Mirambo

Mirambo gegen Ende seines Lebens

Mirambo, eigentlich Mytela Kasanda (ca. 1840–1884), war ein Warlord im Gebiet der Nyamwezi in Zentraltanganyika, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts große Teile Zentralostafrikas unter seine Kontrolle bringen konnte.

Die Ausdehnung von Mirambos Einflussgebiet um 1880.

Mirambo wurde in die Familie eines politischen Oberhauptes von Uyowa hineingeboren und stieg vermutlich nach dem Tod seines Vater um 1860 selbst in diese Position auf. Seine politische Karriere startete er als Karawanenhändler zwischen Zentraltanganyika und der Swahili-Küste, wobei er mit den profitabelsten Waren dieser Zeit, Elfenbein und Sklaven, handelte. Durch den Handel mit europäischen und swahilischen Händlern erwarb er große Mengen an Feuerwaffen und Geld. Diese steckte er in den Aufbau von Armeen, die hauptsächlich aus Waisenkindern und Jugendlichen bestanden und als Rugaruga bekannt wurden. Dabei bediente er sich der Kriegstaktiken und Organisationsstrukturen der militärisch erfahrenen Nguni, die in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in mehreren Wellen aus dem südlichen Afrika in das Gebiet des heutigen Tanganyika eingewandert waren.

In mehreren Feldzügen gelang es ihm, ein großes Gebiet zwischen Viktoria-See, Tanganyika-See und Zentraltanganyika unter seine Kontrolle zu bringen. Damit hatte Mirambo ein großes Nyamwezi-Reich von einer Größe geschaffen, wie es zuvor unter den staatenlosen Gesellschaften dieser Region nie bestanden hatte. Mirambo kontrollierte damit auch große Teile der Karawanenrouten von der Küste nach Buganda und ins Kongobecken und wurde zu einem militärischen und wirtschaftlichem Hauptakteur im interregionalen Karawanenhandel Ostafrikas. Das macht ihn auch zu einem Gegner der sansibarischen Händler in Tabora, die bestrebt waren, den Handel in Zentraltanganyika unter ihrer Kontrolle zu halten.

Literatur

• Norman Robert Bennet, Mirambo of Tanzania, ca. 1840–1884, Oxford 1971.
• Richard Reid, Mutesa and Mirambo: Thoughts on East African Warfare and Diplomacy in the Nineteenth Century, The International Journal of African Historical Studies, Vol. 31 (1998), 1.