammenbringen könnten, in den Kampf gehen würden, angewidert vom Dienst und sich ungerecht behandelt fühlend. Der König, schließlich der Opposition überdrüssig, gab den Befehl, dass die Brigade Caraifa, die zur dritten Legion gehörte, sofort aufbrechen solle, ein Befehl, dem sie ohne Zögern gehorchten, wodurch sie ihre Widersacher durch den Beweis der Unwahrheit ihrer Behauptungen beschämten.


Bei Tageslicht wurde es offensichtlich, daß die Meldungen und die Warnungen der vorhergehenden Nacht grundlos waren; es wurde gefunden, daß die zweite Legion weder von der Straße gewandert war, noch in mit dem Feind gefallen war; daß, obgleich die Wachen zerstreut worden und in Unordnung geworfen worden waren, sie nicht zum Flug genommen hatten; daß die dritte Legion vollständig war, und daß die Artillerie und die Sappeure ihre Ordnung vollständig konserviert hatten; schließlich, daß der Feind, nachdem er im Feld von Tolentino geruht hatte, in den Spalten in Richtung zu Macerata vorrückte. Unser Heer hatte in der Tat die Ordnung, den Mut und die Hoffnung verloren, und die letzten Fesseln des Gehorsams waren durchbrochen worden inmitten so vieler Beispiele meuternder Sprache, die man ungestraft ließ; aber die Korruption ging von den Führern aus und war von ihnen auf die Reihen herabgestiegen.

So wie sie waren, wurden unsere Truppen in zwei Kolonnen aufgestellt, denen befohlen wurde, am linken Ufer des Chienti auf zwei parallel zum Fluss verlaufenden Straßen durch Civita und Fermo zu marschieren, während die Brigade Caraffa am anderen Ufer durch Mont'Olmo und Santa Giusta marschieren sollte. Am Vortag waren Depeschen an General Carrascosa in den Trümmern von Tolentino gesandt worden, in denen er aufgefordert wurde, ein Regiment zur Besatzung der Festung Ancona zu lassen und mit dem Rest der Legion seinen Marsch zu beschleunigen, um am Abend des 4. in Civita einzutreffen. Hier würde sich die Armee vereinen, und die Ordnung des Rückzugs in Richtung der Grenzen des Königreichs würde bestimmt werden. Der Rückzug aus Macerata begann; Der König, der im Zentrum war und die Ebene erreicht hatte, fand die Straße durch achthundert deutsche Infanteristen mit drei Kanonen und sechshundert Pferde, die in Schlachtordnung aufgestellt waren, blockiert, während zahlreichere Eskadronen die Stadt auf der Straße von Monte-Milone und Tolentino angriffen. Murat befahl, um den Weg freizumachen, zweimal der Garde-Kavallerie, den Feind anzugreifen; sie wurden jedoch zurückgeschlagen. Die Österreicher drangen auf allen Seiten vor; die Brigade Caraffa, die in Mont'Olmo lagerte, bedrohte den Rücken des Feindes, blieb aber unsichtbar und ließ sich nicht einmal durch den Klang der nahen Schlacht dazu bewegen, nach vorne zu gehen, und schien sich dafür nicht zu interessieren, wer gewann. Die Zeit drängte, und es wurde notwendig, uns einen Weg zu bahnen oder die Waffen niederzulegen. Der König beschloss, den Österreichern mit einem Bataillon des sechsten Regiments und einigen Gardekavallerie entgegenzutreten, um den Ansturm des Feindes auszuhalten; er ließ die ganze Kolonne sowie die Truppen aus Macerata sich schnell hinter der Linie aufstellen. Mehrere unserer Männer wurden getötet, noch mehr verwundet, darunter auch Oberst Russo, ein tapferer Offizier; aber die Armee wurde gerettet.


