Stanley Grove Spiro

Stanley Joseph Grove Spiro (* 17. Januar 1900 in Kapstadt, Südafrika; † 1948) (Deckname Lord George Saville Drummond) war ein südafrikanischer Pilot und Bankier.

Leben und Tätigkeit

Ab 1918 nahm Spiro als Pilot am Ersten Weltkrieg teil. Später wechselte er ins Bankfach. In den 1920er Jahren gelangte er durch Börsenspekulationen zu einem großen Vermögen, von dem er zahlreiche Häuser, eine Luxusyacht und ein Privatflugzeug erwarb. 1932 baute er auch ein luxuriöses Haus auf der Insel Sylt.

Seit 1937 wurde Spiro schließlich aufgrund von Aktienbetrügereien von der Polizei gesucht: Nachdem er bereits seit 1926 in Aktienschiebereien (share pushing) verwickelt gewesen war, bei denen er getarnt unter verschiedenen Decknamen und von verschiedenen Adressen aus, Aktienschwindel betrieben hatte, übernahm er 1934 die Kontrolle über die schottische Brokerfirma Maclean and Henderson.

In der Folge nutzte er die Informationen über die Kunden dieser Firma um diese mit Hilfe von Verkäufern, die damit beauftragt wurden, die Kunden dazu zu manipulieren Aktiengeschäfte abzuschließen, die für sie selbst von Nachteil für Spiros Firma aber sehr profitabel waren. Den Erkenntnissen der später gegen Spiro eingeleiteten Ermittlungen zufolge erleichterte Spiro seine Kunden innerhalb weniger Monate um Ersparnisse in Höhe von 600.000 Pfund.

1936/1937 wurden die Behörden auf Spiros Betrügereien aufmerksam. Am 6. Februar 1937 wurden Haftbefehl gegen ihn und seine Komplizen erlassen. Am selben Tag floh er zunächst nach Frankreich. Von dort reiste er über Österreich, die Tschechoslowakei in die Vereinigten Staaten und nach Mexiko, um dann nach Europa zurückzukehren. Dort hielt er sich kurzzeitig in Norwegen, Schweden und Dänemark auf. Bei dem Versuch nach Deutschland einzureisen wurde Spiro von der Gestapo als vermeintlicher Spion verhaftet. Es gelang ihm jedoch zu entkommen und nach Venedig zu gelangen.

Im März 1938 kehrte Spiro nach Großbritannien zurück, wo er sich den britischen Behörden stellte. In dem folgenden Prozess wurde er am 8. September 1938 vom Londoner Gericht Old Bailey zu einer kombinierten Haftstrafe von acht Jahren Zuchthaus (penal servitude) - fünf Jahre wegen Täuschung (false pretences) in mehreren Fällen und drei Jahren wegen täuschenden Wehcselgeschäften (fraudulent conversion) - verurteilt.

Von den Polizeiorgane des nationalsozialistischen Deutschlands wurde Spiro derweil weiterhin verdächtigt ein britischer Nachrichtenagent zu sein: Im Frühjahr 1940 setzte das Reichssicherheitshauptamt in Berlin ihn deshalb auf die Sonderfahndungsliste G.B., ein Verzeichnis von Personen, die der NS-Überwachungsapparat als besonders gefährlich oder wichtig ansah, weshalb sie im Falle einer erfolgreichen Invasion und Besetzung der britischen Inseln durch die Wehrmacht von den Besatzungstruppen nachfolgenden Sonderkommandos der SS mit besonderer Priorität ausfindig gemacht und verhaftet werden sollten.

1942 wurde Spiro angeblich aufgrund von Informationen über militärische Verteidigungsanlagen der deutschen Armee auf der Insel Sylt, die ihm aus der Zeit als er auf der Insel gelebt hatte bekannt geworden waren und die er an die britischen Behörden weitergab, begnadigt. Die Royal Air Force nutzte die ihr von Spiro Informationen in der Folge, um gezielt Angriffe auf den Stützpunkt Hörnum zu fliegen.

Er starb 1948 an Herzversagen. Sein Sylter Haus, das sein Sohn 1953 verkaufte, ist heute ein Restaurant ("Hardy auf Sylt").

Weblinks

• Stanley Spiro: Lebemann, Betrüger

Literatur

• M. Hollow: Rogue Banking: A History of Financial Fraud in Interwar Britain, 2014.
• "Eight Years for Spiro" in Glasgow Herald vom 9. September 1938. (Digitalisat)