Caracol

Die Maya-Ruinen von Caracol befinden sich in der Provinz Cayo in Belize (Mittelamerika).

Die Stätte befindet sich in den Ausläufern der Maya Mountains ungefähr 40 Kilometer südlich der Maya-Ruine Xunantunich. Erst 1937 wurde die archäologische Stätte von Holzfällern wiederentdeckt.

Unter seinem zeitgenössischen Namen Uxwitza' war der Ort zu seiner Blütezeit eine Großstadt mit deutlich über 100.000 Einwohnern und zählte zu den dominanten Zentren des Maya-Tieflands.

Geschichte

Der Ort wurde bereits etwa 1200 v. Chr. besiedelt, hatte seinen Höhepunkt aber in der Klassischen Periode vom 5. bis zum 9. Jahrhundert mit einer geschätzten Einwohnerzahl von mehr als 115.000 Menschen.^[1] Der spanische Name ist modern und bedeutet „Schnecke“. Der ursprüngliche Name war Uxwitza und bedeutet soviel wie „Ort dreier Berge“.^[2]

Durch seine Lage hatte Uxwitza' Zugang zu wichtigen Rohstoffen wie Granit, Schiefer, Hämatit und Pinienholz, was es zu einem wichtigen strategischen Zentrum machte. Als Begründer der Herrscherdynastie in Uxwitza' gilt Te' K'ab' Chaak, der im Jahr 331 den Thron bestieg und mindestens bis 349 regierte. Im Jahr 553 wurde von Tikal aus mit Yajaw Te' K'inich II. ein neuer Herrscher eingesetzt. Als jedoch 556 in Tikal ein Adliger aus Uxwitza' hingerichtet wurde, kam es zu einem offenen Konflikt und schließlich zum Bruch mit Tikal. Bereits 562 war Uxwitza' alliiert mit der zu dieser Zeit in Dzibanche ansässigen Kaan-Dynastie und wahrscheinlich auch dynastisch mit dieser verbunden.^[3]

618 bestieg „K'an II.“ den Thron (der Name ist modern, da seine Lesung noch Schwierigkeiten bereitet). Seine Herrschaft bis 658 war von Stabilität und Wohlstand geprägt. K'an II. pflegte weiterhin eine enge Bindung an die Kaan-Dynastie, im Jahr 619 wurde seine Thronbesteigung durch ihren damaligen Herrscher Yuknoom Ti' Chan II. bestätigt.^[2]

Als Naranjo, bis zu diesem Zeitpunkt ebenfalls Kaan-Alliierter, sich 626 von der Dynastie lösen wollte, intervenierte Uxwitza' unter K'an II. militärisch und besiegte Naranjo. Im Dezember 631 kam es zum ersten Sternenkrieg zwischen Naranjo und der Kaan-Dynastie, letztere unterstützt aus Uxwitza', der eine verheerende Niederlage für Naranjo zur Folge hatte. Es wird allerdings auch für möglich gehalten, dass die Auseinandersetzung von den Konflikten innerhalb der Kaan-Dynastie bestimmt war und Naranjo auf Seiten der „alten“ Dynastie unter Waxaklajuun Ubaah Kaan mit Sitz in Dzibanche war, Uxwitza' hingegen sich der Fraktion um Yuknoom Ch'een II. mit ihrem neuen Sitz in Calakmul angeschlossen hatte.^[2]

Zu einem erneuten Sternenkrieg Naranjos gegen Uxwitza' kam es im Jahr 680. Mit Unterstützung durch Xunantunich gelang es Naranjo, Uxwitza' vernichtend zu schlagen und den neuen Herrscher, K'ak' Ujol K'inich II., Nachfolger von K'an II., ins Exil zu zwingen.^[4]

Das letzte in Uxwitza' errichtete Monument ist eine grob gearbeitete Stele, die in das Jahr 859 datiert.^[3]

Herrscher in Caracol

(noch unvollständig – Ausgrabungen finden nach wie vor statt)

331–349: Te' K'ab' Chaak
um 470: K'ak' Ujol K'inich I.
484–514: Yajaw Te' K'inich I.
531–534: K'an I.
553–593: Yajaw Te' K'inich II.
599–613: "Knot Lord"
618–658: "K'an II."
658–680: K'ak' Ujol K'inich II.
um 700: Name unbekannt
Mitte des 8. Jahrhunderts: Name unbekannt
793: Tum Yohl K'inich
798: K'inich Joy K'awiil
810–830: K'inich Toob'il Yopaat
835–849: K'an III.
859: Name unbekannt

Anlage

Mit einer Gesamtlänge von 70 km besaß Uxwitza' eines der umfangreichsten Sacbé-Netze im Maya-Tiefland. Hiermit wurde ein Gebiet von 300 km² erschlossen, das vermutlich den unmittelbarsten Einflussbereich der Stadt mit zahlreichen Vor- und Nebenorten umfasst. Auf einer Fläche von 88 km² Stadtgebiet werden 36.000 Hausplattformen vermutet, 3.000 sind nachgewiesen. Es gibt verschiedene Akropolis-Komplexe sowie bisher 23 entdeckte Stelen und Altäre. Das größte Bauwerk in Uxwitza' ist die 43–46 Meter hohe Caana-Pyramide.^[3]

Weblinks

Commons: Caracol – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

↑ John Noble Wilford: Mapping Ancient Civilization, in a Matter of Days. The New York Times, 10. Mai 2010.
↑ ^a ^b ^c Christophe Helmke, Sergei Vepretskii: An account of the kings of Kanu'l as recorded on the hieroglyphic stair of K'an II of Caracol. In: Ancient Mesoamerica. Band 35, Nr. 3, 2024, ISSN 0956-5361, S. 748–765, doi:10.1017/S0956536122000219.
↑ ^a ^b ^c Nikolai Grube (Hrsg.): Maya, Gottkönige im Regenwald. Potsdam 2012, ISBN 978-3-8480-0033-3, S. 162–165, 169, 173, 198, 232, 266 u. 443.
↑ Jaime J. Awe, Christophe Helmke, Diane Slocum, Douglas Tilden: Let's Talk of Graves, Eccentrics, and Epitaphs: The Socio-Political Implications of Recent Discoveries on Structure A9 at Xunantunich, Belize. In: Research Reports in Belizean Archaeology. Band 16, 2019, S. 57–74.

16.762933333333-89.11785Koordinaten: 16° 45′ 46,6″ N, 89° 7′ 4,3″ W

[1] John Noble Wilford: Mapping Ancient Civilization, in a Matter of Days. The New York Times, 10. Mai 2010.

[:0-2] Christophe Helmke, Sergei Vepretskii: An account of the kings of Kanu'l as recorded on the hieroglyphic stair of K'an II of Caracol. In: Ancient Mesoamerica. Band 35, Nr. 3, 2024, ISSN 0956-5361, S. 748–765, doi:10.1017/S0956536122000219.

[:1-3] Nikolai Grube (Hrsg.): Maya, Gottkönige im Regenwald. Potsdam 2012, ISBN 978-3-8480-0033-3, S. 162–165, 169, 173, 198, 232, 266 u. 443.

[:4-4] Jaime J. Awe, Christophe Helmke, Diane Slocum, Douglas Tilden: Let's Talk of Graves, Eccentrics, and Epitaphs: The Socio-Political Implications of Recent Discoveries on Structure A9 at Xunantunich, Belize. In: Research Reports in Belizean Archaeology. Band 16, 2019, S. 57–74.

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