Wir zogen sicher voran, als wir zu unserem Erstaunen General Caraffa mit seiner Brigade von 3.000 Mann bemerkten, die nun, nachdem die Schlacht vorüber war, aus der Richtung von Mont'Olmo heranrückten. Der König verbot ihnen daher sowohl schriftlich als auch durch Boten, in Santa Giusta halt zu machen, wo sie Verpflegung und Unterkunft gefunden hätten. Die beiden anderen Kolonnen erreichten Civita und trafen dort auf die Legion Carrascosas, die in guter Ordnung von Ancona anmarschierte. Die Armee Bianchis bezog in Macerata Quartier, und Neipperg, der in seinem Marsch nicht mehr behindert war, stieß auf dem Weg über Jesi und Filottrano zu ihnen. Diese beiden Generäle, die nun einen gemeinsamen Operationsstützpunkt hatten, änderten ihre Pläne, zeichneten neue Linien vor und gaben uns zufällig so viel Zeit, dass wir uns von unseren Verletzungen erholen und unsere Position stärken hätten können, wären nicht die Ursachen unserer eigenen Zerstörung in uns selbst gelegen. Die Garden, denen befohlen worden war, in Civita zu lagern, gerieten in Unordnung und zogen nach Fermo, wo sie sich zerstreuten; die zweite und dritte Legion wurden ebendort einquartiert und meuterten; die Brigade Caraffa, der als Strafe für ihre Feigheit der Halt in Santa Giusta verweigert worden war, traf unerwartet in Fermo ein, wo Verpflegung und Unterkunft knapp waren, und das Gemurre der Männer, das die Offiziere bisher hatten unterdrücken können, wurde lauter und allgemeiner. In einer solchen Extremsituation und Gefahrenlage sind große Strenge sowohl in Bezug auf Regeln als auch Strafen erforderlich, aber die ständige Wiederholung derselben Vergehen, die Macht der Gewohnheit und die nachsichtige Gesinnung Joachims hinderten die Offiziere daran, entschlossene Maßnahmen zu ergreifen oder zumindest deren Durchführung zu verhindern.


Zu all diesen Unglücksfällen kam noch hinzu, dass die Nacht von einem heftigen Regenguss eingeleitet wurde, dem scharfer Frost folgte. Viele desertierten, und als die Bäche unpassierbar wurden, wurde das Heer mehrere Stunden aufgehalten, und diese Behinderung, die sich zur Verwirrung addierte, begünstigte die Flucht weiterer Soldaten. Selbst die Kavallerie, die Artillerie und die Pioniere wurden ungehorsam; und die erste Legion schwankte und konnte nur durch den Mut ihres Anführers in Gehorsam gehalten werden. Nun marschierten wir in Kompanien auf dem Weg nach Pescara, wo wir hofften, die Moral unserer Männer hinter den Mauern dieser Festung wiederherzustellen. Bei der Ankunft des Königs in den Abruzzen befragte er Général Montigny zu den Ereignissen. Dieser war angewiesen worden, die starken Pässe bei Antrodoco mit 1.600 Mann zu verteidigen, hatte aber am 1. Mai, als er vom Nahen des Feindes erfuhr, den Ort verlassen und war nach L'Aquila gezogen. Die unerwartete Flucht des Generals verstärkte den vorherrschenden Eindruck der Gefahr und bestätigte die Zivilbehörden in jener Vorsicht, die untrennbar mit ihrem Amt verbunden ist, die Montigny aber der Regierung Murats als Verrat dargestellt hatte; dies, zusammen mit seinen eigenen Ängsten, veranlasste ihn, bei der Annäherung des Feindes die Stadt zu verlassen und nur die Zitadelle, die zwar klein, aber nicht schwach war, für eine Belagerung vorzubereiten. Die Österreicher waren erstaunt und nahmen an, dass ihnen der Weg durch die Gunst der Bevölkerung geebnet worden sei; sie schickten daher eine Botschaft an den Kommandanten der Festung, in der sie die Übergabe forderten. Diese wurde unverzüglich gewährt, und obwohl die Zitadelle gut mit Soldaten, Waffen und Vorräten ausgerüstet war, wurde sie einem Feind übergeben, der noch unsichtbar war und mangels befahrbarer Straßen für seine Artillerie nicht über die Mittel für eine Belagerung verfügte; der Kommandant bedang lediglich die Verschonung der Besatzung aus, zusammen mit einigen absurden Formalitäten, die zwar den Namen militärischer Ehren trugen, eher aber eine Entehrung darstellten. Montigny informierte auf seinem Marsch nach Popoli über das Geschehene, sandte am 8. Mai den Bericht an den König, der ihn an jenem Abend in Tolentino zu ungelegener Zeit erreichte. Etwa tausend Österreicher waren in die Abruzzen eingedrungen.


