Rotationsenergie ist die kinetische Energie eines starren Körpers (Beispiel: Schwungrad), der um eine feste Achse rotiert. Diese Energie ist abhängig vom Trägheitsmoment und der Winkelgeschwindigkeit des Körpers: je mehr Masse von der Rotationsachse entfernt ist, desto mehr Energie wird benötigt, um einen Körper auf eine bestimmte Rotationsgeschwindigkeit zu bringen.
Dies lässt sich durch folgendes Experiment verdeutlichen: Zwei gleich schwere Kugeln mit identischen Radien werden auf eine schiefe Ebene gelegt und rollen herunter. Eine Kugel besteht aus einem leichten Material wie Kunststoff und ist massiv gefertigt. Die andere Kugel jedoch ist hohl, besteht aber aus einem dichteren und somit schwereren Material als Kunststoff. Die hohle Kugel wird langsamer rollen, da bei ihr die gesamte Masse auf einer dünnen Schale mit gewissem Abstand zur Rotationsachse verteilt ist. Die massive Kugel mit derselben Masse rollt schneller, weil prozentual mehr Masse nahe der Rotationsachse liegt und sich daher langsamer auf der Kreisbahn bewegen muss.
Rotationsenergie ist unter anderem von Bedeutung bei: Turbinen, Generatoren, Rädern und Reifen, Wellen, Propellern.
Trägheitsmoment
Ein Körper, der mit der Winkelgeschwindigkeit um die x-Achse rotiert, besitzt die Rotationsenergie
mit
Dies lässt sich allgemein ausdrücken als:
mit
Um die Energie eines Körpers anzugeben, der um eine beliebige Achse rotiert (Einheitsvektor mit ), wird die Winkelgeschwindigkeit jeweils durch ihre Vektorkomponenten in x-, y- und z-Richtung ausgedrückt:
Für die Rotationsenergie gilt damit:
mit dem Trägheitsmoment bezüglich einer beliebigen Achse :
Beispiele
- Eine Kugel mit Radius hat das Trägheitsmoment . Wenn sie mit der Geschwindigkeit auf der Ebene rollt, beträgt ihre Winkelgeschwindigkeit und folglich ihre gesamte kinetische Energie:
- Ein Körper, der um die Diagonale durch seine xy-Fläche rotiert, hat die Winkelgeschwindigkeit:
- mit
- Daraus folgt für das Trägheitsmoment bzgl. dieser Drehachse:
- Die Rotationsenergie erhält man damit aus:
Drehimpuls
Die Rotationsenergie kann auch durch den Drehimpuls ausgedrückt werden:
mit
Es ist zu beachten, dass der Drehimpuls und die Winkelgeschwindigkeit im Allgemeinen nicht parallel zueinander stehen (außer bei Rotation um eine Hauptträgheitsachse); siehe auch Trägheitsellipsoid.
Siehe auch