Arme Leute
Arme Leute (russisch: Бедные люди) ist der erste Roman des russischen Schriftstellers Fjodor Dostojewski. Der Briefroman wurde zwischen 1844 und 1845 geschrieben und begründete Dostojewskis Ruhm. Er erreichte eine ungewöhnlich breite Leserschaft und wurde auch von einflussreichen zeitgenössischen Kritikern wie Wissarion Grigorjewitsch Belinski teilweise euphorisch aufgenommen. Er wurde 1846 erstmals in der Zeitschrift Peterburgski Sbornik veröffentlicht.
Handlung
Der Roman schildert die Liebe des Kopisten Makar Dewuschkin zu der weitaus jüngeren Warwara Dobrosiolowa. Er wird ausschließlich über einen Briefwechsel zwischen den beiden erzählt. Die Hauptpersonen leben in derselben Straße in einem Petersburger Armenviertel. Warwara wohnt zur Untermiete bei einer älteren Frau, die unter Berufung auf frühere Wohltaten einen starken Einfluss auf sie ausübt. Näheres über die Vergangenheit der beiden ist nicht bekannt. Dewuschkin, der abgetragene und schmutzige Kleider trägt und in erbärmlichen Wohnverhältnissen lebt, sieht sich als eine Ratte in der Gesellschaft. Mit Warwara kommt es zu einem Briefwechsel sowie zu gelegentlichen Besuchen, die jedoch nie genauer ausgeführt werden. Schließlich tauschen die beiden auch Bücher aus; Dewuschkin reagiert beleidigt, als Warwara ihm ein Exemplar von Gogols Mantel übergibt, da er findet, das Leben des Protagonisten gleiche dem seinen. Schlussendlich beschließt Warwara einen reichen Witwer namens Bykow zu heiraten, der ihre Ehre wiederherstellen soll und sie von ihrem Schicksal befreien.
Im Briefwechsel, der sich über ein halbes Jahr hinzieht, nimmt Dewuschkin die prominentere Rolle ein. Er verliebt sich in Warwara und ist unglücklich, als diese sich entschließt, Bykow wirklich zu heiraten, um ihren Verhältnissen zu entkommen. Seine Versuche, sie von diesem Vorhaben abzubringen, sind jedoch nicht erfolgreich; sie wird Petersburg verlassen. Dewuschkin erhält von ihr schließlich auch Aufträge, die die Vorbereitung der Hochzeit betreffen, was ihn schwer trifft. Der Roman endet mit einem Abschiedsbrief Dewuschkins.
Literatur
Ausgabe
- Fjodor Dostojewski: Arme Leute (dt. von Hermann Röhl), Frankfurt: Insel (2007) ISBN 978-3458338468
Sekundärliteratur
- Rudolf Neuhäuser: Das Frühwerk Dostojewskijs, Heidelberg: Carl Winter (1979) ISBN 3-533-02711-2
- John Jones: Poor People, in ders.: Dostoevsky, New York: Oxford University Press (1983) ISBN 0-19-812645-X