Die Nachricht von so viel Niedrigkeit und Schande erfüllte Joachim mit Groll und er ordnete an, Montigny und Major Patrizio, die Kommandanten der Festung, vor Gericht zu stellen; aber seine Strenge kam zu spät, da die rasanten politischen Veränderungen, die nun eintraten, ihre Durchführung verhinderten. Der Major entging jeder Bestrafung, und Montigny, der mit seinem Namen alle Ausländer in unserem Sold befleckt hatte, verließ das Königreich zusammen mit Pheil, Malchevski, Michel, Dreuse, Palma, Lajaille und anderen tapferen Männern. General Manhes verteidigte mit der vierten Legion (5.000 Soldaten) die Grenzen am Liri. Nachdem er Ende April die Nachricht erhalten hatte, dass der Feind das Königreich über das Tal des Sacco angriff, hatte er seine Truppen am 2. Mai nach Ceprano geführt und, da einige Agenten des Papstes die Tore vor ihm verschlossen und ein paar Salven auf unsere Leute abgegeben hatten, die Stadt misshandelt, wobei viele Häuser geplündert und die drei größten und schönsten niedergebrannt wurden. Seine Truppen waren in zwei Brigaden aufgeteilt und besetzten Veroli und Frosinone, wurden aber am 6. nach Bekanntwerden der Katastrophe von Tolentino eilig nach Ceprano zurückgebracht und von dort ohne Verzug nach Roccasecca, Arce, Isola und San Germano verlegt; und so hatten sie, obwohl sie den Feind noch nicht einmal zu Gesicht bekommen hatten, den Verlauf des Liri und eines Teils des Garigliano, der die Verteidigungslinie des Königreichs bildete, aufgegeben. Auch Portella und Fondi wurden aufgegeben; Itri dagegen wurde vom zwölften Regiment stark besetzt. Das kleine Korps unter Nugent lagerte entlang der Grenze von L'Aquila bis Fondi; die Truppen von Bianchi und Neipperg, zu einer Armee vereint, waren bis an den Tronto und den Liri vorgerückt. Die Engländer hatten eines unserer Schiffe, das Material nach Gaeta bringen sollte, gekapert. Eine beträchtliche Flotte mit Soldaten an Bord, die an der Küste landen sollten, lag in den Häfen von Sizilien bereit, die Anker zu lichten. Im Inneren des Königreichs waren die Carbonari verwegen, das Volk in Aufruhr, die Anhänger der Regierung von Angst geschüttelt oder vorsichtig; die Hoffnung auf Frieden war geschwunden, alle Vorschläge waren abgelehnt und jeder Kurier angehalten worden. Der Prinz von Cariati, der als Botschafter des Königs zum Kongress gesandt worden und gerade in Wien angekommen war, teilte Joachim die Empörung der verbündeten Souveräne und ihren Entschluss mit, keine Vergleichsvorschläge anzunehmen; der französische Kaiser selbst tadelte die Unvorsichtigkeit dieses Krieges und deutete in seinen Briefen an, dass er der Beginn und vielleicht sogar die tatsächliche Ursache des Untergangs des Reiches sein könnte.


Joachim wandte sich nun zum Schutz an die staatlichen Institutionen seines Königreichs und sandte den Entwurf einer politischen Verfassung nach Neapel, um dort veröffentlicht zu werden. Sie sah die üblichen Elemente vor: einen König, zwei Kammern, Minister und einen Staatsrat. Die vom König einzubringenden Gesetze sollten in den Kammern diskutiert werden; die Behörden sollten unabhängig sein; die Regierungsverwaltungen sollten gesetzlich festgelegt werden; die Provinz- und Kommunalverwaltungen sollten von den Behörden der Provinzen und Gemeinden geregelt werden; es sollte eine freie Presse geben; Person und Eigentum sollten geschützt sein. Diese Proklamation gewährte auch viele andere Freiheiten mit den üblichen Garantien. Ihr Hauptmangel lag in dem Artikel zur Wahl der kommunalen Abgeordneten, der sogenannten Notabeln; aber großer Wert wurde darauf gelegt, dass keine Rekrutierung von Soldaten ohne die Zustimmung des Parlaments erlaubt sein sollte. Die Verfassung trug das fiktive Datum vom 30. März in Rimini, obwohl sie erst am 12. Mai verschickt und am 18. veröffentlicht wurde - eine zu späte und nutzlose Stütze für einen fallenden Thron. Wäre das Gesetz ein Jahr früher erlassen worden, hätte es das Königreich und den König gerettet; denn die Kammern hätten dem Italienkrieg niemals zugestimmt. Aber zu dem Zeitpunkt, zu dem es erlassen wurde, musste jedes Parlament den Interessen Murats schaden, da sich alle Körperschaften auf die Seite des Erfolges stellen; und die wenigen heroischen Beispiele, die die Geschichte kennt, stammen von einem Volk in der Hitze der Rebellion, nie jedoch von der reifen und überlegten Abstimmung einer Versammlung von Politikern.

