Henry Wirz

Henry Wirz (* 25. November 1823 in Zürich, Schweiz; † 10. November 1865 in Washington, D.C., ursprünglich Heinrich Hartmann Wirz) war Captain der konföderierten Armee während des Amerikanischen Bürgerkriegs.

Heinrich Hartmann Wirz wuchs in der Schweiz auf und zog 1849 in die Vereinigte Staaten. Dort wurde er als Henry Wirz Lagerkommandant des Kriegsgefangenenlagers Camp Sumter der konföderierten Armee.

Wirz wurde 1865 von Unionstruppen verhaftet, wegen Kriegsverbrechen angeklagt und zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde am 10. November 1865 in Washington D.C. vollstreckt. Wirz war der einzige Südstaatler, der von einem ordentlichen Gericht verurteilt und hingerichtet wurde.

Lincoln und sein Kabinett hatten beschlossen, auf langjährige Haftstrafen und weitere Hinrichtungen im Zuge der Versöhnung zu verzichten, um nicht zu sehr den Eindruck eines besetzenden Siegers zu erwecken, als vielmehr den der regulären Regierung, die ihre "verlorenen Kinder" mit sanfter Hand in die Union zurückführt. Der Krieg mit seinen Restriktionen wurde als Strafe genug für die Bevölkerung des Südens angesehen, während bei den Soldaten klar der Befehlsnotstand als Hindernis für erfolgreiche Prozesse erkannt wurde. Daher wurde die Hinrichtung von Henry Wirz gleichzeitig als Signal der Bereitschaft zu harten Strafen, da aber weitere Hinrichtungen ausblieben, auch als Anfang einer Versöhnung und des Wiederaufbaus gesehen.

Weblinks

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