Fred Zollner

Fred Zollner (* 22. Januar 1901 in Fergus Falls, Minnesota; † 21. Juni 1982 in North Miami) war US-amerikanischer Eigentümer der Zollner Pistons in der National Basketball League. Die Trophäe der Western Conference in der NBA wurde nach ihm benannt.

Biografie

Fred Zollner wurde im Jahr 1901 in Fergus Falls, einer kleinen Stadt mit 13.000 Einwohnern, geboren. Er besuchte die Central High School in Duluth (Minnesota). Im Jahr 1927 erhielt er von der University of Minnesota seinen Abschluss.

In den darauffolgenden Jahren wurde Fred Zollner der Besitzer von Zollner Machine Works, die Kolben (Technik) für General Motors herstellte. Im Jahr 1941 gründete Zollner die Basketball-Mannschaft Ford Wayne Zollner Pistons in Fort Wayne, Indiana. Die Zollner Pistons spielten erfolgreich in der National Basketball League (kurz. NBL) und konnten in der NBL zwei Titel holen (1943/44 und 1944/45) holen. In der Saison 1948/49 nahmen die "Fort Wayne Pistons" in der Basketball Association of America (kurz BAA) teil. Die Fort Wayne Pistons spielten weiterhin erfolgreich in der National Basketball Association (kurz. NBA) und schafften es zweimal in die Finals (1954/55 und 1956).

Im Jahr 1952 führte Fred Zollner als erster einen Team-Flugzeug (DC-3 Airplane) ein, dass die Mannschaft zu den Basketball-Spielen transportierte. Zuvor war Zollner auch einer der ersten Besitzer, die einen Vertrag mit einem Afro-Amerikanischen Spieler unterschrieben.

Im Jahr 1957 benannten sich die Fort Wayne Pistons in "Detroit Pistons" um und spielten absofort in der 37.000 Quadratmeter großen Cobo-Hall in Detroit. 1974 verkauft Fred Zollner seine Mannschaft für 35 Millionen Dollar an William Davidson, dem späteren Vorsitzenden von Guardian Industries Corp. Ein Jahr darauf wurde Zollner beim „Silver Anniversary NBA All-Star Game“ von der NBA zum „Mr. Pro Basketball“ erklärt.

Zollner zählte in den 1940er Jahren zu den Fördern der BAA und NBA. Er half der Liga finanziell und stellte Transportmittel sowie Personal zur Verfügung. Außerdem war er an wichtigen Regeländerungen (z. B. die 24-Sekunden-Uhr oder die Six-Foul Regel) beteiligt.

Am 1. Oktober 1999 wurde Fred Zollner in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.

Literatur

• John Hareas: 100 Jahre Basketball, Delius Klasing Verlag, Bielefeld 2005. ISBN 3-7688-1670-2

Weblinks

• Biografie in der Hall of Fame