Inzwischen kreuzte der englische Kommodore Campbell mit zwei Linienschiffen und zwei Fregatten in der Bucht von Neapel und schickte eine Botschaft an die Regentin, in der er ihr mitteilte, dass, wenn die Schiffe und alle Marinevorräte im königlichen Arsenal nicht als Kriegsbeute an ihn ausgeliefert würden, er tausend Raketen in die Stadt schießen lasse. Die Regentin berief einen Rat der Minister, einiger Mitglieder des Staatsrates und der angesehensten Beamten ein und legte ihnen den Fall vor; der Polizeichef erklärte, dass die Drohungen des Kommodore in der Stadt bereits bekannt seien und die Gefahr durch Angst und Bosheit übertrieben werde; bei einem ersten Angriff des Feindes würde sicher ein Aufstand des Volkes ausbrechen, den man vielleicht nicht mehr unterdrücken könne. Der Stadtgouverneur bat um Frieden. Ein anwesender General, der gerade vom Heer zurückgekehrt war, wies auf unsere Überlegenheit in den Verteidigungsmitteln hin und schlug vor, dass Campbell es entweder nicht wagen würde, sich zu nähern, oder sich dem Feuer von zehn doppelten Batteriereihen an der Küste aussetzen müsse; und dass die Dreistigkeit seiner Forderungen beweise, dass er auf unsere Ängste zähle, weshalb es umso wichtiger sei, nicht auf ihn zu hören.

"

"Daß, obwohl die Gefahr eine Täuschung sein könnte, die Panik in der Stadt real sei; daß es daher unerläßlich sei, die Zahl unserer Feinde nicht zu vergrößern und alle Mittel anzuwenden, um die Unruhe in Neapel zu besänftigen; daß Campbell und seine Regierung nach dem Schandfleck, den Waffenstillstand gebrochen zu haben, in den Augen der Welt doppelt entehrt würden, wenn sie ein verängstigtes Volk ausnutzten, um es seiner Schiffe und Vorräte zu berauben, und daß der letzte und einzige sichere Schutz gegen Ungerechtigkeit die Geschichte sei." Während sie so sprach, verbarg die Regentin ihren Wunsch, mit dem Kommodore ihre eigene sichere Rückkehr und die ihrer Familie mit einem englischen Schiff nach Frankreich zu vereinbaren. Sie vertraute die Aushandlung der Bedingungen dem Fürsten von Cariati an, der sich der Meinung der Mehrheit des Rates anschloss und nur widerwillig zustimmte, mit dem unverschämten Engländer zu verhandeln; aber es war ein Glück für uns, dass er dieses Amt übernahm, denn bei der ersten Sitzung teilte er ihm die Meinung des Rates mit, und unser Gegner, der die Wahrheit in seinen Worten erkannte, war vorsichtiger und diskreter in dem, was er forderte. Man einigte sich darauf, "dass die neapolitanischen Kriegsschiffe dem Kommodore übergeben werden sollten, dass aber alle Schiffsvorräte in den königlichen Magazinen deponiert bleiben sollten; dass beides den beiden Regierungen, der neapolitanischen und der englischen, bei Beendigung des Krieges in Italien zur Verfügung stehen sollte." Dass die Königin mit ihrer Familie und den von ihr ausgewählten Personen und Gütern an Bord gehen soll.


Sie soll ermächtigt werden, einen Gesandten oder Beauftragten nach England zu schicken, um über den Frieden zu verhandeln, und der Krieg zwischen der englischen und der neapolitanischen Flotte soll mit der Ratifizierung dieser Bedingungen beendet werden." Diese Bedingungen wurden sofort verkündet, um die Stadt zu beruhigen und die Königin in die Lage zu versetzen, sich ganz den Staatsangelegenheiten zu widmen, in die sie nun verwickelt war. Obwohl ihr Rat abgelehnt worden war, als sie zum ersten Mal für den Frieden eintrat, hatte sich Caroline als Regentin mit Nachdruck für den Krieg eingesetzt; sie hatte für die Erfordernisse der Armee, die in den Marken kämpfte, und für die Sicherheit der Festungen im Königreich gesorgt; sie hatte ein zahlreiches Kommando tapferer Kürassiere der Garde zur Verstärkung von Montigny und ein Kommando von Grenadieren nach Manhes geschickt; Sie schickte Gendarmen an die Grenzen, sowie die wenigen Soldaten, die im Depot verblieben waren, und sogar die Wachen des Palastes; und indem sie sich mit mehr als weiblichem Mut an die Miliz der Stadt wandte, weckte sie deren Eifer und beruhigte die Ängste und den Argwohn der Bevölkerung, die so leicht erregt werden und in einer Stadt mit einer überfüllten Bevölkerung mit luxuriösen Gewohnheiten so häufig vorkommen, wenn sie der Gefahr eines Krieges zu Lande und zu Wasser ausgesetzt ist. Ihre Schwester Pauline, ihr Onkel Kardinal Fesch und ihre Mutter Letitia befanden sich im Palast, und als sich die Gefahr näherte, bereitete sie für sie alle die Einschiffung nach Frankreich vor und schickte auch ihre vier kleinen Kinder


Joachim war bereits besiegt und auf der Flucht, seine Armee war zerstreut und aufgerieben, die Geschicke des Königreichs auf einem Tiefpunkt und unumkehrbar - alle Hoffnung war verloren, jede Illusion verflogen. Als die betrübte Familie kam, um Abschied von der Königin zu nehmen (Prinz Cariati und ich waren allein anwesend), war sie melancholisch, aber ruhig, und tröstete sie mit ihren Ratschlägen und den Hoffnungen, die sie zum Schein für sie hegte. Nach ihrer Abreise schwieg sie eine Weile, dann wandte sie sich wieder den Staatsgeschäften zu; sie schlug vor, Manhes durch einen anderen General von größerer Fähigkeit und Tapferkeit zu ersetzen, der die Österreicher über den Liri treiben und dem König den Rückzug in die Abruzzen ermöglichen könnte, und sie wählte dafür General Macdonald, einen Soldaten Napoleons, der zu dieser Zeit Kriegsminister war. Mitten in der Unterredung kam der Herzog von Santa Teodora, um ihr die Einzelheiten der Abreise der königlichen Familie zu berichten, bei der er zugegen gewesen war, und als er das tat, war er zu Tränen gerührt, worauf die Königin ausrief: "Entweder beherrschen Sie sich, oder verlassen Sie mich, ich bitte Sie, und stillen Sie Ihren Kummer anderswo; denn in meinem jetzigen Zustand kann ich keine rührenden Szenen ertragen." Worte, wahrlich würdig ihres Ranges und ihres Blutes.

Macdonald übernahm den Befehl über die vierte Legion und rückte dem Feind entgegen. Nach mehreren kurzen Gefechten gelang es ihm, sie über den Melfa zurückzudrängen, denn während des gesamten Krieges waren die Österreicher im Angriff vorsichtig und zum Rückzug bereit; ein Beweis dafür, dass sie weniger auf ihren eigenen Mut als auf die Fehler unserer Armee und die Unzufriedenheit des Volkes vertrauten. Der König setzte unterdessen seinen Rückzug über die Abruzzen fort und postierte die besten Truppen der ersten Legion in seinem Rücken, um dem Vormarsch des Feindes Widerstand zu leisten; ihre Zahl wurde durch die wenigen Überlebenden des zehnten Regiments und das neu aufgestellte italienische Bataillon verstärkt. Dieses Bataillon von vierhundert Mann war die einzige Hilfe, die die Italiener der neapolitanischen Armee im Kampf für die Unabhängigkeit Italiens zukommen ließen. Oberst Negri, der es befehligte, stammte aus der Poebene und hatte sich dem König in Ferrara als Oberst des früheren Königreichs Italien vorgestellt; er wurde freundlich empfangen und zum General befördert; selbst ein glühender Verfechter der Freiheit, rühmte er sich jedoch Anhänger, von denen keiner je auftauchte. Die Nachhut unter General Carrascosa hielt am Ufer des Sangro an, um das Ergebnis von Macdonalds Bewegungen abzuwarten; dort wurden sie vom Feind angegriffen, aber sie schafften es, viele zu töten, andere gefangen zu nehmen und sie in Unordnung bis nach Castel di Sangro zurückzuwerfen; und sie hätten noch mehr erreicht, wenn nicht neue Befehle eingetroffen wären, die Carrascosa zwangen, den Kampf abzubrechen und sich zurückzuziehen. Dies war die letzte Gunst, die das Banner Neapels vom Schicksal erfuhr.


Der König hoffte, die Truppen, die er durch die Marken führte, mit denen von Macdonald zu vereinen, um sie in Capua neu aufzustellen, frische Truppen aus den Provinzen heranzuziehen und, indem er Besatzungen in Ancona, Pescara, Gaeta und Capua ließ, 50.000 Soldaten hinter der Verteidigungslinie am Volturno zu versammeln. Von dort aus wollte er sie dem Feind entgegenführen und entweder kämpfen oder abwarten, je nach den Umständen. Wenn der Himmel ihm hold wäre, wollte er seine Hoffnungen und sein Glück wiederherstellen. Daher zog er vorsichtig zurück, vermied jede Konfrontation mit dem Feind und ließ seine Truppen so marschieren, dass sie gleichzeitig an der Garigliano-Straße, der Straße von San Germano und in den Abruzzen vorankamen. So lagerte das Garderegiment am 16. in Sessa, die vierte Legion in Mignano und die erste in Venafro, während der Rest der Truppen in die Festung einrückte. Aber in jener Nacht wurde das Lager von Mignano angegriffen, und die vierte Legion war so unvorbereitet, dass sie eher in Marschordnung als in Erwartung einer Schlacht waren. Als sie von den Bergen von San Pietro aus in der Flanke angegriffen wurden, geriet schließlich ihr Rückzug in Unordnung, und sie mussten sich verwirrt zurückziehen. Der General brachte ein Kavallerieregiment zu ihrer Unterstützung heran, aber da sie von den Höhen darüber angegriffen wurden, die die Pferde nicht erklimmen konnten, ließen sie die Zügel los und ritten in voller Geschwindigkeit zurück. Die in Mignano lagernden Truppen, die das Trappeln der Pferde immer näher hörten und deren Verwirrung durch die Dunkelheit der Nacht, die Flüchtenden und die Erinnerung an frühere Katastrophen noch verstärkt wurde, hielten ihre Kameraden für Feinde und eröffneten unüberlegt das Feuer auf sie. Diese erwiderten das Feuer, nicht weil sie ebenfalls getäuscht wurden, noch aus Vergeltung, sondern weil ihre Gefahr so doppelt war und sie hofften, sich so einen Weg zur Flucht zu bahnen. Es folgte ein schreckliches Handgemenge, das unmöglich zu stoppen war; die Stimmen der Anführer konnten nicht gehört, die Standarten nicht gesehen und die Befehle nicht befolgt werden. Einige glaubten, der Feind habe sie überrascht, andere, sie seien verraten worden; die Truppen verhedderten sich miteinander, und als jede Ordnung verloren ging, verließen sie das Lager und flohen. Das Regiment, das den Rückzug bildete, war dicht hinter dem Feind, und als es den Lärm der Schlacht vorn hörte, rückte es vorsichtig vor, bis es an den Ort kam, wo das Lager gestanden hatte - es war verlassen, mit Spuren des jüngsten Kampfes und der Flucht. Daraufhin zerstreuten auch sie sich und flohen. Von der ganzen Legion von sechstausend Mann blieben nur wenige übrig, und so wurden die Erfolge der Nacht am Ronco durch die Nacht von Mignano aufgewogen.


General Carrascosa, der sich auf dem Weg aus den Abruzzen befand, erfuhr am Morgen des 17. vom Rückzug in Mignano. Er beschleunigte daraufhin seinen Marsch, aber die Schnelligkeit seiner Bewegungen führte nur zu mehr Desertionen. Der König begab sich in die königliche Villa von San Leucio in der Nähe von Caserta und wartete dort, bis die Truppen gesammelt waren und er den Zustand des Königreichs erfahren hatte. Er wurde informiert, dass fünftausend Infanteristen und zweitausend Kavalleristen, die aber in beiden Fällen panisch und ungehorsam waren, in Capua stationiert waren; viele der Geschütze waren aufgegeben worden und jede Disziplin war verloren gegangen. Unterdessen waren die Österreicher, stark an Zahl und von Erfolg beflügelt, um Capua herum stationiert. Der Kronprinz, Don Leopold von Bourbon, war bei ihnen und gab Proklamationen mit Versprechungen von Gerechtigkeit und Gnade heraus. Sechs Provinzen, die drei Abruzzen, Molise, die Capitanata und die Terra di Lavoro, hatten sich bereits den Bourbonen unterworfen, und der Rest widersetzte sich ihnen nicht und zögerte auch nicht, welche Seite sie ergreifen wollten, sondern warteten nur auf ihre Ankunft. Die Engländer hatten ihre Seestreitkräfte in der Bucht von Neapel verdoppelt, und der König von Sizilien befand sich in Messina, um mit einer starken Land- und Seestreitmacht über die Meerenge von Messina zu setzen. Murat verlor alle Hoffnungen auf das Volk, die Beamten, die Höflinge, die Minister und sogar auf sich selbst; er sah seine Regierung wanken und die Rückkehr der Bourbonen als gewiss und nahe bevorstehend; daher trat er von seiner Position als Kommandeur und König zurück und dachte nur noch an seine persönliche Sicherheit und die seiner Familie; er war von dem Vertrag mit Campbell informiert worden, der ihm zunächst sehr missfallen hatte, nun aber erfreute er sich daran; er bildete sich ein, dass die Bourbonen und die Österreicher ihn gefangen nehmen wollten, die einen, um ihre Rache an ihm zu üben, und die anderen, um jegliche endgültigen Aufstände zu seinen Gunsten zu verhindern, die in den Principati und Kalabrien befürchtet wurden, und um Bonaparte, dem Kaiser von Frankreich, ein lange erprobtes und nützliches Kriegsinstrument zu entziehen. Argwöhnisch gegenüber Betrug und Verrat in der Stadt und im Palast, traf Joachim sorgfältig Vorkehrungen gegen solche Eventualitäten.

General Carrascosa mit dem Oberbefehl über die Armee betraut, betrat er Neapel bei Sonnenuntergang. Angekommen im Palast ging er sofort in die Gemächer der Königin. Dort bereiteten sie dann heimlich ihre Abreise vor. Der König, dessen Schicksal nun gewiss war, wünschte durch Friedensschluss den Wirren des Königreichs ein Ende zu setzen und wählte die Generäle Carrascosa und Colletta aus, um Verhandlungen mit dem Feind aufzunehmen. Er beauftragte den ersten, die Interessen des Staates und des Heeres im Auge zu haben, nicht seine eigenen; aber zu bedingen, dass der von ihm verkaufte oder verschenkte Besitz den jetzigen Besitzern garantiert werde, um den Ruf eines guten Königs zu wahren und damit die Neapolitaner seine Erinnerung in Ehren halten mögen. Am 20. Mai trafen sich Carrascosa, Colletta, die Generäle Bianchi und Neipperg, mit Lord Burghersh für England, in einem kleinen Haus, drei Meilen von Capua entfernt, das einem Herrn namens Lanza gehörte, wonach der Vertrag später "Vertrag von Casalanza" genannt wurde. Nach langer und stürmischer Debatte, die mehr als einmal kurz vor dem Abbruch stand, wurden die folgenden Bedingungen vereinbart: Frieden zwischen den beiden Armeen; die Festung Capua sollte am 21. übergeben werden, die Stadt Neapel mit ihren Festungen am 23., und danach der Rest des Königreichs, mit Ausnahme der drei Festungen Gaeta, Pescara und Ancona; die neapolitanischen Garnisonen sollten diese Festungen unter Waffenehren verlassen. Die öffentliche Schuld wurde ebenfalls garantiert, der Verkauf der Krongüter aufrechterhalten, der neue Adel sollte mit dem alten fortbestehen, ihre Titel bestätigt werden, sowie die Ehren und Pensionen jener Offiziere, die nach Treueeid an Ferdinand IV. in seinen Dienst treten würden. Damit endete der Vertrag, aber der deutsche Bevollmächtigte fügte hinzu, dass König Ferdinand versprochen habe, Begnadigung für jede politische Handlung der Vergangenheit zu gewähren, sei es zugunsten des Feindes oder gegen die Bourbonen, alle solchen Vergehen seien der Vergessenheit anheimgegeben und jeder Neapolitaner könne in zivile oder militärische Ämter des Königreichs aufsteigen. Die neapolitanischen Bevollmächtigten stellten keine solche Forderung, denn sie wollten als Zugeständnisse und Gnaden nicht annehmen, was sie für ein allgemeines Recht hielten, noch hielten sie es für möglich, dass der König es den Untertanen als Verbrechen anrechnen könnte, einer Regierung gedient zu haben, die ihnen aufgezwungen worden war, als solche anerkannt und von den Gesetzen jener Zeit legitimiert worden war.

Der Kaiser von Österreich gibt seine förmliche Garantie für diesen Vertrag. Am Abend jenes Tages, nachdem Joachim über die Einzelheiten des Vertrags informiert worden war, reiste er inkognito nach Pozzuoli ab und von dort in einem kleinen Schiff nach Ischia, wo er einen Tag blieb. Am 22. reiste er nach Frankreich weiter. Inzwischen war der Vertrag von Casalanza in Neapel veröffentlicht worden, und die Stadtverwaltung sandte Abgesandte zu Prinz Barbone, der sich in Teano befand, als Vorboten der Freude und Unterwerfung des Volkes. Obwohl dieser Akt nicht öffentlich gemacht wurde, erfuhr die Königin von Murat, die sich noch im Palast befand und Regentin des Königreichs war, zufällig davon. Als die erste neapolitanische Legion Capua räumte, um den Österreichern bessere Quartiere zu bieten, erhob sich die Bevölkerung, als sie keine Soldaten mehr sah, außer an den Toren, in einem Aufruhr, brach die Gefängnisse auf und wäre zu größeren Exzessen übergegangen, wenn sie nicht durch die geringe Zahl der dort versammelten Generäle und anderen Offiziere zurückgehalten worden wäre. Selbst die erste Legion, die bisher gehorsam und diszipliniert gewesen war, zerstreute sich, kaum dass sie die Festung verlassen hatte, taub gegenüber den Bitten und Drohungen ihrer Anführer. Die einfache Bevölkerung in Neapel brach unter dem Vorwand von Freudenfeiern in Aufruhr aus, und obwohl die Ordnungskräfte die erste Bewegung unterdrückten, war offensichtlich, dass sie bald nicht mehr stark genug sein würden, um standzuhalten.


Die Königin sandte daher Briefe an den englischen Admiral und bat ihn, Truppen in die Stadt zu entsenden, um die Zivilbehörden zu unterstützen, vor denen die Randalierer in Furcht gerieten und sich unterwarfen, und die Ruhe wiederherzustellen. Unterdessen schiffte sie sich auf einem englischen Schiff mit Teilen ihres Hofstaats und drei ehemaligen Ministern ein - Agar, Zurlo, Macdonald und einigen anderen angesehenen Personen, die den Versprechungen des Vertrags von Casalanza nicht vertrauten und vor der gefürchteten Rache der Bourbonen flohen. Ohne König, Regentin oder Regentschaft vergrößerte sich die Menge der Bevölkerung durch Flüchtlinge aus Capua, die in der Hoffnung auf Plünderung in die Stadt strömten. Die Gefängnisse von Neapel wurden angegriffen, und die Türen der Verließe wurden nicht nur aufgebrochen, sondern regelrecht zerstört; die Ordnungskräfte waren bereits erschöpft, die Engländer wenige, die Unordnung groß, und die Gefahr wurde durch die Annäherung der Nacht verstärkt. Die Menge stand kurz davor, die Oberhand zu gewinnen, als gegen Sonnenuntergang eine Abteilung österreichischer Truppen eintraf, die von Boten und Briefen der Stadtverwaltung um Hilfe gebeten worden waren. Diese Truppen vereinigten sich mit der Stadtwache und durchkämmten ganz Neapel, um alle, die Waffen trugen oder den Anschein von Rebellen erweckten, zu bestrafen und ihren kriminellen Erwartungen ein Ende zu bereiten, indem sie den Aufstand niederschlugen. So groß wie notwendig war diese Härte, dass mindestens hundert der verworfensten Angehörigen des Pöbels ums Leben kamen; tausend weitere wurden verwundet und suchten Zuflucht in Krankenhäusern oder versteckten sich. In jener Nacht und am folgenden Tag wurde die Stadt illuminiert und hallte wider vom Jubel und der Fröhlichkeit der Menschen; alle Schiffe im Hafen, selbst das, auf dem sich die Königin befand, waren wie für ein Fest geschmückt. Am 23. zogen, wie vereinbart, die deutschen Truppen in die Stadt ein. Unterdessen wurden die Ereignisse von Casalanza und Neapel durch Boten und Telegraphen verkündet, und die neue Regierung wurde überall anerkannt und gefeiert, während alle Spuren der Herrschaft Joachims, Namen, Bildnisse und Farben verschwanden. Allein die Königin, eine Gefangene auf dem Schiff, das sich noch im Hafen befand, war Zeugin ihres eigenen Sturzes und ein Anblick, der Mitleid erregte.

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